劃完龍舟沒多久就吃月餅，吃完月餅一轉眼就立冬，吃餃子，吃湯圓；馬上就要熬臘八粥，新年里放炮仗。柳桃穿著大紅棉襖，額間點了一顆吉祥痣，像一枚甜福橘，從里到外透著喜氣，她往李春手里塞一個紅封，里面是一個嶄新的制錢。

柳桃很鄭重的告訴他這是他的壓歲錢，要他今晚壓在頭下睡覺。

一轉眼就是來年五月，柳葉兩歲了，李春打了一尾紅鯉魚，正好送來做禮物。

柳桃總是要李媽多煮飯，然后把剩下的白米飯捏了一個個飯團包了菜送給李春，做成拳頭大一個個，里面裹的有時是小魚干，有時是腌菜梗，最豪華的是整塊方肉做餡子的；又惦記著他在水上濕氣重，總是煮紅豆薏米水裝在小罐子里提去叫他喝。

時間快得什么似的，春天帶著雨、帶著花、帶著情絲又一輪來到。柳葉一晃眼四歲了，如當初的柳桃般圓圓胖胖，白白凈凈，她像只小鴨子搖搖擺擺跟在姐姐后面，奶聲奶氣的也叫著小春哥，也梳著兩個小丫髻。

而柳桃是個十二歲的姑娘家了，發髻上別一朵紅杜鵑花，耳朵上帶著銀墜子，眉眼初開，依然是頭發烏黑皮膚雪白。李春已經是個十五六歲少年模樣，手長腳長，骨架停勻，風吹日曬皮膚黝黑臉龐卻很俊俏，長眉笑眼，還是一頭短短的頭發茬子，精神得很。

春天帶來桃花、燕子，還有春汛。清水江汛期來時江面滿滿的幾乎看不見對岸，渾濁江水猙獰如怪獸吞下兩岸田地、樹木、船只還有掉進江水的人。這時節要命的都收了網靠了岸，只有膽大心狂的才出船在江里打撈浮財。

“嘿，昨天李大從江里撈起四箱子貨、這家伙發了”

“什么四箱，上十口箱子浮在水面，李春一直撈到后半夜”

“作孽，李春才多大，不是自己的孩子就當牛馬折騰”

“就是不是自己的娃娃不心疼唄。要說李大運氣好呢，撿個李春就給口冷水冷飯，比人養個貓狗還不如，卻頂個大人用”

“他又沒個父母親族，被折騰死了也不過往江里一丟，我看他從水里出來爬都爬不動了，嘴里吐出的都是紅色”。

柳桃出來買菜，夾在買賣的婦人中間聽了這些閑談心里難受得針扎一樣，找了個借口脫了李媽，一口氣跑到河邊，這時堤岸已經淹掉大半，平日里停靠的小烏蓬都已經不見，柳桃看見江心里幾葉小舟波濤間若隱若現，一顆心也跟著晃晃悠悠起來。

一聲刺耳的嗩吶聲傳來，柳桃嚇得背后一涼，她回頭就看見一行穿了白衣的隊伍正往河邊來，一邊拋灑著紙錢一邊捶胸大哭。柳桃眼前一黑，幾乎喘不過氣，“哇”的一聲就哭開了。

正哭得天昏地暗時聽到有人叫“小桃”，“小桃你怎么了？”李春顧不上自己渾身精濕把柳桃抱入懷里，又看看那一列凄凄慘慘祭奠的隊伍忙把柳桃轉個方向、拍著她的背哄著她“好了不怕了，不看了。”

結果柳桃哭得更厲害了，把他摟得死死的。等漸漸安靜下來，柳桃摸著他的胳膊，結實有力的觸感讓她感到李春是踏踏實實存在的，心上壓著的一塊大石頭這才搬開。

她摸到一條長長的傷，從李春左臂一直劃到了快到胳膊肘，皮肉被水泡得發白，往外翻著，像一張小孩嘴。柳桃張張嘴卻什么都說不出來，只又掉眼淚，李春連忙說：“我沒事，就是被水里的木頭劃了一下，早就不痛了。”

柳桃卻不管那么多了，只一邊哭一邊扯著他不肯松，死拖活拖把他拖到甜水井自己家里，李媽見了也唏噓不已，李春身上大大小小的傷，新的疊著舊的，青的壓著紫的。

李春坐在灶前，身上已經干了，李媽給他上藥，邊上柳桃在忙乎，她裝了一大碗飯，家里有的剩菜都一股腦兒挾上，想想又煎兩個荷包蛋金燦燦的蓋在上面，然后捧給他。

柳桃看他稀里嘩啦吃得香，涂了藥的背脊傷痕晃眼睛，咬住嘴唇，就央求他：“小春哥你別下水了吧，你沒地方去就到我家來吧，我去求爹娘收下你。”

李春覺得柳桃軟軟的樣子真是可愛極了，又大又圓的眼睛滿是哀求，跟他養的那只白色貓仔一模一樣。

柳桃央求了半天，李春只是笑，這時大約是柳葉醒了、李氏在屋里叫她去照顧妹妹，李春就站起來準備回去。

柳桃憂心忡忡，仿佛他一回去就是要赴龍潭虎穴一樣，一邊眼淚汪汪的把李媽煎的千層餅給他一邊叮囑著：“你就說你生病了，別去下水，要是你叔叔打你你就逃。”

她真是可愛。李春摸了摸她光滑的丫髻：“我沒事的，你看我有你給的銅錢護身不會有事的，你別哭了，眼睛要痛的。”

李春用一根細麻繩把柳桃新年里送自己的那枚錢拴了掛脖子上，柳桃看一眼：“小春哥我給你打個好看的絡子，嗯，下次我來做這個餅給你吃。”她又補充一句“我要多放肉、多放油，一定比李媽做得好吃。”

李春笑得打跌，看李媽沒注意忍不住把她抱一抱：“小桃你真好。”

雨水總算漸漸止住了，天空又放起晴來。夏日炎炎蟬鳴聲聲，柳桃和李春并排坐在河堤邊上吃甜瓜。

夏日日頭出得早，清早天空就鋪了紅霞，李媽打開門，驀然看見門口一團黑不溜秋的東西嚇得叫起來，剛嚎了半聲就見這東西動彈起來：“李媽是我”。

李媽松口氣，原來是李春。聽到動靜頭發還只梳了一半的柳桃飛跑過來：“小春哥你怎么這么早，有事嗎？”

“我昨晚抓的猴知了，你不說要吃嗎。”李春還滿頭滿身的露水，一雙黑眼睛卻亮晶晶的。他眼睛長得好，不像男子多狹長，反而是女相的圓，眼角帶彎，天生的笑模笑樣。

柳桃驚呼一聲，蹲下來扒拉著，滿滿一竹簍子，沉甸甸的不下二十斤。這猴知了炸過后外殼焦脆，里面肉香四溢，又只得短短一季，故而是個新鮮東西，這一簍子到酒樓里要賣上好幾十個錢呢。

半夜里正是知了爬出地下上樹時，等到天亮幼蟲已經破殼就不能吃了，清水江沿岸一溜是十余里楊柳交雜的長林，夏夜里盡是捉猴知了的，有貪嘴自己享用的，也有賣了補貼家用的。李春在林子里呆上一個多時辰簍子就滿了，他也懶得回船上，就抱著竹簍直接坐在柳家大門口等天亮。