兩人正說話間，人群里傳來一陣騷動，眾人紛紛把目光看向遠處。
    伴隨著傳統的蘇格蘭風笛聲，兩列騎著高頭大馬的皇家儀仗兵進場，馬蹄聲敲打在鵝卵石路上發出一片清脆響聲，就像發起進攻的號角。
    后方是乘坐皇家馬車的維多利亞女王以及一眾王室成員，帶著無盡的威嚴和王室氣派蒞臨現場，盡顯皇家威儀。
    伴隨著歡呼聲海浪一般的一波一波涌來，女王陛下微笑著揮手致意，乘坐馬車途經廣場前往上區庭院的國家外交大廳，盛大授勛典禮將在這里舉行。
    遠處上流社會的貴族名流已經動身前往國家外交大廳，從這里徒步走過去幾分鐘就到了，沿途正好欣賞溫莎城堡的恢弘建筑場景。
    維持秩序的皇家衛兵依然拉出了一條封鎖線，李福壽以及等待授勛的一眾人等，必須要等王室成員和貴族先行，占據最好的觀禮位置后才會放行。
    封建秩序中的森嚴等級無處不在，哪怕瑣碎的細節依然如此。
    李福壽只能眼巴巴的看著矮胖的愛德華-納爾遜子爵帶著漂亮的艾米利亞-布朗特勛爵夫人，與一眾貴族名流閑聊著走遠了，心中莫名升起一股不服之氣。
    錯過了今天，小爺比你強百倍。
    參加此次授勛典禮的有來自大英帝國全世界殖民地和本土和外國的270多位杰出人士，廣泛分布在軍，政，經濟，民事，法律各領域中，其中絕大多數都是較低等級的授勛，可以在名字后綴上加上“爵士”尊稱。
    這其中就有美國西爾斯先生，他因為組織國際慈善機構成功完成了古巴行動，解救數以萬計白人婦女而受到杰出貢獻表彰，將獲頒“大英帝國司令勛章”。
    大英帝國司令勛章在英國勛章體系中位于第4檔，總計有不超過9000名各界杰出人士能夠獲得，可以在名字后綴上加上“爵士”二字，彰顯尊榮的身份。
    據悉，在這一次頒獎典禮中，將有37位杰出人士獲頒這一獎項，西爾斯先生是其中之一。
    這讓他具有了進入倫敦上流社會最基本的資格，沒這層身份，人家壓根兒不帶你玩兒。
    與他相比，李福壽就牛逼多了。
    受益于英國內閣的承諾，李福壽華麗麗進入1879年新晉17名實封貴族之列，爵位上排在第五名，與他相同的將有三位子爵獲封，分別位于第3第4和第5位，李福壽排在最后一位。
    在李福壽的后面還有4位男爵和8位從男爵，爵位比他高的只有兩個，都是實封伯爵之位，侯爵公爵這些高等級貴族爵位一個都沒有。
    兩位伯爵人選中
    一位是成功促使加拿大加入大英帝國自治領的卡那封先生，在這一過程中起到了至關重要的作用，因此獲頒伯爵爵位，享有領地采邑。
    一位是在剛剛結束的第2次英阿戰爭中，率軍順利占領坎大哈的羅斯特·考波恩爵士，因為顯赫戰功獲頒伯爵爵位，享有領地采邑。
    如今這兩位不遠萬里而來風塵仆仆的半大老頭，就站在李福壽的面前翹首以待，看著遠去的名流貴族身影，眼中油然流露出極為羨慕的神情，摻雜極為期待的情緒，恨不得一步就跨過封禁線。
    用不了多久，我就會成為他們其中的一員。
    看著他們猴急的樣子，李福壽就想笑，他強忍住問道；“卡那封先生，我聽說在征討南非祖魯人的戰爭中，您作出了極為杰出的貢獻，據我所知，那只是一些完全未開化的土著人，不知道我說的對嗎？”
    在英國上流社會的社交禮儀中，隨意而輕松的閑聊是每一位紳士淑女必須具備的素質，粗魯打斷別人的話或者故意冷落都是沒有紳士風范的表現。
    卡那封先生雖然還沒有成為伯爵，但是相關的貴族禮儀還是很到位的，他強忍著心中的焦躁情緒彬彬有禮的回答道；“誠如您所言，這是一次沒有什么挑戰性的軍事行動，但切實維護大英帝國在南非的利益，展現出來強硬的態度，足夠給祖魯人留下深刻印象。”
    “聽說那里發現了黃金，儲量還很大是嗎？”
    “這已經不是什么秘密了，但是可惡的布爾人手中握有大量土地，偏偏都在黃金儲量豐富地區，這是一個亟待解決的小難題。”卡那封先生擁有英國人特有的傲慢，沒覺得布爾人會造成什么威脅？
    李福壽清楚的知道這一段史實，屬于荷蘭人后裔的布爾人絕不好對付，將會讓大英帝國吃盡苦頭。
    他笑了一下說道；“確實讓人頭痛，但我想這不會是問題是吧？”
    “當然，只要英國金礦公司出動100個人，帶著槍去布爾人的地盤轉一圈，一切問題都將會解決，難題也將不再成為難題。”卡那封充滿信心的語氣中，流露出英國人對南非問題的輕視。
    區區一些白人農牧民組成的草臺班子，還想與大英帝國扳手腕子，怕不是瘋了吧？
    卡那封先生不知道；
    由此打開的潘多拉盒子，終結了大英帝國鼎盛時期的輝煌，從此走上了無可挽回的下坡路。。
    歷史慣性是如此的強大，依然沿著原來的軌跡運行，這下李福壽就放心了；
    “這真是個好消息，希望這一天快快到來。”
    “南非歡迎所有帝國臣民前往開拓，你不會等待太久，這點我可以保證。”卡那封神色傲慢的表態，一副勢在必得的樣子。
    李福壽笑著點點頭，沒有繼續煽風點火。
    就讓歷史一切照舊吧，不需要去做畫蛇添足的事兒。
    這時候人群涌動，皇家衛兵已經放開了封禁線，眾人向著國家外交大廳行去，一路上鱗次櫛比的城堡建筑，極盡奢華之能，真的讓人大開眼界。
    進入恢宏壯麗的外交大廳，李福壽夫婦因為受封爵位較高，所以站在前排第5個位置，等待接受女王陛下恩召分封貴族。
    典禮上
    幾位身穿深紅色絲絨質地嘉德騎士袍的大貴族正站在臺上竊竊私語，講一些無關痛癢的笑話消磨時間，等待后續嘉賓入場。
    維多利亞女王陛下攜一眾王室成員走到臺上，引起了下面名流貴族們的輕微的喧嘩聲，少數名媛小姐情不自禁的低聲驚呼起來，語氣中充滿了崇敬之意。
    女王陛下頭戴著王冠，身穿一身質地考究的銀色繡花套裙，神態從容的坐在上首的王座上，一眾王室成員分列左右兩旁，盡顯高貴的氣質。
    維多利亞女王陛下閑坐著無事，一眼就看到了站在第1排第5位的李福壽夫婦，這個身材高大的年輕人面容俊朗，關鍵是特別年輕而且一副東方人面孔，在受封的幾位貴族中宛如鶴立雞群一般。
    這引起了女王陛下的興趣，轉過頭輕聲問了一句，身后的王室禮賓官連忙找出頒獎名單來，翻了幾頁以后輕輕的在女王陛下的耳邊介紹一番。
    這番互動，已經引起了一種王室成員的興趣，紛紛的把目光投射過來表示善意。
    李福壽不敢怠慢，神情恭敬的彎下腰行禮，一手在前，一手在后。
    顧柳煙手拎著套裙兩端，優雅的行屈膝禮。
    這時候，王室禮賓官走了過來對李福壽輕聲而又清楚的說道；“先生，女王陛下對您的故事很感興趣，希望您能夠得體而又合適的回答，請問之前是否受過相關的貴族禮儀教育？”
    “是的，我會對陛下保持必要的謙恭和尊敬。”
    “哦，那請你跟我來，還有讓你可愛美麗的妻子一起來，女王陛下很喜歡她。”
    “好的，禮賓官先生，我不得不多說一句，我的妻子英語并不熟練，只能回答一些簡單的口語。”
    王室禮賓官顯然沒有想到這一層，他愣了一下點點頭說道；“我會安排的，現在請跟我來，記住保持必要的謙恭和尊敬。”
    “謝謝，我們會的。”
    在維多利亞女王陛下面前，李福壽恭敬的單膝跪地，這樣可以讓女王陛下用不著仰視他，沒想到顧柳煙卻雙膝跪地，結結實實磕了個頭。
    維多利亞女王明顯愣了一下，忍不住笑出聲來，神情慈祥的拍了拍顧柳煙香肩說道；
    “這位漂亮的東方女孩，我能感受到你發自內心的尊敬，這讓我感覺很欣慰。”
    “顧柳煙給女王陛下請安，祝您萬壽無疆，福壽綿延，永享太平盛世。”顧柳煙這一句英語脆生生的流暢說了出來，還好沒有打半點嗑巴，看來下了苦功夫練過。
    “呵呵……希望上帝能夠聽到你的祝福，給我多一些時間治理這個龐大的國家。”
    維多利亞女王在位已經42年，可是她感覺時間還很不夠，在純真的顧柳煙面前，不由得流露出心中真正想法。
    顧柳煙這話就聽不太懂了，眨了下水靈靈的大眼睛只能回答；“顧柳煙給女王陛下請安，祝您萬壽無疆，福壽綿延，永享太平盛世。”
    她就這一句最順溜，想也不想又說了出來。
    維多利亞女王陛下愣了一下，身邊的宮廷禮賓官連忙輕聲的解釋了一句，再次讓女王陛下展顏笑了起來。
    敢情……這漂亮的東方女孩就會這一句？
    李福壽低眉耷眼的單膝跪在女王陛下的面前，表現的極為恭順，神情中還帶著皇恩浩蕩的興奮。
    他心里可是牢牢記著岳丈大人顧延川的評價；鷹視狼顧，果決薄情。
    在這個統治世界幾乎達到半個世紀的女王面前，他可不敢丁點大意，必須得把尾巴夾住了。
    “我對你這個年輕的牧場主有印象，據說剿滅了很兇惡的匪徒，但是沒想到這么年輕，這真的讓我感到很驚訝。”維多利亞女王聲音不疾不徐，帶著無以言喻的王室威嚴。
    “回稟陛下，澳洲是一片蠻荒大陸，我們這些入籍澳洲人為了保障牧場和居民安全，建立了民兵組織，剿滅匪徒是一次僥幸的勝利，全有賴于大英帝國無可置疑的威嚴，我們這些化外草民才能夠得享安寧，所以真誠祈禱上帝保佑大不列顛，保佑女王陛下身體康健，福壽綿延。”李福壽恭聲回答。
    這是他除了給老丈人敬茶第2次下跪了，想想維多利亞女王陛下年齡比顧延川還大，就當跪一下老奶奶了，話也越說越流利。
    維多利亞女王很滿意他的回答，親切的問道；“據說……你的祖上曾經是東方皇家血脈，有這樣的事嗎？”
    “不敢隱瞞陛下，確有其事。”
    李福壽恭敬的回答道；“我的祖先在970年前曾經統治東方，那是一個非常強大的王朝，稱之為大唐王朝，前后時間長達290年。
    大唐王朝的疆域廣闊，甚至比當今的滿清朝疆域面積更廣，兵鋒直指中亞地區，將強大的匈奴人打的幾乎亡種滅族，不得不一路西遷。
    我的祖先是東方第十九任皇帝，在此之后不久帝國便破敗了，輾轉流落至今。”
    在李福壽貌似恭敬的態度下，言語中也有不盡不實之處，例如匈奴并非被大唐王朝打敗，這貨也把功勞扯到李唐王朝的身上。
    反正這個年代溝通交流困難，能夠熟悉華夏歷史的歐洲人一個巴掌都數的過來，在溫莎城堡里肯定沒有。
    “這樣啊……那個強大的東方王朝真是讓人羨慕。”維多利亞女王在這一瞬間想到的很多。
    970年前那是什么時候？
    那是蠻族摧毀了歐洲文明的黑暗中世紀，那個時候的英倫，“征服者威廉”在1066年發起了對英格蘭一次成功入侵，建立了英國諾曼王朝。
    公元962年
    羅馬教廷承認了神圣羅馬帝國是西羅馬帝國的合法繼承者，后來君士坦丁堡的拜占庭帝國也承認了它的這一地位。直到1806年神圣羅馬帝國被拿破侖一世推翻，宣告解體。
    在那個時代最著名的事件還是十字軍東征，是在1096年到1291年發生的九次宗教戰爭，將歐洲文明的火種播撒到西亞，并且在那里接受了來自東方文明古國的傳承，促進東西方文明交流，融合。
    讓維多利亞女王印象深刻的是匈奴人的阿提拉大帝，這個被強大東方王朝驅趕西遷的匈奴部族，給歐洲帶來了深重的災難和連綿不絕的戰爭。</br>