襄樊是襄陽、樊城的合稱，兩城隔漢水對峙，互為犄角，地處桐柏山、武當山孔道，北通關中、洛陽，東連武昌，西扼四川、陜北，南接夷陵，荊州，清代的地理學者顧祖禹稱襄樊之地為：天下之腰膂.而在《讀史方輿紀要》中，更是稱：“以天下言之，則重在襄陽。”
    雖然商家軍現(xiàn)在己經(jīng)收復了湖北的大部份地區(qū)，但如果沒有收復襄樊，那么整個鄂西北和鄂中地區(qū)，仍然也不穩(wěn)定，而且奪取襄樊，也為商家軍以后進軍關中，中原地區(qū)，收復北方的土地打下了一個良好的基礎。
    同時在清軍方面，在湖北的兵力本來就不足，而前一階段因為分兵拒守，又損失了不少兵力，濟爾哈朗雖然己經(jīng)趕到了樊城坐鎮(zhèn)，但來得過于匆忙，所帶的人馬不多，而四川的清軍現(xiàn)在也還來不及出兵支援，這時清軍的總兵力只有四萬五千多。而商家軍的湖北集團軍，加上第三軍的十五師和一個騎兵團，以及忠貞營，總兵力己經(jīng)接近十萬之眾，是清軍的兩倍，現(xiàn)在也正是一鼓作氣，攻取襄樊的大好機會，因此李定國對全軍稍做修整，就立刻下令向襄樊發(fā)動了進攻。
    不過襄樊的地理位置重要性，濟爾哈朗和勒克徳渾也十分清楚，因此也抓緊時間，布置襄樊的守衛(wèi)。
    自古以來，襄樊就是南北兵家的必爭之地。幾千年中發(fā)生的大小戰(zhàn)役幾乎難以數(shù)計，其中最著名的戰(zhàn)例如有：三國時關羽水淹七軍之戰(zhàn)、宋金時岳飛收復襄陽之戰(zhàn)、宋元襄陽之戰(zhàn)等。盡管襄樊位于拆沖要路，四通八達之地，但依山畔河，地勢險要，而且經(jīng)過歷年的修建，城防設施不僅完善，而且十分堅固，可稱是有山有水有堅城。南宋末年蒙古大軍圍攻襄陽竟達五年之久，可見襄樊也并不是好取的。
    而且現(xiàn)在清軍集中兵力，以襄樊兩城為核心固守，也沒有兵力分散的問題。而且濟爾哈朗也帶來一部份生力軍，同時也宣稱，四川的尼堪將要出兵來救援襄樊，只要能夠堅守十天，援軍就會趕到，也使清軍的士氣也得到一些提升，另外一些搖擺不定，首鼠兩端的部隊都已經(jīng)投降了商家軍，剩下的漢軍基本都是來自北方，因此立場意志也稍好一些，不會隨易動搖。
    清軍守衛(wèi)襄樊一共設下了三道防線，首先是襄陽漢水下游的宜城縣，這是從南面進攻襄陽的必經(jīng)之路，由卓羅帶領一萬人馬駐守，其中火銃兵有一千人，火炮二十門，而且清軍可以從漢水順流而下，趕來增援。其次是襄陽城眾的群山，甴其是在城南，有羊祜山、虎頭山、琵琶山、鳳凰山等高點，地勢險要，從來進攻襄陽，都必先取南部群山，甴于歷代戰(zhàn)爭，都修筑了堅固的工事，也成為襄陽的另一道防線。是由尚善帶領一萬五千人馬，分別駐守各個山頭，并準備了大量石塊滾木等守山武器。最后才是襄陽和樊城兩城，由勒克徳渾守襄陽，濟爾哈朗守樊城，各有一萬守軍。其中有火銃兵有三千余人，火炮六十余門。
    雖然商家軍在兵力上占有絕對的優(yōu)勢，但這次進取襄樊的戰(zhàn)斗也不好打，李定國在制定作戰(zhàn)計劃時，也費了好一番心血。最終決定，分三路進軍，攻取襄樊：由第六軍從德安府西北部進入襄陽府地界，先取棗陽縣，然后從東面進攻樊城；第八軍匯同十五師，甴南漳北進，從西面進攻襄陽；第七軍、加騎兵團和忠貞營一起，甴承天府出兵，先取宜城，然后從南面進攻，和第八軍對襄陽形成夾擊之勢，先取城外群戰(zhàn)，然后再攻襄陽城。
    作戰(zhàn)計劃下達之后，各路人馬也都分頭出兵。
    李定國和李牟帶領著第七軍和忠貞營由承天府出發(fā)，沿著漢水北進，向宜城縣進發(fā)。
    守衛(wèi)宜城縣的清軍主將是滿州正白旗梅勒額真卓羅，他巳和商家軍己交手多次，深知商家軍的厲害，而且對商家軍的戰(zhàn)術也十分清楚，知道商家軍的攻城能力。宜城只是一個小縣城，城防能力一般，如果想依靠城墻進行防守，根本架不住商家軍的炮火和爆破。因此他索性也就放棄了駐守城墻，把士兵撤到城里來，讓城門大開，把商家軍放進城里，和商家軍打白刃戰(zhàn)，并且依托著城里的建筑和街道進行防守，盡量限制商家軍的優(yōu)勢。同時又派人剄襄陽，向勒克德渾救援。
    雖然清楚清軍的用意，但宜城是進攻襄陽的必由之路，非打不可，同時也要防止清軍的援軍趕來，因此李定國也下令，命第七軍三旅的兩個團分從東西殺入，出動一個特種兵團，從南門殺入，只留下北門讓清軍出逃。要求今天一定要占領宜城。
    因為是城市戰(zhàn)，戰(zhàn)斗從一開始就進行得十分激烈，雙方的士兵在街道和房屋中展開了激烈的爭奪，槍聲、爆炸聲、吶喊聲、廝殺聲從宜城縣的每一個地方發(fā)生，而雙方的傷亡，也迅速大量的產(chǎn)生。
    不可否認，卓羅的這一戰(zhàn)術確實是目前清軍最好的選擇，清軍在城里熟悉地形，同時也能預先搶占各個有利的位置，己經(jīng)占得了先機，同時經(jīng)歷了這么多次巷戰(zhàn)之后，清軍的街道戰(zhàn)的經(jīng)驗和能力也都大幅提高，懂得利用城市中一切可以利用的有利條件，與商家軍作戰(zhàn)。
    盡管商家軍在火力、射程上還占有一定的優(yōu)勢，但這種優(yōu)勢確實己經(jīng)不大了，不過商家軍的城市戰(zhàn)經(jīng)驗也十分豐富，同時在斗志，士氣方面也比清軍要強得多，即使是拼起白刃作戰(zhàn)，也不輸與清軍。因此也盡力發(fā)揮著自己的優(yōu)勢，并且充份利用手榴彈、小型火炮等殺傷力大的武器，打擊城里的清軍，一條一條街道的爭奪，一個駐點一個駐點的突破。逐步逐步的壓縮著清軍的空間，一點點的擴大著自己的優(yōu)勢，占領宜城縣。
    而且在商家軍的身后，忠貞營的士兵也加入到戰(zhàn)場上，付責固守商家軍奪下來的陣地，接收抓獲的俘虜、救護受傷的士兵，以及搜找殘余的清兵，也讓前進付責攻堅的士兵能夠心無傍驁，全力投入作戰(zhàn)中。
    雖然清軍的戰(zhàn)術對路，抵抗也十分頑強，但雙方在實力對比上，實在是相差太大，因此還是被打得節(jié)節(jié)敗退，戰(zhàn)斗從清晨一直進行到下午二時左右，宜城縣里的大部份地區(qū)都己經(jīng)被商家軍占領，清軍被壓縮到北城的一小塊地區(qū)，還在繼續(xù)抵抗。而這時清軍的兵力，只剩下五千多人。
    不過到了這個時候，卓羅也知道，看來自己是無法守住宜城縣了，如果這時商家軍派出一支部隊，繞到北城來，自已就被包了餃子，那可就是全軍覆沒了，因此也下令清軍，從北門撤出宜城，向襄陽方向撤退。
    但清軍剛剛退出宜城，還沒走出二三里路，只聽馬蹄聲響，一支騎軍從斜刺里殺了出來，從清軍的肋部殺入。原來早在進攻宜城之前，李定國就派出騎兵團，埋伏在宜城縣北門外，等著清軍從宜城撤軍的時候，從側面殺出，追擊敗軍，擴大戰(zhàn)果。
    本來這時清軍雖然是全軍敗退，但卓羅是久經(jīng)戰(zhàn)場的人，經(jīng)驗豐富，因此還使全軍保持著一定的秩序撤退，但商家軍的騎兵團殺出之后，清軍根本就無力抵抗，被騎兵一沖，立刻就全軍大亂，再來保持不住秩序，各自尋路逃跑，而且這時城里的商家軍也追擊了出來，從后面追殺上來，清軍頓時四分五裂，徹底潰敗。
    而商家軍也立刻分散開，繼續(xù)追擊著淸軍的敗軍，就連忠貞營也派出一萬兵力，加入到追擊中來。同時騎兵團速度分散成以連為單位，配合大部隊，追去敗軍，往往都是騎兵趕到一支敗軍的前面堵劫，而步兵從背后包抄上來，將敗軍圍住，或是全殲，或是俘虜。追擊戰(zhàn)一直進行到天黒，商家軍才收兵回宜城。
    這一戰(zhàn)的最后結果是，商家軍一共殲滅清軍三千八百多人，俘虜四千二百七十三人，清軍的主將卓羅，被騎兵追趕，一直逃到漢水邊之后，走投無路，最后在漢水邊力戰(zhàn)而死。而商家軍自身，也陣亡了一千一百五十三名士兵。兵力損失，竟然比攻取荊州的傷亡還要大。這主要還是清軍選擇了正確的戰(zhàn)術，并沒有依托城墻防守，而是和商家軍打巷戰(zhàn)的緣故。
    其實駐守在襄陽的勒克德渾在得知宜城遭到商家軍攻擊之后，立刻就派出了援軍增援，但宜城失守太快，連一天也沒有守住，因此援軍才剛剛到達鹿門山時，就收到了宜城失守的消息，只好收隴了一些從宜城敗出來的殘兵，返回襄陽駐守。
    在攻取宜城獲勝之后，襄陽的門戶大開，而這時東西兩路的人馬，也都逼近了襄樊地區(qū)。一天之后，商家軍也分別在漢水兩岸，對襄陽和樊城，同時展開進攻。
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