調(diào)查官退出了匯報。
    他看著手中兩份有著細微差距的建筑設(shè)計圖，輕輕吸了口氣，扭頭對自己身邊的下屬說：“馬上聯(lián)系賽場的建筑設(shè)計師和工程部的人。"
    “是。”下屬回答。
    之前他們在調(diào)查的時候已經(jīng)整理過一次相關(guān)情報，所以這些人的聯(lián)系方式都是現(xiàn)成的。
    “等等。”調(diào)查官猶豫片刻，滿臉肅容地說，“把他們請過來，我要面對面問詢。”
    如果他們的敵人是“白銀中樞”……那尋常的通訊方式可能已經(jīng)失去可信度了。有些問題，還是當面問最清楚。
    幾小時后，負責賽場設(shè)計的四位建筑師及他們的助理、工程部的人統(tǒng)統(tǒng)到場。
    調(diào)查官把原來的設(shè)計圖發(fā)送給他們。
    “看一看，這幅設(shè)計圖有沒有什么問題。”
    建筑師和工程師們早先經(jīng)歷過一輪調(diào)查，猜到他們被再次傳喚一定是哪里出了問題，于是態(tài)度謹慎地打開那幅設(shè)計圖，仔細看了半天。
    “這設(shè)計圖……沒問題啊。”其中一個建筑師以找茬的精神仔仔細細地把設(shè)計圖的每根線條都看了一遍，硬是沒找出不對勁的地方。
    調(diào)查官：“修建賽場的時候，你們拿到的都是這幅設(shè)計圖？”
    “等等———不對。”工程部的驗收員露出驚訝的表情，“雖然我也說不上來具體哪里不對，但我們工程部收到的設(shè)計圖不是這一張……有些細節(jié)對應(yīng)不上啊。”
    調(diào)查官：“你們還保留著系統(tǒng)記錄嗎？”
    “我的光腦里還剩一些下載好的文件。”驗收員說道，“當時為了與聯(lián)邦合作，我們使用的網(wǎng)絡(luò)、通訊軟件等都是特別編寫的。現(xiàn)在我們回到帝國，那個臨時的工作軟件已經(jīng)沒法再使用了。”
    帝國和聯(lián)邦在星網(wǎng)通訊上的技術(shù)有些不同。為了讓兩方的工作人員能順利交流，他們利用當?shù)氐男盘査⒘艘粋€臨時信號網(wǎng)，來自聯(lián)邦和帝國的光腦都能自由接入。比賽結(jié)束之后，網(wǎng)絡(luò)也就隨之永久關(guān)閉。
    但驗收員保持著良好的工作習慣，他好歹還是保存了一些工作記錄的。
    他調(diào)出系統(tǒng)發(fā)送給他的"驗收圖"，和調(diào)查官展示的"設(shè)計圖"一對比："看，我就說有些地方對不上。”
    建筑師一愣：“可我發(fā)給你的圖紙不是這張——”
    話音未落，兩人仿佛明白了什么，面面相覷。
    “看來圖紙被人中途調(diào)包了。”調(diào)查官點了點頭，“很好，至少我們手上有了新的線索。”
    那工人呢，他們又是按照哪張設(shè)計圖去建設(shè)的？
    調(diào)查官思考片刻，吩咐左右："工程隊的人數(shù)比較多，一晚上無法召集起來，那就安排人去他們家里問詢。問清楚，他們工作的時候到底是按照哪張設(shè)計圖去做的。”
    很快，調(diào)查官得到了回應(yīng)。
    所有工程人員的設(shè)計圖都是同一張，是由建筑師直接下發(fā)的原始設(shè)計圖，和驗收員見到的那張不同。
    “聯(lián)邦私自改了設(shè)計圖？”之前和驗收員對峙的建筑師暴怒，一拳砸在桌面上，“有變動的地方都是他們的工程隊負責的！”
    “是我們部門的錯誤。”驗收員面沉如水，“我也沒想到，這份驗收圖居然是假的。”
    “圖上改動的地方不多。倒不如說，做改動的人很聰明。他利用了建筑結(jié)構(gòu)和視覺死角，讓最后建成的建筑從外觀上看來和原本的設(shè)計圖沒有半分差別。”建筑師斟酌幾秒，自光警惕地說道，“這算是""""暗改""""。動手的人是個行家。"
    調(diào)查官腹誹：或許動手的還真不是個人……
    “行了，感謝幾位配合。現(xiàn)在，我希望各位盡全力回憶————負責這些暗改部分的聯(lián)邦工程隊，你們還記得那些人的姓名嗎？如果記不住姓名，那提供外貌和性格信息也可以。"調(diào)查官把兩張設(shè)計圖展示在光屏上，輕輕吸口氣，"能想出幾個是幾個。"
    某個建筑師打開光腦：“我這里保存了工程人員安排表。”
    “很好。”調(diào)查官對他微微點頭，“感謝您的幫助。”
    拿到名單的下一步就早去聯(lián)邦尋找這些"關(guān)鍵人物"對后算到召單的下一步，就是去聯(lián)邦尋找這些大地人物對購質(zhì)。
    但調(diào)查官覺得，如果就這么貿(mào)然殺上門去，效果不太理想。
    那天，賽場上有那么多的聯(lián)邦觀眾，也有不少聯(lián)邦的工程師和警衛(wèi)停留在賽事現(xiàn)場。如果不是白沙利用“共鳴”將星蟲殺死，那現(xiàn)場的那些人也要遭殃。
    以調(diào)查官的個人見解來看，聯(lián)邦工程隊里可能混跡著白銀中樞的支持者……而聯(lián)邦人對此無知無覺。
    要越過聯(lián)邦軍部去調(diào)查這些名單上的人，幾乎是不可能的。
    唯一的問題，就是要挑一個可信的人，將名單和繼續(xù)調(diào)查的事情都托付給對方。
    調(diào)查官將所有的情報整理好，向皇帝報告，同時轉(zhuǎn)達了自己的顧慮。
    "……我們得挑個合適的人去做這件事。"魏歷摘下自己的單片鏡，鄭重地在旁對皇帝建議道，“難得有一條可用的線索，哪怕不知道最后能有多少收獲，我們也不能眼睜睜看它從我們手里溜走。”
    “該把名單透露給誰？情報部有篩選出合適的人選嗎？”塞西爾·羅寧問道。
    "聯(lián)邦議會里有親近帝國的黨派。名單倒是可以移交給他們。但我們篩選出的名單，教給親近帝國的黨派……這會讓調(diào)查程序受到信任危機的影響。”魏歷平價道。
    現(xiàn)在聯(lián)邦和帝國雖然在合作，但內(nèi)里還是并不信任對方。親近帝國的黨派還好說，對于那些不信任帝國、甚至對帝國懷有敵意的人來說，帝國提供的名單是不可信的—————說不定他們還以為帝國是在試圖把責任和罪名都推到聯(lián)邦頭上……他們甚至會懷疑，帝國是“栽贓嫁禍”，是在趁機鏟除異己……總之，當同時進行調(diào)查的兩方陷入信任危機，那局面就會更加混亂，真正的嫌疑人也就揪不出來了。
    “這可真是夠麻煩的。”白沙的視線掠過自己的光腦，忽然說道，“如果，把這個名單交給我那幾個朋友呢？”
    魏歷搖頭，委婉地說道：“您在聯(lián)邦的朋友們固然可信，但他們都還是學(xué)生，自身能量不夠大，背后的勢力又不可信，無法推進調(diào)查流程。”
    白沙認識的聯(lián)邦朋友里，最有勢力的就是周家兄弟。但周家的立場曖昧不清，而他們的舅舅寧鴻雪就更不用提了———作為軍部統(tǒng)領(lǐng)，寧鴻雪卻被帝國情報人員列為“不可信任的對象”。其危險級別甚至排在周家前面。
    “但他們可以是非常好的傳聲筒。有件事我沒有提"我沒說讓他們出力調(diào)查。"白沙微微挑眉，
    到，最開始，那份真實的建筑掃描圖就是他們傳給我的。”
    意思是，周影那里還有原件。
    設(shè)計圖被人暗改的事，可以是帝國發(fā)現(xiàn)的，也可以是"周影他們發(fā)現(xiàn)的"。只要周影直接將這個發(fā)現(xiàn)上報給可靠的人，就可以把帝國從這件事里暫時摘出來，讓聯(lián)邦那邊自行推進調(diào)查。
    魏歷馬上理解了白沙的意思，笑了一聲，說：“這也算是沒辦法的辦法了。陛下，您覺得呢？”
    塞西爾·羅寧點了點頭，表示首肯。
    白沙當即和周影商量了這件事。她讓周影想想，在他接觸到的人里，有沒有可靠的托付對象。
    “這確實有些為難。要瞞過我舅舅，周家的勢力就不能動……”周影思忖片刻，忽然發(fā)出一聲低笑，“不過，我倒想到一個合適的人選。”
    白沙：“誰？”
    “公治禮。上任聯(lián)邦軍部的大統(tǒng)領(lǐng)。”周影和白沙對視，“不知道你還記不記得他。”
    當然記得。
    聯(lián)邦軍部中的鐵血派，一力主張審問白沙的公治禮將軍。
    “他現(xiàn)在不是已經(jīng)退出軍部了嗎？”白沙問。
    “人已經(jīng)退出了，但百足之蟲死而不僵，他留下的根系還在。而且軍部是個講究資歷的地方。即使他被迫離開軍部，但還是有一定威懾力的。”周影說道，“人家老驥伏櫪，留下的勢力還在不遺余力地給我舅舅找麻煩，算我舅舅的半個政敵。而且，由他出面推進調(diào)查，絕對沒人會牽扯到帝國頭上。”
    大家都知道公治禮將軍和帝國皇儲的陳年舊怨。
    “這么看來，那老頭倒是個不錯的人選。”白沙嗤笑一聲，“你有把握能把這個消息‘合理地’透露給他嗎？”
    “我手上還是有幾個人可用的。”周影回答，“而且，白銀中樞是人類共同的敵人————我這么做也不是為了誰，只是為了清除威脅，動機很合理啊。"
    與此同時。
    聯(lián)邦軍部，大統(tǒng)領(lǐng)的私人辦公室。
    寧鴻雪坐在辦公桌后，雙肘搭在桌面上，戴著黑色皮質(zhì)手套的十指交疊著，肩上的星章在黑暗中閃著光。他面色如常，只是眼中一片暗涌。
    刺啦。
    一面極薄的雪亮光屏出現(xiàn)在他面前。
    光屏上緩緩顯出一個人影。是個穿著深紫色長袍，臉上卻戴著半面銀色面具的男人。男人的頭發(fā)梳的一絲不茍，身上的衣料質(zhì)感也頗為名貴。
    “夜安，寧統(tǒng)領(lǐng)，我的朋友……”
    “你還好意思來聯(lián)系我。”寧鴻雪臉上浮現(xiàn)出一個刻薄的笑容，“你說，在那些星蟲面前，即使是帝國的宗室也逃不過一難……結(jié)果呢？”
    "要怪，只能怪那些帝國雜種把消息瞞地太好了。"面具人的半張臉上露出似哭似笑的表情，“皇室的嫡系，和一個默默無聞的宗室，這完全是兩個概念。”
    “總之，這次計劃幾乎是白費心力。”寧鴻雪一字一頓地說道，語氣不甚友善，“還花了我很多心力去善后。”
    “寧統(tǒng)領(lǐng)，你生性謹慎，思慮周全，所以我們‘不死蟬’才選擇與你合作。”面具人說道，“您這樣的人，應(yīng)該更有耐心才對。"
    “如果我們的交易順利，那我當然會有耐心。”寧鴻雪抬頭，冷眼盯著對方，"可你們都辦了些什么事？無論是你們提供的技術(shù)，還是你們執(zhí)行的計劃，全部漏洞百出。我無法想象，如果‘不死蟬議會’真如你們自己所言，是由白銀中樞引導(dǎo)你們的行動……那也太可笑了。”
    白銀中樞是什么？
    是人們諱莫如深的、無法驅(qū)逐的噩夢。
    寧鴻雪語氣里的嘲諷幾乎露骨。
    “白銀神跡的輝煌，是不容置疑的。”提到白銀中樞，面具人的目光瞬間危險了起來，但那危險的目光仿佛只是瞬間，下一秒，對方又恢復(fù)了玩笑似的神態(tài)，語氣溫柔似水-
    "說一干道一萬，如果您能憑借自己的力量扳倒帝國，也就不會和我們不死蟬合作了……不是嗎？”