在駱馬湖東岸的流民新寨各處,糧食便宜充足,可其他各項(xiàng)雜貨都是貴且少,別處相對(duì)昂貴的鐵造農(nóng)具這邊倒是量足便宜,偶爾想起都覺得古怪,糧食賣不上價(jià)錢,給多了自家也虧,流民們都經(jīng)歷過餓肚子的時(shí)候,舍不得給出太多糧食,然后苦日子這么多年下來,早就習(xí)慣了自力更生,不愿意用糧食去換這個(gè)換那個(gè)。
    開始有流民莊丁去和管事的講,管事的又和石滿強(qiáng)這邊反應(yīng),棉花種子還有紡車線錘之類的東西都不值錢,也很容易弄到,石滿強(qiáng)不覺得這是怎么要緊,只覺得是給下面方便,當(dāng)即就答應(yīng)了。
    當(dāng)然,不是每一處都能想到這棉花的,滿打滿算,也就是靠近宿遷的三個(gè)流民村寨要種棉花自己紡線織布。
    若在別處,田地本就不多,種糧種棉彼此是有沖突,選擇哪個(gè)要好好掂量一番,可在這邊卻不用考慮,田地只要你肯耕種,數(shù)量足夠。
    誰也沒有把這個(gè)當(dāng)成大事,都以為和莊丁們種菜區(qū)別不大,莊丁們種菜腌漬,本來是為了改善自己的生活,誰也沒想到居然也能販賣,因?yàn)檫@邊菜新鮮,鹽也好,隅頭鎮(zhèn)那里的銷路也很不錯(cuò),甚至還有人以為這棉就種不出來。
    誰也沒想到這棉花真的種出來了,按照莊戶們說法,這邊霧氣大,太陽不足,出產(chǎn)不如山東,可比預(yù)想中的已經(jīng)好很多,然后就是順理成章的紡紗織布。
    這土布換各種雜貨,可就比糧食換雜貨要合算很多了,從這上面,任誰都能看出來對(duì)流民村寨大有好處,不說什么雜貨交換,每年光是為了百姓們的穿衣,云山行和孫家商行就要輸入大量的布匹,現(xiàn)在可以自產(chǎn),不知道能節(jié)省多
    石滿強(qiáng)給趙進(jìn)詳細(xì)解說來龍去脈,他沒覺得這是什么大事,只覺得可以幫趙字營省下不少。
    趙進(jìn)聽的全神貫注,吉香幾次想要插嘴都忍住了,已經(jīng)相處了這么久,對(duì)分寸他可是掌握的很好,不遠(yuǎn)處的莊劉也是納悶,按照他的推測(cè),過河之后,少不得就要問問興龍社的事情了,沒曾想?yún)s盯著土布這等小事問個(gè)沒完,土布有什么稀罕的,徐州凡是勤勞的人家,女人總是要紡紗織布,一來是家里自用,二來則是賣出去換錢補(bǔ)貼。
    “棉種什么的已經(jīng)安排好了,紡車之類的器械要看收成,不過這個(gè)在清江浦很容易就能籌辦”石滿強(qiáng)悶聲悶氣的說道。
    趙進(jìn)邊搖頭邊笑,種棉紡線織布的方方面面,在趙字營和云山行的體系里算不得什么大事,屬于不會(huì)報(bào)到他這邊的,內(nèi)衛(wèi)家丁和各色眼線對(duì)這個(gè)也不會(huì)理睬,甚至很多人都覺得紡紗織布是女人家的勾當(dāng),說多了是笑話。
    看到趙進(jìn)這個(gè)樣子,一直等趙進(jìn)夸獎(jiǎng)的石滿強(qiáng)也沉默了,剛安靜下來,就被趙進(jìn)狠狠打了一拳,笑罵說道：“好小子,真有你的”
    兩人都騎馬,距離拉開,這一拳自然不重,可趙進(jìn)語氣里的興奮、喜悅和夸獎(jiǎng),卻讓石滿強(qiáng)和周圍的人聽得很清楚。
    石滿強(qiáng)笑得很開心,但他和周圍的人,吉香、牛金寶、孫大雷還有莊劉等人一樣,都有些驚愕納悶,這點(diǎn)事,至于這么高興忘形嗎？趙進(jìn)沉穩(wěn)許久,可很少有這樣的表現(xiàn)了。
    “這是大事,這是大好事,石頭,你立了大功一件。”趙進(jìn)笑著說道,他這個(gè)態(tài)度還是讓眾人繼續(xù)吃驚。
    “晚一些種棉會(huì)不會(huì)耽誤農(nóng)時(shí)？”
    “要去問問懂行的”
    “若晚些也可以,我從松江那邊請(qǐng)人過來操持,規(guī)劃棉田,建工場(chǎng)紡線織布,要做的事情還有很多,若來不及,那就把眼前這些先種上,不要耽誤了。”趙進(jìn)說出了一大套的章程。
    石滿強(qiáng)聽得有些愣,連忙答應(yīng)了,又是說道：“大哥,這個(gè)是小事”
    “我說了,這個(gè)不是什么小事,是大事,是關(guān)于根本的大事”
    接下來趙進(jìn)的舉動(dòng)讓大家更是看不懂,他向徐州、清江浦、松江府那邊都派出了快馬信使,徐州那邊是請(qǐng)如惠和下面幾個(gè)掌柜過來,清江浦那邊是周學(xué)智,而松江府則是余致遠(yuǎn),還讓余致遠(yuǎn)帶著對(duì)棉布懂行的人來,周學(xué)智那邊也要帶著熟悉清江浦的管事過來。
    這安排看來也和這邊所產(chǎn)的土布相關(guān),聲勢(shì)折騰的越來越大,可就為了區(qū)區(qū)棉布,值得嗎？大家心里有這個(gè)疑問,卻沒有人去說。
    做完這些安排之后,趙進(jìn)又細(xì)問石滿強(qiáng),又叫來種植棉花的莊戶詢問,每一個(gè)細(xì)節(jié)都要問到,大家也只能耐著性子陪著,差不多天黑的時(shí)候才算折騰完畢。
    流民村寨都是草屋和窩棚,自然不會(huì)預(yù)先造出幾百人大隊(duì)居住的房舍,若是官軍,自然會(huì)讓百姓騰出自己的住處,趙字營沒這個(gè)規(guī)矩,還和路上一樣,扎營露宿,完全是戒備森嚴(yán)的備戰(zhàn)姿態(tài)。
    不過這邊是自家地盤,又和石滿強(qiáng)多日不見,總歸是輕松些,石滿強(qiáng)也專門準(zhǔn)備了豬羊,就由懂行的家丁宰殺洗凈,直接就在野外生火燉煮烘烤,還弄來了東邊產(chǎn)的咸魚,本地的腌菜,算是很豐盛的一頓飯,既然算作野外行軍,酒就不喝了。
    或許是因?yàn)橼w進(jìn)心情好,晚上家丁、學(xué)丁們并沒有和前幾天行軍時(shí)吃飯一樣,排隊(duì)打飯,而是圍坐在大鍋或者烤架之前,十足的野餐模樣,大家也覺得輕松,都是歡聲笑語,好似過節(jié)一般。
    但大家不是按照編制圍坐,都是由趙進(jìn)親自安排,比如說最靠近趙進(jìn)的那一圈,就全都是連正和隊(duì)正出身的,而且這些人都是極守規(guī)矩的,即便這樣輕松快意的場(chǎng)合,也都是沉默異常,怪不得能當(dāng)頭目。
    烤熟的羊肉加上腌菜調(diào)味,用雜糧烙餅一卷,大家也沒什么細(xì)嚼慢咽,風(fēng)卷殘?jiān)瞥酝?趙進(jìn)看著不遠(yuǎn)處莊劉那一圈,也沒急著過去,只是對(duì)跟著站起的石滿強(qiáng)說道：“石頭,這一路來,這邊的家丁和團(tuán)練我都看見了,比起徐州那邊的一點(diǎn)不差,你和冰峰在外面屯駐,我最怕的一件事就是訓(xùn)練松懈,你沒有松懈,很好”
    說這話的時(shí)候,沒有議論土布那樣的興奮,卻是嚴(yán)肅異常,這樣的夸獎(jiǎng)讓石滿強(qiáng)更加高興,他一直是拙于言辭的老實(shí)人,只是悶聲說道：“小弟應(yīng)該做的。”
    趙進(jìn)瞥了眼吉香,吉香臉上有些不服氣,不過他時(shí)常這樣,倒也不稀奇,趙進(jìn)之所以不讓吉香單獨(dú)掌握一團(tuán),不放他出來獨(dú)當(dāng)一面,就是因?yàn)榧阈乃继?難免在操練和屯駐上不用心,試圖走捷徑之類的,石滿強(qiáng)比吉香老實(shí),看著也不如吉香聰明,但做事認(rèn)死理,自己吩咐了就會(huì)一絲不茍的執(zhí)行,讓他來鎮(zhèn)守荒草灘這邊,是最好的選擇。
    “團(tuán)練靠得住嗎？”趙進(jìn)突然問了這么一句。
    石滿強(qiáng)愣了下,隨即肯定的回答說道：“靠得住,現(xiàn)在做團(tuán)練的,都是日子最好的那批,也算得上這邊人上人了,他們也知道日子要過好,就得維持住這個(gè)場(chǎng)面,所以忠心可靠,從不講什么同鄉(xiāng)同族的情分。”
    “他們不講,我們卻不能不在意。”趙進(jìn)說得很誅心。
    石滿強(qiáng)點(diǎn)頭說道：“大哥你說過的,小弟一直牢記,團(tuán)練不會(huì)護(hù)衛(wèi)同鄉(xiāng)同族,也不會(huì)護(hù)衛(wèi)自己出身的村寨,也不會(huì)讓他們?cè)谝惶幋舻臅r(shí)間太久。”
    趙進(jìn)又是笑了起來,他笑得很滿意,笑完之后說道：“咱們兄弟幾個(gè)能做到今天,就是因?yàn)槟馨凑找?guī)矩做,定了規(guī)矩就就從不含糊的,石頭,你做得很好。”
    陳晃、石滿強(qiáng)和董冰峰做事都是認(rèn)真,只要是議定的規(guī)矩,就毫不打折的執(zhí)行下去,吉香就需要時(shí)刻叮囑,云山行這邊也是如此,即便是王兆靖他們幾個(gè)盯得緊,下面做起來也不是那么到位。
    說完這句,趙進(jìn)就向莊劉他們那一圈走過去,他這一動(dòng),吉香和牛金寶等人就要跟上,趙進(jìn)擺擺手?jǐn)r住了他們的行動(dòng)。
    雖然是席地而坐,但地面很于爽,篝火又把周圍烘烤的很溫暖,聞著燉肉烤肉的香氣,實(shí)際上舒服的很。
    不過莊劉他們這批人,都是如坐針氈的狀態(tài),從開始行軍看到所有興龍社同伴后,每個(gè)人就覺得不妙,等到了現(xiàn)在,就更是忐忑無比。
    交換眼神是免不了的,大家坐得這么近,有人想著小聲說話耳語交流,但這個(gè)打算立刻被莊劉用嚴(yán)厲的表情制止,天知道不遠(yuǎn)處的進(jìn)爺能不能聽到,莊劉甚至還想到,這興龍社內(nèi)是不是已經(jīng)有了進(jìn)爺安排的眼線,多說一句很可能就是罪過。
    別人不知道,莊劉自己在這里翻來覆去的想,自己組織這興龍社,原因是對(duì)趙進(jìn)的耿耿忠心,在這興龍社內(nèi)的弟兄誰不是表現(xiàn)優(yōu)異,對(duì)進(jìn)爺來說怎么講都不是壞事,唯一的錯(cuò)處或許是壞了規(guī)矩,私下結(jié)社。
    想得入神,突然覺得身邊同伴一陣騷動(dòng),回頭看,現(xiàn)是趙進(jìn)過來了,莊劉和身邊同伴都是連忙站起,準(zhǔn)備行禮,趙進(jìn)卻很隨和的擺手說道：“大家都累了,不必這么多禮,坐下說話吧”
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