因蒂斯，特里爾，白楓宮的一間會議室內。
    坐在主位的索倫家族現任家主，“戰爭主教”希瑞·索倫看了眼在座的兩位家族長老和十余位精英，嘆了口氣道：
    “看來我們要又一次搬離這座承載著家族榮耀的宮殿了。”
    自從去年年初富萊斯家族的大執政官遇刺身亡后，索倫家族就與兩大教會談妥條件，趁機上位，拿下了這個因蒂斯最高領導人的位置。
    由家族內的一位資深議員，執政經驗極為豐富的“陰謀家”哈里森·索倫擔任。
    不過，此時的大執政官，不，該稱為“前·大執政官”哈里森正一臉沮喪地坐在會議室的末位，原本火紅色的頭發都暗淡了不少。
    就在一天前，他在幾大教會以及魯恩方面的逼迫下，不得不簽署了屈辱的戰敗條約，割讓出了間海沿岸的第一大都市，被譽為“千堡之城”的第利斯城。
    因蒂斯的民眾和普通公務人員們并不知道神戰發生了逆轉，只認為是現任執政官無能，在那么大的優勢下居然反而被魯恩擊敗，還那么快就簽署了割讓土地的條約……
    這股憤怒自然得有人承受，戰敗的責任自然也得有人承擔，“永恒烈陽”教會和“蒸汽與機械之神”教會不肯背鍋，那身為“大執政官”的哈里森，以及他背后的索倫家族也就甩不脫干系了。
    “這其實不能怪哈里森，誰能想到黑夜女神竟然冒著自身的‘錨’被動搖的巨大風險，設置了這么一個可怕的陷阱……
    “再有，根據‘大地母神’教會傳出來的消息，那位新出現的正神‘真理之神’也是神戰得以逆轉的關鍵。
    “正是因為祂的存在，大地母神才決定倒向黑夜女神，換取其手中的‘月亮’權柄。”
    索倫家族的長老，另一位“戰爭主教”塔斯特·索倫替頭越來越低的前執政官哈里森辯解了幾句，然后才轉移開話題，詢問道：
    “國會準備讓誰接任大執政官？”
    “蒸汽教會推舉了范妮·薩里，她一直都是和平派，而且又是‘土倫的圣女’，與我們家的伊蓮一起推動了《第利斯城公約》，在民眾中享有巨大的聲望，由她來執掌現在的因蒂斯也是眾望所歸，就連‘永恒烈陽’教會都沒有反對。”
    說話的是索倫家族負責情報工作的半神魯賓，這位學著羅塞爾的模樣，留著兩撇精致小胡子的“鐵血騎士”嗤笑一聲，才繼續道，“而且，這位‘土倫的圣女’還和‘真理之神’指定的凡俗代言人，魯恩的那位‘西間海郡公爵’艾布納·布雷恩關系密切……這也是她能上位的主要原因之一。xしēωēй.coΜ
    “看來國會的那些‘精英’們是想復制弗薩克在割地問題上的應對策略。”
    聞言，索倫家族的族長希瑞干凈沒有胡須的臉上露出了一絲詫異，深邃的眼眸望向了長老魯賓，好奇地問道：“弗薩克的策略？那些蠻子能想到什么好辦法，還值得我們因蒂斯借鑒？”
    “其實更像那位索菲婭二世女皇的自救……”魯賓勾了勾嘴角，然后點頭對自己下手的家族成員示意了一下。
    那位成員當即會意，在行了一禮后起身匯報道：“索菲婭二世女皇當眾宣布皈依‘真理之神’教會，并將‘因多公爵’的頭銜授予了艾布納·布雷恩，允許他領受包括因多港在內的大片土地，以及間海的十余個島嶼。
    “而黑夜女神教會、大地母神教會、風暴教會都對這個方案表示了默許，所以魯恩官方也不得不接受。”
    聽完匯報，“戰爭主教”塔斯特立刻笑著接口道：“弗薩克這是打著聯姻的主意啊……
    “也對，艾布納·布雷恩似乎還沒滿21歲，目前沒有妻子，也沒有孩子，確實是聯姻的好人選。
    “而只要他的妻子是弗薩克皇室成員，那么他們未來的孩子就天然擁有弗薩克帝國的繼承權。
    “到時候只要運作一番，讓那個孩子上位，其就既是弗薩克帝國皇帝，又是因多港和貝爾丹等地的領主……對艾因霍恩家族來說，這等于反占了魯恩的一部分領土。”
    塔斯特作為索倫家族還是皇族時就出生的“老”人，對類似的手段并不陌生，當時不少貴族領地“合并”都是用的這一手。
    說起來，現在的倫堡和馬錫雖然是兩個國家，但其最高領袖卻是同一人，他的兩個大公爵爵位也是這么來的。
    一眾索倫家族成員聽到塔斯特的解釋后紛紛點頭，覺得這個辦法確實不錯……能不能成功另說，但至少比較體面，比割地給魯恩好聽多了。
    不過，族長希瑞在頷首之余再次有了新的疑惑：“可我們因蒂斯要怎么學弗薩克？
    “我們不是王國，也不是帝國……根本無法給艾布納·布雷恩冊封爵位，授予土地。”
    他說到這，忽然反應過來，驚訝道：“難道真的要搞一年多前被否決過的‘民選皇帝’體制？”
    “對……選舉制在因蒂斯已經深入人心，貿然恢復君主制民眾也不會答應，而因蒂斯大多數家族又都想借助這次機會恢復自家的爵位……
    “再加上民選皇帝不是世襲制，每一個原來有‘法理宣稱’的大貴族都有機會參選，我們也可以接受。
    “所以，這個方案已經被國會通過。”“鐵血騎士”魯賓說著拿起一張報紙遞給了族長。
    在希瑞·索倫認真閱讀的時候，另一位“戰爭主教”塔斯特卻是開口問道：“那薩里家族的范妮是怎么上的位？
    “薩里家族從來都不是貴族，她哪來的‘繼承法理’？”
    魯賓嘆了口氣道：“薩里家族是羅塞爾·古斯塔夫的長子夏爾的后裔……這一點已經得到了蒸汽教會的證實。”
    只有四十多歲的他對羅塞爾沒有什么惡感，反而和族長一樣都對羅塞爾有些崇拜的情緒，但對于古斯塔夫王朝的另類復辟，他心里還是有些復雜的。
    而更復雜的則是“戰爭主教”塔斯特·索倫，作為弗洛朗的小女兒，貝爾納黛曾經的“閨蜜”，如今近兩百歲的“中年大叔”，他對羅塞爾其實是極為痛恨的，但羅塞爾的子女們，卻都是他曾經的朋友……
    “薩里家族……不，是古斯塔夫家族現在存在兩位天使，范妮又和艾布納·布雷恩交好，不能與其敵對，在先祖沒有恢復全部實力前還要盡量展現善意……
    “另外，伊蓮也和布雷恩公爵關系很好，讓她去接觸，爭取能讓那位‘真理之神’的凡俗代言人也對我們進行支持。”族長希瑞·索倫放下報紙，定下了索倫家族的策略。
    ……
    貝克蘭德，索德拉克宮。
    魯恩女皇薇拉也剛剛和大貴族、議員們談論完了割地和艾布納·布雷恩的事，他們猜到因蒂斯大概率會使用出和弗薩克類似的手段，都表達出了一定程度的擔憂。
    但薇拉卻絲毫不慌，她抬頭向上看了一眼，似乎察覺到了什么，然后才笑著說道：
    “‘真理之神’需要穩定的信徒，所以三國各拿出一部分土地給艾布納是正神們早就決定好的事情，我們無從反對。
    “間海郡永遠不會歸屬弗薩克或因蒂斯……嗯，關于這件事我會私下和布雷恩公爵親自談的，你們不必擔心。
    “我們現在更應該關心該如何將軍隊從南大陸撤出來的問題。”
    ……
    神國“異典”的“知識宮殿”內。
    看完了幾段“視頻”的克萊恩嘖嘖了兩聲，忍不住揶揄道：
    “所以，你準備讓你未來的孩子加入哪一國？”