陳伯宗是狀元郎出身,在翰林院待了三年，后來(lái)一直在大理寺做事，平時(shí)專與各種刑獄案件打交道。
    這次,陳廷鑒依然讓長(zhǎng)子主審此案。
    考慮到此案涉及到女子的難言之隱,孫氏、華陽(yáng)、陳敬宗等人都沒有跟過來(lái)，選擇在前院等消息，而陳繼宗的妻子郭氏早就不堪清譽(yù)受損,跑回東院哭了。孫氏急急派了大兒媳俞秀過去安撫，免得郭氏想不開做傻事。
    祠堂。
    陳廷鑒讓長(zhǎng)子坐主位,他與弟弟陳廷實(shí)坐在一旁。
    趙氏夫妻與陳繼宗都在地上跪著。
    趙氏字字帶淚。自打她被陳繼宗侮辱,夜夜都承受著噩夢(mèng)的煎熬,后來(lái)丈夫又因此斷腿,夫妻倆的日子雪上加霜，再無(wú)往日的恩愛甜蜜。
    他們懼怕陳家的權(quán)勢(shì),本來(lái)都準(zhǔn)備認(rèn)了，好在老天爺有眼,陳閣老回來(lái)了！
    昨日趙氏去買菜，聽見有人說陳閣老正在暗中調(diào)查齊氏有沒有行其他為非作歹之事，準(zhǔn)備趁此機(jī)會(huì)一次肅清，趙氏壓抑了一年的怨恨之火頓時(shí)死灰復(fù)燃，與丈夫商量過后,她寧可壞了自己的名聲，寧可承受街坊們的背后指點(diǎn),也要來(lái)陳家伸冤！
    她說一句，陳繼宗就反駁一句,堅(jiān)決不認(rèn)。
    因?yàn)槭虑榘l(fā)生在去年，所謂身上的抓痕咬痕,也不可能被當(dāng)成證據(jù)。
    當(dāng)陳伯宗詢問趙氏是否還有其他證據(jù)，陳繼宗眼底掠過一絲得意，這種事，除非被人抓個(gè)現(xiàn)場(chǎng)，怎么可能留下痕跡？
    趙氏哭著拿出一個(gè)包袱，里面是摔斷的兩塊兒玉佩：“這是他第一次尋到我家，我反抗時(shí)他落下來(lái)的！”
    陳繼宗冷笑：“這玉佩我早丟了，原來(lái)是被你拾得，黑心貪下。”
    趙氏：“你后腰有一片銅錢大小的灰色胎記！”
    陳繼宗：“我小時(shí)候常在河中洗澡，被你丈夫看見了，現(xiàn)在拿來(lái)污蔑我。”
    趙氏氣得渾身哆嗦！
    陳廷實(shí)看看兒子，再看看趙氏，放在膝蓋上的手也不停在抖。他不愿意相信兒子做了那等禽獸不如傷天害理之事，可趙氏的眼淚與憤怒，實(shí)在也不像是裝出來(lái)的。
    就在陳繼宗咬定趙氏污蔑的時(shí)候，趙氏看眼丈夫，忽然低下頭，眼淚無(wú)聲滾落，聲音悲戚而絕望：“閣老，陳繼宗身邊有個(gè)叫劉勝的小廝，他第一次在溪邊欺我時(shí)，劉勝是他的幫兇。”
    她的丈夫猛地抬起頭，目眥欲裂地朝陳繼宗撲去！
    陳繼宗正要還手，陳廷鑒猛地一拍桌子！
    陳繼宗受驚，臉上被趙氏的丈夫一拳擊中，這時(shí)，陳伯宗趕了過來(lái)，將趙氏的丈夫拉到一旁，朝外道：“速帶劉勝來(lái)此！”
    聞言，陳繼宗擦擦嘴角的血，輕蔑地看向趙氏，笑話，劉勝跟了他七八年，豈會(huì)背叛他？真作證了，坐實(shí)他強(qiáng)./奸的罪名，劉勝這個(gè)幫兇也別想好過。
    一刻鐘后，劉勝被人帶到，他跪在陳繼宗身后，一開始還狡辯，被陳伯宗厲聲追問他去年六月初九的晌午究竟做了什么而兩次回答居然對(duì)不上時(shí)，劉勝終于崩潰般，磕著腦袋承認(rèn)了陳繼宗的禽獸之舉。
    陳繼宗還想否認(rèn)，劉勝又提到一個(gè)小廝，對(duì)方也曾跟著陳繼宗前往趙氏夫妻家中，負(fù)責(zé)在外面通風(fēng)報(bào)信。
    兩個(gè)小廝加在一起，把陳繼宗幾番欺./辱趙氏的經(jīng)過交待得清清楚楚明明白白。
    “伯父，你別聽他們的，他們都冤枉我！”
    陳繼宗一個(gè)人說不過三張嘴，跪著爬到陳廷鑒面前，喊冤喊得嗓子都要叫破了。
    陳廷鑒只是面無(wú)表情地看著他：“按照律法，強(qiáng)./奸婦人者，當(dāng)絞，你若覺得冤枉，去與知府說。”
    “來(lái)人，押送他去知府衙門！”
    陳廷實(shí)癱坐在了椅子上。
    陳繼宗見外面的人竟然真的要過來(lái)綁他，懼怕憤怒之下，竟甩開兩個(gè)小廝，奪命般往外跑。
    前院廳堂，孫氏正把陳廷實(shí)以前寄給他們的書信遞給華陽(yáng)看，無(wú)奈道：“京城與陵州隔了兩千五百里地，除了逢年過節(jié)派人來(lái)祖宅送節(jié)禮，這邊出了什么事我們真是無(wú)從得知，雖然如此，若趙氏所說為真，那我與你們父親也難以推卸失察之罪，實(shí)在愧對(duì)同鎮(zhèn)百姓，愧對(duì)皇上。”
    華陽(yáng)：“母親不必自責(zé)，史書所記，多少賢臣良將都因親戚犯事而受牽連，因人精力有限，有些近在眼前的親戚都難約束，更何況隔了千里之遙，只要能及時(shí)糾察秉公處置，不叫百姓蒙冤惡戚橫行，父親與陳家的清名便不會(huì)受損。”
    陳孝宗面露欽佩，慶幸公主通情達(dá)理，沒有因?yàn)闁|院的事看低他們。
    陳敬宗看著華陽(yáng)濕潤(rùn)嬌艷的唇瓣，想的卻是這人哄起二老來(lái)嘴像抹了蜜，對(duì)他卻總是挑剔。
    忽然，外面?zhèn)鱽?lái)喧嘩。
    陳敬宗第一個(gè)沖出廳堂，瞧見陳繼宗野獸脫籠般逃竄的身影，猜到案子有了結(jié)果，他冷笑一聲，追了上去。
    不多時(shí)，在孫氏憂心忡忡的目光中，陳敬宗擰著陳繼宗的胳膊將人押了回來(lái)。
    陳繼宗發(fā)髻散亂，左邊半張臉有明顯的在地上摩擦過的痕跡。
    陳伯宗帶著趙氏夫妻過來(lái)了，他將親自陪他們走趟知府衙門。
    祠堂。
    陳廷實(shí)跪在兄長(zhǎng)面前，雙手扯著兄長(zhǎng)的衣擺，哭得比之前任何一次都要凄慘：“大哥，齊氏雖然可恨，可繼宗是我的兒子啊，是咱們陳家的骨肉，你怎么能眼睜睜地看著他去死！”
    陳廷鑒目光冷肅地看著院子：“律法面前，沒有親情，更何況，他骨子里流著的，未必是陳家的血。”
    陳廷實(shí)哭聲一頓，難以置信地仰起頭。
    陳廷鑒扯出衣擺，坐到主位上，心中有氣，話也不想說。
    可陳廷實(shí)還淚汪汪地看著他，又蠢又笨的模樣。
    陳廷鑒頓了頓，對(duì)著衣擺上的淚痕道：“齊氏出事時(shí)，我讓伯宗審問東院所有下人，你也知道，伯宗在大理寺當(dāng)差，外面那些兇神惡煞都難以在他面前隱瞞什么，更何況家里這些仆婦，其中有兩人神色不對(duì)，伯宗細(xì)審之后，她們交待，原來(lái)齊氏與楊管事早有私情，常以算賬為由單獨(dú)相處。”
    齊氏與楊管事，既是表兄妹，又是當(dāng)家太太與賬房管事，單獨(dú)相處片刻似乎也沒什么，但次數(shù)多了，總會(huì)有那么一兩次泄露痕跡，叫人猜到他們行了茍且。
    除此之外，陳伯宗早從劉勝二人口中審出陳繼宗的惡行，只是要等圣旨降罪齊氏后才好處置，因此拖延至今。
    當(dāng)然，這點(diǎn)沒必要告訴弟弟。
    陳廷實(shí)震驚地張著嘴，先是不信齊氏敢那么做，卻又想起一些畫面，齊氏給楊管事的笑臉，比給他的多多了。
    可，他與齊氏睡過那么多次，繼宗真不是他的兒子？
    他眼珠子轉(zhuǎn)動(dòng)，陳廷鑒就知道他在想什么，臉色更沉了幾分：“單憑相貌，繼宗長(zhǎng)得像齊氏，難以分辨，可你看看虎哥兒，尖鼻子肥耳垂，跟楊管事幾乎一模一樣！”
    陳廷實(shí)眼睛流淚，嘴上卻道：“楊管事是齊氏的表哥，是虎哥兒的表舅爺，有相似也算正常？”
    歸根結(jié)底，他無(wú)法接受妻子給他戴了二十多年的綠帽，無(wú)法接受兒孫都不是他的！
    陳廷鑒：“這種事情你我怎么爭(zhēng)辯也難以得出定論，你放心，我已經(jīng)交代過伯宗，讓他請(qǐng)知府將繼宗與楊管事關(guān)在一起，他再暗中觀察。倘若繼宗是楊管事的兒子，楊管事肯定知情，他必然會(huì)因兒子入獄而著急，倘若繼宗是你的種，楊管事痛恨你我，只會(huì)為繼宗入獄幸災(zāi)樂禍。”
    這確實(shí)是個(gè)好辦法，陳廷實(shí)否認(rèn)不了，抱著最后一絲希望問：“如果證明繼宗是我的兒子，大哥能救他出來(lái)嗎？”
    陳廷鑒垂眸：“死罪可免，活罪難逃。”
    其實(shí)死罪也免不了，只是先這么說，讓弟弟暫且不用太難受。
    別說假侄子親侄子，就是兒子們敢奸./污民女民婦，他也會(huì)親手將人送進(jìn)大牢！
    .
    陵州城，知府衙門。
    李知府聽聞陳閣老家的大公子來(lái)了，熱情地出來(lái)迎接。
    陳伯宗沒跟他客套，家里出了這種事，他也不可能有那個(gè)心情，只將事情原委道明，請(qǐng)李知府秉公重審一遍，還趙氏夫妻公道。
    李知府的心思轉(zhuǎn)了好幾個(gè)彎，陳家這是真的要大義滅親，還是做做樣子？
    陳伯宗看他一眼，道：“按照律法，趙氏所言與劉勝二人的口證都能對(duì)上，已經(jīng)足以判決，若大人覺得證據(jù)不足，我會(huì)再尋其他證人過來(lái)，協(xié)助大人。”
    李知府立即明白了，陳家是真的要再滅一親！
    他忙道：“夠了夠了，大公子在大理寺當(dāng)差，斷案如神我等早有耳聞，大公子都如此說了，那一定差不了。”
    陳伯宗不喜他這奉承姿態(tài)，卻也沒必要壞了和氣，提議將陳繼宗與楊管事關(guān)在一處。
    是夜，陳伯宗來(lái)了知府大牢。
    他隱在暗處，觀察牢房里面的楊管事、陳繼宗。
    陳繼宗中午關(guān)進(jìn)來(lái)的，早跟楊管事罵過陳廷鑒一家了，他這種惡人，自然不覺得強(qiáng)迫一個(gè)民婦算多大的錯(cuò)，反而認(rèn)定陳廷鑒看不起他們這些沒出息的親戚，寧可狠毒地送他們?nèi)ニ溃膊幌肓糁o他丟人。
    楊管事不敢小瞧陳廷鑒，他猜測(cè)，陳廷鑒已經(jīng)發(fā)現(xiàn)他與齊氏有私情。
    再加上虎哥兒那孩子竟然繼承了他的一些容貌特征……
    他與齊氏是死罪，兒子強(qiáng)./奸也是死罪，既然都要死了，死前還是父子相認(rèn)吧。
    楊管事抱住兒子，低聲說了一番話。
    陳繼宗愣住了，半晌之后，他突然抓住楊管事的衣領(lǐng)，一拳一拳地打了下去！
    他恨啊，如果他是貨真價(jià)實(shí)的陳家子嗣，陳廷鑒怎么可能會(huì)狠心要他的命？
    楊管事并不反抗，目光慈愛又心疼地承受著兒子的怒火。
    陳伯宗如來(lái)時(shí)那般，悄然離去。
    次日一早，陳伯宗騎馬出了府城，半個(gè)時(shí)辰后，抵達(dá)陳宅。
    陳廷鑒叫來(lái)弟弟，一起聽長(zhǎng)子稟報(bào)。
    為了讓叔父徹底死心，陳伯宗將楊管事與陳繼宗父子相認(rèn)的畫面描繪成了“相擁而泣”。
    陳廷實(shí)深深地低著頭，露出來(lái)的側(cè)臉白如紙。
    陳廷鑒示意長(zhǎng)子退下，他握住弟弟的肩膀，道：“郭氏沒有任何錯(cuò)，是咱們陳家委屈了她，如果她愿意，我會(huì)寫封和離書，厚禮送她歸家。至于繼宗，他違背祖訓(xùn)觸犯律法，不配再做陳家的子嗣，你寫封恩斷義絕書將他逐出家門，如此，既能斷了他與家里的關(guān)系，也掩蓋了齊氏所為，于你的顏面無(wú)損。”
    陳廷實(shí)根本還沒有想那么遠(yuǎn)，可大哥什么都替他考慮到了。
    來(lái)自兄長(zhǎng)的關(guān)心讓陳廷實(shí)又找到了活著的感覺，眼淚再度洶涌而出，痛苦地跪了下去。
    陳廷鑒：……
    他煩躁地看著門外。
    陳廷實(shí)哭夠了，抽搭著道：“我都聽大哥的，那孽種是死是活都與我無(wú)關(guān)了，郭氏還年輕，回家改嫁了也好。虎哥兒怎么辦？我不想養(yǎng)他，可也不能隨隨便便把他丟了，他又什么都不懂。”
    陳廷鑒：“楊家住在城內(nèi)，我會(huì)派人悄悄將虎哥兒送過去，他們自然明白，對(duì)外就說繼宗罪孽太重，你將虎哥兒送去寺里修行，日日念經(jīng)替父減輕罪過，過兩年再報(bào)病逝。”
    陳廷實(shí)連連點(diǎn)頭，大哥如此聰明，天生就是做官的料。
    他紅著眼圈走了，陳廷鑒疲憊地坐到椅子上，一手捏著額頭。
    孫氏從側(cè)室走出來(lái)，默默給他倒了一碗茶。
    陳廷鑒發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆。
    孫氏一點(diǎn)都不心疼，還很陰陽(yáng)怪氣：“現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了吧，咱們家老四多好，既不作奸犯科，也不用老大不小還讓你幫忙擦腚。”
    陳廷鑒：……