在去年四五月份的時(shí)候，何騰蛟進(jìn)軍湖北時(shí)，堵胤錫和忠貞營(yíng)曾聚集大軍二十余萬，進(jìn)攻荊州城，但連攻數(shù)日不下，拆兵萬余眾，后來清軍擊敗何騰蛟之后，率軍來援，忠貞營(yíng)被打得大敗，而何騰蛟收復(fù)湖北的計(jì)劃，也徹底失敗.現(xiàn)在時(shí)隔了大半年，忠貞營(yíng)再度打到了荊州城下，但也由盛轉(zhuǎn)衰，只剩下不足三萬的兵力，因此李過、高一功、堵胤錫等人也不免唏噓不己。
    不過這一次進(jìn)攻荊州的主力是商家軍，忠貞營(yíng)只是協(xié)助，忠貞營(yíng)的諸將對(duì)商家軍都聞名久已，但都沒有見過商家軍的真實(shí)實(shí)力，因此這時(shí)也都想開開眼界。
    這時(shí)十五師也渡過長(zhǎng)江,抵達(dá)荊州城下時(shí),商家軍已經(jīng)聚集了三萬八千左右的兵力,加上忠貞營(yíng)的人馬，共計(jì)約有六萬左右，戰(zhàn)斗是由第七軍的軍長(zhǎng)何沖指揮。
    而在進(jìn)攻荊州的前一天，招開的軍事會(huì)議上，李牟做出布置，明天的攻城戰(zhàn)斗，將由商家軍責(zé)任主攻，而忠貞營(yíng)付責(zé)等商家軍攻開了荊州的城墻，殺入城中之后，清掃城中的殘余抵抗力量，以及零星的清軍。同時(shí)李牟也向李過和高一功等人再三強(qiáng)調(diào)了商家軍的軍紀(jì)，進(jìn)城之后，決不許擾民，對(duì)城中百姓必須秋毫無犯，公買公賣，否則決不輕恕，讓兩人向忠貞營(yíng)的士兵傳達(dá)清楚，這一點(diǎn)決不可當(dāng)作兒戲。到時(shí)候真的被執(zhí)法隊(duì)抓住了，可別怪自己不講情面。
    其實(shí)這一次進(jìn)攻荊州，商家軍的兵力就足夠了，有沒有忠貞營(yíng)都無所謂，讓忠貞營(yíng)參與進(jìn)來，主要是看重他們熟悉湖北的地形、環(huán)境，另外也是讓忠貞營(yíng)的將士們看一看商家軍的實(shí)力，在以后的整編和訓(xùn)練的時(shí)候，也好支派他們。不過忠貞營(yíng)到底是干流寇的出身，怕他們亂來，敗壞了商家軍的名聲，因此李牟也再三向李過和高一功強(qiáng)調(diào)軍紀(jì)的重要。
    李過和高一功等人見李牟說得如此鄭重，也不敢大意，李自成在崇禎十四年之后，也開始注意加強(qiáng)軍紀(jì)，收取人心，但也僅僅只是不殺戳搶虜，小打小鬧的事情還是不少，要說對(duì)百姓真的秋毫無犯，還差得遠(yuǎn)。而自從李自成兵敗之后，大順軍一直沒有根基，因此搶掠殺虜?shù)氖虑橐哺闪瞬簧?，但商家軍的軍紀(jì)顯然比大順軍要嚴(yán)得多少。
    不過讓堵胤錫和忠貞營(yíng)的諸將覺得有些不對(duì)勁的地方是，聽李牟的口氣，好像荊州就是唾手可得一樣，還沒有開打，就先預(yù)備進(jìn)城以后該怎么辦了。
    但第二天的攻城戰(zhàn)斗證明，商家軍真就不用把荊州城當(dāng)一回事，要知道和南京那樣的堅(jiān)城相比，荊州城也確實(shí)不算什么？雖然商家軍盡量避免打攻堅(jiān)戰(zhàn)，但真的打起來，卻是一點(diǎn)也不含糊。
    商家軍在城外列開陣式之后，首先用火力壓制住城墻上的守軍，隨后派出地面進(jìn)攻部隊(duì)，填埋護(hù)城河，一上午的時(shí)間，在護(hù)城河上填出了六條道路，從下午開始，商家軍才向城墻發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
    爆破隊(duì)推出幾輛新制的爆破車，在炮火的掩護(hù)下，沖向荊州的城墻。這種爆破車是在南京戰(zhàn)役之后，發(fā)眀制做出來的，其實(shí)就是在戰(zhàn)場(chǎng)上用來裝運(yùn)泥土填埋戰(zhàn)壕護(hù)城河的蝦蟆車和盾車的結(jié)合體，每輛車勻?yàn)楠?dú)輪結(jié)構(gòu)，而且一個(gè)人就可以推動(dòng)，在車身兩側(cè)，還設(shè)有擋箭板，可以保護(hù)推車的士兵。
    每輛車可裝爆破火藥一百五十斤到二百斤，用牛皮掩蓋，引線設(shè)在車底部，因此也不用怕城上澆水，推到城墻邊之后，或一輛或數(shù)輛并排放置，然后點(diǎn)燃引線引爆車上的火藥，遠(yuǎn)比過去那樣靠人背運(yùn)炸藥方更得多。
    有了進(jìn)攻南京的經(jīng)驗(yàn)之后，商家軍對(duì)這種爆破戰(zhàn)術(shù)也用得十分得心應(yīng)手，第一次爆破推上去三輛爆破車，貼著城門放好，然后點(diǎn)燃引線，只聽驚天動(dòng)地一聲巨響，荊州的城門被炸得七零八落，進(jìn)攻部隊(duì)也立刻發(fā)動(dòng)攻擊，迅速搶占了炸開的城門洞口，然后殺入荊州城中，和清軍展開了白刃作戰(zhàn)。
    整個(gè)過程配合得幾乎完美無缺，也給忠貞營(yíng)上了一節(jié)“火力掩護(hù)，爆破進(jìn)攻”的全新攻城戰(zhàn)術(shù)課，而淸軍的士氣本來就不高，有城墻可守時(shí)還能頂?shù)米。菈Ρ簧碳臆姽ラ_之后，頓時(shí)都心無斗志，紛紛敗巡，守將珠瑪喇、海爾圖棄城而走，逃到承天府去了。到了黃昏時(shí)分，清軍的所有抵抗也都全部被消滅，商家軍全面占領(lǐng)了荊州城。
    這一戰(zhàn)商家軍一共殲滅清軍二千一百五十七人，俘虜三千六百二十三人，自身陣亡七百五十七人，傷五百七十二人。而忠貞營(yíng)完全就是來打了一趟醬油，根本就沒有出手的余地。
    堵胤錫和忠貞營(yíng)的諸將們也看得目瞪口呆，曾經(jīng)讓忠貞營(yíng)付出巨大傷亡也沒有攻下來的荊州城，在啇家軍面前，居然連一天都沒有守住。而商家軍所用的這種爆破攻城戰(zhàn)術(shù)也確實(shí)太厲害了，如果用這樣的戰(zhàn)術(shù)攻城，試問天下還有那一座堅(jiān)城能夠攔得住商家軍的進(jìn)攻呢？同時(shí)也徹底眀白，原來商家軍根本就不需要忠貞營(yíng)的幫助，給自己開出的條件，確實(shí)算是十分優(yōu)厚了。
    不過在進(jìn)城之后，商家軍的行為又讓忠貞營(yíng)和堵胤錫開了眼界，原來軍隊(duì)還可以這樣幫助百姓做事情，什么掃地、挑水、劈柴、修路、樣樣都干。
    或許是在戰(zhàn)前李牟反復(fù)強(qiáng)調(diào)軍紀(jì)，又或許是進(jìn)攻荊州的戰(zhàn)斗過于震憾，忠貞營(yíng)的士兵進(jìn)城之后果然十分老實(shí)，什么違反軍紀(jì)的事情都沒有做，同時(shí)在商家軍的帶動(dòng)下，也在城里幫百姓們做了不少事情，贏得了不少贊謄之聲，也讓李牟放心了不少。
    而堵胤錫又想得更深了一層，商毅麾下的軍隊(duì)竟然如此神勇，以此奪取天下也確實(shí)并非難事。而且軍紀(jì)嚴(yán)明，確實(shí)秋毫無犯，商毅能夠深得民心，也不是沒有道理的，自古都是得民心者得天下，這么看來大明的氣數(shù)，確實(shí)是真的盡了。
    正是由于商家軍的軍紀(jì)嚴(yán)明，因此荊州也迅速穩(wěn)定下來，而奪取了荊州之后，商家軍繼續(xù)揮師西進(jìn)，又連續(xù)攻取了夷陵、秭歸，占領(lǐng)了整個(gè)荊州府，也徹底切斷了四川清軍來救援湖北的道路。而在另一條戰(zhàn)線上，第六軍在段鵬和李漢軍的率領(lǐng)下，攻下安陸，隨后又沿涢水北上，攻占了隨州，不僅德安府也盡歸商家軍所有，還可以威脅到襄陽、南陽、汝寧等地。同肘李定國也率領(lǐng)第八軍，進(jìn)取京山縣，直逼承天府的治所鐘祥。
    連續(xù)攻下了荊州、徳安二府，商家軍又一次聲威大振，這時(shí)長(zhǎng)江以南，漢水以東的地區(qū)，也都盡歸商家軍所有。而這時(shí)清軍在湖北地區(qū)，只有承天、襄陽、勛陽三府。
    這一次進(jìn)攻湖北，能夠打得這么順手，除了清軍的士氣不高之外，另一個(gè)重要的原因就是清軍的兵力過于分散，而且由于害怕和商家軍野戰(zhàn)，清軍都龜縮在城里防守，不敢出擊，只能各自為戰(zhàn)，比如在商家軍進(jìn)攻荊州、徳安二地時(shí)，勒克德渾也只是在承天府里看著，不敢出兵救援兩地，結(jié)果也給了商家軍逐個(gè)擊破的機(jī)會(huì)。
    而就在這時(shí)，原大順軍的權(quán)將軍，李自成的左右手田見秀，拉隴了張鼐、李友、吳汝義等降清的大順軍余眾，殺清將鄭四維、劉進(jìn)忠、率眾來投降商家軍，并將遠(yuǎn)安、當(dāng)陽兩縣都獻(xiàn)給商家軍。而這時(shí)投降清廷的其他原大順軍、以及眀將也都蠢蠢欲動(dòng)，都有反正投降商家軍的打算。
    遠(yuǎn)安、當(dāng)陽兩縣是承天府西面的屏障，兩縣失守以后，承天府己陷入商家軍的三面包圍之中，清軍的兵力，只剩下三萬五六千人。而這時(shí)勒克德渾也不禁大為后悔，這還真叫洪承疇給說對(duì)了，當(dāng)初就不該聽濟(jì)爾哈朗的話，什么寸土必爭(zhēng)，根本就是不可能做到的事情，而是應(yīng)該按洪承疇所說，放棄鄂中地區(qū)，退守襄陽，集中兵力保住鄂西北，才是正路孑。
    現(xiàn)在荊州、徳安都丟了，可不能一錯(cuò)再錯(cuò)了，因此勒克德渾也立刻下令，放棄承天府，全面退守到襄陽府，并且以襄陽、樊城兩地為核心，分兵把守宜城、南漳、谷城等地，全為守衛(wèi)襄陽府。
    這時(shí)濟(jì)爾哈朗也趕到了南陽，正在從陜北、河南等地調(diào)集人馬，沒想到就這么十幾天的功天，湖北大部己經(jīng)失守，也不禁大為震驚，不敢在南陽久做停留，急忙帶著剛剛招集的六千多人馬，趕到了襄陽。見到了勒克德渾之后，問明了戰(zhàn)況，而勒克徳渾也毫不客氣，把濟(jì)爾哈朗的寸土必守策略大加指責(zé)。
    而濟(jì)爾哈朗也沒有責(zé)怪勒克徳渾，一來確實(shí)是自己的命令錯(cuò)了，二來勒克德渾是代善的孫子，現(xiàn)在代善正是代理多爾袞攝政，而且自己和多爾袞己經(jīng)在暗中較勁，需要代善的支持，當(dāng)然也不能得罪勒克德渾。因此濟(jì)爾哈朗一面安撫勒克德渾，一面下令四川的尼堪，迅速帶軍出川，來支援湖北戰(zhàn)場(chǎng)。
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