“大楚使臣寧忠海見過將軍大人，正如松平綱吉所說那般豐神俊逸，果然是世間難得一見的偉男子。”
    寧忠海望著面前這個(gè)身材高大的男人，臉上不由得露出幾分驚訝，要知道這年頭日本人個(gè)個(gè)都十分矮小，像德川吉宗這般高大的男子，卻是十分少見。
    德川吉宗臉上帶著幾分笑容，點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后便輕聲道：“貴使此來日本，本將軍亦是欣喜異常，還請(qǐng)上座。”
    眾人紛紛選擇跪坐在殿中的小方桌后面，桌子上各自放著一壺清酒，還有幾碟小菜，看上去顯得極為精致，倒也頗為不俗，而在桌子旁邊，還斜坐著一位畫了濃厚妝容的侍女，意在服侍用餐。
    寧忠海坐定之后，卻是拍了拍雙手，隨后身邊一人便從懷里掏出了一本小冊(cè)子，呈遞給了寧忠海，而寧忠海則是望著德川吉宗，笑道：“我使團(tuán)如今抵達(dá)江戶，卻是一同攜帶了一批禮物，其中上等的瓷器十對(duì)，繡緞百匹，另外還有兩只手銃。”
    “哦？手銃？”
    德川吉宗聽到寧忠海所說的禮物之后，對(duì)于那些瓷器繡緞并沒有太多的興趣，反而是這手銃，卻是讓他感覺到幾分好奇。
    對(duì)于德川吉宗而言，手銃并不是什么特別稀罕的東西，因?yàn)樗容^崇尚蘭學(xué)（即西學(xué)），盡管日本已經(jīng)實(shí)施了十分嚴(yán)格的鎖國令，可是德川吉宗依然在四年前頒布了“洋書解禁令”，由此接觸到了許多西方事物，其中也包括西方流傳過來的手銃。
    在德川吉宗本人的庫房當(dāng)中，就擁有來自大清和西洋的手銃，其中還包括單手轉(zhuǎn)輪打火槍，其先進(jìn)程度并不亞于他國，因此他在聽說寧楚有手銃贈(zèng)送時(shí)，便有些驚訝。
    見德川吉宗感興趣，寧忠海便拍了拍手，隨后便有人從外面將裝有手銃的禮盒端了進(jìn)來，不過在檢查時(shí)已經(jīng)完全去除了火藥彈丸等部分，只是空手銃，因此并不擔(dān)心會(huì)有危險(xiǎn)。
    當(dāng)?shù)麓诖蜷_盒子之后，卻是看見兩只造型精美的手銃放在了盒子里，整體外觀給人一種非常精致的感覺，中間擁有一個(gè)鼓起的彈巢，握把采用流線型設(shè)計(jì)，核桃楸制成的槍柄經(jīng)過了涂油處理，顯得十分亮麗美觀。
    “將軍大人，這手銃乃我軍目前的定型產(chǎn)品，被命名為革新二年制轉(zhuǎn)輪手槍，將會(huì)在全軍軍官中進(jìn)行配發(fā)，它主要的特點(diǎn)就在于上面的轉(zhuǎn)輪，可以同時(shí)安裝六顆定裝子彈，可利用扳機(jī)實(shí)現(xiàn)連發(fā)。”
    寧忠海一臉笑呵呵地介紹道，這也是武力展示的第一步，之所以選擇轉(zhuǎn)輪手槍，而不是那些燧發(fā)槍，原因就在于這款轉(zhuǎn)輪手槍的成本太高太高，就算想要仿制也非常困難，而且也只是一款輔助武器。
    然而此時(shí)的德川吉宗似乎完全沉迷在這款手槍中，他望著鋼制的槍管箍、扳機(jī)護(hù)圈，還有精致的擊發(fā)鎖板、擊錘和火鐮，卻是陷入了深深的沉默之中，這是一款超越了德川吉宗想象的武器，而且也是目前的日本所不能制造的武器。
    “貴使帶來的禮物，本將軍很喜歡，一定會(huì)好好珍藏起來，至于預(yù)備給皇帝陛下的禮物，也還請(qǐng)貴使到時(shí)候帶回去。”
    德川吉宗一臉感嘆道，隨后便招呼眾人開始吃喝起來，可是此時(shí)的日本君臣，因?yàn)檫@個(gè)獻(xiàn)禮環(huán)節(jié)，卻是心情有幾分沉重，眼下的日本落后寧楚太多太多了。
    一直等到酒過三巡之后，寧忠海卻是首先發(fā)難，笑道：“在來到日本之前，陛下曾經(jīng)囑托過臣一事，那就是在薩摩藩的問題上，一定要及早決斷，絕不能影響后續(xù)跟將軍大人的合作。”
    見寧忠海一下子拋出這個(gè)問題，德川吉宗卻是有些沉默了，不過好在現(xiàn)場也不止他一個(gè)人，老中水野忠之連忙接過話頭，笑道：“貴使此番卻是有些心急了，薩摩藩之事畢竟非同尋常，將軍大人已經(jīng)派人前往島津家，到時(shí)候終究會(huì)給貴使一個(gè)交代。”
    “將軍大人好意，本使心領(lǐng)，只是有一個(gè)消息，卻是忘記告訴將軍大人，在我等抵達(dá)日本之際，我大楚海軍應(yīng)當(dāng)也抵達(dá)了九州，若是有什么話是幕府不好說的，我大楚也可直接詢問島津家。”
    寧忠海臉上帶著一絲冷笑，隨后端起桌子上的酒杯，淺嘗輒止般嘗了一口。
    聽到寧楚已經(jīng)開始行動(dòng)，德川吉宗連同其他的日本大小官員，臉上也有幾分不好看，這一舉動(dòng)實(shí)在是太過于羞辱人了。
    “此事是否有些太過分了.......無論島津家犯下了什么錯(cuò)誤，終究是可以彌補(bǔ)的，若是直接懲戒，那也是我幕府的內(nèi)事。”
    德川吉宗憋著怒氣，望著寧忠海冷冷道，“此事還是有商量的余地，只是本將軍也需要給天皇陛下一個(gè)交代。”
    寧忠海臉上卻是微微一笑，“若是說商量，自然會(huì)給將軍大人商量的時(shí)間，可是我大楚海軍巡視海域也是應(yīng)有之責(zé)。”
    這就是赤裸裸開始耍流氓了，對(duì)于寧忠海來說，他是上國親王，對(duì)付一個(gè)下國的所謂征夷大將軍，何須低三下四？同不同意可以商量，但是怎么做寧楚自己有決斷，其他人干預(yù)不了。
    對(duì)于經(jīng)歷過風(fēng)風(fēng)雨雨的德川吉宗而言，他自然不會(huì)將眼前的場面放在眼里，只是這件事也確實(shí)讓人有些頭疼，原因還是很簡單，那就是對(duì)于薩摩藩到底采用什么樣的手段，到目前還沒有得到一個(gè)定性。
    德川吉宗決定繼續(xù)試探一番，便故作沉吟道：“其實(shí)對(duì)于薩摩藩，幕府倒也不是一定要縱容，可是本將軍也要知道天朝到底是什么想法？只要不占據(jù)九州，一切都好說。”
    寧忠海很快就聽明白了，可以打，但是不能占據(jù)不走，不管怎么樣，明面上九州終歸是日本的底盤，這是幕府給到的底線，當(dāng)下便笑道：“日本人多地窄，土地貧瘠，我天朝富有四海，自然是瞧不上眼的——將軍若是擔(dān)心這個(gè)，不如想想將來通過天朝貿(mào)易，能夠獲得多少好處。”
    德川吉宗有些無奈，見寧忠海威逼利誘的手段耍弄得極為熟練，只得苦笑道：“本將軍何嘗不愿一改日本目前貧瘠之現(xiàn)狀？只是日本積貧已久，本將軍雖努力推行改革，可是依然無法徹底洗刷前朝頹勢。”
    對(duì)于日本歷史已經(jīng)有一定了解的寧忠海，自然能夠聽明白德川吉宗的意思，其實(shí)還是在怪罪前面幾任德川將軍，給他留下的一個(gè)攤子實(shí)在是太爛了。
    在德川吉宗之前，第七代將軍德川家繼繼位時(shí)只有五歲，而且在位三年便已經(jīng)夭折，因此沒什么鍋，再之前第六代將軍德川家宣，同樣也是在位三年，并不能做太多的事情，真正問題還是出在第五代將軍德川綱吉身上。
    德川綱吉雖然在位二十九年，可是一直都廝混在大奧里，在大奧干政的情況下，國家財(cái)政急速向尊皇崇佛方向傾斜，并斥巨資翻修破敗的皇陵宮廟。除了這些之外，德川綱吉還建立側(cè)用人制度，致使幕府機(jī)構(gòu)膨脹，俸祿激增，像柳澤吉保這樣的側(cè)用人，一人獨(dú)領(lǐng)役俸7萬石，而像柳澤吉保一樣由藩臣入幕府的側(cè)用眾，共有五百多人。
    在這些弊政的影響下，原本就十分脆弱的幕府財(cái)政陷入了徹底的崩潰，金銀礦早已不堪敷用，而且因?yàn)閷?duì)外貿(mào)易的緣故，白銀還處于長期外流的狀態(tài)，可以說國事艱危從那時(shí)就埋下了種子。
    德川綱吉為了解決通貨嚴(yán)重不足和財(cái)政赤字的問題，實(shí)行了一次元祿貨幣改鑄，也就是將以往的舊幣（慶長金銀幣）回收重熔，改鑄為十六種元祿-寶永金銀幣，并以法定面值等值兌換，不管新舊幣的成色或重量差異如何，像一枚慶長小判金等值兌換一枚元祿小判金。
    可問題是，幕府雖然把百姓當(dāng)成傻子忽悠，可是百姓也不傻啊，特別是對(duì)于那些商賈而言，自然能看出德川幕府的花樣，實(shí)際上這一次改鑄就是撈錢的活動(dòng)，因?yàn)樾妈T的元祿-寶永金銀幣較舊幣在本質(zhì)上貶值了近一半。
    從這次改鑄之后，幕府雖然獲取了大量的鑄幣稅收益，可是百姓對(duì)其的信任也大大降低，還驅(qū)使一些投機(jī)商人興起偽鑄之風(fēng)，即將高成色的舊幣私自熔化，私鑄成低成色的新幣，然后混入到流通中，導(dǎo)致金銀比值劇烈波動(dòng)，使得幕府威嚴(yán)徹底蕩然無存。
    在這件事之后，德川綱吉因?yàn)槠涫雷樱簿褪悄陜H5歲的德松病死，從而對(duì)佛法深感興趣，并在日本和尚隆的影響下，發(fā)布了《生類憐憫令》，相當(dāng)于現(xiàn)在的動(dòng)物保護(hù)法，特別是嚴(yán)禁殺狗，亦不得食用狗肉，以至于民間送了一個(gè)外號(hào)“狗公方”。
    對(duì)于德川綱吉的功過，作為后輩的德川吉宗自然不好去評(píng)價(jià)，但是要說他心里沒有怨恚之意，那自然也是不可能的，就像德川吉宗繼位之初，就廢止了德川綱吉?jiǎng)?chuàng)建的側(cè)用人制度，就是一種無聲的批駁。
    “元祿時(shí)期所造成的財(cái)政困境，也不是那么好跨越的，但是將軍大人若是想要有所改變，可不能繼續(xù)飲鴆解渴了。”
    寧忠海夾起了一筷子魚肉，放進(jìn)嘴里，細(xì)細(xì)品味著，他能夠感覺到魚兒應(yīng)該是快要上鉤了。
    果不其然，在不討論薩摩藩問題后，德川吉宗心里的戒備下降了許多，他眼里閃過一絲猶豫，輕聲道：“貴使的意思是，要重新設(shè)立幣制？”
    “對(duì)，沒錯(cuò)，幕府在元祿時(shí)期實(shí)行改鑄，想要成功本身就是癡心妄想，因?yàn)楫?dāng)時(shí)完全就是竭澤而漁的意思，通過對(duì)貨幣的強(qiáng)行貶值來獲取利益，這種事情可一可二卻不能可三，否則天下都將會(huì)大亂。”
    寧忠海毫不客氣地揭開了幕府臉上的遮羞布，將屁股老老實(shí)實(shí)露了出來，因?yàn)檫@就是幕府在處理財(cái)政問題上的常規(guī)手法，實(shí)際上若非寧楚的出現(xiàn)，以德川幕府目前的財(cái)政情況，最多再過十年左右，德川吉宗也會(huì)下令改鑄新幣，以緩解財(cái)政困境。
    德川吉宗臉上沒有絲毫的羞愧之情，他也不需要為前面幾任將軍的做法羞愧，只是開始揣測起寧忠海的用意，凝聲道：“使臣倒是了解不少，只是本將軍也很好奇，既然使臣說這些，莫非已經(jīng)有了解決之道？”
    “沒錯(cuò)。”
    寧忠海終于揭開了自己的真實(shí)想法，“將軍大人，以幕府目前的問題來看，其實(shí)最大的原因是缺少一筆巨大的可利用資金，無法徹底開發(fā)其他地域的資源，而這個(gè)錢雖然將軍拿不出，幕府也拿不出，可是天朝能夠拿出來。”
    德川吉宗眼里閃過一絲質(zhì)疑，在他看來，天朝有一句名言還是很有道理的，那就是天上不會(huì)掉餡餅，寧楚也不會(huì)白白幫助自己。
    “若是貴國愿意借錢給弊國，那自然是極好的，可是弊國需要付出什么代價(jià)？”
    寧忠海卻是不慌不忙的從懷里掏出一枚金元和一枚銀元，呈遞給了德川吉宗，笑道：“其實(shí)很簡單，貴國金銀比值不等，以致于被他國套利甚多，說明貴國發(fā)行貨幣本身就存在很大的漏洞，若是想要規(guī)避這一點(diǎn)，不妨使用本國貨幣，由本國中央銀行被背書，即可保證鑄幣之利，又可平衡經(jīng)濟(jì)。”
    “什么，用天朝貨幣？這樣一來，弊國國體何在？”
    說話的不說德川吉宗，而是幕府老中安藤信友，他一臉的驚怒之色，這實(shí)在是太不可思議，也欺人太甚了。
    “當(dāng)然，也不會(huì)白白使用......”
    寧忠海撇了撇嘴，將自己的條件一一列出，“首先，若是使用本國貨幣，則可全方位納入到我國所主導(dǎo)的貿(mào)易體系當(dāng)中，亦包括將來其他加入我貿(mào)易體系的國家，通行無阻。”
    寧忠海所說的其實(shí)就是未來亞洲自貿(mào)組織的雛形，其實(shí)也就是畫了一個(gè)餅，可盡管只是餅，對(duì)于在場日本人的吸引力也是頗為巨大的，這代表著整個(gè)華夏數(shù)億人的龐大市場需求，是一座實(shí)實(shí)在在的金山礦。
    望著周邊日本人的神態(tài)，寧忠海不由得露出一絲微笑，準(zhǔn)備繼續(xù)拋出另一個(gè)驚喜。</br>