氣氛忽而變得有些壓抑，周圍小伙伴們都有點害怕，擔憂的看著他們。
    錦衣少爺許積，如今還不是管事，但在伙計們眼里，他與管事也相差不大，平時掌柜不愛出面，這整個莊子里大事小事，哪個不是他一口說了算呢？
    怎么會有人敢得罪他，就不怕被攆回去？
    不管他們是鎮子里來的，還是寨子里來的，能進紅燈會謀食學本事，可都是家里下了大功夫的。
    這萬一被攆了回去，怕是活都別活了。
    再者，這許積少爺本身的本事，也大的很，平時掌柜教的把式，他無一不懂，遠超了其他伙計一大截，這真動手也吃苦頭啊……
    “大大，要打起來了……”
    同樣也在院子外面劍拔弩張之時，老掌柜所在的內院，堂屋里八仙桌上點著油燈，泡了草藥的大缸里，一個臉色蒼白的女孩坐在里面，只露出了一顆腦袋在外面，焦急的說著。
    “嗯，打吧！”
    老掌柜拿著一團奇怪的肉塊，一點一點，往里面擠著血水，臉色冷著：
    “早晚都會打，都是年輕氣盛的時候，不打一架，我還當這次招的伙計沒血性哩！”
    “好好打，把本事亮出來，才知道誰才是靠得住的！”
    “……”
    “……”
    胡麻做好了動手的準備，眼睛也有意無意，掃過了對方腰間。
    他知道這個許積，最厲害便是他手里那把老物件。
    這段時間，他也打聽清楚了，老物件，可是他們這些常年與邪祟打交道之人的寶貝。
    守歲人，或是走鬼人，或是其他身懷絕活的老師傅們，對付邪祟、妖物，除了靠自己一身道行去硬沖之外，還經常使一些工具，或是武器，而被他們用過的工具，便是老物件。
    因為這些東西，本身就是因為比較克制邪祟，才被他們選上，再加上他們用了這么多年，浸潤了他們的氣息，物件便更有靈性。
    簡單說起來，被人用的越久，越強大的法師用過的物件，便越厲害。
    當然，老物件厲害，是針對邪祟而言，對上了人，卻效果有限，這也是自己敢跟許積斗一斗的原因。
    論起道行，自己比許積高得多，力道渾厚，二爺教的把式也練的純熟，哪怕需要壓著一些道行來與他斗，也不見得吃虧。
    孰不料，也就在他做好了準備，甚至開始暗中行功之時，卻見那許積兒，只是死死的盯著他，良久，見胡麻沒有退縮的打算，卻忽地一聲冷笑：“破寨子里出來的，倒挺狂妄。”
    “你要討打，我成全你。”
    “但可別驚動了咱老掌柜，也別耽誤了給紅燈娘娘巡夜。”
    “……”
    他說著，長袍下擺一撩，轉身要走，卻又回頭向胡麻道：“你若真夠膽，明天下午，咱們一起出了鎮子，到那邊水溝子旁的楊樹下面好好較量一下，有什么本事，都使出來便是。”
    眾伙計聞言，皆面面相覷，這就不打了？
    “這貨色厲內荏，比想的還不中用。”
    胡麻心里想著，見他要走，便也直接開口：“我無意與你爭執，但咱們都是各個地方好不容易進了紅燈娘娘會，都是為了長些見識，學點本事，再不濟也賺幾個銀錢。”
    “你仗著比我們早來幾天，安排值守操練，咱沒意見，但你好歹也得公平些，才好讓大家伙覺得服氣。”
    “都是一樣的伙計，憑什么得給伱們買了酒肉，才能輪上一回巡夜？”
    “……”
    眾伙計聽了，皆有些驚訝，怔怔的不作聲。
    初時聽胡麻這句，還以為他是慫了，再聽下去，便忽然覺得這話說進了自己心里。
    不僅是大羊寨子來的，便是其他地方來的，也沒少受他們盤剝。
    縱是嘴上不敢說，心里又哪會服氣？
    “哼！”
    許積聽著這話，則是忽地神色大熾，死死的盯了胡麻一眼：“到了明日，別怕了就成。”
    說罷，忽然轉身向別人喝道：“愣著做甚？”
    “該誰巡夜，還不快去？”
    “……”
    眾伙計都嚇了一跳，忙忙的提上燈籠，快步的出發了。
    ……
    胡麻便也收了架子，回了莊子，按照原來的安排，晚上本該他來喂馬，但他徑直回了房，全然不理。
    這一應啟釁挑戰，都是想好了的，二鍋頭那邊已經決定了要動手，自己固然可以等這許積少爺沒了后臺，再做這事，但到了那時候，怕是這個效果，便差得遠了。
    非得是趁著對方如日中天時站出來，再說些漂亮話，才能達到目的。
    “胡麻哥，你有把握捶得贏他？”
    周大同也跟著一溜煙跑了回來，一臉關切的問道。
    胡麻笑道：“你都不知道我捶不捶得贏呢，就敢過去挑事了？”
    “那有啥怕的？”
    周大同道：“我來前爺爺跟我說了，說我雖然也會作，但我是瞎雞巴搗亂，沒腦子，你就不一樣了，你又奸又懶又饞，性子又邪，絕不肯吃虧。”
    “雖然看起來一樣的壞，但你是有腦子的壞。”
    “所以他千叮嚀，萬囑咐，出來之后就聽你的話，有什么事兒哥倆一塊上……”
    “……”
    “怎么有點聽不懂這是好話還是壞話？”
    胡麻晃了晃腦袋，看向了另外兩個，卻是周梁與趙柱。
    這倆從大羊寨子里出來的伙計，卻是都老實，平時不說什么，但剛剛也上了。
    倆人見眼神看了過來，便道：“俺們不管別的，都是一個寨子里的。”
    寨子里的樸素少年啊……
    胡麻心里也不由得嘆著，向那兩人笑道：“是，有事咱們一起扛，有福一起享。”
    “胡麻哥，你……你打不過他的呀……”
    正說著，門外響起了一個期期艾艾的聲音，卻是李娃子靠在了門邊，小心翼翼的說著。
    周大同一看到他，頓時大怒，喝道：“滾出去，你不是與他們相熟？”
    “抱了你的鋪蓋卷，去他們那屋里睡好了！”
    “……”
    李娃子頓時眼淚汪汪，說不出來話。
    但看著他這樣，別說周大同，便是周梁與趙柱也不搭理。
    寨子里出身的少年心思樸素，直來直去。
    一晚上過去，伙計們起來之后，照例按了許積的安排，忙著各自的事，但心思卻都放在了胡麻與錦衣少年這場賭斗上，多少都有些心不在焉。
    心里倒都覺得胡麻定然會輸，差距太大了。
    這大羊寨子里出身的幾個少年，委實窮苦，幾個人才湊出來一把刀。
    而人家許積少爺，不僅自己身穿錦衣，帶了老物件，便是兩個跟班，都闊綽的很。
    但又覺得，胡麻敢挑戰，便有底氣，況且，他是幫著大家說話呢。
    這般暗流涌動聲，許積對眾伙計反而更嚴苛，大聲喝斥著他們，這里不干凈了，那里做的不行之類。
    但胡麻例外，他整天沒有露面，只在吃完了午飯之后，徑直起身，找周大同借了刀，挾在臂下，也不與人招呼，徑直出了莊子。
    “他真敢去？”
    伙計們一下子激動起來，眼神交換，都是有些驚訝。
    而許積瞧著胡麻的背影，則只是冷笑，故意慢慢悠悠吃完了飯，與兩個跟班說說笑笑，還進內院跟老掌柜說了會子話，似乎很不在意，這份氣度，倒更讓人隱隱為胡麻擔起了起來。
    心中惦記著事，伙計們也都無心思干活。
    紛紛快速的把手上的活計料理干凈，生怕得不著機會，便偷偷的溜出了莊子。
    到了鎮子頭上，遠遠的就看到胡麻懷里抱著刀，站在楊樹下。
    這份鎮定從容，卻也讓人隱約佩服了起來，莫名的對胡麻多了幾分信心。
    漸漸的，日頭偏西，伙計們倒有大半都趕了過來，滿心焦急，等著這場約定好的較量。
    卻不料，等了半個時辰，許積沒有出現。
    等了一個時辰，莊子方向，仍是不見一個人影過來。
    等得日頭將落，眾伙計都已經不耐煩了，才見莊子方向，有個偷偷跑了回去看怎么回事的伙計跑了過來，上氣不接下氣，臉上帶著難以形容的驚訝：“許……許積少爺來不了啦……”
    眾伙計都呆了一下，遠處楊樹下的胡麻也看了過來。
    那伙計焦急的說著：“說是什么有急事，直接找管事告假，回城去了……”
    “啊？”
    所有人都懵了：“什么事情這么要緊？都約好了……”
    “沒說啊，就很緊張，然后就跑了……”
    “……”
    這一下子，周圍一下子變得安安靜靜，伙計們面面相覷，都有些難以置信。
    “他既然不來，那就算了。”
    而胡麻，也是直到此時，才提了刀走了回來，向呆在一邊的伙計們道：“莊子里還有那么多的活等著，就別在這里愣著了。”
    “大同，趙柱，周梁，還有你，你，加上你，你們幾個，晚上跟我巡夜。”
    “你你你，晚上鍘草喂馬，院子打掃干凈。”
    “你們幾個，管著灶下的活，老掌柜要的湯水要及時燒好，別涼了，也別燙了。”
    “……”
    忽見他安排起了活計，周圍的伙計們竟一時反應不過來。
    過了半晌，周大同先大叫著答應了下來，其他伙計也忽地明白了什么，連連的點著頭，對胡麻的安排全無意見。
    胡麻率先向著莊子里走去，心里默默想著：“這燈籠提起來，便離守歲人更近了一步了。”