選好吉日，柳桃的小食鋪開張了，也并沒有請(qǐng)人做牌匾，就挑了個(gè)寫著食字的布幌子掛出去。她這吃食店有所不同，并不像普通食鋪隨堂點(diǎn)菜，而是事先搭配好了，就四樣，蘿卜燒肉，芋頭蒸肉，咸菜肉丁，腌大頭菜肉泥。
菜是柳桃精心想過的。顧客都是出力氣的粗人，不講究花頭，吃了飯還要去做事，務(wù)求實(shí)惠、方便、量大，只要做到這三點(diǎn)就好了。
本地筍干有名，本來她想配個(gè)筍干肉絲，但筍刮油，不相宜。蘿卜芋頭又便宜又占肚子，燒得軟糯入味，實(shí)在是窮苦人家不二之選。咸菜和大頭菜就更賤了，然而和肉搭配一起就頓覺十分合算，口感也好，她總記得小春哥小時(shí)候說的吃鹽長(zhǎng)得快，窮人貧苦，難見葷腥，口重自然喜歡。
只有蘿卜燒肉的肉是改刀成麻將牌大小的一塊塊五花肉，其他的都是斬成肉末或蒸或炒。實(shí)在是把價(jià)廉物美做到極處。
這小破店子和滿香樓不可同日而語，自然不會(huì)有大師傅，柳桃自己上，可她考慮到自己的體力根本是不可能完成的，所以都是蒸、或燜。
把菜肉洗好切好配好后用買來的土陶碗一碗碗裝好，一層層蒸籠上屜蒸著，又方便又干凈，還不會(huì)涼。這法子柳桃這是從家鄉(xiāng)的包子鋪?zhàn)聊コ鰜淼摹?/p>
稀奇的東西總能引起圍觀，何況柳桃愛收拾，店鋪里窗明幾凈，人們也樂意呆。見了一碗碗現(xiàn)成的熱菜冒煙，看得見的肉，不過五文錢一碗，送一勺米飯，這還有什么可猶豫的嗎。
至于花樣少，碼頭扛活的還挑個(gè)什么花樣啊！第一批漢子十分滿足的把蘿卜燒肉消滅了去，問詢而來的看見剩下只有咸菜肉丁和腌大頭菜肉泥就不免挑剔，和柳桃講起價(jià)來：“掌柜的少一文錢吧，那是一塊塊的肉，這就肉末星子啊。”
柳桃笑瞇瞇的：“大哥你明天早點(diǎn)來，咸菜下飯呢，吃鹽長(zhǎng)力氣。”
這樣一個(gè)和氣漂亮的小娘子笑瞇瞇的叫你大哥，飯菜香噴噴，店鋪亮堂堂，還能怎樣呢，吃咯。
第一天柳桃也沒多弄，按她以前做馮餅的也只準(zhǔn)備了一百份，一個(gè)時(shí)辰竟然全部賣完了，杏蕊都吃了一驚。這市面上還沒見誰家開食鋪只賣四個(gè)菜的，還沒得挑選，這些菜都不起眼，實(shí)在是家常已極，但是對(duì)于那些做工的，干干凈凈一大碗家常菜，還有肉，已經(jīng)足夠好了。
雖然第一天來了個(gè)開門紅，但問題還是很嚴(yán)重：人手不足。尤其是一堆碗筷要洗，說實(shí)話要是讓杏蕊去洗碗難免會(huì)讓人委屈，小甲又不堪用，柳桃問七太太借了個(gè)廚房的婆子，但終究不是長(zhǎng)久之計(jì)。
杏蕊催她回去休息，這半天柳桃竟然是水都沒喝一口，她也著實(shí)服了柳桃了。柳桃還在思索著如何改進(jìn)，一會(huì)兒婆子進(jìn)來說碗筷都洗好了，柳桃大為驚訝，這么快。
起身去看，一百個(gè)碗干干凈凈，整整齊齊摞著，她打量了一番，確認(rèn)都合格點(diǎn)點(diǎn)頭：“媽媽辛苦了。”
油鹽醬醋，都要?dú)w攏，柴火要算計(jì)準(zhǔn)備，吃食就是這么瑣碎，而一個(gè)不留意成本就往上走。今天小甲表現(xiàn)得出人意料的賣力，所以賣完后向她申請(qǐng)回去休息，她也就答應(yīng)了。雖然杏蕊很不滿：“他比娘子你還像個(gè)主子一些。”
“他跟著我從家鄉(xiāng)來，不照應(yīng)怎么辦呢，唉，反正也沒大毛病就算了，誰還能十全十美，那是圣人。”
一個(gè)羊也是放，兩個(gè)羊也是放，柳桃索性叫杏蕊也休息，她準(zhǔn)備自己去洗蘿卜，一到后廚和小蝦撞了個(gè)滿懷。
“姐、我，我不是偷東西！”小蝦面紅耳赤申辯道。
柳桃看一眼就已經(jīng)明白了，這是田螺漢子一枚啊。小蝦低聲：“我、我就是看姐姐那么辛苦，想給姐姐幫幫忙，沒有別的意思。”
柳桃蹲下去，撿起木桶里洗得雪白的蘿卜，白白胖胖，十分可愛：“小蝦，你想在我這做事干嘛不直接來呢？我正需要人手啊。”
小蝦面紅脖子粗，窘得都要哭了，娘說的那些話他真說不出口。這柳姐姐和氣大方不說，更重要的是把他娘倆當(dāng)個(gè)人看，那天請(qǐng)他吃飯，叫他同坐，這舉動(dòng)震動(dòng)他，再看那丫鬟小子都是一桌子吃飯，大家說說笑笑，可見柳姐姐是真正沒有高低貴賤之分的。
當(dāng)柳桃聽了小蝦說的原因，感到一陣好笑又一陣難過，柔聲說：“小蝦，我去跟你娘說。”
徐娘子趁著天光努力多縫補(bǔ)些衣服，窮人可點(diǎn)不起燈油，即便點(diǎn)了那點(diǎn)光又能做什么呢。見到柳桃和兒子一起過來先是一驚一怔，然后又怕，她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢站起來：“李····李娘子，你有什么事情嗎？我家小蝦沒做什么吧。”
柳桃笑道：“徐嬸子聽說是秀才的女兒，識(shí)字嗎？”
徐娘子不明所以，茫然點(diǎn)點(diǎn)頭：“在家里時(shí)跟著兄弟勉強(qiáng)識(shí)了幾個(gè)字。”
“那好，徐嬸子你看看這個(gè)。”
“這——”徐娘子火燙了一般，吃驚的看著柳桃。
柳桃微笑著：“這是我的婚書。我的夫婿出海去了，夏天就會(huì)回來。”
徐娘子就是不識(shí)字也看得出，婚書自有格式，證人印章一個(gè)不缺，可是這樣大辣辣的把自己的婚書給人看分明是知道了自己的猜疑。一絲羞愧升起，徐娘子臉色蒼白：“對(duì)不起····對(duì)不起。”
柳桃：“徐嬸子是為小蝦著想，這是做娘的心。我理解，那現(xiàn)在徐嬸子還愿意來幫忙嗎？我確實(shí)需要人手，而小蝦不僅能干和我也和得來，我希望你們娘倆來幫我。”明明是給別人一份工，她卻說得這般謙遜。
徐娘子不禁熱淚盈眶：“我、我那般唐突娘子都不見怪，還這樣抬舉，再不答應(yīng)我就真不識(shí)好歹了。”
“這就更加說明嬸子是正經(jīng)人，我用著放心啊。”柳桃也高興。
之前她聽了小蝦說徐娘子不知道哪里來的誤會(huì)竟然以為自己是給人做外室，怕小蝦近墨者黑不準(zhǔn)小蝦再接近自己真是哭笑不得。雖說把婚書拿出來也過于賭氣，可那一剎那她不是不感到酸澀。
小春哥當(dāng)初為自己著想，硬要在青湖府辦周全了才肯帶自己離開，他雖然不當(dāng)禮法一回事但是卻替自己想到了，不愿意自己在這上面蒙受污名。這薄薄一張紙重逾千斤，愛一個(gè)人，也自然要想盡辦法地去維護(hù)她、尊重她。
有了小蝦母子倆柳桃就真是松了口氣，徐娘子勤快、小蝦更是一個(gè)頂倆。一天賣兩百份也是小店的極限了，要不然人要累出病來，因菜都是現(xiàn)成的吃起來極快，這里用飯的都是做工的粗人，沒那么講究，沒有座位就在路邊隨便蹲著幾下就吃完了所以輪臺(tái)特別快。
過了段時(shí)間柳桃聽取各方意見把咸菜肉沫改成魔芋肉沫，再加咸菜調(diào)味，效果更好，甚至比芋頭肉泥更受歡迎，直追店里的人氣天王——蘿卜燒肉。