天氣已經熱了起來，竹簾子半放下遮住陽光，兩個小姑娘靠著欄桿坐著嘰嘰喳喳，桌面上兩盤點心，一盤瓜果，很是愜意。

馮嬌嬌是馮老板的掌中珠，自然什么都不缺，柳桃就在馮家學識字、還學打算盤。馮有財跟人談生意或者坐店身邊都愛帶著馮嬌嬌，柳桃也跟著在滿香樓進進出出，她對滴答答的算盤珠子很感興趣，也愛看熱鬧，小到伙計招呼客人、大到掌柜圓場總是興致勃勃圍觀。

馮嬌嬌自己沒個定性，從來都是柳桃喜歡什么她就跟著喜歡什么，瞧著小桃盯著掌柜一雙手打算盤目不轉睛的她也嚷著要學打算盤。馮有財對女兒是有求必應，叫了個和氣的賬房抽空教兩個小姑娘打算盤，還給她們一人買了一把小算盤。

馮嬌嬌玩了幾次就不感興趣了，倒是柳桃一直堅持著，每次柳桃過來找馮嬌嬌都得先學一輪打算盤再玩，馮嬌嬌吵了幾次也只好陪著，心不在焉的胡亂撥弄兩下，等著小桃學完才好一起玩。就比如眼下馮嬌嬌那把算盤都被她坐在屁股下面哪。

等到下午時分，暑氣開始消散，李春來滿香樓接柳桃。他往常都走后門廚房處送魚，滿香樓的人看他也都熟了，馮金寶親自出來接他，看他手里提著幾支荷花，都是含苞的花箭，問：“是給柳妹妹的嗎？”

李春點點頭，馮金寶臉頰上的肉哆嗦了一下，含糊不清的擠出一句：“柳妹妹早說要荷花，我叫伙計給她摘去。”

看見小春哥來了柳桃把龍須草的扇子一丟就往他身上撲過去，李春下意識往后面退了幾步：“我身上臟。”

他打完、賣完一天的魚來接柳桃只匆匆在河里洗了洗，總覺得自己身上還臟得很，柳桃卻抓住他的手不肯放，李春就低頭輕輕摸了摸她的團子髻。柳桃扭頭對著馮嬌嬌擺擺手：“我回去啦。”然后又對馮金寶說再見。

倆人沿著青石板路慢慢兒走回甜水井巷，李春讓柳桃走里頭，盡量走在人家的屋檐下陰涼一些，這時太陽已經是半輪落在河面上，白日的炎熱轉為一種溫柔。柳桃白嫩嫩的小手遞給李春一塊金絲糕，李春卻沒接，只搖著頭說我不餓。

柳桃多聰明呀，她噘著嘴說：“不是嬌嬌家的，是我用自己的零花錢買的。”

怕小春哥不信柳桃空著的那只小胖爪子去抓系在衣襟的荷包，舉起給他看：“你看嘛，我的零花錢都攢起來了。”

她真是太可愛了，李春從那白白的小手心里接過糕點，柳桃亮晶晶的大眼睛盯著他咬了一口才問他：“甜么？”

李春點點頭，不僅甜，還香，從小桃手上接過來的，有她手的香氣。

柳桃得到李春的肯定這才滿意的笑了，一邊走一邊嘰里呱啦說閑話。街坊看見兩個孩子單獨在街上也不訝異，眼下是太平年光，讓孩子一個人去雜貨鋪打個醬油，自己上下學堂什么的老百姓并不擔心。

柳桃邊走邊喜滋滋的向李春描述自己口訣表都已經背熟并且演示給他看，還指著沿街店鋪的招牌告訴他是什么字、怎么念。李春滿臉的欽佩：“小桃你好厲害。”

對李春而言小桃什么都是最好的，而柳桃從未有過如此捧場的小伙伴，馮嬌嬌還會不時和自己吵嘴，哪里有李春千依百順。而李春摘不下月亮給她，不怪她主意餿只怨自己找不到長梯子。

對于柳桃為什么獨獨喜歡和李春廝混李媽倒是別具慧眼的說出個原因：李春長得好看。

李春的年齡不知道具體，他流落到花石鎮時大概是個四五歲的樣子，今年估摸著十歲總是有的，雖然又黑又瘦但他個子高，有個好骨架子，手長腳長，瞧著比那些十二三歲的還高一些。他五官深刻而俊美，等再長大些一定是個引人注目的少年郎。

加上李春總是滿滿的精氣神，腰背筆挺，見人招呼，笑著一口白牙，更加討喜。而楊子云在李春面前就如同褪色的紙片人，淡眉淡眼，沒精打采的。

李媽樸素的總結：“這人和好看的東西在一起心情都好，瞧著飯都能多吃兩碗。”

李春把柳桃送到巷子口，柳桃撅了撅嘴，怎么一下就到了，自己和小春哥還有好多話要說呢。這時正好私塾放學，學童們嘻嘻哈哈出來，看見柳桃都問她去哪里了，今天的點心味道怎么樣。李春看著這些學童一個個穿著整潔的衣衫、鞋子，背著書包和石板，他慣常都是光著上身，因為要見柳桃的緣故穿了褂子，盡管是千瘡百孔但也算穿了東西，他不自在的蜷了蜷大腳趾，他從沒穿過鞋。

雖然說著告辭但很想多看小桃一眼，再難堪也舍不得一下就走，柳桃還在頻頻回頭向他揮手、他也一邊看著一邊后退，就撞了人。

“抱歉”“啪”，兩聲同時響起，李春轉身時把一個藍衫小哥的石板撞掉了，石板掉地上摔成了兩半。

柳桃瞥見又吧嗒吧嗒跑回來，李春一楞，柳桃已經攔在他面前，雙手叉腰、很不客氣的對楊子云說：“你故意的！”

楊子云嘴唇顫抖，一張面皮漲得血紅，半天抖索出一句：“你都沒看見，憑什么說我故意的！”

柳桃：“你平時根本不會把石板拿在手里，所以你就是故意的！”

楊子云瞎講究得很，每天坐下來時要避免壓到衣服褶子，每次放學都要把石板擦洗得干干凈凈、用布包好裝進書包才離開，柳桃就從沒見過他手上提東西。他說一邊行路一邊手上提著東西是粗野的表示，所以柳桃才不會認為這是偶然。

李春看著柳桃蹦跶著維護自己的樣子又是好笑又是感動，他用胳膊護住柳桃順勢把她往家里帶：“好了，你快回去吧，要不然你娘該著急了，石板的事情我來跟他說。”

李媽正好探出頭來，看見柳桃露出松口氣的表情對她招手，柳桃就一邊往家里去一邊叮囑李春：“你不準賠他石板，反正他的石板都是我爹爹給的。”

李春笑著目送她回家后轉身，看見人已經散完，就剩下楊子云孤零零一個站在原地，滿臉陰郁，瞧著那么孤單、弱小、可憐。他彎下腰撿起裂成兩半的石板：“總歸是我撞壞的，可我沒有錢，我賠你一條魚好嗎？”

楊子云本想搖頭、卻又改做輕輕點點頭，李春齜著一口白牙笑：“今天已經晚了，我明天會留一條魚送你家去，你是住在螺螄巷嗎。”

就這么說定了。楊子云看著李春的背影，一種奇異的嫉妒涌上來，他甚至不承認這是嫉妒，可笑！自己怎么會嫉妒一個不知道爹娘、甚至連自己多少歲都不知道的野種呢？一身的魚腥味，一個打魚的雜種！誰會嫉妒這種人。