文淵閣，崇政殿大學士孫玉麟背著手憂心忡忡地來回走著，他最擔心的事情終于來了，原本文安之死他已經是心驚了，然而剛剛得到了更加震驚的消息，蜀王劉旦被貶淮南王，罪名縱容家奴侵占民田，這是與民爭利，無德，一個皇子無德，怎能繼承大統。
    想到這，孫玉麟望著殿外的天空長嘆一聲，晚矣！
    原本這些本與自己無關，可，就在兩日前，自己在皇帝的授意與壓迫之下與劉旦見了面，聊了些朝政之事，呵呵，瞞不住的。
    至于皇帝的許諾，不提也罷，親子都能舍棄，何況自己。
    孫玉麟兀自站在那里發愣。
    “咱們還是議事吧。”
    吳邦佐說道，“軍情如火，不能再耽擱了，必須盡快拿出章程來，一旦南疆傳來戰敗的消息，咱們可就更被動了！”
    牛繼宗搖了搖頭，“議事就議事，沒必要說著些。再說了，他不是這樣的人。”
    劉恭：“都這個時候了，你怎么還在為他說話。”
    牛繼宗：“難道我說的不對？”
    “哼！”
    劉恭冷哼一聲，“他但凡有丁點臣子之心，何來如此局面。一個王爺、一個郡王還搭上了一個御史大夫，好威風！！”
    “那是他們自找的。”
    隆治帝的聲音從殿外傳來。
    劉恭一怔，忙站起來，楊漣等人也站起來。
    不一會，隆治帝快步走來。
    “臣參見陛下。”
    “不必多禮。”
    隆治帝走進殿中，揚了揚手，坐了下來。
    “都坐下。”
    “臣謝陛下。”
    “這場大雨解了京畿之旱卻解不了朕心中的急火！”
    眾人一怔，互相望了眼，不知該如何搭話。
    就在劉恭準備出言打破沉寂之時，只見隆治帝回頭望了一下戴權，手一揮，“你拿過去，給諸位閣老看看。”
    所有人都懵了！
    戴權從袖中掏出一張信箋，走了下去，楊漣接過那張信箋，打開細看，慢慢臉上的表情開始變了，有些意外，但更多的是吃驚，等到看完，面無表情地遞給了身邊的次輔孔方巖。
    大殿內一片寂靜，所有人都在靜心等待。
    這張信箋上記錄著六部各衙門還有神京東西兩城關于文安之死、蜀王被貶，肅郡王被罰一事的議論，大多是抱著看熱鬧的心態，但是其中有兩個極端觀點。
    其一，以禮部、御史臺和國子監等為代表的清流派，認為一個勛貴紈绔子弟不值得如此興師動眾，這是實權派對皇室尊嚴的踐踏與羞辱，號召忠于皇室的大臣聯合起來彈劾賈琦還有賈家，不求罷了賈琦等人的官職，最起碼也要降三級予以示警其他掌權者。
    其二，一小撮鬼鬼祟祟私下里到處傳播皇帝處事不公，謀刺之罪僅僅是降爵也太不公了，拿個不想干之人頂罪，律法終歸是為皇室服務，用來束縛臣民百姓的等等。
    隆治帝：“梁國公說的不錯，這是有人欲挑撥皇室與勛貴乃至朝臣百姓之間的關系，有人欲做漁翁。”
    說著，環視一圈，“這是謀國！”
    此話一出，殿內的空氣一下子凝固了！
    所有人都屏住了呼吸，整個大殿一片沉寂。
    牛繼宗站起了，“率土之濱，莫非王臣。大漢朝所有勛貴永遠忠于陛下忠于皇室！”
    “鎮國公這話朕深信不疑。”
    隆治帝深深地望了一眼孔方巖，又對楊漣問道：“這滿朝上下既有北方的人，又有南方的人，首輔可知有幾人忠于王事？”
    楊漣連忙站起來，“大漢朝所有的官員都是朝廷的人。”
    “朝廷的人？”
    隆治帝笑了，“你們是誰的人？”
    “臣有罪！”
    楊漣一凜，慢慢跪下去了，劉恭等人也跟著跪下了。
    隆治帝從椅子上慢慢站起了，圍著幾人慢慢踱步，自顧自說道：“都道日久見人心，你們跟著朕多年，朕相信你們的心是和朕在一起的。”
    說到這，突然話鋒一轉，又道：“可惜，如今有人生出了別的心思！”
    劉恭一凜，不禁向孔方巖望去。
    “起來吧。”
    隆治帝的語氣變得溫軟平和。
    楊漣在戴權的攙扶下站了起來，躬身等待皇帝的吩咐，劉恭幾人也是如此模樣。
    又是一陣死一般的沉寂。
    隆治帝坐回了椅子上，回頭望了一下戴權。
    戴權忙走過去將楊漣扶到椅子上坐下，又掏出一份奏章遞了過去。
    楊漣一怔，望了皇帝一眼，伸手接過，慢慢展開了細看。
    劉恭的目光緊緊地盯著孔方巖。
    楊漣的臉上浮出復雜的神色，起身迎著隆治帝的目光深深一揖，“陛下圣明！”
    隆治帝笑了，一擺手，“次輔也看看。”
    “是。”
    孔方巖上前接過奏章。
    隆治帝也不搭理他，望向劉恭幾人，笑道：“都坐下。”
    “謝陛下。”
    “次輔也坐下，慢慢看，不著急！”
    孔方巖一愣，“遵旨。”
    隆治帝又回頭望了眼戴權，接過他從懷中掏出的一份奏折，揮了一下，“這是半個時辰前，梁國公遞上來的。”
    見楊漣抬起頭，隆治帝點了點頭，繼續說道：“梁國公再次請旨南下兩淮領軍平定叛亂！”
    劉恭，吳邦佐還有孫玉麟眼睛都是一亮，互相望了望。
    牛繼宗則是面色一黯。
    “陛下。”
    這時候孔方巖站起來，躬身道：“臣看完了。”
    “次輔沒有想跟朕說的？”
    “臣，臣問心無愧！”
    隆治帝默默地望了他一眼，語氣十分平淡，“這份奏章是東廠，南鎮撫司和賈家三處消息比對出來的，要說有誤差，朕相信，但是可靠性朕更相信！”
    孔方巖靜靜地站在那里，以沉默相抗。
    隆治帝眼中的殺機一閃而逝，淡淡一笑，“最后的處理方案是朕親擬，卿覺得如何？”
    孔方巖依舊站在那里沉默不語。
    “呵！”
    隆治帝輕笑一聲，“衍圣公什么時候進京？”
    說著，不等他答話，繼續道：“過幾日，南宗孔家家主要進京了。”
    孔方巖一愣。
    楊漣、吳邦佐還有孫玉麟這時都緊張起來，目光全部望向了孔方巖。
    “陛下，臣...”
    “想好了再說，朕可以等。”
    孔方巖抬起頭，怔怔地看向隆治帝，目光中透露出一抹茫然和一絲痛苦，明白，接下來要是不能給皇帝一個滿意的答復，下一任衍圣公可能就不是北宗子弟了。
    想到這，孔方巖跪了下去，匍匐在地，“臣定會說服族中長老及子弟。”
    “告訴那些人，以前的事，朕可以不追究，哪里來的回到那里去，至于合法所得，朕會讓內務府出錢購買，價格，朕也不占你們的便宜，一畝良田二十八兩，朕給你們一個整數，三十兩。前提是，朕要五十萬畝良田，記住了，是良田。”
    隆治帝接過戴權手中的茶，吃了一口，接著道：“十五萬畝夠你們孔家富貴的了，至于其他的私田，朕就不過問了。”
    孔方巖心動了，“謝陛下隆恩。”
    “起來吧，也一把年紀了。”
    “謝陛下。”
    “愛卿再辛苦一下，幫朕將那個人找出來！”
    孔方巖一怔，緊跟著反應過來，忙道：“臣分內之事。”
    “好。”
    隆治帝贊了一句，笑道：“那咱們議一議兩淮之事。”
    “陛下，是否將梁國公等人請來？”
    楊漣遲疑道。
    隆治帝手一揮，“不需要！”
    ........................
    “好了，好了！您二位就不要爭了。”
    賈琦搖了搖頭，一臉無奈的望著兩個如同孩童般爭吵的老頭。
    他又對焦大笑道：“太爺此次回來就安心待在家中歇息吧，不要再操勞了。府中也沒什么要事，至于些許小事，您就交給小輩，好好放松一下。”
    “嗨。”
    焦大搖頭苦笑，“二爺就是想讓老頭子跑也是不成了，自己的身子自己明白，經不住長途跋涉了。”
    說到這，眼睛一瞪，沒好氣瞅了眼身邊的老頭，“若非如此，你以為你還能踏進京城。”
    說著，又罵罵咧咧地嘟囔道：“也就是少爺，換個人，你個老東西尸骨早就化成灰了，哪里還像現在這么逍遙自在，做夢吧。”
    白發老者被焦大的話氣的不輕，直接說道：“你個老東西不要胡說，當年的事也有你家少爺的份，若非如此，老夫怎么也能混個首輔當一當。”
    聽了這話，焦大臉色陰沉連連冷笑，“就憑你？劉武早就將你挫骨揚灰不知多少次了，還首輔，我呸！”
    “你，你這個武夫...”
    焦大毫不讓步，道：“你個浪蕩子。”
    賈琦笑了笑，這位老者名叫袁汝晟，大漢朝首位連中六元者，太康朝第一位狀元，曾經官至禮部左侍郎，可惜，時運不濟，遇到了命中的克星，太康帝劉武，原因就是因為他太聰明了，東漢的楊修、前明的解縉就是他的下場，至于他怎么活下來，還要多謝當時的京營節度使、寧國公賈代化行了個代死之法，這才保了一條性命。
    當時給定的罪名也是非常的可笑，酒后無德，擅闖皇帳，聽焦大說，他因為和賈代化喝酒喝醉了，被人引到了皇帳那邊，闖進了皇妃的帳中，呵呵，劉武行事真是又狠又下作。
    想到這，正好見他緊鎖眉頭，便問道：“你老有何打算？”
    袁汝晟愣了一下，呵呵笑道：“你祖父除了救我這件事上耍了心眼，一輩子光明磊落，你父親也是個忠厚之人，怎么你們兄弟二人到換了個種，真是怪哉！”
    說到這，臉上的笑容一收，正色道：“我是個已死之人，雖說過去了這么些年，但是像孫玉麟等人還是能認出我來，所以我不能露面，否則會給賈家招來災禍。”
    說完，又氣憤道：“這些老東西怎么還不死。”
    焦大點點頭，又問道：“你比文安還大兩歲？”
    袁汝晟手一頓，淡淡掃了焦大一眼，冷哼道：“想我死？早著呢。”
    焦大沒事人一般笑瞇瞇開口，說出的話卻不怎么好聽，“有價值的人才能活的長久！”
    “哼。”
    袁汝晟冷笑道：“怎么，這屋外埋了刀斧手？”
    說著，瞥了眼賈琦，淡淡道：“老夫能來，不僅僅是為了報恩，雖不知你到底想干什么，但是，只要劉氏不好過，老夫便高興。”
    說到這，捋須笑道：“老夫一生所學頗雜，唯獨兩樣本事拿得出手。”
    “什么？”
    “治國，領軍。”
    “...”
    賈琦愣了一下。
    袁汝晟：“這些咱們改日再談。”
    賈琦詫異的望了一眼焦大。
    袁汝晟：“大帥久居神京，可能不知中原各省之事，老夫這些年一直在各地漂泊，所聞所見跟大帥略說一二。”
    “您請。”
    “大帥應該知道陜西百姓為何會被煽動造反。”
    袁汝晟語氣中充滿了悲涼，“大漢律嚴格的保護著百姓的權益，嚴懲權貴豪強用手段逼迫百姓賣地。然而旱災來臨，地方官府和地方的豪門大戶勾結，倒賣官倉糧食并將朝廷賑災糧換成銀子發放災民手中，不準外地商人前來賣糧食，嚴禁富戶賑災施粥，用種種手段逼迫百姓離鄉逃荒，呵呵，人走了地就無主，當真是無本的買賣！”
    說到這，眼睛一紅，“大帥可知中原水災？”
    “朝廷不是賑災了么？”
    賈琦皺眉。
    袁汝晟長嘆一聲，“是啊！朝廷確實賑災了。”
    賈琦詫異的望著他。
    焦大搖搖頭，“朝廷賑災，地方官員卻沒有賑災，只有少數縣開倉賑粥，多數縣不僅沒有開倉賑災，相反還逼迫繳納稅糧。好些地方發生了動亂，更有甚者沖擊縣衙官倉，不過都被彈壓下去了。”
    說到這，猶豫一下，“聽說不少人逃進了荒野深山之中聚眾為匪，巡防營圍剿了幾次都未成功。河南衛凱旋回營一定會對其進行圍剿。”
    賈琦淡淡道：“沒有河南衛了。”
    “...”
    二人聞言一愣，詫異的望著他。
    “沈一熙在阜寧遭遇黃琛圍攻，大敗，幾乎全軍覆沒。”
    聽了這話，袁汝晟驚了，站了起來，“朝廷還不知河南之實情，一旦消息傳回，河南肯定要亂。”
    大堂內一片沉寂。
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