姜吟玉潸然落淚，指腹擦去自己眼角的淚珠，“哥哥真的會把我當一輩子的妹妹？”
    姜曜沒回這話，語氣冷淡：“別再與陳琦見面。”
    有些話，說過一遍便可以了。若再執拗不聽，那便沒意思了。
    二人相對緘默無言，一個午后，姜吟玉除了幫他讀折子，和他再無旁的交談。
    到傍晚吳懷回來，姜吟玉得到逃脫的機會，終于回自己的寢殿。
    她坐在榻邊，將藏在袖中的那封信拿出來，輕輕打開撫平，上面斑駁的字跡映入眼簾。
    “宣啟六年一月十五，吾于溫泉行宮，誕下一女……”
    “此前，懷卿于碎葉城中遇一胡商隊伍，對方西行去龜茲，不識路，懷卿帶路，深入荒漠，至今未歸，下落不明一年有余，父親可有其消息，如有零星行蹤，萬望發信一封告之。吾思卿，盼歸家。”
    信上所說，與陳琦口中：蘭昭儀第一任夫君是都護府少公子，少公子在一次向西的途中失蹤的話，所差無幾。
    姜吟玉眼睛之中也好似下了一場連綿不斷的雨，她手背拭去眼角的淚，轉身上榻，撈過被褥蓋在頭上。
    這一刻，心底對母親的思念，如潮水般襲來。
    她抱著自己的膝蓋，如同那尚未出生蜷縮在母親子宮里的嬰兒。
    心里是疾風驟雨，窗外也是疾風驟雨。
    天空破開一個口子，磅礴雨水從天上來，雨勢洶涌。
    兩日之后，披香殿里。
    燈火如幽幽暗暗，昏暗地照亮這處宮殿的每一個角落。
    大殿正前方擺著一只棺柩，案上放置柔貞公主的牌位，在兩側各有一排蒲團，跪坐著十二名沙彌僧人，低低的誦經聲從他們口中飄出來。
    有著彩衣的巫者，在大殿中做法，弄得烏煙瘴氣。
    王室貴族跪在下方，額頭貼地，跪得身子僵硬成一線，而那立在公主棺柩旁的男人，也沒有出聲讓他們起來。
    貴族中有人忍不住在心中叱罵，衛燕簡直是個瘋子。
    這殿內鬧哄哄的，根本不是為了幫公主祈福，是在招魂！
    那彩衣巫者停下跳動，到衛燕面前，稟告道：“君侯，公主的魂魄已經被招到了這處宮殿。您想要何時娶她，就何時娶，她無法逃脫這里一步。”
    衛燕落在棺柩上的目光移開，笑了笑：“做得很好，去內宦那領你的賞錢。”
    巫者大喜：“多謝衛侯。”
    衛燕又道：“明晚進行典禮如何？十月十七，本侯來迎娶公主的牌位。”
    那巫者聞言愣怔：“可明日還沒到公主的頭七，陛下同意嗎？”
    說到一半，巫者連忙改口道：“十月十七，自然可以。”
    衛燕頷首，又看向一旁的屬下，道：“劉照，你去通知一聲，明晚文武百官都要來宮里參加典禮。”
    劉照微微皺眉：“明日傍晚？可君侯明日約了太子殿下一同去西郊獵場打獵，若是傍晚，恐怕未必來得及。”
    “無妨。”
    衛燕話語一轉：“本侯吩咐你的事情辦妥了？”
    劉照抱拳道：“衛侯放心。”——
    衛侯交代，明日在獵場里設下埋伏。
    一旦太子深入圍場，山上便會有騎兵沖出，將太子的人馬全都截殺。
    衛燕揉了揉劉照的肩膀，“你做的很好。等明日我打完獵，將姜太子截殺，飲了他的血，再回來娶他的妹妹，豈非美哉？”
    他瞇了瞇眼：“事成之后，本侯上位，大司馬或是鎮國大將軍一職，必落在劉統領身上。”
    劉照脫口而出：“卑職不敢！”
    不知不覺二人走到了內間。
    這披香殿原是柔貞公主的寢殿，劉照不敢隨意踏入，便做了個禮，自發退到外頭去。
    寢舍只有衛燕一人，他立在門邊，慢慢掃視著這處女子的寢殿，仰起頭，輕吸一口氣，嗅到了空氣中那股馥郁的玉檀花香氣。
    一份記憶跳入腦海，衛燕忽然想到那日在東宮，他靠近太子，聞到的就是這股氣息。
    那時他篤定地以為姜吟玉就藏在東宮，誰知只是姜吟玉送了些香料，太子用了才會染上那氣息。
    侍女白露從外面走進屋內。衛燕扭頭看到她，幽幽道了一句：“過來。”
    白露屈膝問道：“君侯有何事吩咐？”
    衛燕從抽屜中拿出一只香料瓷瓶，打開聞了聞，問道：“公主是不是經常給她的兄弟姊妹們贈香？”
    白露不知他為何如此問，害怕地回道：“公主與其他殿下們關系和睦，時常送他們一些小玩意，包括自己做的香料。”
    衛燕指尖敲了敲木盒，問：“那給太子送過嗎？”
    “沒、沒有。”
    這話一落，衛燕沉頓陰郁的目光，霎時如寒箭一般射向白露。
    他冰冷的笑容凝固在臉上，意識到什么，發寒的嗓音如同來自地獄。
    “再說一遍？”
    夜里潑瓢大雨，樹欲靜風不止。
    劉照宿在皇宮里官員的寢舍之中，忽然被一陣雷聲驚醒，猛地睜開雙眼。
    恍惚之中，窗下不知何時出現了一個人的影子，劉照以為自己燒得糊涂，生出了幻覺，欲下床倒茶飲水。
    然而一陣雷炸起，電光照亮了屋子。
    劉照再次看到那道影子，瞳孔劇縮，身子后挪一步。
    狂風撕碎落葉，急急拍打窗柩。
    那男子坐在窗下，手擱在案幾上，懶洋洋地把玩著劉照的那柄寶劍，身形幽寂，猶如暗夜里的一只鬼魅。
    讓人心驚膽寒！
    寒光乍泄，拂過那人的眉眼，折射出一雙昳麗的眸子。
    他察覺到了劉照的視線，擱下手上的匕首，慢慢站起身來。
    頎長的身姿破開濃稠的夜色，織金錦袍劃過地板，白衣勝雪，一步步走近。
    在他面目變得清晰時，他的聲音先一步響起。
    “羽林軍統領，劉照。”
    聲音一出，劉照瞪大雙目。
    這一刻感覺讓人顫栗無比。
    黑暗中，一片微弱的燭光亮起。
    姜曜端著燈燭，居高臨下，唇角含著淺淺的笑意：“不是說好要為孤效命的嗎？”
    觸及到姜曜的視線，劉照渾身抑制不住地顫抖：“太子殿下！”
    太子怎么會出現在這里！
    他為何拿著自己的劍？他不是眼睛看不見了嗎！
    不，劉照忽然意識到什么，冷得背后發麻。
    他想到了衛侯截殺太子的計劃，難道是被發現了，所以他來這里是為了除掉自己？
    “怎么了，抖成這樣，劉統領很怕孤？”
    劉照哆哆嗦嗦下榻，要給姜曜跪下。
    姜曜笑道：“今晚這里只有你一個軍官守夜？”
    羽林軍是皇家御用軍隊，職責便是守衛皇宮的安全。
    他的話一落，“咚咚咚”，門外便響起急促的敲門聲。
    “劉統領！該走了！還有幾刻天就亮了！”
    劉照揚起聲，朝屋外道了一句“身子不適”，讓對方先走，扭過身子，再對上姜曜的眸子，冷汗涔涔滑落。
    他腦中一片空白，行了個禮，顫抖道：“卑職上次說過效命的只有殿下一人。不知殿下深夜來此有何事？”
    “效命于我嗎？”
    姜曜從黑暗中走出，步步靠近，長眉入鬢，鼻梁高挺，周身流露出的氣場似泰山壓頂。
    這份壓迫感，讓劉照想到了那晚在后山上，太子為了包庇公主，也是這樣與自己說話的。
    姜曜那道聲音極其好聽，此刻卻讓人背后一陣一陣發寒發麻。
    他的話一字一句飄入劉照耳膜。
    “劉照，為我效命，為我辦事，為我殺人。”
    劉照害怕得控住不住地雙腿發軟。
    姜曜長睫垂下，噙著笑意，將燈燭遞到劉照面頰前。灼熱的燭火，隱隱跳動，似在劉照的肌膚上跳躍。
    “明日游獵，為我帶兵去截殺衛燕，就用他吩咐你布下的所有埋伏，怎么樣？”
    轟隆隆，電閃雷鳴。
    秋雷閃過，照得寢舍內劉照面目惶惶凄白。
    一刻鐘后，一道男子修長的身影走出殿舍，慢慢步入雨夜中。
    姜曜目視著前方的竹林，步履從容，沒讓飛濺的雨水沾染到一絲衣擺。
    他的雙目已經復明，眼前一片清明。
    他又想起，每到暴雨夜，他的父皇總會暴戾無常。
    而他的十四妹，似乎總是會在雨夜做噩夢。
    姜曜腦海里又浮起她執拗地和自己爭吵的樣子，加快步伐，往東宮走去。