周四早上，由于澤瑞爾偵探之前在舞會(huì)上委托的調(diào)查已經(jīng)全面被“代罰者”接手，艾布納的工作算是‘圓滿(mǎn)’完成，只不過(guò)后續(xù)的調(diào)查費(fèi)用拿不到手了。
    為了此事，澤瑞爾偵探昨天晚上還親自上門(mén)來(lái)解釋了一番，可惜艾布納當(dāng)時(shí)和休在東區(qū)的房屋里看書(shū)，沒(méi)有見(jiàn)到，最后由老師代為接待了。
    而那位不知來(lái)歷的馬西先生委托的調(diào)查管家助理瓦爾特的事情，艾布納也放在了一邊。只在每周日將王子托塔利姆交到自己手上的資料挑選部分寄過(guò)去，以拖延時(shí)間。
    因此，無(wú)事可做的艾布納竟難得地得了清閑，坐在辦公室里邊喝著咖啡，邊看起手邊的報(bào)紙。
    至于和“女巫”麗娜接頭？那是“荒蕪者”的交易，和他關(guān)系也不是很大，他最后只要知道結(jié)果就好了。
    “賞金3000鎊的悍匪‘赤鬼’坦尼克落網(wǎng)，其真實(shí)身份竟為因蒂斯間諜？因蒂斯大使貝克朗先生對(duì)此事矢口否認(rèn)?！?br/>     艾布納看著《貝克蘭德早班》的頭版頭條內(nèi)容，不由得陷入了思考：“我記得‘赤鬼’坦尼克是永恒烈陽(yáng)教會(huì)派駐到魯恩的人員，和老師是差不多性質(zhì)的身份……這是風(fēng)暴教會(huì)找不到幕后黑手，所以先從嫌疑最大的敵對(duì)教會(huì)人員下手排查了？”
    他剛想到這里，就看到艾辛格偵探推門(mén)走了進(jìn)來(lái)，不由得嚇了一跳，忙問(wèn)道：“老師，您今天怎么這么早就回來(lái)了？”
    艾辛格偵探近些日子一直早出晚歸，很是辛苦，艾布納乍一看到他還以為他也被風(fēng)暴教會(huì)發(fā)現(xiàn)了身份，回來(lái)收拾東西準(zhǔn)備跑路呢。
    另一邊，艾辛格偵探見(jiàn)自己的學(xué)生面色有異，只稍稍?huà)吡艘谎圩郎蠄?bào)紙的內(nèi)容就大致猜到了艾布納的心思，不由得笑罵道：“你的老師可不是坦尼克那種只知道贊美太陽(yáng)的蠢貨……而且我在貝克蘭德的人脈很廣，即便被‘代罰者’發(fā)現(xiàn)，蒸汽教會(huì)和黑夜教會(huì)也會(huì)出面保下我的?！?br/>     “老師，我沒(méi)那個(gè)意思……”艾布納尷尬地笑了笑，然后試圖轉(zhuǎn)移話(huà)題道，“您今天怎么這么快就回來(lái)了？”
    艾辛格偵探聞言收起笑容，有些傷感地道：“我在幫西維拉斯場(chǎng)查案時(shí)，接到了西區(qū)警局的維恩督察的訃告……今天是他的告別儀式，我回來(lái)?yè)Q身衣服，然后趕往格林墓園參加葬禮……”
    “維恩督察？我記得十多天前在公共舞廳舉辦舞會(huì)時(shí)，他還受邀前來(lái)了……怎么會(huì)那么突然？”艾布納稍稍回憶了一下，就記起了當(dāng)初在舞會(huì)上只見(jiàn)過(guò)一面的和藹老者。
    “聽(tīng)說(shuō)是哮喘的老毛病突然復(fù)發(fā)……在醫(yī)院住院了一周也沒(méi)能好轉(zhuǎn)……哎，老維恩是個(gè)挺不錯(cuò)的人，為人和善，也喜歡提攜后輩……可惜了?！卑粮駛商綋u搖頭嘆道。
    “怎么說(shuō)這位督察先生也和我有一面之緣，反正我今天沒(méi)別的事，就和您一起向他告別吧?！卑技{想了想后說(shuō)道。雖然沒(méi)什么交情，但這樣的場(chǎng)合自己知道了總不能讓老師獨(dú)自前去。
    “那也好，去幫我拿一條黑色的領(lǐng)帶過(guò)來(lái)。”艾辛格偵探吩咐道。
    ……
    格林墓園的一角，眾多警察穿著黑色正裝，打著黑色領(lǐng)帶聚集到一個(gè)新的墓碑前，上面有著一個(gè)慈祥老者的黑白照片。
    站在墓坑最前方的是一位三十歲上下的女士，她眼神渙散，沒(méi)有焦距，整個(gè)人都似乎沒(méi)有力氣地依靠在身旁的一位紳士身上。他們是維恩督察的女兒和女婿。
    維恩的小兒子布魯斯和警局的其他下屬扛著棺材，走了過(guò)來(lái)，將它放入了墓坑內(nèi)。
    牧師的悼言和各自的祈禱之后，沙沙沙，泥土開(kāi)始填埋，黑色的棺材一點(diǎn)點(diǎn)被遮掩。
    艾布納和艾辛格偵探站在人群最后，表情肅穆地看著這一幕，默默地念著墓碑上的墓志銘。
    可就在這時(shí)，一個(gè)年輕人忽然從遠(yuǎn)處跑了過(guò)來(lái)，他張開(kāi)嘴巴，似乎打算大聲說(shuō)些什么。
    然而他的動(dòng)作并沒(méi)有完成，幾個(gè)似乎早已有所準(zhǔn)備的警員默契地?fù)踉诹四莻€(gè)年輕人的身前，并將他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就按倒在地。
    見(jiàn)到這樣的情景，艾布納皺了皺眉，不過(guò)也沒(méi)有多管閑事。
    等到墓坑填平，石板蓋上，出席葬禮的人們逐漸離去后，艾布納正打算出去叫輛出租馬車(chē)時(shí)，之前那個(gè)被按倒的年輕人終于掙脫了束縛，跌跌撞撞地跑到近前，和主持葬禮的牧師以及維恩的家人大聲吵鬧起來(lái)。
    艾辛格偵探有些不滿(mǎn)地皺起眉頭，向從后面追過(guò)來(lái)的一名熟悉的警員問(wèn)道：“達(dá)西，發(fā)生了什么事？需要我們幫忙嗎？”
    名為達(dá)西的警員見(jiàn)到是艾辛格偵探在問(wèn)話(huà)，連忙停下腳步，在喘了幾個(gè)粗氣后回答道：“斯坦頓偵探，布雷恩偵探，你們好……不用您幫忙，那個(gè)小子是西區(qū)警局的肖科，他之前就一直宣稱(chēng)維恩督察的哮喘是人為造成的，還主張去調(diào)查一位宮廷貴族的女眷……但顯然，他的話(huà)不比醫(yī)生的診斷更有說(shuō)服力?！?br/>     “他的那些話(huà)……有什么證據(jù)嗎？”出于偵探的習(xí)慣，艾辛格追問(wèn)了一句。在他的認(rèn)知里，如果不是認(rèn)定了自己的想法，那個(gè)年輕的警員也不會(huì)來(lái)老維恩的葬禮大鬧。
    “要是真有證據(jù)，警長(zhǎng)他們會(huì)不去調(diào)查嗎？要知道警局里有大半的人都得到過(guò)維恩的提點(diǎn)和幫助?！边_(dá)西說(shuō)到這里，左右看了看，接著小聲道：
    “肖科之所以抱著他那個(gè)可笑的結(jié)論，是因?yàn)樗J(rèn)為上周在尼根公爵大道的車(chē)禍后，有一位乘坐宮廷貴族馬車(chē)的女士從他和維恩身邊路過(guò)，之后他們的身體便都有了不同程度的不適。區(qū)別在于，他很快就挺了過(guò)來(lái)，而維恩督察卻進(jìn)了醫(yī)院。
    “他懷疑當(dāng)時(shí)那位女士在散播一種未知的毒素?！?br/>     上周……尼根公爵大道……車(chē)禍……這不是我去列奧納多醫(yī)生家調(diào)查那天發(fā)生的事嗎？我記得如果我不是使用了所羅門(mén)金幣，增加了幸運(yùn)，并恰巧上了一輛剛剛從車(chē)禍現(xiàn)場(chǎng)經(jīng)過(guò)的出租馬車(chē)，恐怕也會(huì)在尼根公爵大道堵車(chē)……那么，會(huì)不會(huì)也被引發(fā)疾病，繼而打翻那瓶香水？
    想到這里，艾布納的腦海里勾勒出一整條街道的人都開(kāi)始贊美“原始月亮”的慘烈場(chǎng)面，不由得在大熱天里打了個(gè)冷顫。
    待那位達(dá)西警員離開(kāi)后，艾辛格偵探才在沉吟了片刻后，對(duì)自己的學(xué)生問(wèn)道：“痛苦魔女？”
    他雖然因?yàn)楣ぷ鞯姆泵Ψ植婚_(kāi)神，不知道艾布納最近具體在忙些什么，卻也能猜到他在追查魔女的事。
    “很有可能……據(jù)我所知，上周二左右確實(shí)有一位‘痛苦魔女’晉升成功，她當(dāng)時(shí)如果還沒(méi)能控制住魔藥的力量，讓溢出的非凡力量影響到普通人再正常不過(guò)。”艾布納想了想后回答道。
    “我會(huì)去找西區(qū)警局的局長(zhǎng)要來(lái)那個(gè)叫肖科的小伙子口中宮廷貴族徽章的樣式，回頭會(huì)交給你?！卑粮駛商絼澚艘桓鸩?，點(diǎn)燃煙斗，深吸一口后說(shuō)道。
    “謝謝老師?！卑技{聞言眼睛一亮，這樣一來(lái)，至少能知道與雷伊合作的到底是軍方的哪一位。
    “我只是不想老維恩死的那么不明不白……”艾辛格偵探嘆了口氣，又鄭重地道：“這件事就交給你了?！?br/>     “我會(huì)盡力而為的。”
    ……
    肖科一直被警員們押著出了墓園，才被放開(kāi)。
    其中一個(gè)平時(shí)和他比較要好的同事在猶豫了一下后，勸說(shuō)道：“肖科，我知道維恩督察對(duì)你很是照顧，你接受不了他的死亡……但經(jīng)過(guò)那么多醫(yī)生會(huì)診，維恩他真的是死于舊疾復(fù)發(fā)，而不是你編的那些荒謬的理由?！?br/>     “我沒(méi)有任何編造，那就是事實(shí)！”肖科紅著眼睛，大聲地分辨道。
    其余的警員聞言嗤笑，對(duì)著剛才勸說(shuō)的同事道：“你跟他說(shuō)這些干什么？我看他已經(jīng)瘋了。弄不好他當(dāng)時(shí)在車(chē)禍得的病也并沒(méi)好，只是轉(zhuǎn)為了精神疾病。”
    肖科恨恨地瞪了那幾個(gè)警員一眼，轉(zhuǎn)身就走，他已經(jīng)對(duì)警局徹底失望，他要靠自己去查明真相。
    不過(guò)，等他冷靜下來(lái)后，卻發(fā)現(xiàn)自己根本無(wú)從下手，完全不知道第一步該怎么走……
    肖科獨(dú)自一人坐在街邊公園的長(zhǎng)凳上，苦惱地抓著自己的頭發(fā)，為以往的不學(xué)無(wú)術(shù)而懊惱，為自己的無(wú)能而悔恨……不知不覺(jué)間，精神極其疲憊的他就那么坐著睡了過(guò)去，然后做起了一個(gè)光怪陸離的夢(mèng)。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    在夢(mèng)中似乎有個(gè)外表平平無(wú)奇的老者交給了他一件東西，并反復(fù)說(shuō)了幾個(gè)名詞……
    一陣微風(fēng)吹過(guò)，肖科打了一個(gè)激靈，清醒了過(guò)來(lái)，嘴里喃喃地重復(fù)著一個(gè)個(gè)單詞：
    “達(dá)科特街”。“14號(hào)”、“麗娜”……
    肖科晃了晃脖子，有些自嘲的笑了笑，心想怎么還在睡醒后說(shuō)起了夢(mèng)話(huà)？難道真如同事說(shuō)的那樣，精神出了問(wèn)題？
    不過(guò)，就在他要站起身的時(shí)候，卻忽然愣住，因?yàn)樗氖掷锖杖欢嗔艘患粚儆谒奈锲贰?/p>