經歷兩場比賽之后,大家其實都已經明白，兩國代表隊的實力存在客觀差距。
    如果帝國代表隊獲勝，那是正常的。什么時候聯邦代表隊能贏一局,那絕對是超常發揮了。
    可即便輸贏沒有懸念,軍演本身還是十分精彩，因此在星網上一直熱度不減。網上的民眾們都開始默契地不提輸贏,而是期待在接下來的比賽中，這些軍校生又會有些怎樣令人眼前一亮的操作。
    兩方代表隊對交手次數多了，難以避免地涌現出一些“明星選手”，他們的人氣最高，關注度和支持度也最大。
    其中最出名的當然是最近剛剛加冕為皇儲的白沙·羅寧——從軍演開始,她就一直是決定賽場局勢走向的風云人物。自從她的真實身份曝光之后，她的粉絲數量就迅速擴張。不僅僅是慕強的帝國人，連聯邦公民都開始為她瘋狂。近兩周以來,一些網站和電子刊物的頭版頭條都是她。記者們開始瘋狂翻找和她有關的信息。除了她之前受采訪時留下的影像，還有剛剛流出的在加冕儀式上拍攝的影像……但總體來說,流傳度最廣的，還是那張她與玄鳥合影的照片。
    有好事的媒體趁著熱度開始深挖帝國皇室的家族史。
    “堪比殺傷性武器的美麗與強大：論帝國皇室是怎樣屹立于人類基因進化史頂峰的。”靜怡輕聲念出這條長的要命的新聞標題,“有這么夸張嗎？”
    接著，靜怡翻了翻那頁新聞上一字排開的羅寧家歷代皇帝的照片，陷入短暫的語塞。
    亞寧閑來無事，在嚼口香糖，湊近一看，連咀嚼的動作都停了下來。
    “沙沙的祖輩還真是‘群星璀璨’啊。”亞寧喃喃自語地說道，“都是人類，他們怎么就長成這副模樣呢？”
    “這是好事。”靜怡淡定地關閉光屏，“至少我們能確定白沙一定是羅寧家親生的孩子。”
    靜怡和亞寧都有過親人。雖然他們接下來的人生注定沒有血親相伴,但看到白沙能順利找到自己的家人、并且受家人重視愛護，他們還是很高興的。
    其實不光是白沙，靜怡、亞寧還有姓周的倆兄弟，在星網上也是人氣選手。他們的優秀甚至不遜于帝國學生，因此更受各方青睞。
    如果不出意外，聯合軍演結束后，他們都會受到重用，未來將會是一片光明。
    亞寧心情愉悅地又嚼了幾下口香糖，隨手把糖果包裝袋遞給另一側的隊友：“杰妮絲，你要來一塊嗎？”
    “不，謝謝。”杰妮絲腰板挺直，目視前方，語氣毫無波瀾地說道，“我不需要攝入多余的營養。”
    亞寧：“……”
    他有些牙疼地把袋子收回來，打開腕上的光腦給周影發信息：“不是說杰妮絲的系統已經升級了嗎，我怎么感覺她比以前更像機器人了？”
    周影很快回復：“或許這就是她的升級方向。不過，出發前我舅舅給了一份系統說明書。如果這回她再出bug，我應該能修一修。”
    “你這說法……別忘了她是個人。”亞寧的十指飛舞，“雖然她被改造地不像個人了，我們應該尊重她的人格。”
    “別搞笑了。你想跟我舅舅談人格？據說杰妮絲是自愿接受改造的。她雖然有精神力，但是天生缺陷，只有接受改造才能上戰場。這個改造項目名義上是為了解決兵力不足的問題，甚至通過了軍部的倫理審查。你現在跟他們強調人格，有什么用處嗎？”周影很快回復道，“你擔心杰妮絲，倒不如多擔心擔心自己。如果改造技術逐漸成熟，你猜我們會不會被強迫安上各種義體？”
    亞寧的眉頭皺起來。
    “好在這項技術目前還非常不穩定，這樣，杰妮絲頂多只是一件好用的武器。所以，我舅舅才把杰妮絲交到了我手里，而我需要謹慎發揮她的作用——正好這次比賽場地是死兆星，我們光是殺星蟲就已經自顧不暇，會和白沙他們起沖突的概率很低，這對我們也是好事。平安降落死兆星，殺死盡可能多的星蟲，然后平安回去，我們的任務就完成了。”周影說。
    亞寧遲疑片刻，打字：“你這話讓我有點不安。你是不是知道了什么？”
    周影很久沒有說話。
    半晌，他才發來幾句：
    “我只是有種不好的預感。”
    “他們好像不光在追求把血肉之軀轉變為鋼鐵之軀。他們還在杰妮絲的大腦上動手腳。”
    以至于周影一時之間也看不明白，他們究竟在做些什么。
    ……
    經過幾天的航行，帝國和聯邦的星艦正式落地。
    為了方便監測賽場情況、及時救援，軍隊在星球上清出了一小片安全區。
    學生們先在各自的安全區降落，目送星艦離開，比賽才算正式開始。
    剛剛踏上死兆星的土地，他們就被眼前的一片深紅色土壤吸引。一股不詳的、帶著隱隱腥臭的氣息就繚繞在鼻尖。對于精神力敏感的人更甚。
    岑月淮差點嘔出來：“這地方是怎么回事？”
    “知道安全區的運作原理嗎？”西諾抽出自己的長刀，氣質似乎和平時有些不一樣了，“在這種星蟲聚集的星球，我們實在需要一個安全區的時候，就會拼命殺死足夠多的星蟲，然后把它們攪得粉碎、融入土質之中。星蟲有趨利避害的本能，幾天內，低等級的星蟲不會靠近這里。”
    在這種地方活動，其實生死存亡并不取決于一兩只高級星蟲。強大的戰士往往死于蟲群口中。所以，避開成群結隊的蟲群才是最重要的。
    “難怪這味道這么沖。”白沙說道。她的精神力等級高，五感也極為敏銳，也不怎么喜歡這地方。
    “我和紀雅都是上過前線的，有應對蟲群的經驗。殿下，這次就讓我們倆打頭陣吧。”西諾說道。
    白沙點頭。
    “我在分配陣型的時候也考慮了這一點。戰斗力最強的精英小隊做前鋒，你們倆各領一支隊伍保護側翼。至于機甲師，就在隊伍里靈活機動，看管資源和武器。”白沙再次確認了陣型，在總頻道內說道，“各位同學，死兆星環境復雜，我們要注意互相掩護。不要沖出陣型，保障安全為先。”
    “是，殿下！”
    隊伍中氣十足的喊聲讓白沙微微嚇了一跳。
    仔細看去，這些學生們的神情和之前相比，似乎有些不同。一雙雙灼亮的眼睛穿過機甲落在白沙身上，他們的聲音里溢滿興奮和仰慕。
    從前，白沙雖然也占據著隊伍的領導權，但從來沒有這種說一不二的感覺……仿佛只要她一聲令下，即使前方是巖漿或是深淵，他們也會毫不猶豫地跳進去。
    遠處，漆黑的夜幕中，傳來幾聲空寂的星蟲嘶吼。那吼聲與一般的叫聲不同，與空氣發生共振，在四面八方一圈一圈地回蕩著。
    白沙輕輕吸了口氣：“出發。”
    整支隊伍如利劍般向著遠處涌動的黑影沖去。
    死兆星上的星蟲密度確實遠高于上一個星球。剛出安全區不到幾分鐘，他們就遇見了一大片星蟲。一眼看過去，花花綠綠的，什么形態的星蟲都有。它們像是餓狠了的野獸，張嘴就朝隊伍撲了過來。
    星蟲一多，局面就變得混亂起來。許多學生知道要攻擊星蟲的要害，但往往一擊未成，就有其他幾只星蟲撲上來搗亂。一時之間自保有余，但狩獵星蟲的效率被拉低不少。
    但他們很快找到了正確的戰斗方式：合作。
    俞言和岑月淮作為主力隊員一直活躍在最前方。俞言抬起重劍，在蟲群中四處橫掃，逼它們露出齒牙或是爪子開始精神力攻擊。在它們攻擊的瞬間，岑月淮趁機判斷出這些星蟲的精神力聚集在哪里。灼熱的焰箭劃破夜空，精準地在星蟲身上炸成一片片煙火。
    武器劃破血肉的聲音和星蟲的嚎叫不絕于耳。星蟲的腥臭味隨著被攪動的空氣沖向天空。
    岑月淮發動引擎，控制著機甲升空，拉高視線來瞄準目標。箭在弦上還沒射出去，就瞥見左翼的方向傳來一聲獸類的怒吼——聲音十分威嚴，和星蟲那種扭曲而嘈雜的嚎叫聲不一樣。岑月淮下意識扭頭，就見到一只渾身散發著金光的雄獅在蟲群里殺進殺出，一掌就擊飛兩條打顫的星蟲。
    “西諾，你瘋啦！”岑月淮下意思喊了一句。
    雖然精神體也有戰斗力，但在這種混亂的環境里，暴露精神體是非常危險的事。
    西諾的精神體一出現，周圍的星蟲就像是瘋了一樣向他瘋狂涌去。
    西諾沒有應聲。他揮舞著手中的長刀，凜冽的刀光夾雜著殺氣，在他周身留下一道道雪亮的影子。
    岑月淮憋著一口氣，想要射幾箭為他緩解壓力。但幾秒過去，她硬是沒找到出手的時機。
    因為她幾乎無法捕捉那柄長刀的軌跡。
    只見西諾駕駛機甲沖進蟲群之中，腳步沒有絲毫凝滯，出手的一招一式都落在星蟲的致命點上。他將精神力凝聚在刀上，一刀破空，氣浪化刃，硬生生將面前百米范圍內竄動的星蟲截成兩段。
    西諾出手果決，讓他所在的左翼輕松不少。他身邊的學生下意識地配合他的方向行進，替他回援，以免他被星蟲包圍。
    岑月淮感到一陣恍惚：原來這才是西諾·烏斯真正的樣子嗎？
    她屏息凝神，毫不猶豫地轉身繼續投入戰斗。：，，