黎明前后,羅玉燕終于生下了女兒，母女平安。
    嬰孩洪亮的哭聲傳過來，華陽松了口氣,因為兩家院子太近,羅玉燕痛苦了一整晚，她這邊也睡得不安生。
    頭昏腦漲，見陳敬宗翻了個身,顯然心里也掛念著兄嫂那邊，華陽隨口道：“恭喜,你又多了個侄……你希望是侄子還是侄女？”
    想起浮翠堂還沒派人過來報喜,華陽及時改口。
    陳敬宗：“隨便,又不是要我養。”
    華陽：……
    她只管自己睡了。
    天亮之后,夫妻倆一起去浮翠堂道喜。
    他們竟然是來的最晚的，堂屋里面,孫氏正抱著一個寶藍緞面的襁褓笑瞇瞇地逗弄，陳廷鑒坐在旁邊,偏頭看著妻子與孫女，一手摸著長髯，面容儒雅卻又不怒自威。
    “父親，四弟與公主來了。”
    陳孝宗最先瞥見院門口的身影，低聲提醒道。
    陳廷鑒回神，馬上站了起來。
    “父親總是如此見外，以后家里有什么喜事,兒媳都不敢再來了，免得壞了一家人和樂的氣氛。”
    華陽扶住婆母,故作不滿地對公爹道。
    陳廷鑒慚愧地笑笑。
    華陽看向襁褓里的小侄女，剛出生的娃娃臉蛋又紅又皺巴,華陽只能違心地夸：“這孩子，剛出生就能看出是個美人胚子，長大了定會像三嫂一樣花容月貌。”
    陳敬宗在旁邊嗤了一聲。
    陳孝宗幽幽地瞥過來，雖然公主的夸贊只是客氣之詞，可老四身為親叔，難道不盼望侄女長得好嗎，竟然在這個時候拆臺？
    孫氏也瞪過來，警告老四不要搗亂。
    陳敬宗靠近華陽，順著她的視線看向襁褓，見小侄女長得像個猴子，他實在夸不出口。
    華陽掃視一圈，發現大嫂俞秀不在，猜測應該是在內室探望羅玉燕。
    羅玉燕昨晚生女，這會兒內室肯定還有些味道，華陽不想去聞，左右她是公主，妯娌間的虛禮要在她的身份前讓步。
    這時，東院那邊也派人來了。
    齊氏已經被關進了府城大牢，陳廷實、陳繼宗父子倆不適合來浮翠堂道喜，就派了陳繼宗的妻子郭氏出面。
    郭氏與華陽差不多的年紀，乃齊氏從陵州府的書香之家為兒子聘來的兒媳，出閣前溫婉知禮美名遠揚，若非陳繼宗有個做閣老的伯父，郭家斷不可能將女兒下嫁給一個不喜讀書的鎮上紈绔。郭氏呢，嫁過來后上有強勢專斷的婆母，丈夫又粗魯不知上進，時間一長，郭氏就變成了一個影子似的兒媳。
    面對陳廷鑒這一支的高官貴戚，郭氏本就沒有底氣，婆母再一入獄，郭氏越發不敢抬頭。
    她緊張局促地往堂屋走來，手中牽著三歲的兒子虎哥兒。
    兒子雖然年幼，這時候也能給她一些勇氣，不然她怕自己走路都要出錯。
    陳伯宗看向虎哥兒。
    虎哥兒長了一對兒肥肥大大的耳垂，整個陳家都沒有人長這種耳垂，倒是齊氏的表哥楊管事，耳垂如此。
    陳伯宗再看向父親。
    陳廷鑒坐在主位，低垂著眼簾，不知在想什么。
    “伯父、伯母，恭喜你們又添了個孫女。”郭氏努力擠出個笑臉，又朝陳孝宗道喜。
    孫氏對這個侄媳婦很是憐惜，慈愛地與她寒暄。
    “你們坐，我先回去了。”陳廷鑒突然站了起來。
    陳伯宗跟著道：“我送父親。”
    陳孝宗也想送送，陳伯宗擺擺手，讓他招待賓客。
    出了浮翠堂，陳廷鑒的面容徹底沉了下來，吩咐長子：“中秋之前，盡快辦好。”
    陳伯宗：“是。”
    .
    陳孝宗、羅玉燕為剛出生的女兒起名婉清。
    婉清洗三這日，陳家在主宅安排了一場簡單的家宴，除了羅玉燕要坐月子，婉清又太小，其他人都到了。
    華陽與陳敬宗還是并肩坐在一張席案前。
    她不著痕跡地打量陳廷實父子倆。
    陳廷實瘦了一圈，瞧著失魂落魄的，又必須強顏歡笑，不敢在大哥一家有喜事的時候擺出喪臉。
    陳繼宗比他硬氣，他才失去母親，心情不好，冷著一張臉，就差直接跟大房一家扯破臉皮。
    家宴結束，華陽與陳敬宗回了四宜堂。
    沒什么事，華陽準備歇個晌。
    陳敬宗坐到床邊，看著她道：“齊氏的賬本是我翻出來的，我那堂弟可能會心懷怨憤，以后你不要單獨去后面的花園，帶上丫鬟也不行，真想去散心，我會陪你。”
    四宜堂很安全，華陽也不會輕易出陳宅，就怕陳繼宗犯起混來，躲到花園里伺機報復。
    華陽聞言，冷笑道：“他還敢謀害我不成？”
    陳敬宗：“不怕一萬，就怕萬一，咱們只需再在這邊住幾個月，犯不著冒險。”
    光腳的不怕穿鞋的，陳繼宗之前就敢窺視她的美貌，現在身負喪母之仇，不定會做出什么事。
    華陽垂眸，陳繼宗不來謀害她，等除了喪有機會出門，她也會收拾陳繼宗。
    當年公爹死后背負的第二條罪名，便是縱親犯科。
    卷宗上寫，陳繼宗是個紈绔，仗著朝中有長輩做官，在石橋鎮一代橫行霸道作威作福。他想欺凌誰就欺凌誰，鬧得不大百姓默默忍氣吞聲，鬧得大了，陳繼宗拿出一筆銀子，也就成功堵住了受欺百姓的口。百姓們顧忌他是陳閣老唯一的侄子，料定陳閣老會袒護侄子，有冤也不敢上報，怕承受陳家的報復。
    公爹死后，弟弟下旨查抄陳家，石橋鎮附近的百姓見錦衣衛都來了，猜到陳家要倒，便紛紛將陳年冤情上告。
    一切都是陳繼宗所為，可陳繼宗算什么東西，微不足道，罪名自然落到了公爹頭上。
    然而陳繼宗頻繁作奸犯科的那幾年，正是公爹升任首輔在朝堂大刀闊斧改革的關鍵時候，全國上下大大小小多少事要等著公爹處理，祖宅的陳廷實懦弱齊氏專橫，他們將兒子所為隱瞞下來，公爹如何知情？
    現在公爹就在石橋鎮，華陽也知道陳繼宗去年已經犯下了一樁案子，只要受害的那戶人家敢來告狀，公爹能坐視不理？
    若非喪期不好出門，華陽早就動手了。
    不過，陳敬宗的擔心也有道理，陳繼宗長得高高壯壯，真藏在花園硬撲上來，她與朝云朝月加起來都不是他的對手。
    “這幾個月你都別進山了。”
    華陽望著陳敬宗道，陳家的院墻不高，他能翻來翻去，別人也能。
    陳敬宗頷首：“我跟老頭子說過了，讓護衛加強巡崗，保證咱們這一邊隨時隨刻都有人盯著。”
    華陽想，不管外面有沒有護衛，只要陳敬宗不離開四宜堂，她就什么都不怕。
    念頭落下，華陽滿意地捏了捏他結實有力的胳膊。
    武夫好啊，換成狀元郎或探花郎，真有歹人來了，那兄弟倆也未必打得過。
    陳敬宗：……
    是不是因為發現他能幫她擋蟲子、背上山、防歹人等實際上的用處，最近她才對他稍微和顏悅色？
    .
    次日，陳敬宗在四宜堂前后的院墻下巡視一番，琢磨著挖排陷阱，以防外面有人翻進來。
    這時，陳宅大門外忽然傳來一道女人的哭聲，口中喊著冤情，求老頭子為她做主。
    陳敬宗立即回了四宜堂。
    華陽也聽到了，夫妻倆在四宜堂的院門口碰上。
    陳敬宗：“你也想去看看？”
    華陽點頭。
    夫妻倆并排走在走廊上，就見陳伯宗、陳孝宗也分別出來了，羅玉燕要坐月子，想看熱鬧卻有心無力，俞秀則是被陳伯宗要求留在了家里。
    陳伯宗敢管自己的妻子，不敢干涉公主弟妹的自由，點頭見禮后，四人一起去了主宅。
    陳廷鑒、孫氏已經到了。
    “老爺，外面有人鬧事，圍了一圈的百姓。”管事守在門內，很是頭疼地道。
    陳廷鑒：“開門。”
    家主有令，管事忙叫小廝把門打開。
    華陽借著陳敬宗的肩膀擋住半邊臉，朝門外望去，就見最前面跪著一對兒年輕的布衣夫妻，男子臉色滄桑，女子面容清瘦卻膚色白皙，秀麗的臉上滿是淚痕。
    見到陳廷鑒，女子哭著磕頭：“閣老，民婦有冤，求閣老替民婦做主！”
    陳廷鑒走出門，因女子哭得太令人動容，他威嚴的神情緩和了幾分，低頭問道：“既有冤情，為何不去官府陳訴？老夫丁憂在家，不宜越俎代庖。”
    女子跪伏在地，淚流不止：“稟閣老，民女要告之人，便是您的侄子陳繼宗。先前不敢告，是怕閣老袒護親侄，前幾日聽聞閣老大義滅親將齊氏送進了大牢，民婦才生出希望，特來請閣老為我們夫妻主持公道。”
    陳廷鑒皺起眉頭，看向院內。
    陳廷實、陳繼宗父子倆恰好在此時趕了過來，陳廷實不認得跪在地上之人，陳繼宗卻在看到男人的臉時，驚得停下腳步，臉色幾番變化，顯然心中有鬼。
    陳廷鑒收回視線，繼續問那女子：“你有何冤？”
    這話讓女子的哭聲越發悲痛起來，抽泣良久，她才勉強能說出清楚完整的句子，埋著頭道：“民婦是趙家鎮人，五年前嫁到本鎮，去年六月初九的晌午，民婦在溪邊洗衣，陳繼宗忽然，忽然出現，強行將民婦拖至偏僻處……民婦不敢聲張，沒想到他變本加厲，竟屢次尋至民婦家中，一次被我丈夫撞上，陳繼宗身強體壯，我丈夫不是他的對手，被他打斷了一條腿，還揚言如果我們敢將事情鬧大，他便要我丈夫的命！”
    “滿口胡言，我根本不認得你！”
    陳繼宗跑出來，撲通跪在陳廷鑒面前，紅著眼睛表清白：“伯父不要信她！這人分明是看我娘出了事，她便來冤枉我，想從咱們家拿好處！”
    “我沒有胡說！”
    那女人見到陳繼宗便如瘋子似的，撲到陳繼宗身上要扯他的衣裳：“你個畜生欺我多次，我抓過你的背咬過你的肉，你敢不敢露出疤痕讓閣老驗證！”
    陳繼宗猛地推開她：“我身上疤痕多了，都是我妻子所留，與你何干！”
    內院，郭氏本就因為女子的指認花容失色搖搖欲墜，忽聽陳繼宗竟然當著這么多人的面將她扯進來，還是那種不堪入耳之事，郭氏只覺得一陣熱血直沖上腦，極度的羞恥過后是徹骨的恨意，失控地哭吼道：“我沒有！陳繼宗你自己不是人，休想再毀我的清譽！”
    她這輩子最大的錯，就是不該聽從父母的勸說，嫁進陳家！
    百姓們最愛看熱鬧，尤其是這種帶著點男女私密的丑聞，人群中頓時響起嗡嗡的議論。
    陳廷鑒閉了閉眼睛，指著陳繼宗對管事道：“將他綁住，帶到祠堂審問。”