這個(gè)星球上的當(dāng)?shù)厝藢⑺麄冘壍郎夏莻€(gè)讓人望而駭然的eop-03看做能量爐，甚至他們覺得這是一件天經(jīng)地義的事情：好像沒人知道那東西一旦掉下來整個(gè)星球都會(huì)在瞬間被燒成玻璃。
    珊多拉放開了那個(gè)當(dāng)?shù)厝?，后者的眼睛恍惚一下便恢?fù)清明，似乎她很奇怪為什么自己會(huì)突然站在一群陌生人面前發(fā)起呆來，隨后這個(gè)女人向我們默不作聲地點(diǎn)點(diǎn)頭，快步走開了。
    “他們采集那東西的能源應(yīng)該已經(jīng)很久了。”珊多拉抬頭看看那顆在天空慢慢移動(dòng)的藍(lán)白色大火球，隨后環(huán)視四周。這座城市的主色調(diào)是灰色和黑色，所有建筑都用色澤較深的合金建造，盡管街頭人很多，城市很繁華，但我始終覺得這種色調(diào)彌漫著一種深沉壓抑的氛圍――好吧，我們不討論這些建筑物的顏色，畢竟每個(gè)物種的風(fēng)俗習(xí)慣都不一樣，甚至他們眼中的世界都不一定是一個(gè)形狀的，珊多拉眼中的世界還萬物都帶小箭頭跟信息表呢。我要說的是，這里所有的建筑都帶有微弱的幽能反應(yīng)，那應(yīng)該就這顆星球的主要能源。這些幽能并不純粹，在我的感知中，它們呈現(xiàn)出各種明確性質(zhì)：具備傳導(dǎo)速度，流經(jīng)某些傳導(dǎo)體的時(shí)候發(fā)熱，有電磁輻射……純粹的幽能是不具備這些明確性質(zhì)的，因?yàn)槲挥谔摽针A梯的高位，它應(yīng)該是一種曖昧和模糊的能量，當(dāng)它變得如此明確，就說明這幽能已經(jīng)快衰變?yōu)橛钪嬷谐Ｒ姷钠胀芰苛?。所以這座城市的能源是幽能的末端產(chǎn)物，無疑，這種極端衰變的幽能是從太空里那些飛船傳輸下來的。
    “能量采集船用那種棱鏡一樣的東西收集炸彈輻射出來的弱性幽能，然后把它們照射到地面。在這座城市下面有巨大的存儲(chǔ)裝置，這個(gè)存儲(chǔ)裝置效率不高，但能存儲(chǔ)強(qiáng)度較低的幽能，而這顆星球就依靠這個(gè)能源體系，在失去太陽的情況下維持運(yùn)轉(zhuǎn)，”珊多拉微微瞇起眼睛，她的感知擴(kuò)散向地下深處，“……這下面還有物質(zhì)工廠，幽能徹底枯竭的時(shí)候可以被物質(zhì)導(dǎo)向設(shè)備引導(dǎo)。向?qū)嶓w衰變成能量殘?jiān)?，這些殘?jiān)匀痪哂泻芨叩哪芰恐?，而且很不穩(wěn)定，它們又被送上天空，填充到那些聚變爐里。變成星球光照和熱量來源。這就是這顆星球的全套維生系統(tǒng)。絕非一朝一夕建造起來的。”
    “從這里打個(gè)洞，應(yīng)該一下子就能找到城市的能量中樞了，然后順著網(wǎng)絡(luò)找到其他城市的中樞或者整個(gè)星球的能源調(diào)度系統(tǒng)，從這個(gè)系統(tǒng)應(yīng)該能搞明白他們是怎么從eop-03上采集能量的?！本S嘉很認(rèn)真地說道，一邊在我們旁邊踱著步子，用她那雙能氣死腿模的大長(zhǎng)腿在地上丈量了一番，似乎是要換算一下自己的蝎子身體需要多大一個(gè)洞才能鉆下去似的。我頓時(shí)就覺得帶上這個(gè)腦袋有點(diǎn)一根筋的蝎子姐是個(gè)錯(cuò)誤。我還不如帶上渡鴉001或者奧拉呢。
    “我在太空軌道上留了更多探針，這個(gè)星球的結(jié)構(gòu)圖很快就能出來，沒必要用那么麻煩的方法，”珊多拉看了維嘉一眼。隨后領(lǐng)著眾人向廣場(chǎng)外走去，“現(xiàn)在我想了解一下這個(gè)世界土著的情況。在即將熄滅的宇宙中繁衍生息，這種明可不多見?！?br/>     “他們看上去好像也沒啥絕望心情啊。”我看著身邊路過的一個(gè)個(gè)行人，雖然這個(gè)城市色調(diào)深沉。行人的穿著打扮也有點(diǎn)不符合地球人審美，但自己身邊的路人身上根看不到居住在瀕臨熄滅的宇宙中的絕望感。他們很正常地趕路，談天，說笑，人聲喧嘩，半空的浮游車帶起陣陣風(fēng)聲，閉上眼睛我覺得自己離南府大街其實(shí)也沒多遠(yuǎn)：這怎么看都不像快世界末日了。
    除了他們天空的太陽已經(jīng)幾乎熄滅，現(xiàn)在是一組聚變爐在提供光照之外。
    “為何要絕望呢？宇宙徹底熄滅還要數(shù)億年光陰，一顆紅矮星在形成之后能持續(xù)數(shù)百億年的緩慢燃燒，即使它們現(xiàn)在走到末路，殘余的壽命對(duì)凡人而言也是個(gè)天數(shù)字，”珊多拉搖搖頭，“太多種族壽命短暫，即使自己的世界即將傾覆，他們也難以有所感觸。宇宙逐漸黯淡下來的過程是極其緩慢的，他們有太多的時(shí)間一代一代地慢慢轉(zhuǎn)變自己的生活，新生一代根不會(huì)認(rèn)為天空的聚變爐和聚變爐關(guān)機(jī)之后那漆黑一片的夜空有什么不對(duì)，也不會(huì)覺得億年甚至更多年之后才會(huì)到來的宇宙寒冬和自己有什么聯(lián)系，他們?cè)缇蛯?duì)此習(xí)以為常，而且對(duì)群星閃爍的田園時(shí)代毫無留戀――地球上有人因?yàn)樽约簺]能生在造星運(yùn)動(dòng)的開端而遺憾過么？顯然沒有?！?br/>     我啞口無言，這是只有歷經(jīng)億萬年的光陰才能感觸到的事情，珊多拉所見證的世界興衰，種族沉淪實(shí)在太多了，眼前這個(gè)漆黑暗淡的太空對(duì)她而言不過如此，在這個(gè)世界繁衍生息的明對(duì)她而言也不過是“不多見”而已。
    “于是，溫水煮叮當(dāng)么……”我悠悠然地感嘆道。
    珊多拉：“……？”
    我們跟著珊多拉在這座多多少少有些詭異的城市中轉(zhuǎn)悠著，她看上去倒是啥都沒想，我卻時(shí)不時(shí)就要抬頭看看天上那個(gè)要命的大火球，生怕它啥時(shí)候掉下來。半個(gè)小時(shí)后，珊多拉終于把附近看上去能吃的東西都嘗了一遍，心滿意足地抹抹嘴：“好了，了解差不多了。”
    我默默地看著珊多拉，心說果然跟自己想的一樣，珊多拉說要了解當(dāng)?shù)赝林娘L(fēng)土人情，基上就是從了解這地方有什么好吃的開始，女王陛下對(duì)這個(gè)世界的主要感知器官果然是舌頭。
    “阿俊，你不來點(diǎn)？”珊多拉手里舉著一串綠油油而且完全分辨不出到底算蔬菜還是肉類還是什么別的奇怪食物的東西杵到我面前，“味道不錯(cuò)哦，有種冰巖小行星敲碎之后的混合味道。”
    我一聽這個(gè)更不敢答應(yīng)了，趕緊往后撤兩步：“咱們是不是該干正事了？”
    珊多拉把那串據(jù)說吃起來和冰與石頭混合物味道差不多的東西全塞進(jìn)嘴里，擦擦嘴角。然后跟剛才一樣隨便從街上就抓了個(gè)路人：“打擾一下，問件事……”
    我一拍腦門：珊多拉這順手抓個(gè)路人問一堆奇奇怪怪問題的手法是越來越熟練了。
    被珊多拉攔住的路人是一個(gè)看上去幾乎是個(gè)半大孩子的年輕人，在珊多拉的精神擾亂下，對(duì)方完全沒有因?yàn)楸煌蝗粩r住而表現(xiàn)出任何詫異的模樣，反而老老實(shí)實(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，就好像珊多拉做什么都理所應(yīng)當(dāng)一樣――不得不多嘴一句，這種精神擾亂其實(shí)是一種相當(dāng)可怕的能力，如果珊多拉把這能力用在一群人身上，然后指著個(gè)巖漿池子說一聲“跳”。一分鐘內(nèi)池子就能被人給填沒了，這不是精神控制，而是單純的認(rèn)知擾亂，讓任何有思維的個(gè)體產(chǎn)生錯(cuò)誤認(rèn)知，覺得珊多拉下令的任何事情都是無條件的真理――不過在過去的半個(gè)小時(shí)里。珊多拉這個(gè)能力的唯一作用就是讓她吃了整整半條街的霸王餐，最后我跟雙子姐妹還得挨個(gè)給人家攤位上留下點(diǎn)大概有用的東西當(dāng)賠償：沒辦法，以珊多拉這飯量，她一張嘴拉動(dòng)一個(gè)東歐小國(guó)的gdp都有可能……
    珊多拉比比劃劃地跟人打聽一樣?xùn)|西：當(dāng)?shù)氐臄?shù)據(jù)庫，或者圖書館，或者資料中心，或者公民查詢便捷網(wǎng)點(diǎn)?？傊还苁裁炊夹芯褪沁@類似的東西。作為一個(gè)已經(jīng)遍布整個(gè)宇宙的開化明，必然應(yīng)該建立完善便捷的信息共享系統(tǒng)，這個(gè)系統(tǒng)會(huì)遍及整個(gè)族群每一個(gè)個(gè)體，并且能涵蓋這個(gè)明所創(chuàng)造出來的所有信息財(cái)富。就好像地球上的互聯(lián)網(wǎng)一樣。當(dāng)然，地球人的互聯(lián)網(wǎng)仍然不能說達(dá)到了涵蓋整個(gè)明所有信息的程度，但通過它你幾乎已經(jīng)能了解全人類的明史，起碼知道地球上是怎么回事。明層次越高，這一網(wǎng)絡(luò)也會(huì)越發(fā)達(dá)。通過它來了解一個(gè)世界無疑是終極省心省力的途徑。
    所以我始終覺得美國(guó)大片里那幫被干掉的外星人真心苦逼，他們要能提前派倆人跑地球網(wǎng)吧包個(gè)夜估計(jì)就侵略成功了，起碼早有準(zhǔn)備也不會(huì)再苦逼到可以被英勇善戰(zhàn)的美國(guó)人民用消毒水跟感冒病毒干掉……你看我們身為外星人，在這方面就挺熟練嘛。
    珊多拉跟人打聽半天，終于搞清楚這類信息要到哪去查詢：在市中心偏北的地方，有一種被稱作“高等信息支援中心”的設(shè)施，這種設(shè)施就好像那種僅為專家學(xué)者和內(nèi)部會(huì)員開放的國(guó)家博物館，只有在那里，才能查詢到真正核心的東西。
    太空里那個(gè)作為星球命脈的eop-03，其來源和能量采集方法肯定是存儲(chǔ)在那地方的。
    我們很慶幸自己當(dāng)初選擇了這個(gè)星球上最大的城市來登陸，這種查詢?cè)O(shè)施在整個(gè)星球上只有一個(gè)，它是專門向星球上的學(xué)者團(tuán)體開放的，內(nèi)部存儲(chǔ)的資料就好像地球上各國(guó)的軍事情報(bào)一樣，與民用網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行物理隔離，也就是說，如果我們用數(shù)據(jù)終端暴力破解城市里接收到的各種信號(hào)，其實(shí)根看不到那些資料：這一點(diǎn)珊多拉已經(jīng)想到了，所以她才專門找了個(gè)當(dāng)?shù)厝藖碓儐柷闆r。雖然平民沒機(jī)會(huì)接觸大數(shù)據(jù)庫，但他們起碼知道自己的星球上有這么個(gè)國(guó)家級(jí)圖書館。
    “就是這里了――嘩，還挺大?！?br/>     片刻之后，我們來到了當(dāng)?shù)厝说摹皣?guó)家圖書館”，這是一座比帝國(guó)大廈還規(guī)模超群的三棱柱建筑，外表用莊嚴(yán)的黑色晶體覆蓋，仿佛一座黑色豐碑――好吧這地方幾乎所有建筑都是黑色的。站在這座建筑物的入口前，我抬頭看了一眼，微微有些感嘆于它的尺寸：作為一座“圖書館”（我就是這么理解的），它真的有必要蓋這么大么？
    帝國(guó)的主數(shù)據(jù)庫化整為零地分布在整個(gè)數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)中，連個(gè)實(shí)體建筑都沒有――崇尚效率實(shí)用主義的希靈使徒和在乎外表拉風(fēng)主義的普通種族區(qū)別真不小。
    珊多拉再次用精神干涉混淆了建筑物警衛(wèi)的注意力，維嘉則負(fù)責(zé)干擾掉門禁系統(tǒng)，我們就這么大搖大擺地走入了這座用于記錄星球敏感資料（還不至于是最高機(jī)密）的建筑物，在走進(jìn)大門的時(shí)候我低頭看了一眼，發(fā)現(xiàn)正門前的地面有一個(gè)巨大的鮮紅色三角徽記。幾乎布滿了門前的整片地面，這算是這座缺少顏色的城市里罕有的鮮艷色彩了。
    我覺得這個(gè)徽記有點(diǎn)眼熟，不過后來想了想，一個(gè)紅色三角也著實(shí)常見了點(diǎn)，大概是這個(gè)星球土著的紋章吧。
    在珊多拉的能力輔助下，我們就是一群正大光明的訪客，而所有哨卡都對(duì)訪客敞開。這座宏偉的三棱柱建筑內(nèi)分為許多層，每一層的布局都有點(diǎn)類似地球上的博物館大廳：一個(gè)個(gè)用光束隔離開的區(qū)塊整齊排列著，每個(gè)區(qū)塊內(nèi)都有一組浮動(dòng)著微光的圓柱體設(shè)備。這些設(shè)備應(yīng)該就是通用的數(shù)據(jù)交互裝置，當(dāng)然，在大廳其他地方也有看上去更高明的東西，不過珊多拉對(duì)那不感興趣，她只是需要一個(gè)接入點(diǎn)和一份現(xiàn)成的索引目錄而已。這些設(shè)備的性能與高級(jí)與否對(duì)她而言沒什么意義。
    一個(gè)身穿黑色短袍的管理人員靠了過來，似乎是想提供些幫助，珊多拉向他的方向微微看了一眼，這個(gè)管理員便滿眼茫然地回到了自己原來的位置。
    “天象，歷史，自然科學(xué)，分錄能源科技……這些分錄沒什么意義。”珊多拉將手放在離自己最近的圓柱設(shè)備頂端，她并不知道怎么操作這個(gè)，但她在短時(shí)間內(nèi)就破解了這東西的讀取方法，現(xiàn)在她直接從微觀層面上掃描這裝置的核心來讀取數(shù)據(jù)。同時(shí)她將自己看到的資料轉(zhuǎn)化為全息影像放出來以供我們觀看，“看來這顆星球上的資料也不甚全面，關(guān)于那個(gè)炸彈，這就是所有的情報(bào)――”
    全息投影上出現(xiàn)了我們現(xiàn)在身處的這顆灰黑色行星。以及行星上空的eop-03，在炸彈和星球之間有表示能量廣播的連線。星球表面則分布著明亮的網(wǎng)格：這應(yīng)該是行星供能網(wǎng)絡(luò)的示意圖。畫面上的字扭曲難辨，不過珊多拉在檢索了整個(gè)數(shù)據(jù)庫之后，根據(jù)語言分布和表意符號(hào)分布的規(guī)律將它們翻譯了出來，這種翻譯大致是準(zhǔn)確的：天空的eop-03被直接稱作能源爐，它在這個(gè)世界已經(jīng)運(yùn)行幾十萬年了。
    是的，幾十萬年――果然不是哈蘭留下的東西，而且根據(jù)時(shí)間判斷，百萬年前……那是舊帝國(guó)鼎盛的時(shí)期！
    留下能源爐的是一個(gè)被稱作大將軍的傳說人物，在關(guān)于能源爐的字介紹中，那位大將軍被很恭敬地提起，資料中解釋大將軍是明的領(lǐng)導(dǎo)者和拯救者，這位將軍將瀕臨滅絕的明從一個(gè)正在崩塌的世界帶了出來，然后安置在這個(gè)宇宙，大將軍留下了知識(shí)和設(shè)備，這些財(cái)富交由人民代為保管，資料上提起這位將軍在離開的時(shí)候承諾自己在未來的某一天會(huì)回歸，到那時(shí)，將軍要取回自己留下的財(cái)富，并帶領(lǐng)明去另一個(gè)世界，而在這期間，將軍留下的一切：技術(shù)資料，能源爐，幽能設(shè)備，特殊資源，物質(zhì)轉(zhuǎn)化器，等等等等，都交由當(dāng)?shù)厝俗杂墒褂煤推平狻?br/>     關(guān)于如何采集能源爐中的能量，也是大將軍留下的方法，因?yàn)楫?dāng)?shù)孛鞑]有接觸過幽能這種東西，他們?cè)谧畛鯚o從制造任何可以承受幽能的設(shè)備，于是將軍留下了“樣機(jī)”和能源爐，如今的能量采集船就是根據(jù)當(dāng)年的樣機(jī)復(fù)制出來的，不過新的能量采集船顯然沒有當(dāng)年的樣機(jī)那么高明，它們體積很大，而且由于城市地下的儲(chǔ)能器也是較為落后的復(fù)制品，采集船需要三天升空一次才能滿足一個(gè)中等殖民星的能量需求。
    在資料不起眼的地方我們找到了這個(gè)明的稱謂，他們自稱為“黑森部族”，明的流亡者和守望著。
    “他們正在等待一個(gè)名為大將軍的帝國(guó)指揮官回歸，這是一個(gè)外源明，他們的起源地不是這個(gè)宇宙，”珊多拉若有所思地看著資料，“這就有趣多了，他們是從一個(gè)正在崩塌的世界被帶出來的，那個(gè)世界的環(huán)境顯然比這地方要惡劣很多，怪不得他們?cè)谶@種宇宙都能過的如此安逸，根據(jù)一個(gè)明的最慢發(fā)展速度，他們恐怕誕生在宇宙末路時(shí)期――壓根沒看見過田園時(shí)代的宇宙是什么模樣。這里提到那個(gè)將軍約定的回歸日期不詳……這有點(diǎn)奇怪了，希靈使徒不會(huì)做這種不明確的承諾?！?br/>     “我們基上從不給普通種族做關(guān)于未來的承諾，因?yàn)檫@可能影響未來的行動(dòng)，有礙效率性，”維嘉說道，“不過一旦我們做出這種承諾，就會(huì)很精確，而且不惜一切代價(jià)完成它。這個(gè)大將軍應(yīng)該是個(gè)希靈使徒，但她的習(xí)慣真不好。”
    我沒回音，因?yàn)樽约旱哪X海里現(xiàn)在凈剩下一幅畫面了：剛才走進(jìn)來的時(shí)候，門口地面上有個(gè)血色三角的徽記……
    我看向珊多拉：“以大將軍為關(guān)鍵詞，找找看有啥東西。”
    “哦?！?br/>     片刻之后，信息終端開始播放大段大段的檔案――看樣子這個(gè)世界的土著極為重視關(guān)于大將軍的事情，這些資料異常詳細(xì)，不過我壓根沒注意那上面寫了什么，所有人的視線都集中在那些畫面上。
    大將軍身披黑色的連帽斗篷――就和我們見到的當(dāng)?shù)胤椧粋€(gè)風(fēng)格，包括質(zhì)感――站在一群黑甲衛(wèi)兵中間，背景是疑似飛船的巨大金屬結(jié)構(gòu)體，畫像應(yīng)該是在太空星港拍攝下來的，這個(gè)大將軍身高很矮，看不清面容，不過在連帽斗篷的帽兜陰影中能看到兩點(diǎn)猩紅色的閃光，而在她周圍的士兵和背后的金屬壁壘上，最醒目的就是那種血紅色的三角形徽記。
    （啊哈哈，我能讓你們猜中么?。。?br/>     ，