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蘇媛莫名的想到昨晚嘉隆帝的那句話:失了位韓婕妤,自然可以再添一位蘇婕妤。她有片刻的迷惘,說(shuō)不清是因?yàn)榈弁踝蛞拐f(shuō)話時(shí)輕描淡寫(xiě)的語(yǔ)氣,還是因?yàn)樽约汉帽纫粋€(gè)替代者的地位。
婕妤能有很多個(gè),那失了個(gè)皇兒,還能再添嗎?能添是肯定的,但關(guān)鍵嘉隆帝膝下這么多年只有秦妃所出的玲瓏公主,子嗣單薄到底是天命還是人為?
“媛姐姐,你在聽(tīng)嗎?”謝芷涵晃了晃她的胳膊,湊近關(guān)切道:“姐姐怎么了?”
“我在聽(tīng)。”蘇媛轉(zhuǎn)首望看她,輕聲道:“這事既然被瞞了下來(lái),我們且當(dāng)做不知。”
“為什么呀?我覺(jué)得韓婕妤肯定不是意外失足落水的。”
蘇媛?lián)u頭,嘆息道:“是不是有什么要緊,韓婕妤都死了這么些時(shí)日了,皇后也已經(jīng)處置了她身邊服侍的人,沒(méi)追究半分王賢妃,擺明了是不想深查。否則且不管韓婕妤是否懷有身孕,單她的身份及得寵,突然溺死在鯉魚(yú)池中,就該被徹查。”
謝芷涵聞言,面露沮喪,哀聲道:“怎么這樣子啊,皇上不是很喜歡她嗎,自己的寵妃死了不聞不問(wèn)?媛姐姐,這宮里難道就沒(méi)有公道嗎?”
“什么公道?”門(mén)口突然傳來(lái)賀昭儀的聲音,嚇得二人俱是一跳。循聲望去,正見(jiàn)一襲冰藍(lán)羅裙的賀昭儀領(lǐng)著貼身宮女琉璃進(jìn)來(lái),蘇媛等忙起身上迎,“見(jiàn)過(guò)昭儀。”
她的身后,是面露焦色的桐若與梅芯,此刻低首輕稟著:“小主,賀昭儀來(lái)了。”
謝芷涵滿臉驚慌,語(yǔ)重責(zé)怪道:“我們已經(jīng)看見(jiàn)了,都怎么當(dāng)差的,不知道提前通報(bào)?”
“回謝嬪,是、”桐若為難答話,被賀昭儀抬手阻攔,她徑自走上前,在蘇媛的手勢(shì)下落座,而后接了汀蘭奉上的茶盞又揮退侍人,這才開(kāi)口:“二位妹妹時(shí)常閉門(mén)談話,不介意我突然到來(lái)吧?”
蘇媛與謝芷涵迎上對(duì)方視線,只覺(jué)得其眼神比不得往日平和,而這問(wèn)話任誰(shuí)都是介意的,但開(kāi)口還只能說(shuō)“不”。
賀昭儀淺笑了笑,又道:“雖說(shuō)是你自己的宮殿,但是這宮里多少品級(jí)高的主子,但凡突然過(guò)來(lái),止了你身邊的宮人通報(bào)直接進(jìn)屋,奴才們還敢阻攔不成?所以說(shuō),深宮之內(nèi),沒(méi)有絕對(duì)安全的地方。”
謝芷涵與蘇媛立在她面前,均頷首應(yīng)是,“謝昭儀娘娘提點(diǎn)。”
“不必多禮,都坐吧。”賀昭儀打了個(gè)手勢(shì),語(yǔ)氣漸柔,“本宮看謝嬪每次過(guò)來(lái),蘇美人都屏退了身邊人,你倆姐妹情深是不錯(cuò),只次次都這樣,難免讓人多想。何況,謝嬪原就受寵,如今蘇美人亦得圣心,這個(gè)道理,你們可懂?”
謝芷涵與蘇媛并肩而坐,齊齊答道:“娘娘的好意,嬪妾謹(jǐn)記。”
“我今兒過(guò)來(lái),是想看看蘇美人,前陣兒你病著本宮不便打攪,怕誤了你養(yǎng)病。”
蘇媛對(duì)眼前人是心存好感的,頷首回道:“謝娘娘掛心,嬪妾已經(jīng)大好了。”
“這就好。”賀昭儀望著蘇媛,神色間有些猶豫遲緩,似是有話要說(shuō),不時(shí)又望向謝芷涵。
蘇媛自住進(jìn)芳華宮以來(lái)頗受賀昭儀的照顧,見(jiàn)其欲言又止,便先哄了謝嬪回去。
謝芷涵心里不快,到了宮外同身邊的陪嫁婢女碧玉抱怨,“你說(shuō),為什么媛姐姐侍寢后不與我親近了,有什么事是我不能聽(tīng)的,她同那個(gè)賀昭儀神神秘秘作甚。”
碧玉是謝府陪嫁,熟知自家主子的秉性,笑著勸慰道:“主子同賀昭儀吃什么醋,美人小主與您的感情您心里還不清楚?她那哪里是避著你,賀昭儀乃芳華宮的主位,有事來(lái)找她,可不得就請(qǐng)您先離開(kāi)嗎?
小主千萬(wàn)別多想,不說(shuō)往日美人小主與您的親近,就是咱們蘇謝兩家還是表親,進(jìn)宮前你和表小姐朝夕相伴,這種感情可不是宮里其他人比得了的。”
謝芷涵這才好受些,挺直了腰桿邊往前邊嘀咕:“嗯!媛姐姐肯定是與我才是最要好的。”
東殿里,二人對(duì)視,賀昭儀抿著茶水慢悠悠的開(kāi)口,“蘇美人是杭州人士吧,我往日聽(tīng)你說(shuō)話,倒是一口京城口音。”她語(yǔ)氣隨意,目光卻直溜溜凝視著對(duì)面人。
蘇媛先是一驚,繼而平和的答道:“閨中時(shí),嬪妾父親曾請(qǐng)了位女西席教我認(rèn)字,那位先生便是汴京人,嬪妾耳濡目染之下學(xué)過(guò),是以娘娘覺(jué)得帶京音吧。”
聞?wù)唿c(diǎn)點(diǎn)頭,環(huán)視了眼屋中陳設(shè)再道:“如今與之前不同了,過(guò)去你不曾承寵,我這芳華宮又素來(lái)低調(diào),不會(huì)有人在乎這兒的一舉一動(dòng)。可是今后,你得多注意了,便是自己寢殿里亦不是什么話都能說(shuō)的,你信得過(guò)謝嬪,信得過(guò)身邊所有人,但這道殿門(mén)和殿墻可不一定就能信的。”
“是,嬪妾不知深淺,多虧了娘娘照拂。”蘇媛低眉順眼。
賀昭儀不見(jiàn)聲色,語(yǔ)氣徐緩卻很鄭重,“韓妃的事,你和謝嬪也要止住好奇,知道的太多,對(duì)你倆沒(méi)好處。這宮里的生存之道,不是事事都盤(pán)根問(wèn)底,而是要懂得揆情度理。”
她望著蘇媛的容色欲言又止,接著突然站了起來(lái),“你剛剛承寵必是辛苦,我就不打攪你歇息了。”
蘇媛跟著站起,見(jiàn)其欲下榻板離去,忍不住詢(xún)問(wèn):“娘娘特地過(guò)來(lái),是不是還有其他事要同嬪妾說(shuō)?”
在對(duì)方的凝視下,續(xù)又道:“自打進(jìn)了芳華宮,娘娘處處提點(diǎn)嬪妾,嬪妾銘記于心。只是有個(gè)事并非嬪妾一定要問(wèn),是大家的反應(yīng)讓嬪妾無(wú)法忽視。據(jù)聞娘娘同瑞王的林側(cè)妃感情極好,想來(lái)嬪妾初入宮的那日,您便知道了。”
賀昭儀望著她尋思片刻,復(fù)又坐下,頷首答道:“是,你的樣貌,同林王妃確有幾分相似。”
蘇媛抿緊唇,沒(méi)有打斷。
“不過(guò)你與她不同,也犯不著拿自己同她對(duì)比,旁人提起這事莫不是見(jiàn)不慣林妃作風(fēng)罷了,畢竟她的出身,”說(shuō)到這,她的臉上似為難、似同情,還夾著幾分其他復(fù)雜情緒,“你出身官宦,家世清白,入宮以來(lái)又備受皇后與圣上恩寵,犯不著將那些閑言碎語(yǔ)放在心上。
“聽(tīng)娘娘的意思是,那位林王妃……”
“林王妃身世不詳,只知道是奴籍,早年在大臣府里做琴姬,一日瑞王前去赴宴,看上了便帶回王府做了侍妾。瑞親王很喜歡她,沒(méi)多久湊請(qǐng)?zhí)筚n婚,三媒六聘娶她做的側(cè)妃。”
蘇媛驚詫?zhuān)斑@事,太后能允?”
“太后不允也得允,瑞王爺在慈寧宮外跪了兩日,將太后的心都給跪軟了。太后不待見(jiàn)林妃,初時(shí)幾次召進(jìn)宮來(lái)訓(xùn)誡教導(dǎo),瑞王必是護(hù)短,更甚為了她頂撞太后。久而久之,太后苦于母子關(guān)系只得認(rèn)了林妃,將不喜歡變作喜歡,畢竟林妃在瑞王府是專(zhuān)房之寵,王爺對(duì)府中其他側(cè)妃姬妾看都不看,太后對(duì)瑞王子嗣的希望只能寄在林妃身上。”
蘇媛點(diǎn)點(diǎn)頭,卻又疑惑,“娘娘,這事兒怎么都算瑞王爺?shù)募沂拢矣钟惺裁聪喔桑俊?br/>
賀昭儀便望了眼外面,嘆息道:“我且先說(shuō),今ri本宮來(lái)告訴你不是想你胡思亂想,只不過(guò)這事你該知道。
咱們皇上以前有位非常鐘愛(ài)的儷昭容,她是沈太傅的長(zhǎng)孫女,與皇上青梅竹馬。皇上還是太子的時(shí)候,儷昭容便進(jìn)東宮侍奉了,皇上待她與旁的人都不一樣。
說(shuō)來(lái)亦是秘事,瑞親王有日見(jiàn)了儷昭容,不知是有心還是無(wú)意,在御花園里公然調(diào)戲,儷昭容倍感屈辱,哭著求到了皇上面前。你也知曉,咱們皇上并非孝慈太后親生,當(dāng)年孝貞太后已故,萬(wàn)歲爺是養(yǎng)在太后娘娘身下的,太后對(duì)瑞王又多是縱溺,這事便不了了之了。誰(shuí)知,沒(méi)過(guò)幾日,儷昭容便投了繯……”
蘇媛驚詫?zhuān)康溃骸澳俏粌讶葸@般剛烈?”
賀昭儀不知是何表情,睨了眼她回道:“這還不是重點(diǎn),重點(diǎn)是儷昭容下葬的時(shí)候,被發(fā)現(xiàn)有了身孕,先皇為著這事狠狠懲治了番瑞王,責(zé)他無(wú)德無(wú)禮無(wú)長(zhǎng)幼尊卑。偏偏不久后家宴,瑞王領(lǐng)了新得的侍妾進(jìn)宮,而那位侍妾的樣貌正與已故儷昭容相似。”
這種恥辱,尋常人都受不得,何況是尊貴的太子?蘇媛心中驚駭,沒(méi)料到竟還有這種往事。且不論瑞王是否是真的喜愛(ài)儷昭容那般樣貌的,但領(lǐng)著那樣的侍妾入宮是極其不給嘉隆帝顏面的。
不過(guò),她來(lái)不及過(guò)慮,聯(lián)想到昨晚嘉隆帝面對(duì)自己時(shí)的態(tài)度,突然就后背發(fā)寒。