“但還好，我們大家追求的都是和平，所有的東西，都可以談。”
    房間里，隨著這句話的說出，寧毅的目光已經嚴肅起來，那目光中的冰寒冷漠甚至有些滲人。林厚軒被他盯著，沉默片刻。
    “這場仗的對錯，尚值得商榷，只是……寧先生要怎么談，不妨直言。厚軒只是個傳話之人，但一定會將寧先生的話帶到。”
    他這番話軟軟硬硬的，也算得上不卑不亢，對面，寧毅便又露了一絲微笑，或是表示贊許，又像是微微的諷刺。
    “沒錯，林兄弟說的，我也明白。既然是傳話，但寧某接下來說的，還請林兄弟記清楚了，來日見到貴國陛下，不要忘記，或者傳錯了。事關重大，寧某先說清楚這些，還請林兄弟見諒。”
    “寧先生說的對，厚軒一定謹慎。”
    “好。”寧毅笑著站了起來，在房間里緩緩踱步，片刻之后方才開口道：“林兄弟進城時，外頭的景狀，都已經見過了吧？”
    “不知寧先生指的是什么？”
    “我們也很麻煩哪，一點都不輕松。”寧毅道，“西北本就貧瘠，不是什么富庶之地，你們打過來，殺了人，弄壞了地，這次收了麥子還糟蹋不少，總量根本就養不活這么多人。如今七月快過了，冬季一到，又是饑荒，人還要死。這些麥子我取了一部分，剩下的按照人頭算口糧發給他們，他們也熬不過今年，有些人家中尚有余糧，有些人還能從荒郊野嶺里弄到些吃食，或能挨過去——大戶又不干了，他們覺得，地原本是他們的，糧食也是他們的，如今我們收復延州，理應按照以前的耕地分糧食，如今在外面鬧事。真按他們那樣分，餓死的人就更多。這些難處，李兄弟是看到了的吧？”
    “寧先生仁義。”林厚軒拱了拱手，心中多少有些疑惑，但也有些幸災樂禍，“但請恕厚軒直言。華夏軍既然收回延州，按地契分糧，才是正途，說話的人少，麻煩也少。我西夏大軍過來，殺的人不少，許多的地契也就成了無主之物，安撫了大族，這些地方，華夏軍也可名正言順放進口袋里。寧先生按照人頭分糧，實在有些不妥，然而其中仁義之心，厚軒是佩服的。”
    他作為使者而來，自然不敢太過得罪寧毅，此時這番話也是正理。寧毅靠在書桌邊，不置可否地，微微笑了笑。
    “林兄弟心中或許很奇怪，一般人想要談判，自己的弱處，總要藏著掖著，為何我會直言不諱。但其實寧某想的不一樣，這天下是大家的，我希望大家都有好處，我的難處，將來未必不會變成你們的難處。”他頓了頓，又想起來，“哦，對了，最近對于延州局勢，折家也一直在試探觀望，老實說，折家狡猾，打得絕對是不好的心思，這些事情，我也很頭疼。”
    “折家不易與。”林厚軒點頭應和。
    “所以坦白說，我就只能從你們這里打主意了。”寧毅手指虛虛地點了兩點，語氣又冷下來，直述起來，“董志塬一戰，李乾順回國之后，情勢不好，我知道……”
    “寧……”前一刻還顯得溫和可親，這一刻，耳聽著寧毅毫不禮貌地直稱己方皇帝的名字，林厚軒想要開口，但寧毅的目光中簡直毫無感情，看他像是在看一個死人，手一揮，話已經繼續說了下去。
    “你們西夏國內，皇帝一系、皇后一系，李梁之爭不是一日兩日了，沒藏和幾個大部族的力量，也不容小覷。鐵鷂子和質子軍在的時候還好說，董志塬兩戰，鐵鷂子沒了，質子軍被打散，死了多少很難說，我們后來抓住的有兩百多。李乾順這次回去，鬧得不可開交是應有之義，好在他還有些底蘊，一個月內，你們西夏沒變天，接下來就靠徐徐圖之，再鞏固李氏權威了，這個過程，三年五年做不做得到，我覺得都很難說。”
    寧毅的手指敲打了一下桌子：“現在我這邊，有原本質子軍的成員兩百一十七位，鐵鷂子五百零三，他們在西夏，大大小小都有家境，這七百二十位西夏兄弟是你們想要的，至于另外四百多沒背景的倒霉蛋，我也不想拿來跟你們談生意。我就把他們扔到山里去挖煤，累死就算，也免得你們麻煩……林兄弟，這次過來，主要也就是為了這七百二十人，沒錯吧？”
    林厚軒臉色肅然，沒有說話。
    “七百二十個人，是一筆大生意。林兄弟你是為了李乾順而來的，但實話跟你說，我一直在猶豫，這些人，我到底是賣給李家、還是梁家，還是有需要的其它人。”
    “寧先生。”林厚軒開口道，“這是在威脅我么？”他目光冷然，頗有大義凜然，絕不受人威脅的姿態。
    “當然是啊。不威脅你，我談什么生意，你當我施粥做善事的？”寧毅看了他一眼，語氣平淡，然后繼續回歸到話題上，“如我之前所說，我拿下延州，人你們又沒殺光。現在這附近的地盤上，三萬多將近四萬的人，用個形象點的說法：這是四萬張吃人的嘴，喂不飽他們，他們就要來吃我！”
    寧毅冷冷地笑了笑：“你當我為什么給窮人發糧，不給富人？錦上添花何如雪中送炭——我把糧給富人，他們覺得是應該的，給窮人，那是救了他一條命。林兄弟，你以為上了戰場，窮人能拼命還是富人能拼命？西北缺糧的事情，到今年秋天結束要是解決不了，我就要聯合折家種家，帶著他們過橫山，到銀川去吃你們！”
    林厚軒眉頭緊蹙，霍然站了起來：“寧先生，你們在董志塬上打得那一仗，是了不起。然而大戰之后，你們還有多少人，你若覺得這樣一來我西夏就怕了你，那你就試試殺過橫山來！”
    “怕不怕，打不打得過，是一回事，能不能帶著他們過橫山，是另一回事，不說出來的華夏軍，我在呂梁，還有個兩萬多人的寨子，再多一萬的人馬，我是拉得出來的。”寧毅的表情也同樣冰冷，“我是做生意的，希望和平，但如果沒有路走，我就只能殺出一條來。這條路，魚死網破，但冬天一到，我一定會走。我是怎么練兵的，你看看華夏軍就行，這三五萬人，我保證，刀管夠。折家種家，也一定很愿意落井下石。”
    房間里沉默下來，過得片刻。
    “局勢就是這么麻煩，這是一條路，但當然，我還有另一條路可以走。”寧毅平靜地開口，然后頓了頓。
    “七百二十人，我可以給你，讓你們用來平定國內局勢，我也可以賣給其他人，讓其他人來倒你們的臺。當然，若如你所說，你們不受威脅，你們不要這七百多人，其他人拿了這七百多人，也絕對不會與你們為難，那我立刻砍光他們的腦袋。讓你們這團結的西夏過幸福日子去，接下來，我們到冬天大干一場就行了！只要死的人夠多，我們的糧食問題，就都能解決。”
    林厚軒沉默半晌：“我只是個傳話的人，無權點頭，你……”
    “——我傳你母親！！！”
    陡然間，一聲暴喝猶如雷霆，帶著威嚴的氣息炸響在房間里。林厚軒這也算是打太極拳，預先做個伏筆，字斟句酌地開口，然而話才說到這里，他已經見到對面的書生目光一厲，冰冷的殺氣撲面而來。那寧毅在暴喝之中操起一樣東西揮了出來，這一瞬間，林厚軒只覺得耳邊一寒，沉重的銅香爐從他的左臉邊飛了過去，轟然一聲巨響，砸碎了后方墻角的柜子。
    頃刻間，紙片、灰塵飛舞，木屑飛濺，林厚軒愣愣地縮著頭，他根本沒料到，簡簡單單的一句話會引來這樣的后果。門外已經有人沖進來，但隨即聽到寧毅的話：“出去！”這片刻間，林厚軒感受到的，幾乎是比金殿覲見李乾順更為巨大的威嚴和壓迫感。
    “一來一回，要死幾十萬人的事情，你在這里當成兒戲。啰啰嗦嗦唧唧歪歪，只是個傳話的人，要在我面前說幾遍！李乾順派你來若真只是傳話，派你來還是派條狗來有什么不同！我寫封信讓它叼著回去！你西夏撮爾小國，比之武朝如何！？我第一次見周喆，把他當狗一樣宰了！董志塬李乾順跑慢點，他的人頭現在被我當球踢！林大人，你是西夏國使，肩負一國興衰重任，所以李乾順派你過來。你再在我面前裝死狗，置你我雙方人民生死于不顧，我立刻就叫人剁碎了你。”
    這話語中，寧毅的身影在書桌后緩緩坐了下來。林厚軒臉色蒼白如紙，隨后深呼吸了兩次，緩緩拱手：“是、是厚軒草率了，然則……”他定下心神，卻不敢再去看對方的眼神，“然則，我國此次出動大軍，亦是勞民傷財，如今糧食也不寬裕。要贖回這七百二十人，寧先生總不至于讓我們擔下延州乃至西北所有人的吃喝吧？”
    “我既然肯叫你們過來，自然有可以談的地方，具體的條件，樁樁件件的，我早已準備好了一份。”寧毅打開桌子，將一疊厚厚的文稿抽了出來，“想要贖人，按照你們部族規矩，東西肯定是要給的，那是第一批，糧食、金銀，該要的我都要。我讓你們過眼前的關，你們也要讓我先過這道坎。然后有你們的好處……”
    寧毅話語不停：“雙方一手交人一手交貨，然后我們雙方的糧食問題，我自然要想辦法解決。你們黨項各個部族，為什么要打仗？無非是要各種好東西，如今西北是沒得打了，你們皇帝根基不穩，贖回這七百多人就能穩下來？不過杯水車薪而已？沒有關系，我有路走，你們跟我們合作做生意，我們打通吐蕃、大理、金國乃至武朝的市場，你們要什么？書？技術？絲綢瓷器？茶葉？南面有的，當初是禁運，現在我替你們弄過來。”Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    “你們西夏有什么？你們的青鹽物美價廉，當初武朝不跟你們做鹽的生意，現在我替你們賣，每年賣多少，按照什么價格，都可以談。吃的不夠？總有夠的，跟吐蕃、大理、金國買嘛。老實說，做生意，你們不懂，年年被人欺負。當初遼國怎么樣？逼得武朝每年上貢歲幣，一轉頭，武朝把所有錢都能賺回來。”
    “你們現在打不了了，我們聯手，你們國內跟誰關系好，運回好東西優先他們，他們有什么東西可以賣的，我們幫忙賣。只要做起來，你們不就穩定了嗎？我可以跟你保證，跟你們關系好的，家家戶戶綾羅綢緞，珍玩無數。要鬧事的，我讓他們睡覺都沒有棉被……這些大體事項，如何去做，我都寫在里面，你可以看看，不必擔心我是空口說白話。”
    “……然后，你可以拿回去交給李乾順。”
    寧毅將東西扔給他，林厚軒聽到后來，目光漸漸亮起來，他低頭拿著那訂好文稿看。耳聽得寧毅的聲音又響起來：“但是首先，你們也得表現你們的誠意。”
    林厚軒抬起頭，目光疑惑，寧毅從書桌后出來了：“交人時，先把慶州還給我。”
    林厚軒皺了眉頭要說話，寧毅手一揮，從房間里出去。
    “這個沒得談，慶州現在就是雞肋，食之無味棄之可惜，你們拿著干嘛。回去跟李乾順聊，然后是戰是和，你們選——”
    房間外，寧毅的腳步聲遠去。
    “——我都接。”