雪白的紗幾乎垂到鞋尖，腳踩至結(jié)實(shí)的地面，頭戴紗帽，采蘩心里并未踏實(shí)。碼頭上很多人都在往向家船看，其中有沒(méi)有尋找姬家兄妹的目光，眼前朦朦朧朧也不清楚。
    “小姐，請(qǐng)上馬車。”使女見她站立不動(dòng)。
    而采蘩不動(dòng)，姬鑰和雅雅也不挪步。
    被如此尊敬地喚小姐已有大半日，采蘩卻平靜得很。如果這是前生，她恐怕會(huì)得意忘形了吧。如今她一切從頭，再聽到這個(gè)稱呼覺得就像扎在心上的刺，諷刺之極。別人喚一聲，她便被刺一下。地位即便高了，心里仍大片空落。她茫然，如果不是榮華富貴的生活，自己究竟想尋求什么？
    “姐姐。”姬鑰喊她。
    她回神苦笑，又道，“阿鑰，雅雅，給巨闕號(hào)上的人行禮，感謝他們一路相護(hù)。”
    姬鑰長(zhǎng)揖深弓，雅雅學(xué)采蘩緊緊福彎了膝，好一會(huì)兒，三人才禮畢上車。
    蟒花在船頭看得一清二楚，見車隊(duì)起行，長(zhǎng)舒口氣，轉(zhuǎn)身讓人放舢板卸貨。
    “老大，他們那么真心實(shí)意，你也不抱個(gè)拳吼一嗓子順風(fēng)啥的。”相處了這些日子，還真有些不舍，胡子嘀咕。
    蟒花斜小舅子一眼，“你去吼，只要不怕招惹小鬼的疑心。”
    胡子用力拍一下腦袋，“忘了這茬了。飛雪樓接買賣，少有不成的，也不知道采蘩姑娘能不能應(yīng)付過(guò)去。”
    “此女看似貌浮身弱，卻心沉手狠，再加上這里是姬氏本家，不會(huì)再出事的。”蟒花對(duì)那夜貨艙中所見的景象記憶深刻。那女子明明嚇得全身在抖，但刀尖不移，眼神絕情。他早年做**買賣，見了不少，包括自己身上也有。你不死我就得死，這種死亡邊緣行走，屬于弱者的自私狠辣。但凡有此氣息的，將來(lái)必有所成。因?yàn)樗肋^(guò)了，所以自己的命最值錢，天王老子也奈何不得。
    “又不是再也見不著了。”阿肆飄過(guò)去。
    蟒花上前綁攬，心道不錯(cuò)。
    向粲放下綢簾，“瞧見沒(méi)，姬家人對(duì)船夫行大禮。我是不是能說(shuō)姬氏終于懂得放下身段了？”
    向琚閉目養(yǎng)神，“不是姬氏放得下身段，而是那個(gè)當(dāng)姐姐的全然沒(méi)有身段罷了，姬鑰和他妹妹還是孩子，自然跟著她。”
    “怎么會(huì)全然沒(méi)身段？她對(duì)和尚他們那么不假辭色，一張小嘴厲害得很。要我說(shuō)，蟒老大會(huì)做人，姐弟仨上他的船受到保護(hù)，不然劉大那個(gè)色鬼就夠麻煩的了。”向粲提起劉大心生厭惡。
    向琚默然。他在想，那女子頂撞別人，曇花一現(xiàn)般的妙語(yǔ)連珠很快就會(huì)被她自己的謹(jǐn)慎所掩蓋。而她似乎很清楚這些人中誰(shuí)最不能得罪，所以怕他怕到僵直，就好象他要取她性命。他還真好奇，她如何看出來(lái)的？不熟他的人都道他性情好易親近，熟他的人瞅準(zhǔn)他心情時(shí)近時(shí)遠(yuǎn)。她根本不認(rèn)識(shí)他，卻倒像老熟人，一開始抓他充數(shù)，后來(lái)見他如鼠見貓。卑微，她居然有。多數(shù)時(shí)候絲毫不顯，他也只看到一回，就在剛才她否定他提議的時(shí)候。因而他斷定，她出身不高。
    向粲見他不再說(shuō)話，就知道這話題要告一段落了，于是也靜。約摸大半個(gè)時(shí)辰，一本帳清算完，聽到車夫吆喝。
    “姬府到了。”
    一聲傳至姬鑰耳里，激動(dòng)得拉開簾子，叫采蘩看，“這就是我家。”
    采蘩瞧出去。一面白墻青瓦，向東延伸整整一條街長(zhǎng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)那頭有人影往橫里走動(dòng)，似乎是熱鬧市集。往西便看到大門，不像沈家坐石獅放金匾故意炫耀，門庭雖也高大，沒(méi)有石頭坐鎮(zhèn)，只有一棵常年青樹，要兩三人合抱那般粗壯，枝葉展向天空，不畏冬寒。門前無(wú)大柱也無(wú)名匾，青墨色的兩扇門，兩邊各刻一聯(lián)。
    春花夏花花開常紅，秋柏冬柏柏笑常青。
    好聯(lián)，她想。像花一樣絢爛之后，再像柏一樣青綠長(zhǎng)久，才能成為真正的名門，即使改朝換代，他們的地位都不會(huì)降低半分。但，做得到么？
    姬鑰急忙下車，采蘩本要伸手抓，讓他慢一點(diǎn)，但再想，已經(jīng)到了門口，兄妹倆平安的消息遲早要傳出，藏?zé)o可藏，干脆任他去。不過(guò)，她拉了雅雅，將紗放下來(lái)，遮住小姑娘的面容，還有自己的，方才下了車。
    “采蘩姑娘，我們已經(jīng)告知了向府的管事，應(yīng)該很快就會(huì)有人來(lái)接。”向粲不遺余力表現(xiàn)友善。
    “多謝四公子。”回答他的，照舊是姬鑰。
    采蘩沒(méi)留心，透過(guò)紗看了兩側(cè)，似乎無(wú)可疑，于是又轉(zhuǎn)過(guò)身去。
    一湖幽藍(lán)，突然，撞入眼簾。
    她禁不住退了一步，卻讓人扶住。
    “蝶尾湖。”扶穩(wěn)之后，悄然放手，向琚說(shuō)道。
    “呃？”采蘩呆望著一片藍(lán)水。
    “雖然沒(méi)有一處與蝴蝶有關(guān)，不知怎么就叫這名字了。湖很小，景致卻秀麗，對(duì)面山丘上那些樓閣，屬于都城最好的私學(xué)望山書院。離姬府只有一湖之隔，書院卻是向家辦的。”向琚接著說(shuō)。
    面紗之下，采蘩詫異萬(wàn)分。她什么也沒(méi)問(wèn)，神仙為何莫名嘮叨？
    “看似沒(méi)什么，不過(guò)離得近占得高有一個(gè)好處。姬家這扇大門里只要發(fā)生些動(dòng)靜大的事，對(duì)面的人就能分個(gè)熱鬧。”清清冷冷的語(yǔ)氣。
    “……”采蘩不知所以然。
    “我若在都城時(shí)，常去書院，過(guò)夜也是有的。采蘩姑娘要是有意思了，可遣人來(lái)給我送個(gè)信，我一定耐心候著。即便是大半夜也無(wú)妨，因?yàn)榧Ц袆?dòng)靜那邊就看得見，何時(shí)都能立即送你回轉(zhuǎn)，沒(méi)人知道你我相會(huì)之事。”清清冷冷的聲音。
    采蘩還在對(duì)姑娘要是有意思這句話輾轉(zhuǎn)反側(cè)地思索，聽到最后一句，立刻看向身旁的男子，發(fā)覺有阻擋，撩起半片長(zhǎng)紗――怒視！
    那張美玉的面龐無(wú)表情，“采蘩姑娘為何如此生氣？不是你先對(duì)蘭燁傳遞了心意么？蘭燁愿與姑娘共度良宵――”
    “小女子――”采蘩知道了，他在報(bào)復(fù)。她以為他不會(huì)在意，顯然是她天真。“錯(cuò)了。”
    “姑娘何錯(cuò)之有？男歡女愛，天經(jīng)地義。你看上我俊俏，我喜歡你妖媚，你勾之，我與之。蘭燁神往矣，怎換得你一字錯(cuò)？”清清又冷冷，冷冷又清清。
    卻，比采蘩更怒！
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    么么，親們。
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