徐鐘卿仿佛瞬間撕破了她那張掩蓋多年的面具，一向謙謙君子的臉上，多了幾分狡黠之氣。那是對權力欲望的標志！而在徐鐘卿看來，徐墨卿遮蓋多年的那張面具，已在今日他踏進自己府邸起，親手給撕破了。
    “很好。墨卿，我喜歡你的直接。”
    徐墨卿向徐鐘卿大行揖禮，“對手足下手實屬無奈，但懇求三姐手下留情不要傷及性命，望保八哥后半生榮華。”
    “哦？那長姐徐懷卿呢？若我真的能繼承大統，她，我該怎么處置？”徐鐘卿犀利問道。
    徐墨卿的喉嚨里像是在冒火，狠絕的話他到底是說不出口。
    “這是新皇要去考慮的問題，墨卿不敢造次。”
    徐鐘卿背手輕笑，“墨卿啊，從現在起，你可是我的首席謀臣和說客了。我在東梁重用一個郎卿，三姐給你最大的權力，你道好否？”
    “三姐，墨卿不要功名利祿，墨卿只想享受后半生寧靜。”
    “是嗎？那你的小妻主呢？”
    “她不過是想施展自己的抱負，繼承老燕將的衣缽。燕家絕對沒有野心，楊家也不可能有野心。我們一干人等追隨三公主，只求我東梁國泰民安，楊妃可在宮中壽終正寢，京都有燕家的一席之地。其余絕無他求！”
    徐墨卿在向徐鐘卿表最后的決心。徐鐘卿一拂袖，凌厲道：“明日你來，我把唐亦莊和唐亦艾以及徐顏卿的案底都給翻出來。”
    “不要等到明日，就在今晚！以主妃李恩和的名義全部送到李湘陽處。”
    “私自送達？”
    “對，要讓李湘陽和唐老有嫌隙。明日一早，再派可靠之人送到劉軒德那里。一明一暗，三姐切勿辦好！”
    “你想讓誰來出這個頭？”
    “這……臣弟不敢隨意說。總之，不是唐家的死對頭就好，那樣恐沒有多少說服力。”
    徐墨卿和徐鐘卿相視一笑，姐弟二人終于露出廬山真面目，誰的城府也不比誰低，只不過一個有統領天下的野心，一個甘愿傾力輔佐。
    事情進展的很順利，當晚李恩和便帶著所有卷宗證據等回到母家，與李湘陽一番推心置腹的交談后，李湘悅終于坐不住了。她知道自己這時候不能再袖手旁觀，終于帶著李恩和把這些東西交到李湘陽手中。
    李湘陽聞訊大驚失色，忙追問李恩和此事到底都有誰知曉？李恩和按照徐鐘卿所囑，只說是三公主從下面截胡上來的，怕此事牽連到李家才交到他的手中，要他帶給李丞相甄別定奪。
    這里面牽著的人員主要是唐家和依附于唐家的幾大氏族，在前些年中侵吞百姓田地擴建自家祖墳、庭院，更有打著皇親國戚的旗號搜刮民財等草菅人命。這里面雖沒有李家什么事……但唐家所行的這些事，都是李湘陽及其女兒在明里暗里打的招呼，給其方便，若細究起來，她難辭其咎。
    這些都還可以想對策，但最嚴重的是去歲徐懷卿貪污的一筆巨額軍餉，居然是經唐亦艾之手流出去的。在李恩和呈給他的折子里證據確鑿，這關乎唐家的生死。
    李湘陽癱坐在交椅上，半晌緩不過來勁兒。李湘悅已經按捺不住，追問道：“姐姐，你的兩個好女兒，謙和與戚和到底有沒有參與其中？”
    李湘陽身子一凜，怒道：“我李家何時做出過這等丑事！”
    “只怕早有人拉她們下水，收了別人的賄賂……”李湘悅猜測道。
    “不會！她們不是那樣的孩子。”
    “找她們過來對質吧，這事兒瞞不住的，早晚要捅到上面去。姐姐，你兜不住底。”
    事情真的被李湘悅猜測到了，因為幾個氏族給李湘陽送禮送好處不成，繼而把對象對準她的兩個女兒。自打李湘陽登上丞相之位起，兩個女兒便暗暗地接納了來自各方的好處。
    “糊涂，我李家怎么會出你們倆這樣的敗類！”李湘陽氣得眼歪口斜，差點暈死過去。
    在一旁安靜的李恩和終于開口說話：“拉你們下水的幕后指使，可是唐老？”
    李謙和與李戚和連連搖頭表示并不知情，但說者無心聽者有意。李湘陽顯然已往這個方向上想去了。
    她幾乎徹夜未眠，要兩個女兒一筆一筆的默寫出來所收財物，又急忙調管家盤點自家賬目，企圖能破財免災，在查到自家頭上之前，把所有的賄賂吐出去。
    就在她焦頭爛額的同時，劉軒德的案幾上已經收到了同樣的罪狀。按照劉軒德的秉性，除了與徐懷卿有關的，其他都會秉公執法。
    但前日她已被李湘陽和朱袖淳給彈劾，若自己再一意孤行，恐女皇無法再信任她，若再降罪于她，她可就沒活路了。所以明知道把這些交到御前對長公主的打擊有多大，她也不得不這么去做了。御史大夫監察的就是文武百官皇親國戚，這是她的職責所在。
    可劉軒德哪里知道徐懷卿和唐家的關系，她更不知道唐家犯事，與李家甚至八皇子之間的關聯。每個人都是這盤大旗上的棋子，到底誰才能是他們的主宰？
    劉軒德這邊動作很快，把奏疏往女皇那里一遞，迅速得到回應，立馬欽點劉軒德及其下屬，展開徹底的調查，絕不姑息任何一人！
    與此同時，唐家那邊也得到了消息。唐玉根本沒想到在女皇還在之際就有人敢打唐家的主意。唐家暗暗支持的當然是徐懷卿上位，因為她足夠聽話，也足夠考慮唐家利益。可若換成徐鐘卿，那就說不準格局了。但女皇之前的一系列動作，打壓黃氏一族，對儲君幾乎要架空一切權力，明擺著是動了移儲的心思。
    作為唐家該怎么辦？壓錯寶的后果太過嚴重，唐玉根本輸不起。但是唐家肆無忌憚太多年，難免被對手抓住把柄，唐亦莊和唐亦艾同時受牽連，連皇子的駙馬身份都成為不了免死金牌，看來女皇這次是動真格的了。在這千軍一發之際，李湘陽居然還沒有像以往那樣來唐家面見自己，唐玉不得不起疑，擔心她的得意門生已動了拆臺的心思。
    朝堂上的巨變已然拉開帷幕，各色人物悄然登場，一場大戲就要開唱！
    徐墨卿幾乎長在三公主府邸日夜不歸，只算準燕歸晚下值日期，才告辭回到燕家。而他在回來的路中，還不忘去琉璃樓中，在楊秀等人手中得到更多京都各方情報。
    燕歸晚見到徐墨卿時，徐墨卿整個人都消瘦了不少，兩只眼睛里盡是紅血絲，他在熬心血，用命來搏。
    “不讓我為你做點什么嗎？”燕歸晚心疼地問道。
    徐墨卿揉了揉眉眶，輕聲道：“真不愿與你在一起時還談論那些骯臟之事。”
    燕歸晚坐在窗下，頗為疑惑道：“你可知御林軍里安靜的可怕，外面已經明爭暗斗到那般田地，軍營里卻一點響動都沒有。越是這樣安寧，我的心里就越慌張，就怕這背后有著更大的陰謀。”
    徐墨卿從她的身后環抱著她，“你什么都不要去做，蟄伏好自己，剩下的由我來做。”他吻了吻她的脖頸，緩緩道：“我猜朱老有一顆赤心，她絕不會讓御林軍參與奪嫡之斗。只要朱家不動，我們的勝算就多了幾分。”
    燕歸晚轉過身來抱住徐墨卿，“若如此，嚴荼和我帶不走御林軍的一兵一卒，三公主府邸還需及早布置兵力。”
    徐墨卿突然一愣，輕拍她的臉頰，“晚兒，你何時看透這一層了？”
    看到徐墨卿的反應，燕歸晚自嘲道：“看來是我猜準了？若朱家如你所說，我們豈不是就得走那條路了？文官們怎么折騰，到頭來收拾殘局的不還得武將么！現在比的就是看誰先狗急跳墻，也是在等女皇最后下定奪。”
    “我不想你涉險，我也真的不想失去母帝。可帝王之家就是如此。”
    “你想我坐享其成？母帝說過，你我本就是同體。”
    “哎……那有一件事，需要你替我去辦。”
    “何事？你我之間還真客氣上了？”
    徐墨卿拉著燕歸晚重新坐回醉翁榻上，“你覺得年家如何？”
    “年家？我不知，除了年敘遙上次送給咱們的那個東西以外，其他的也沒什么接觸。”
    “三姐需要大量錢財運作，我知燕家和楊家的底細，恐湊不出太多錢財出來。我又有點自私，不想把母帝賜給我的獻出來。所以……”
    燕歸晚明白徐墨卿打得主意了，但是年家會自愿捐錢嗎？再說這么做到底把燕樂施和年敘遙都拉下水。燕歸晚有些猶豫不決。
    “年家只管出錢，其他無須插手，若成功必允高位。”
    “年家會答應嗎？”
    “年家二娘一直在四處投門，今日我從琉璃樓得來的消息。還有之前年敘遙所為，不也是在向我們頻頻示好嗎？”
    燕歸晚不可思議的看著徐墨卿，她看著眼前逐漸露出城府的夫郎，覺得自己之前還沒有足夠的了解他。
    “你這樣看我，是怕還是失望了？沒有想到我竟是這樣狡猾卑鄙的人？”
    “我并不怕也不失望，我只是有點吃驚。你之前……”
    “我之前是在偽裝，但對你的感情是真的。”
    “墨卿……”