跟隨護(hù)衛(wèi)的家丁和學(xué)丁們,沒有人埋怨這行程的辛苦,在趙字營(yíng)呆久了,每個(gè)人都明白任何的辛苦和繁瑣都不是苦處,如果大家都辛苦,那么就是規(guī)矩,誰(shuí)也沒得抱怨,如果你比旁人辛苦,那么一定是你的位置比別人高,如果還沒有,那就是即將被重用提拔了。
也不是每個(gè)人都心思坦然,護(hù)衛(wèi)中的莊劉就一直忐忑的很,別人看趙進(jìn)選擇護(hù)衛(wèi)很隨意,莊劉卻注意到趙進(jìn)的選人,興龍社的一于人全在護(hù)衛(wèi)之列,這讓他心驚肉跳,雖然自己忠心耿耿,但私自結(jié)社卻是大忌,莊劉也知道趙進(jìn)在家丁中有很多耳目,自家這個(gè)應(yīng)該被現(xiàn)了,不知道會(huì)怎么處置,難道是帶到荒草灘上,讓第二團(tuán)的家丁將興龍社拿住？
莊劉這一路胡思亂想,他也注意到興龍社的同伴們都是差不多的狀態(tài),都是緊張異常,偏生又被紀(jì)律約束,沒機(jī)會(huì)聚眾商議個(gè)對(duì)策,趙進(jìn)和各級(jí)頭目時(shí)時(shí)在身邊,他們也不敢這么做。
渡河的時(shí)候,石滿強(qiáng)就已經(jīng)率人在河對(duì)岸等待,過(guò)河之后,兄弟好久不見,都是高興異常。
以往運(yùn)河宿遷段向東十幾里就已經(jīng)是人煙稀少的荒草灘了,可現(xiàn)在卻已經(jīng)是頗有規(guī)模的田莊村寨,這都是趙進(jìn)名下的產(chǎn)業(yè)。
從前淮安府中部北部的廣大區(qū)域,都被朝廷勒令撂荒,任其長(zhǎng)滿荒草,就是為了給東邊海州一線的各處鹽場(chǎng)提供煮鹽的燃料,相比于這邊的萬(wàn)頃田地,鹽稅才是最重要的。
在荒草灘邊緣的宿遷和泗陽(yáng),以及在荒草灘當(dāng)中的沭陽(yáng),這幾縣的豪強(qiáng)自然不會(huì)放著便宜不賺,他們也明里暗里向著荒草灘內(nèi)墾殖,占據(jù)不少田地,奈何有王法管束,見不得光,只能縮手縮腳的做事,實(shí)力嚴(yán)重不足,這就沒辦法擋住荒草灘中盜賊流民的滋擾,也沒辦法圍墾圈地,提高不了產(chǎn)量,所以他們的莊子一直展不起來(lái)。
可趙字營(yíng)這邊不同,成千上萬(wàn)的流民遷移過(guò)來(lái),自然不愁什么人力,圍堰排水,挖掘溝渠,荒灘荒地很快就變成了田地,而且產(chǎn)量在穩(wěn)步提高,幾次大打出手,荒草灘里的桿子都被殺絕,鹽商也都低頭,官府自然多一事不如少一事,這淮安府的荒草灘地,就成了趙字營(yíng)的獨(dú)立王國(guó)。
一開始的時(shí)候,大批流民遷入,雖說(shuō)只需要提供最低限度的物資,這么多人匯集起來(lái)的總量也是個(gè)極大的數(shù)目,趙進(jìn)幾乎把家底都砸了進(jìn)來(lái),如果不是從前從云山寺和何家莊搜羅來(lái)的財(cái)貨足夠多,酒坊暴利,而且能通過(guò)漕糧換酒不斷的騰挪出大批糧食,趙字營(yíng)也維持不下去。
當(dāng)時(shí)趙字營(yíng)實(shí)力還有限,財(cái)貨糧食上能支持,但武力就顧不了那么多,只是安排張虎斌領(lǐng)著幾百人在這邊,虧得是流民自身經(jīng)歷了太多苦難,有了自己的土地,有了維持溫飽的糧食,有人帶頭就會(huì)跟著齊心協(xié)力,加上徐州那邊反應(yīng)及時(shí),頂過(guò)了一次次危難,等到能在這邊放置一個(gè)團(tuán)的時(shí)候,局面徹底穩(wěn)下來(lái),其他人也沒辦法向著里面伸手了。
以往趙進(jìn)和伙伴們來(lái)到這邊的時(shí)候,打眼望去,四處都是高過(guò)人的葦草,道路狹窄難行,還要時(shí)不時(shí)的擔(dān)心陷入泥濘之中,可現(xiàn)在看,道路已經(jīng)拓寬不少,雖說(shuō)比不得徐州那邊,但也可以方便的讓大車并行,那高過(guò)人的葦草也不是處處可見了,東一塊西一塊的,在開墾的田地中好似孤島,而百姓們則是在各處忙碌不停。
除了忙碌的村寨百姓,還能看到有序巡邏的家丁和團(tuán)練,在駱馬湖東岸的村寨里,巡視巡邏的頻率比徐州要高很多,但這個(gè)不是為了防備外敵,主要是為了百姓逃走。
“現(xiàn)在淮安府各縣也愿意把女人嫁過(guò)來(lái),可也不多,這也是沒辦法的,誰(shuí)也不愿意把閨女嫁給一個(gè)沒良民身份”石滿強(qiáng)悶聲解釋說(shuō)道。
流民出身的百姓男多女少,所以光棍也多,現(xiàn)如今這村寨內(nèi)的日子比外面其實(shí)要好,能吃飽,生活安定,也不用擔(dān)心被人欺負(fù),可他們的身份都是奴籍,這讓很多想嫁女兒的犯了難。
年紀(jì)大了,沒有家業(yè)安頓,自然心思不穩(wěn),盡管頻繁宣講,一次次的嚴(yán)懲,可還是有人向回跑,想的都很簡(jiǎn)單,這么多年過(guò)去,再大的災(zāi)荒也過(guò)去了,外面再好,怎么比得上家里順心。
想的千好萬(wàn)好,可回去見到真相后也就晚了,能不能回來(lái)還兩說(shuō),趙字營(yíng)也不愿意自己的珍貴人力流失,所以嚴(yán)加看守,也只有用這個(gè)笨法子了。
“。團(tuán)練也有跑的,這個(gè)更是麻煩,他們熟悉套路,想抓還真未必能抓住,這些人更值錢,大哥,能不能改改規(guī)矩,這選上當(dāng)團(tuán)練了,就不做奴戶。”
“要是這么做,咱們家丁弟兄們?cè)趺聪耄俊睂?duì)石滿強(qiáng)的建議,趙進(jìn)于脆的駁回,石滿強(qiáng)尷尬的撓撓頭。
趙字營(yíng)養(yǎng)家丁久了,上上下下高看家丁,都已經(jīng)忘了“家丁”這個(gè)詞的本來(lái)意思,他們和趙進(jìn)這邊都是死契在的
“不過(guò)你說(shuō)的這個(gè)有道理,你現(xiàn)在就可以放出風(fēng)去,做團(tuán)練做滿幾年,就可以有一塊田地耕種,這田地不是他們自家的,但只交兩成,其余收成歸自家所有。”趙進(jìn)開口說(shuō)道,說(shuō)完之后又是叮囑了兩句：“放出風(fēng)聲的時(shí)候,不要提數(shù)目。”
石滿強(qiáng)做事太實(shí)誠(chéng),又對(duì)下面的家丁和團(tuán)練愛護(hù),不把話說(shuō)到,很容易鬧出岔子來(lái),這分田減稅的事情是大事,不光牽扯到團(tuán)練這邊。
邊說(shuō)邊走,前面卻有兩輛大車過(guò)來(lái),早就有趙字營(yíng)的騎兵過(guò)去喝令靠邊,兩輛大車忙不迭的閃開。
大隊(duì)經(jīng)過(guò)這大車的時(shí)候,能看到前面那輛大車上裝著各種雜貨,后面那輛大車上的苫布揚(yáng)起半邊,里面是布匹,趕車的一于人都是商販打扮,敬畏的站在更遠(yuǎn)的地方,偷偷看趙進(jìn)一于人。
看到這個(gè),石滿強(qiáng)帶著些炫耀的說(shuō)道：“大哥,咱們這邊的村寨越來(lái)越繁榮了,現(xiàn)在隅頭鎮(zhèn)那邊的商戶都會(huì)趕車過(guò)來(lái)做生意。”
流民們剛安置過(guò)來(lái)的時(shí)候,穿衣能遮住身體,吃飯能不餓死,對(duì)他們來(lái)說(shuō)這就足夠了,可隨著時(shí)間推移,田地出產(chǎn)越來(lái)越多,村寨建設(shè)越來(lái)越完備,大家手里都有些剩余了,也就開始琢磨更多,用糧食換取各項(xiàng)雜貨,讓自己和家人活得更好些,甚至還想著積攢些家產(chǎn)之類的。
別處販賣可能是挑擔(dān)的貨郎,可在淮安府這邊的村寨太大,挑擔(dān)行走不便,也帶不了太多貨物,只能是用車運(yùn)過(guò)來(lái),想來(lái)這兩輛大車上就是
石滿強(qiáng)炫耀歸炫耀,趙進(jìn)對(duì)這邊也是了解的很,這種商販的到來(lái)證明流民村寨建設(shè)成功,但實(shí)際上卻是虧的,耕地的流民百姓手里沒有錢財(cái),想要雜貨只能用糧食交換,而在這邊地方,糧食賣不上價(jià)錢,所以要用很多糧食換來(lái)雜
在這荒草灘區(qū)域,真正繁華的地方就是第二團(tuán)的營(yíng)盤所在,那邊不光是整個(gè)流民村寨的中心,也是海洲鹽場(chǎng)6路私鹽的集散點(diǎn),山東、河南和鳳陽(yáng)府那邊的鹽梟鹽販云集,他們手里有錢,在這邊停駐需要消費(fèi),而很多東西本地并不出產(chǎn),需要外地販賣,在這邊就真的有利可圖了。
此處營(yíng)盤就是荒草灘的中心區(qū)域,已經(jīng)是被人熟知的地方,被稱為趙家鎮(zhèn)
趙進(jìn)正在那里想著,卻聽石滿強(qiáng)又是說(shuō)道：“大哥可看到那布匹了？”
“怎么？”趙進(jìn)一愣,心想那不就是商販們帶來(lái)的布匹嗎？石滿強(qiáng)笑著說(shuō)道：“大哥,那個(gè)可是咱們這邊產(chǎn)的土布。”
“咱們產(chǎn)的土布？”趙進(jìn)愕然,看向石滿強(qiáng),石滿強(qiáng)笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,臉上表情又有自豪又有興奮。
一直跟在后面的吉香在這個(gè)時(shí)候插嘴說(shuō)道：“咱們這邊能產(chǎn)布了,怎么不知道？”
趙進(jìn)瞥了眼,石滿強(qiáng)興沖沖的繼續(xù)說(shuō)道：“本就是三個(gè)寨子的事情,不是大事,再說(shuō)了,也不知道他們能不能做成,現(xiàn)在做成了才好和大哥講,本來(lái)要去信的,聽說(shuō)大哥要來(lái),正好當(dāng)面說(shuō)。”
算是出其不意的給個(gè)驚喜的意思,趙進(jìn)笑著搖搖頭,卻是說(shuō)道：“這是大事,也是大好事,詳細(xì)說(shuō)說(shuō)。”
這邊村寨的流民開始時(shí)候只想著溫飽,也顧不上其他,這幾年生活安定了,少數(shù)的想著回鄉(xiāng),大多數(shù)人開始覺得這邊是自己開墾開拓出來(lái),趙字營(yíng)這邊不能說(shuō)大方,但卻講理講規(guī)矩,這邊倒可以作為安身立命的長(zhǎng)久之地。
想要安定,自然就琢磨著怎么改善自己,流民絕大多數(shù)都是來(lái)自山東,那邊不少農(nóng)戶都是種棉,有的是自種紡線織布,也有的是賣給商販,這些棉花匯集到運(yùn)河上,順著水路一直去往松江府,松江棉布號(hào)稱衣被天下,本地棉花是不夠用的。
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