死的那位“貴人”是潞王妃娘家的一名管事,在潞王府里,這管事并不算什么大人物,在新鄉(xiāng)縣這就是大事了,有人說(shuō)潞王妃了脾氣,潞王妃娘家那邊還派專人過(guò)來(lái)督促,那就只能一層層的嚴(yán)查下去。
那幾個(gè)被放走的女人和孩童被找到了,詢問(wèn)相貌,就知道是牛金寶的作為,然后又從牛金寶相熟的人那邊知道,牛金寶經(jīng)常給家里捎銀子過(guò)去,十有**會(huì)回家,那就一路找過(guò)去吧。
然后衛(wèi)輝府新鄉(xiāng)縣的捕快們連同那莊子的管事就來(lái)到了徐州衛(wèi),牛金寶還真是回到了家里,聽(tīng)說(shuō)老娘被抓,他也是無(wú)奈何,只能投案自。
“說(shuō)是潞王被酒色淘虛了身子,潞王妃一直給他找補(bǔ)藥,有人說(shuō)了這個(gè)什么大補(bǔ)膏,那道觀里的人已經(jīng)禍害了幾個(gè)懷孕的”
牛金寶說(shuō)得咬牙切齒,趙進(jìn)臉色變得和緩不少,跟在他身邊的幾個(gè)護(hù)衛(wèi)臉上則是露出了欽佩神色。
“你用什么兵器？”
“小人什么都能用,槍棍也下過(guò)功夫,常用的是短斧和殺牛刀,拳腳上也不差。”牛金寶說(shuō)這話的時(shí)候很自然,沒(méi)有炫耀也沒(méi)有謙虛。
趙進(jìn)沉吟了下,開(kāi)口說(shuō)道：“跟在我身邊,要出生入死,也不能跟你老娘時(shí)常見(jiàn)面,犯了錯(cuò)要重罰,你知道嗎？
“知道,給人做事就要守規(guī)矩,只要老爺能把我娘安排好,能給小的一條活路,這條命就算交給進(jìn)爺了。”牛金寶悶聲說(shuō)道。
這番話倒是讓趙進(jìn)對(duì)他的印象又好了一點(diǎn),先提自己母親的養(yǎng)老,然后再說(shuō)自家的生死。
“你且等著,會(huì)給你個(gè)安排。”趙進(jìn)也沒(méi)有明確答應(yīng)下來(lái),只是簡(jiǎn)單說(shuō)道。
他轉(zhuǎn)身離開(kāi)的時(shí)候,聽(tīng)到身后牛金寶甕聲甕氣的說(shuō)道：“這次回來(lái)才知道徐州已經(jīng)變樣,早知道就不出去了。”
趙進(jìn)沒(méi)理會(huì)這感慨,他邊走邊想到,這牛金寶的確合適,和藩王家鬧翻,在這天下已經(jīng)沒(méi)有容身之處了,老母親在這邊,等若有人質(zhì)在手里,徐州衛(wèi)子弟,從某種意義上算是知根知底。
思索間就來(lái)到了牢頭所在的房間,趙振堂和那牢頭對(duì)坐,喝茶閑聊,任誰(shuí)都能看出來(lái)牢頭滿臉討好諂媚的意思,看到趙進(jìn)過(guò)來(lái),連忙站起讓座,現(xiàn)父子兩個(gè)要說(shuō)話,又是識(shí)趣的說(shuō)出去泡茶。
“爹,這人用,但之前要去河南那邊查查底細(xì),要試試他的身手。”
“這人既然值得,底細(xì)這個(gè)你放心,我已經(jīng)查過(guò)了”趙振堂大包大攬的說(shuō)道。
這話讓趙進(jìn)一愣,隨即皺眉搖頭說(shuō)道：“爹,孩兒這邊要確保萬(wàn)無(wú)一失才好,不然這么個(gè)人整日跟著,豈不是招禍。”
趙振堂嘿嘿一笑,開(kāi)口說(shuō)道：“你小子就知道自己那一套管用,當(dāng)你爹我就什么不懂嗎？咱們捕房的和河南那邊的捕快,還有那什么管事都一起喝了酒,把話全套出來(lái)了,這牛金寶的確洗了道觀,背了大案子,也說(shuō)這牛金寶平日里做事很仗義,從不欺凌弱小,也沒(méi)做過(guò)什么傷天害理的事,口碑很是不錯(cuò),至于這身手,當(dāng)時(shí)他們縣里都以為案子是一群人做的,沒(méi)想到是牛金寶一個(gè),比對(duì)了兵器才敢確認(rèn)。”
“如果他們是一起的呢？”趙進(jìn)冷靜的說(shuō)道。
萬(wàn)事要朝著最要緊最嚴(yán)重的方向去想,這樣才會(huì)確保萬(wàn)全,趙字營(yíng)做事一貫如此,也是趙進(jìn)的習(xí)慣。
趙振堂又是哂笑一聲說(shuō)道：“以為你爹老糊涂的,這點(diǎn)伎倆都不懂,你那什么內(nèi)衛(wèi)隊(duì)我使喚不動(dòng),那個(gè)王自洋總要賣(mài)個(gè)面子,他常年走河南山西,在河南關(guān)系多得很,我讓他安排人去了一次,上下打聽(tīng),也花了銀子,的確如此,現(xiàn)在牛金寶他們那破廟居然有香火了,新鄉(xiāng)百姓偷偷摸摸的去祭奠,說(shuō)是為地方上除了一大害。”
沉吟了片刻,趙進(jìn)緩緩點(diǎn)頭,王自洋這邊信,他打聽(tīng)回來(lái)的消息不會(huì)有假,現(xiàn)在王自洋的老婆孩子都已經(jīng)放在徐州這邊,想來(lái)也不會(huì)有什么古怪。
“這是一把好刀,而且能徹底放心的,你手里那些出身江湖的,出身教門(mén)的,武藝殺性好的也有不少,真正放心的有幾個(gè),這牛金寶是咱們衛(wèi)所里出身的,稟性又不錯(cuò),從前和你這塊沒(méi)什么牽扯,正好拿來(lái)用,他老娘身子壯健,還有個(gè)幾十年好活,放在手邊看著,最是放心。”趙振堂也是實(shí)話實(shí)說(shuō)。
這也是老人心里的一點(diǎn)執(zhí)念,牛金寶要說(shuō)比聶黑等人強(qiáng)出多少,未必,要說(shuō)靠多少,也未必,對(duì)于老人來(lái)講,這是衛(wèi)所里的鄉(xiāng)親,即便從前不認(rèn)得,彼此攀扯詢問(wèn),也算知根知底,跟在孩子身邊,就比旁人更放心一點(diǎn)。
趙進(jìn)臉上露出微笑,點(diǎn)頭說(shuō)道：“那先帶著,倒是一把好手。”
聽(tīng)自家兒子這么講,趙振堂臉上立刻笑容滿面。
這是牢頭已經(jīng)端著茶壺回來(lái),趙振堂笑著開(kāi)口說(shuō)道：“老吳,那人我家孩子要帶走,你弄具尸給那邊,就說(shuō)暴斃了,記得把臉劃爛了,要是河南來(lái)的那伙不知好歹,你再來(lái)找我下。”
這等重犯要從大牢內(nèi)提走,還要弄具尸替換,放在別處是天大的罪過(guò),此處說(shuō)得輕描淡寫(xiě),牢頭臉上的笑容未見(jiàn)減少一分,只是連忙點(diǎn)頭答應(yīng)說(shuō)道：“好說(shuō)好說(shuō),這就安排人去做,二位爺稍等片刻。”
“吳叔,小吳在鹽市上做的不錯(cuò),內(nèi)外的人都夸,今年就要向上提拔一級(jí)了。”趙進(jìn)笑著說(shuō)道。
聽(tīng)到這個(gè),那吳牢頭笑得連眼睛都看不見(jiàn)了,連連點(diǎn)頭說(shuō)道：“進(jìn)爺提拔,多虧進(jìn)爺提拔。”
徐州各處衙門(mén)官署,加上徐州三衛(wèi),這些地方的子弟往往科舉無(wú)門(mén),不甘心子承父業(yè),想要上進(jìn)想要做些事的,差不多都被趙字營(yíng)各個(gè)系統(tǒng)吸納了,有這一層關(guān)系在,他們也算是趙字營(yíng)的利益共同體,做事自然用心。
這邊話說(shuō)完沒(méi)多久,那邊牛金寶就已經(jīng)被放了出來(lái),剛才一直是坐著跪著,等站起來(lái)才現(xiàn),此人比陳晃還要高些,加上這等粗壯的身材,有這樣的力氣和殺傷也是正常。
如此魁梧,又是短短須,更顯得剽悍兇惡,他出來(lái)的時(shí)候還滿臉納悶,不時(shí)問(wèn)前面帶路的獄卒說(shuō)道：“這就出來(lái)了？”
獄卒笑嘻嘻的也不答話,只不過(guò)他這么走,讓趙進(jìn)身邊的護(hù)衛(wèi)們有點(diǎn)緊張,倒是趙振堂伸頭出來(lái)看了眼,回頭又是吆喝說(shuō)道：“記得找個(gè)大個(gè)子,把頭胡須都剃了。”
牛金寶在牢里沒(méi)有受過(guò)什么罪,走得很有精神,走過(guò)來(lái)之后,還沒(méi)等趙進(jìn)的親兵上去攔阻,他已經(jīng)先跪拜下來(lái),粗聲開(kāi)口說(shuō)道：“進(jìn)爺,小的這條命就交給進(jìn)爺了,在這之前,求進(jìn)爺讓小的見(jiàn)見(jiàn)小的娘親。”
沒(méi)等趙進(jìn)說(shuō)話,趙振堂已經(jīng)走了出來(lái),笑著說(shuō)道：“你娘已經(jīng)接進(jìn)城了,安排在一處宅院里,那周?chē)际窃蹅冃l(wèi)所出來(lái)的人,也有人伺候照顧,出去你先換身衣服,別嚇著了外面的人。”
聽(tīng)到能見(jiàn)自己母親,牛金寶的神情更是松弛,跟著一名親衛(wèi)下去忙碌,等離開(kāi)之后,趙家父子一起出了監(jiān)牢,等送行的牢頭回去,趙進(jìn)低聲問(wèn)道：“咱們倒是不怕,也不要給衙門(mén)里這些人添太多麻煩,畢竟以后還要常用。”
“這個(gè)不用你操心,要是南直隸自己府縣的事情還難辦點(diǎn),一個(gè)河南縣城值個(gè)什么,咱家不管,上下給他們行個(gè)方便,咱們既然開(kāi)口,他們什么都不是,理會(huì)他”趙振堂大大咧咧的說(shuō)道。
趙進(jìn)笑了,這等事是衙門(mén)里的規(guī)矩,本鄉(xiāng)本土或許還要在乎,畢竟能管得到,幾百里之外還是外省的案子,徐州上下的確以不理,至于藩王這一茬,趙進(jìn)根本就懶得提,即便潞王是當(dāng)今皇帝萬(wàn)歷的親弟弟也不用擔(dān)心,大明的藩王能在本地作威作福,對(duì)封地之外,根本沒(méi)有一點(diǎn)辦法,文官們會(huì)本能的抵觸。
至于那些捕快和管事會(huì)不會(huì)鬧,這個(gè)趙進(jìn)也不擔(dān)心,在徐州地方,若是這么不長(zhǎng)眼,那就別想回去了。
趙振堂早就把牛金寶的母親安排好了,那宅院是富貴人家才會(huì)住的,宅子里也有專門(mén)的下人伺候,當(dāng)真是享福了,只是牛金寶的母親不太滿意,說(shuō)寧住在衛(wèi)所那邊,和認(rèn)識(shí)的鄉(xiāng)親在一起。
對(duì)這個(gè)趙振堂也滿口答應(yīng),直接買(mǎi)了宅院,也有人在那里照顧,只要這件事風(fēng)頭一過(guò),老人家想回去就回去,會(huì)有車(chē)馬相送。
到現(xiàn)在所在千戶所的那位管事千戶早就噤若寒蟬,一聽(tīng)趙家插手此事,整個(gè)人嚇得差點(diǎn)癱了,不敢去找趙家,也不敢去找?guī)讉€(gè)指揮使,直接騎馬去了碭山那邊,給在那邊當(dāng)守備的董吉科磕頭懇求,讓這位長(zhǎng)輩幫著出面和解,出多少錢(qián)都以,只求留一條性命,趙振堂倒是沒(méi)和他太多為難,只是讓這位千戶承諾,以后照顧好牛金寶的母親。
管事千戶自然滿口答應(yīng),就差把牛金寶的母親當(dāng)成自己的奶奶供著了,那還敢有什么得罪。
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