二月末，沈家制定好了新的家規(guī)并正式宣布，至此，沈家在嚴(yán)州府的生活邁入正軌。
    沈老爺在二月中旬的時(shí)候，身體已經(jīng)痊愈，只是性情抑郁，成天把自己圈在書房內(nèi)，每日晨昏定省多數(shù)都求而不見，姬妾通房那里更是一次都不去了，丁氏也不覺得開心，老了老了，心都平了。
    沈家三兄弟基本天天待在家里，沈葳沈茁習(xí)武不綴，相互切磋。沈節(jié)一心讀書，比原來在國子監(jiān)讀書的時(shí)候還用功，準(zhǔn)備孝期滿后去書院求學(xué)。
    家里幾個(gè)孩子，特別是大的三個(gè)，倒是非了一番思量。原來，伊姐兒在英國公府督辦的閨學(xué)上學(xué)，去年八月尹氏抱病后請了長假，仟姐兒是庶出，但是在祖母身邊養(yǎng)育，打算滿七歲能送進(jìn)去也送進(jìn)去。轉(zhuǎn)過年來，伊姐兒十歲，仟姐兒七歲，學(xué)業(yè)不能再荒廢了。趙氏打探了州府里的閨學(xué)，也尋訪過教養(yǎng)嬤嬤，多是不如意。女人不才便是德，嚴(yán)州府能算的上正經(jīng)閨學(xué)的只有一處，都是各家官宦女兒進(jìn)學(xué)，地方富戶也有幾個(gè)砸錢進(jìn)去，沈家左右算不上，也不強(qiáng)求。至于上等的教養(yǎng)嬤嬤，可遇不可求，州府地界上，趙氏還真是看不上，言知舉步，還不如身邊的孔嬤嬤，莫嬤嬤，兩位是王府出身，三十年前，還是隸屬宮廷六局一司的。最后，兩個(gè)姐兒的教養(yǎng)，就由家里人分?jǐn)??？讒邒呓潭Y儀，趙氏帶著管家。至于琴棋書畫，沈家四個(gè)曾經(jīng)的侯門貴婦，總有一樣拿得出手，閑來指點(diǎn)孩子，也是夠格。
    佑哥兒送到了州府里的大戶，嚴(yán)家的私塾上課，卯時(shí)去申時(shí)回，每半旬休一日。每日早晨還要隨父親習(xí)武。
    小的那幾個(gè)先跟隨父母啟蒙。這天午后，趙氏穿了一件月白云紋綾緞衫子，手上褪了鐲子戒子，指甲也是粉白色，未涂丹蔻，從身后握住俊哥兒的小手，挑了《聲律啟蒙》里比劃較少的幾個(gè)字，手把手的教俊哥書寫，往往握著手寫兩遍，再放開讓孩子自己寫一遍，剛開始只求俊哥兒能正確記住比劃的順序。
    伽姐兒現(xiàn)在跟前兩個(gè)丫鬟，采荷，春燕。原來的采蘋被家人贖出去了，春燕是從后邊提上來的，雖然拿的月錢一樣，事事皆以采荷為。
    伽姐兒午睡醒了，春燕就按著吩咐要牽著姐兒到院子里走一走，伽姐兒甩了春燕的手，邁著小短腿就跑開了轉(zhuǎn)去書房，隔著春日里掛著的竹簾，看到趙氏教俊哥兒習(xí)字的身影。
    趙氏的書房靜悄悄的，只有母子二人，春燕也不敢吱聲，追在伽姐兒身后，撥開簾子。伽姐兒彎著嘴角進(jìn)去，被春燕抱到椅子上，就趴在桌子邊上，拿水汪汪的眼睛看著。趙氏知道伽姐兒在書房是極安靜的，也不管她，把著兒子的手再把今天的字走一遍。俊哥兒原來已經(jīng)坐不住了，開始扭捏著身子，看到妹妹來了，就端出當(dāng)哥哥的榜樣來，直挺了后背，抿著小嘴，一筆一劃的更加認(rèn)真了。
    一陣寫完，趙氏給俊哥兒揉了揉腕子，讓春燕喂他喝水，就抱過女兒來，軟聲道：“姐兒想寫字了，上次寫了什么？我們再寫一遍好不好？”沈葳趙氏雖然討論過要嬌養(yǎng)孩子，隨她意愿，五六歲開始讀書也不遲，怎料到女兒是個(gè)好學(xué)的，每次看到俊哥兒寫字也會尋過來，也就兩個(gè)孩子一起教了。
    伽姐兒憨憨的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“喝水，喝水?！?br/>     春燕聽見了，便倒了碗溫水過來，伽姐兒順勢捧到趙氏眼前道：“娘喝水。”
    趙氏親昵的貼了貼伽姐兒的小臉，笑著接過茶碗來。伽姐兒被春燕托了一下下椅子，走到對面黑漆烏木邊樓格書架前，拉開下面倒數(shù)第二層的抽屜，取出上次寫的幾張大字來，又坐回椅子準(zhǔn)備好等著。伽姐兒也不是多好學(xué)習(xí)，只是想早日擺脫文盲的頭銜。這個(gè)時(shí)代的字是繁體字，伽姐兒還真很多認(rèn)不準(zhǔn)，不會寫。再說了，伽姐兒對這個(gè)時(shí)空好奇的很，早點(diǎn)學(xué)會識字就能看閑書，別人也不會見怪。
    沈葳回家的時(shí)候就看到了一副溫馨的場面。趙氏坐在中間，兩個(gè)孩子在兩邊描紅，俊哥兒一邊寫一邊還輕輕念著比劃。古代沒有拼音，孩子們寫一個(gè)字，趙氏就要問一遍這字怎么念，有答的上來的有答不上來的，答不上來的趙氏又嘚帶著念幾遍。兩個(gè)孩子小手，衣袖都粘著墨汁的。
    俊哥兒看到爹爹，就丟下手里的筆，掙下椅子，往沈葳腿上撲。
    沈葳穿了一件新做的淺青色長袍，看著俊哥兒一雙黑乎乎的手過來，就蹲下來把他的手抓住了。
    俊哥兒可不知道自己被嫌棄了，眨了眨眼睛，問：“爹爹有沒有帶好吃的？”哥哥上了嚴(yán)家的私塾天天出門，俊哥兒開頭幾天也要跟著哥哥去，私塾怎么會收四歲的小布丁，佑哥兒只能甩了這塊小年糕，俊哥兒還為此哭了鼻子。佑哥下學(xué)之后就買點(diǎn)外面的點(diǎn)心哄他，他就知道了出門就會有好東西吃。今天中午娘說爹爹也出門了。
    沈葳點(diǎn)著俊哥兒的鼻子，從衣袖里拿出一個(gè)紙包道：“看看這是什么？”
    “栗子糖！”俊哥兒聞著甜香就猜出來了，哥哥帶回過兩次的，俊哥兒當(dāng)然記得，舉著手就要拿過來。
    趙氏接過栗子糖轉(zhuǎn)手交給后進(jìn)來的采杏，“帶著他們出去把手臉干凈了再吃。”又蹲下來對俊哥兒道：“記得要給姐姐們留幾塊，知不知道？”
    俊哥兒眼睛轉(zhuǎn)溜一圈，伸出一根胖胖的手指，又慢慢伸出第二根手指，小聲說：“哥哥姐姐們兩塊?！?br/>     趙氏被俊哥兒的萌樣逗笑了，摸了把他的肥下巴道：“去吧！”
    俊哥兒咧開嘴，乖巧的和伽姐兒手拉手出去了。
    趙氏回到書桌上整理孩子們寫的字，寫對的一疊，寫污的寫錯(cuò)的一疊，新寫的放在舊寫的上面，分別放到兩個(gè)孩子專用的抽屜里。
    沈葳大手大腳的坐在另一張書桌前。這座沈宅比以前的侯府小多了，所以也不分什么內(nèi)書房外書房，每房就一個(gè)書房，所以書房里粗使的丫鬟婆子不能進(jìn)來，貼身服侍的也不能單獨(dú)進(jìn)來，平日里收拾多是自己動手。
    沈葳從懷里摸出幾張契書銀票，契書放到柜子里落鎖，銀票交給趙氏。
    趙氏拿了銀票數(shù)了數(shù)，十張一百兩面額的，一共一千兩，是填補(bǔ)上次沈家私塾支出的銀子。一個(gè)七品縣令一年的俸祿加冬夏朝廷貼補(bǔ)也就不到七十兩。沈葳無職無品，又才來到嚴(yán)州府幾個(gè)月，上千兩的銀子是怎么弄來的，趙氏之前開玩笑不管銀子的來歷，看著真金白銀的還是要問一問。
    沈葳給自己倒了碗茶，坐在烏木官帽椅上，道：“你還記得上次算計(jì)過的小縣的驛站，我說一年三千兩的那個(gè)驛站?！?br/>     趙氏點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “州府里有一個(gè)富商，姓何，在外地走鹽路，現(xiàn)在小的鹽商，沒有個(gè)五萬兩的家底不好做，就想改個(gè)行當(dāng)。我和他無意中識得，就給他幫了幫忙，驛將的任命歸于地方衛(wèi)所，驛站的供給歸于地方州府，我就牽了牽線，讓他和兩頭搭上了話，擔(dān)下了州府里兩座驛站的經(jīng)營。這一千兩銀子是他給我的謝禮，以后每年驛站的收益分半分利給我。嚴(yán)州府也是大梁上府，何老板好好經(jīng)營，兩座驛站，一年少說也有八千兩，怎么樣，大奶奶，以后每年又多了幾百兩進(jìn)項(xiàng)?！?br/>     沈葳說得輕松，趙氏卻聽的酸澀，士農(nóng)工商，商是末流，鹽商是末流的末流。沈葳曾經(jīng)何許人，天之驕子，侯門公子，御前衛(wèi)衛(wèi)，現(xiàn)在為了家計(jì)淪落到要和鹽商相交。
    趙氏坐到沈葳腿上，把頭埋在沈葳的肩窩處，不言不語。
    沈葳順勢抱著，收了最后一絲調(diào)笑的意味，認(rèn)真道：“我們家，沒了功名爵位，名下的那些田產(chǎn)鋪?zhàn)泳鸵嘟欢愂?，也沒有原來的收益了。府里減來減去還有一百多口子張嘴吃飯，家里人又是享慣了富貴，這錢怎么看都是不夠用，總不能動用老底，就是你的嫁妝也不行。我還是那個(gè)想法，不是讀書的材料，不甘直接下去經(jīng)商，也只能托在別人手上，收點(diǎn)小錢，維持生活。何老板是個(gè)敦厚實(shí)在人，沒話本里描寫的那么低俗市儈，尖嘴猴腮的。”
    趙氏抬起頭來，道：“如今笙歌已去，梨花將老，才知道名利難掙，富貴不易，我就是一時(shí)傷情，不想了，不想了?！?br/>     沈葳目光悠遠(yuǎn)，神色堅(jiān)毅，道：“不想了？為什么不去想呢，花根本艷，翠繞珠聞，膏粱錦繡，駟馬高蓋，本來就是你我原來的生活。”
    趙氏不安，沈葳一笑，捂住趙氏要說的話，“放心，我有分寸，有底線。倒是有件大事，今天我去回父親。父親另說了個(gè)事，父親不想住在州府里，想到下面去?！?br/>     趙氏想了想到：“淳安縣嗎，那處宅子，家里主子仆婦這么多人，住不開呀。”
    沈葳搖頭道：“不是我們一家子都下去，父親想一個(gè)人單住，就帶上幾個(gè)仆從，母親都不讓跟住，姬妾也不要。”
    “這怎么可以?！壁w氏詫問，沈老爺丟下一大家子人，孤零零一個(gè)人住到縣里，不是顯得子孫不孝。
    “所以，我想把縣里的宅子重修一下，到了盛夏，再讓父親下去避暑?！鄙蜉谌塘巳蹋÷暤溃骸案赣H，不想見我們?！?br/>     是這個(gè)理由，那也沒辦法。雖然時(shí)下推崇孝道，父要子亡，子不得不亡。但是沈老爺一直覺得自己丟了爵位，上對不起祖宗，下對不起子孫，肝氣郁結(jié)不散。
    趙氏只好道：“那你去請用州府的工匠吧?！?/p>