雪子的婚事不順利還有一個原因，就是井谷所說的“登報事件”。
事情發(fā)生在五六年前。當(dāng)時只有二十歲的小妹妙子，和船場的一個世家——經(jīng)營貴金屬的奧畑家的公子陷入熱戀，竟至一起私奔。據(jù)說是兩個年輕人覺得想要在雪子前面結(jié)婚，一般的辦法恐怕行不通，二人一合計，就采取了這一非常手段。其動機貌似正當(dāng)，但此等行為是雙方家庭都不能允許的，沒過多久，這對情侶便被各自家里找了回去。這件事原本不大，可偏偏被大阪的一家小報披露了出來，更倒霉的是，還把妙子寫成了雪子，年齡也寫成了雪子的年齡。當(dāng)時，蒔岡家為雪子著想，打算要求報館取消那條新聞，可又擔(dān)心這樣做等于是證實妙子確有其事，覺得這個辦法不太明智。于是，辰雄想，要不然索性對這條新聞不予理睬？
辰雄作為當(dāng)時的戶主，為此傷透了腦筋，經(jīng)過反復(fù)斟酌，他還是覺得無論犯錯誤的人將會為此付出什么代價，也不該讓無辜的人背黑鍋，最終還是要求報館取消了那則報道。豈料小報上刊登出來的并不是取消那個報道的聲明，而是一條更正啟事，于是乎，妙子的名字也見了報。
事前，辰雄本想征求雪子的意見，但轉(zhuǎn)念一想，即使征求她的意見，輕易不和他說話的雪子，也絕不會給個明確態(tài)度的。而且和小姨子們商量，弄不好反而會在利害攸關(guān)的雪子與妙子之間造成糾紛。于是，他只和妻子商議之后，自己做主刊登了那個啟事。說實在話，在他的潛意識里，不排除為了博取雪子的好感，寧肯犧牲妙子，也要為雪子洗刷不白之冤的念頭。因為在辰雄心里，這位看似溫順的小姨子一直對自己心存芥蒂，心思又最難捉摸，讓他很發(fā)怵，想趁此機會討好一下她。遺憾的是，他的指望又落了空，無論是妙子還是雪子，都因為此事對他深感不滿。
雪子說：“報紙搞錯了名字，只能怪自己倒霉。那種更正啟事什么的，往往登在報紙的邊邊角角上，沒有多大效果。對我們姐妹來說，無論更正還是不更正，都不想再上報紙了，多見報一次就多受一次刺激，最明智的辦法就是置之不理。姐夫想為我挽回名譽，我十分感謝，但是你這樣做，想過會給妹妹造成什么后果嗎？妹妹做的事固然不對，但他們倆畢竟還小，做事不顧后果，應(yīng)該追究責(zé)任的，不正是管教不嚴的雙方家庭嗎？至少在這件事情上，不僅姐夫有責(zé)任，我也不能說毫無責(zé)任。況且我相信清者自清，了解我的人自然心中有數(shù)，自認為那么一條報道，對我不見得有多大傷害。問題倒是如果妹妹因此而破罐子破摔的話，姐夫又當(dāng)如何？姐夫做事，一向只知講道理，不顧念親情。這么大的一件事，都不和我這個當(dāng)事人商量一下，就自行其是，未免太獨斷專橫了吧？”
而妙子也有妙子的不滿，她認為，姐夫為雪姐洗刷污名是理所當(dāng)然的，但是就沒有別的方法嗎？不過是一張小報，完全可以使點手段擺平，姐夫不過是吝惜花幾個錢罷了——那個時候，她說話就已經(jīng)這么老成了。
由于這個登報事件，辰雄覺得顏面丟盡，以至于提出了辭呈。但上司表示“不至于此”，才沒有辭職。可是，雪子所遭受的損害卻是無法彌補的。因為能有幾個人會留意這則啟事，了解她的冤屈呢？盡管她自身白璧無瑕，但由于妹妹的事被廣為人知，無論雪子多么自信，她的婚事也會因此愈加困難了。只是，雪子心里怎樣想姑且不說，表面上她仍認定“那件事不會傷害我”，并沒有因此與妙子鬧別扭，反而在姐夫面前庇護妙子。她們姐妹二人，以往經(jīng)常在上本町九丁目的本家和阪急蘆屋川的幸子家輪換著居住。從那件事以后，姐妹倆去幸子家更頻繁了，常常不約而同地一起去，有時候一住就是半個月。
幸子的丈夫貞之助是個會計師，每天去大阪的事務(wù)所上班，除了薪金以外，靠著從岳父那里分得的一部分遺產(chǎn)補貼家用。和一味嚴厲的大姐夫辰雄不同，貞之助不像個商業(yè)大學(xué)的畢業(yè)生，酷愛文學(xué)，平常還喜歡寫寫和歌，而且在兩個小姨子面前從不擺家長的架子，又不像辰雄那樣執(zhí)掌監(jiān)督大權(quán)，無論從哪方面講，雪子姐妹都不畏懼他。只是她們住得太久時，貞之助顧慮到本家那邊，會提醒幸子說：“該讓她們回去幾天了吧？”每次幸子都說：“大姐一定會諒解她們的，你就不必為她們擔(dān)心了。現(xiàn)在，本家那邊孩子多，房子窄，妹妹們不在那里住，大姐也能休息得好些。她們自己也喜歡住在這兒，愛住多久就讓她們住多久，沒有關(guān)系。”因此，大家不知不覺對這種狀態(tài)習(xí)以為常了。
就這樣過了幾年，雪子雖然沒有什么特別的變化，但妙子的境遇有了意想不到的改變，以至于對雪子的命運也產(chǎn)生了一定的影響。
妙子自讀女子學(xué)校時起就擅長制作偶人，一有空閑，就喜歡用碎布頭胡亂做些偶人玩兒，不想做工日漸精巧，她的作品甚至擺進了百貨店的櫥窗里。她做的偶人多種多樣，有法國風(fēng)情的，也有純?nèi)毡臼降母栉杓颗既耍骶咛厣┟钗┬ぃW爍著她的才華，是許多模仿者無法企及的。這也與她平素喜好看電影、聽戲劇，具有工藝美術(shù)和文學(xué)等藝術(shù)素養(yǎng)分不開。總之，經(jīng)她的手做出來的這些可愛的小藝術(shù)品，越來越吸引眾多的愛好者。去年，幸子還出面幫她租借了心齋橋附近的一家畫廊，舉辦了一次個人作品展。
最初，妙子嫌本家小孩多，太吵鬧，便到幸子家來制作，隨著業(yè)務(wù)的發(fā)展，她又想要一間像樣些的工作室，就在夙川的松濤公寓里租了一間房子。從幸子家到那里，不到半小時的路程，而且正好在同一條電車線路上。辰雄很不贊成妙子成為職業(yè)女性，特別是一個女孩子在外面租房子，這讓別人怎么看？這時也是幸子幫她說話：“妙子因為過去的那個污點，比雪子更難找到好人家，她要是有點兒事情干，對她或許比較有益。那間房子只是為了干活方便而租的，她并不住在那里。正好我有位朋友的遺孀經(jīng)營一座公寓，我就拜托她租了間房。那個公寓就在咱家附近，我也可以經(jīng)常去瞧瞧她。”幸子這么一表態(tài)，辰雄才認可了。
妙子性格開朗，和雪子完全不同，愛說俏皮話，愛開玩笑，但自從私奔事件之后，她就變得郁郁寡歡，總是心事重重的。現(xiàn)在，出現(xiàn)在她面前的這個嶄新的世界，把她從苦悶中拯救出來，使她逐漸恢復(fù)了以前的開朗。這無疑是幸子的遠見卓識取得了預(yù)期的成功。妙子每月從本家領(lǐng)到零用錢，加上她的偶人能賣出好價錢，手頭上自然寬裕起來。她有時拎一個新奇的女士包，有時穿一雙像是進口的漂亮皮鞋。對于這事，大姐和幸子頗為擔(dān)心，勸她把掙的錢存起來，其實根本不用姐姐們操心，她早就機靈地把錢存進了郵局，她只給幸子看了存折，叫幸子不要告訴大姐。還說：“二姐，你要是零花錢不夠用，我借給你好啦！”聽見這話，連幸子也張口結(jié)舌。
有一次，有人告訴幸子：“我看見府上的小姐和奧畑家的啟少爺在夙川的大堤上散步呢。”讓幸子吃驚不小。此外，幸子還曾看見妙子從口袋里掏手帕?xí)r帶出了一個打火機，覺察到她背著自己在吸煙。她已經(jīng)二十五六歲，吸幾支煙也沒有什么大不了的，也許因為這個緣故，當(dāng)幸子問妙子是否有這回事時，她爽快地承認了。再追問傳聞的事，她說：“從那件事發(fā)生以后，我和啟哥一直音信不通。前些日子舉辦偶人展的時候，啟哥來看過，還買了一個我最得意的大偶人，就這樣又開始來往了。不過，我們只是清清白白地交際，見面的次數(shù)也很少。我已經(jīng)長大成人，不像以前那樣不懂事了，請二姐一定相信我。”
可是，幸子從此便對于讓妙子繼續(xù)在外面租公寓感到不安了，萬一出了什么事，對本家也不好交代。妙子從事的這項工作，完全憑興致，需要有創(chuàng)造的激情，加上她以藝術(shù)家自居，并不是每天按部就班地干活，有時一連休息好幾天，來了興致，就干個通宵，第二天早晨，浮腫著臉疲乏不堪地回家。本來不讓她在公寓里過夜，后來漸漸地行不通了。而且，妙子什么時候去上本町的本家，什么時候回蘆屋的分家或夙川的公寓，從來沒有一一和自己聯(lián)系過，無從把握她的行蹤。一想到這些，幸子覺得自己未免太疏于監(jiān)管了。
一天，幸子瞅準妙子出了門，便趕到公寓去會那位公寓老板娘，想不露痕跡地從她嘴里問個究竟。老板娘說：“近來令妹可了不得了，收了兩三個徒弟跟她學(xué)手藝，看上去都是些太太、小姐。來找她的男人大多是前來定貨或送原材料的包裝箱工匠。令妹一工作起來就非常投入，常常干到凌晨三四點鐘，每當(dāng)這種時候，由于沒有被褥，只能坐著抽煙等到天亮，然后坐頭班電車回蘆屋。”幸子聽了，覺得時間、地點都對得上。老板娘還說：“原來她租的是六席大的日本式房間，最近換了寬敞的屋子。”幸子去看了看，是西式房間里附帶一個高出一截的四鋪半席大的日式房間，房間里擺滿了參考書和雜志、縫紉機、布料等各種制作材料以及未完成的作品。雖然堪比藝術(shù)家的工作室一般雜亂，但畢竟是年輕姑娘的工作室，墻壁上用圖釘釘著許多照片，裝點得花花綠綠的。屋子里也打掃得干干凈凈，收拾得整齊有序。煙灰缸里甚至沒有一個煙頭。幸子還打開抽屜，翻看了下，也沒有發(fā)現(xiàn)任何可疑之物。
幸子本來以為會發(fā)現(xiàn)點證據(jù)一類的東西，十分擔(dān)憂，來此之前還有些躊躇。現(xiàn)在看到一切如常，才放下了心，覺得親自來一趟就對了，反而比原先更加信任妙子了。可是過了一兩個月，幸子已經(jīng)把這事忘了，一天，妙子去夙川公寓后，奧畑突然來訪，說是“我有事想跟太太談一談”。由于船場時代兩家就離得不遠，幸子并非沒有見過他，只好讓他進來。奧畑說：“突然造訪，未免失禮。有件事特地來懇求您諒解。”說了這番客套話以后，他又說：“雖說前幾年我們采取的方式太偏激了，但絕不是一時沖動的輕浮行為。那時候，我和小妹（‘小妹’就是‘小姑娘’的意思，這是大阪人稱呼一家中最小的女兒的普通名詞，那時奧畑不但稱妙子為小妹，而且稱幸子為‘姐姐’）約定，為了求得父兄的認可，等多少年都行。我的父兄最初還誤解了小妹，以為她是個不良少女，現(xiàn)在終于認識到小妹是一個有藝術(shù)才能的正派姑娘，也認識到我們的戀愛是正當(dāng)?shù)模裕F(xiàn)在他們不會反對我們結(jié)婚了。”他還說：“聽小妹說，府上考慮到雪子姐的婚事還沒有定下來，一旦有了眉目，也可能會準許我們結(jié)婚的，所以我們兩個商量后，今天由我前來表明心跡：我們絕對不著急，會耐心等待適當(dāng)?shù)臅r間，只是希望至少姐姐能夠體諒我們倆的婚約關(guān)系，并且能夠信任我們。今后有機會還請您盡量說服本家的姐夫和姐姐，讓我們?nèi)缭敢詢敚菢拥脑挘透歉屑げ槐M了。我聽小妹說姐姐是最能夠理解我們，也是最同情小妹的，才斗膽提出這個請求的。”
幸子表示，大體上明白了他的來意，未加表態(tài)，打發(fā)他走了。不過，奧畑說的這些話并未超出幸子的預(yù)想，不感到多么意外。老實說，她認為他們兩人的事情既然已經(jīng)鬧到上報的地步，讓他們結(jié)合是最理想的，并且判斷本家的姐夫和姐姐到頭來也會得出同樣的結(jié)論，只是顧忌到此事對雪子心情的影響，她才想把這事盡可能往后拖一拖的。
那天，把奧畑送走以后，幸子覺得百無聊賴，獨自在會客室里左一本右一本地翻出曲譜，彈起了鋼琴，這是她多年來養(yǎng)成的習(xí)慣。正在這時，妙子若無其事地走了進來，想必她是估摸著奧畑已經(jīng)走了，就從夙川回來了。幸子停止彈琴，對她說道：“小妹！……奧畑家的啟少爺剛走。”
“是嗎？”
“你們的事，雖說我能夠理解，不過……眼下還不能承諾你們什么，就交給我看著辦吧。”
“嗯。”
“要是現(xiàn)在提出來，雪子就太可憐了！”
“嗯。”
“明白我的意思了吧，小妹？”
妙子很難為情似的，故作無所謂地“嗯”著。