宋燈回到宴會上，葉尋珠早坐在位置上等她了，她方才被一位與定海侯府交好的公主娘娘叫去敘話。公主娘娘年紀大了，總來來回回地問同一件事，葉尋珠最是沒耐性的人，偏生對方是尊長，再沒耐心也只能忍著。如今好不容易回來了，一副精疲力盡的模樣，連宋燈方才去哪了都不想問。
宋燈正好安靜下來琢磨那份疑惑。
在見到元孟之前，她心中設想過千百次如今的他會是什么模樣，卻都與今晚不同。在她本以為會生疏難辨之處，元孟的表現與后來王座上的那位帝王莫名相似，而她本對君王潛龍時有所預測的地方，元孟的表現卻又有些出乎意料。
可不待她想出頭緒，葉尋珠便拍了拍她的手，道：“瑩瑩，要放煙火了！”
宋燈聞言，果見許多女眷都興致高昂地隨著成王妃往水閣走去，準備尋個高處欣賞那漫天煙火，她笑笑，腦海中卻驀地浮現京城被血洗的那一夜。
大量的煙火在夜空中迸裂開來，崩塌聲與孩子的啼哭，女人的凄鳴，火舌吞噬房屋的爆裂聲混雜在一起，像是一出耗費重金的折子戲，花旦悲鳴到喊劈了嗓子，武生舉起棍棒被桿桿到骨地打折了腿。
殺出兇性的士卒一心想著此夜過后的榮華富貴，砍人猶如砍去豬狗牛羊，下手時沒有一絲手軟與驚愧。
宋燈是個手無縛雞之力的弱質女流，可為了兄長與元孟能活下去，為了這一府留下來保護她的人能活下去，她帶著人騎上馬沖進了染血的長街。
粗糲的馬鞍與轡頭磨破了她的腿與手，卻不及那些利箭與鋼刀劃過身上來的痛。就算最后化險為夷，平安無事，她暈倒在元孟懷中，那些橫飛的肢體與血肉仍在往后與她夜夜糾纏，不肯罷休。
有人被殺了，有人想殺她。
她殺了人，她差點被殺。
這些亂七八糟的念頭偶爾會在腦海中輪番響起，讓她頭疼欲裂。
“瑩瑩！瑩瑩！你怎么了？”
葉尋珠的聲音將她拉回此間。
“我沒事……”
宋燈下意識回了話，不想讓人擔心，卻為自己聲音中的虛弱蒼白吃了一驚。她這才發現，自己不知何時竟已捂著雙耳，雙腿癱軟，若不是云心水岫攙扶著她，又有葉尋珠小聲喚醒她，她此刻怕已癱坐在地上。
葉尋珠環顧四周，當機立斷道：“我們去那水閣里坐一坐。”
宋燈搖頭，道：“我不想見那煙火。”
葉尋珠道：“我們不上那臺子就是，只在里邊坐坐。”
她又湊到她耳邊道：“你剛剛那一暈，已經有些夫人瞧見了，若是又提前離席，她們定會在背后嚼舌根子，說你身子骨弱，坐實先前的傳言，到時你議親可就不方便了。”
宋燈隨葉尋珠到水閣里坐下，因著這句話，用頗為驚嘆的眼神看她。在她的印象里，葉尋珠一直是個單純直爽到有些缺心眼的姑娘，沒成想她也會有這些思慮。
反倒是宋燈自己，前世一直不曾成婚，還冒著大不韙以女身掌了實權，不用想也知道背后有多少人在非議她，只是礙于元孟，從不敢在她跟前提及。而宋燈也不是為難自己的人，只要聽不見，她便當不存在，時間久了竟對這些閨閣之事不甚敏感了。
葉尋珠叫宋燈那含笑欣慰的眼神看得大不自在，惱羞成怒道：“還不是娘，成天跟我說要我多長點心眼，給我灌輸這灌輸那的，我現在看誰都不像好人。”
葉尋珠比宋燈大兩歲，要不了太久，便要出嫁了。宋燈恍然明白了定海侯夫人的憂心，她靠在葉尋珠身上，道：“夫人是擔心你呢。”
葉尋珠的聲量小了下來，嘟噥道：“淮北侯府是什么洪水猛獸不成，哪有那么多可怖的事。”
宋燈道：“這世上自然還是好人多，侯爺侯夫人將你許給他家，想來也細細考量過。只是淮北侯府在北地，你在那人生地不熟，若是真受了委屈，他們趕都趕不過去，自然只能盼望著你多長幾個心眼，永永遠遠不要受委屈才好。”
葉尋珠的心情也顯而易見地低落下來，她從小在京城長大，一直想往外跑，可當這一天真的要來的時候，又不免有些害怕了。為了短暫地忘卻這種擔憂，她小聲問宋燈：“你想要嫁給什么樣的夫婿呀？”
宋燈腦海中不可避免地閃過元孟與那座冷清的宮殿。她其實不喜歡皇宮，總覺得那里邊太大，太靜。可她總在那種冷清的地方陪伴元孟，一來二去，竟也生出些微薄的懷念。
可最后，她只是對葉尋珠道：“想嫁給志同道合的人。”
葉尋珠愣了愣，沒有預想到這么一個回答。
宋燈朝她眨眨眼，道：“怎么了？”
葉尋珠道：“那你的志向是什么？”
宋燈撫掌輕笑，道：“不過是邊關少戰事，路邊少餓殍。而我什么也不用管，騎一匹小白馬，在大江南北慢慢地走。”
葉尋珠聽了有些艷羨，可這些日子多多少少補足了功課，自然知道宋燈所說成不了真，于是兩個人靠在一塊唉聲嘆氣。
直到外邊的煙火接連綻放的聲響傳進屋內，葉尋珠才被吸引了注意。宋燈看她眼珠子忍不住地往閣樓上轉，臉上神色生動，好像一下忘了方才的低落，心中既覺得有些好笑，又不免有些羨慕。
她笑著推了推葉尋珠的臂膀，道：“這熱鬧可不是什么時候都會有的，成王妃這次可是下了血本，三年內興許都不會有更盛大的煙火了，你舍得不去？”
葉尋珠確實舍不得，可她也不想拋下宋燈，臉上難免便露出幾分進退兩難來。
宋燈道：“你再不去就放完了，我坐在這還能被人吃了去？快去吧！”
葉尋珠跺跺腳，這才去了：“瑩瑩，那你就在這等著我，我看看就回來！”
宋燈笑而不語，知道按葉尋珠這性子，看了定是回不來的。
宋燈在那獨自坐了一會兒，想了想，也上樓去，卻是與葉尋珠兩個方向，到了水閣的背面，孤零零一人，帶著兩個侍女，只能看見煙火零星的尾巴，卻看不見大片絢爛，倒是煙火綻放的聲音變得更加分明起來，同熱鬧的另一邊共享。
她知道，她可能一時還是接受不了那漫天的煙火，但她也不愿永遠沉浸在那夢魘之中，所以才強迫自己站到此處，正視這一切。
不過是場煙花而已。
她也是殺過人的，在煙花之中，那些人的面孔又一次浮現在她眼前。宋燈從前只想趕快從夢魘中醒來，可這一次，她想，或許她該記住這些臉。
不管是為了自保還是別的什么，她剝奪了一個人的生命，那么至少她應當明白自己做了什么。
宋燈有種錯覺，自己身體里的血液好像變得冰冷，讓她光是站在那里，便忍不住發顫。
她突然很希望元孟能在。不用他安慰她，亦或表現出太多親昵，只要他站在她身前，讓她抬頭就能看見他的背影，心中就會多幾分安定。
興許是她太過赤忱又太過可笑，老天爺聽見了她的話，卻同她開了個玩笑。
宋燈低頭，在水閣之上，借著好視野，看見繁密花樹后走出兩個人。
男子一身白衣，女子一身紅衫，外邊裹著一件白色的綢緞披風，兩人走得并不近，中間還隔著好一段距離，卻有種旁人難以融入的氛圍。
宋燈的眼睛很好，以至于她能清晰看見男人含笑的眼，無法自欺欺人那是蘇慕而非元孟。
于暮春似是在向元孟道謝，元孟笑得更加和煦，如同春風化雨。于暮春似乎有些不敢看，竟微微低頭，露出點羞赧來。
她同元孟道別，不過走了兩步，就被元孟叫住，元孟點了點自己的肩，卻是在提醒于暮春身上裹著的那件披風。
于暮春這才清醒過來，手忙腳亂地解下，卻又不知該放在何處，直到元孟親手接了過去，興許是答應替她處理。
宋燈很清晰地記著，元孟今日并未穿著這樣的披風，場上她所見的人里，只有蘇慕穿了。
所以是蘇慕見春寒料峭，解下披風披在了于暮春肩頭。而如今，因為擔心旁人見了會說閑言碎語，又由元孟為她將那御寒之物收起。
宋燈從未想過元孟會對第一次見面的女子這般體貼親昵，直到她親眼看見。
她不得不承認，在這一瞬間，她有些嫉妒。
可她不想這樣。
不過是被兩個男子愛慕，于暮春又有什么錯呢？
既然做不了于暮春，從此便大大方方地做宋燈，用她的方式愛慕與付出。若是有一天，能徹徹底底地看清元孟永遠不會喜歡她，那她就放手。人生何其短暫，一時自苦便罷，一世自苦實在要不得。
水閣下元孟目送于暮春遠去，看了眼手中的披風，面上笑容微斂。他無意識抬頭，卻看見水閣背面的高臺上，孤零零地站著宋燈。
她分明看見了他，卻率先移開了視線，轉身離開了那里。
她的背影好陌生。
元孟這才恍然意識到，他幾乎從未仔細看過她的背影。