三天后，老少校在睡夢中安詳逝世，遺體被埋葬在果園里。
這是三月初的事情。接下來的三個月，動物們展開了頻繁的秘密活動。老少校的講話讓農(nóng)場里那些比較聰明的動物獲得了嶄新的世界觀。他們不知道老少校預(yù)言的起義何時會爆發(fā)，他們認為起義不會在他們的有生之年發(fā)生，但他們清楚地知道自己有責(zé)任為起義進行準(zhǔn)備。教育和組織其他動物的責(zé)任落在了豬的身上，這是天經(jīng)地義的事情，因為他們被公認為最聰明的動物。有兩只年輕的公豬是同儕中的佼佼者，一頭名叫斯諾鮑，另一頭名叫拿破侖，都是瓊斯先生準(zhǔn)備養(yǎng)來賣的。拿破侖是農(nóng)場里唯一的巴克夏公豬，體形龐大，樣貌兇惡，言語不多，以行事專橫獨斷而出名。斯諾鮑要比拿破侖更活潑一些，說話要快一些，想法多一些，但城府沒有拿破侖那么深。農(nóng)場里的其他豬都是肉豬，最出名的是一頭小肥豬，名叫斯奎拉，長著胖嘟嘟的面頰和一雙亮晶晶的眼睛，行動很敏捷，聲音卻很尖厲。他伶牙俐齒，當(dāng)爭辯一個話題時，他會跳過來跳過去，晃動著小尾巴，增強他的說服力。大家都說斯奎拉可以把黑的辯成白的。
這三頭豬將老少校的教導(dǎo)發(fā)展成一套完整的理論，命名為“動物主義”。一星期有幾個晚上，在瓊斯先生睡著之后，他們會在谷倉里召開秘密會議，向其他動物闡明動物主義的原則。一開始他們遇到了愚笨而冷漠的反應(yīng)。有的動物居然說要忠誠于瓊斯先生，他們稱瓊斯先生為“主人”，傻乎乎地說什么“瓊斯先生養(yǎng)育了我們。如果他不在了，我們都會餓死的”。其他動物則提出問題，像“為什么我們要在乎死后的事情呢？”或“如果起義遲早都會發(fā)生，我們奮斗與否又有什么關(guān)系呢？”三頭豬很難讓他們明白這有悖于動物主義的精神。最愚蠢的問題都是那頭白母馬莫莉提出來的，她問斯諾鮑的第一個問題是：“起義之后還有方糖吃嗎？”
“沒有。”斯諾鮑堅定地回答，“這個農(nóng)場沒有制糖的工具。而且，你不需要吃糖，你會有享之不盡的燕麥和干草。”
“那我還能不能在鬃毛上裝飾緞帶呢？”莫莉又問道。
“同志，”斯諾鮑說道，“你所關(guān)心的那些緞帶是奴隸的象征。你難道不明白，自由比緞帶更重要？”
莫莉同意了，但她的語氣并不是那么肯定。
三頭豬更大的困難，是澄清那只家養(yǎng)的烏鴉摩西散布的謠言。摩西是瓊斯先生的寵物，整天都在告密和散布謠言，但他說起話來頭頭是道。他聲稱自己知道有一個神秘的國度叫“糖果山”，所有的動物死后都會去那里。據(jù)摩西所說，糖果山位于天空中的某處，比云朵還要高。在糖果山，一周七天都是星期天，一年四季都有苜蓿草，籬笆上長滿了方糖和亞麻籽餅。動物們都痛恨摩西，因為他老是在搬弄是非，從來不干活，但有的動物相信有糖果山，三頭豬苦口婆心地勸告他們根本沒有這么一處地方。
他們最虔誠的信徒是兩匹拉車的馬，鮑克瑟和克洛弗。這兩匹馬自己琢磨不出任何想法，但自從有了豬擔(dān)任他們的導(dǎo)師之后，他們接受了一切理念，并以簡單明了的方式傳授給其他動物。他們從不缺席谷倉里的秘密會議，在會議結(jié)束前，總是帶頭唱《英格蘭獸》這首歌。
結(jié)果，革命要比任何動物所預(yù)料的都發(fā)生得更早，而且更順利。過去幾年來，雖然瓊斯先生是個苛刻的主人，但不失為能干的農(nóng)場主。但最近他很不走運，打官司輸了錢，變得意氣消沉，而且酗酒無度。有時他會整天坐在廚房里的溫莎式扶手椅上，一邊讀報紙一邊喝酒，時不時用面包屑蘸啤酒喂摩西吃。他的幫工無所事事，謊話連篇。田里長滿了雜草，房子的屋頂需要修葺，籬笆壞了也沒人修，動物們連飯都吃不飽。
時至六月，干草差不多可以收割了。在仲夏節(jié)[1]的前夜，那天是星期六，瓊斯先生去了威靈頓，在紅獅酒吧喝得醉醺醺的，直到星期天中午才回到農(nóng)場。幫工們早上給奶牛擠了奶，然后就去打野兔，忘了給牲畜喂飼料。瓊斯先生回來后，立刻就在客廳的沙發(fā)上睡著了，拿一份《世界新聞報》蓋住自己的臉，因此，直到夜幕降臨，動物們還沒有吃東西。最后，他們不堪忍受。一頭奶牛用牛角頂破糧倉的大門，所有的動物都從儲糧桶里盡情享用食物。這時瓊斯先生醒了，他和四個幫工拿著皮鞭沖到糧倉里，四處揮鞭亂打。饑腸轆轆的動物們?nèi)虩o可忍，雖然事先根本沒有計劃，但他們一齊沖向這幾個一直在虐待他們的人類。瓊斯和他的幫工突然間發(fā)現(xiàn)，他們被來自四面八方的動物抵撞踢打，局勢全然失去了控制。他們從未見過動物們反抗，那些動物原本只會默默地忍受鞭笞和虐待，現(xiàn)在竟然造反了！他們嚇得魂飛魄散，不一會兒就放棄了抵抗，倉皇逃走。緊接著，五個人順著馬車行走的小路逃到大路上，動物們以勝利者的姿態(tài)在后面窮追不舍。
瓊斯夫人從臥室的窗戶朝外面張望，看到發(fā)生的那一幕，匆匆忙忙將幾件貴重東西丟進皮包里，抄小路溜出了農(nóng)場。摩西從鳥窩里飛出來，撲騰著翅膀跟在她后面，啞聲啞氣地尖叫著。與此同時，動物們將瓊斯和他的幫工驅(qū)逐到大路上，然后關(guān)起有五道柵欄的大門。就這樣，還沒等他們意識到發(fā)生了什么事，起義已經(jīng)獲得勝利：瓊斯被趕跑了，曼納農(nóng)場現(xiàn)在是他們的了。
最初幾分鐘動物們不敢相信運氣竟然這么好。他們做的第一件事就是繞著農(nóng)場轉(zhuǎn)了一圈，似乎是為了查明有沒有人類躲藏在某個地方。然后他們沖進農(nóng)場的各座建筑，將深惡痛絕的瓊斯統(tǒng)治過的痕跡統(tǒng)統(tǒng)清除掉。馬廄盡頭的鞍具室被撞開了，馬嚼、鼻環(huán)、狗鏈和瓊斯先生用來騸豬和騸羊的小刀統(tǒng)統(tǒng)被丟到水井里面，他們還在院子里生起一堆火，將韁繩、籠頭、遮眼罩、有辱尊嚴的口套式馬糧袋連同皮鞭扔到火堆里當(dāng)垃圾燒掉。看到火焰吞沒了皮鞭，所有的動物歡呼雀躍。斯諾鮑還將集市日掛在馬鬃和馬尾上的緞帶也丟進火堆里。
他宣稱：“緞帶和衣服一樣是人類的特征。所有的動物都應(yīng)該一絲不掛。”
鮑克瑟聽到了這番話，拿出夏天時戴的小草帽——這頂帽子夏天時可以防止蚊蠅飛進耳朵里——將它也扔進火堆。
不一會兒，動物們就將一切讓他們想起瓊斯先生的事物銷毀得一干二凈。接著，拿破侖帶領(lǐng)他們回到糧倉，每只動物分到了雙倍分量的玉米，每只狗分到兩塊餅干。接著，他們高唱《英格蘭獸》，一連唱了七遍，然后安然入睡，似乎他們以前從沒有好好睡過覺。
天亮?xí)r他們和往常一樣醒來，突然記起已經(jīng)發(fā)生的那件光榮事跡，一起沖進了牧場。在牧場不遠的地方有一處土丘，俯瞰著整座農(nóng)場。動物們沖到土丘頂上，在明媚的晨光中瞭望周圍的景致。是的，一切都是他們的——他們所看到的一切都是他們的！他們興高采烈地雀躍歡跳著，在晨露上打滾，暢快地啃食著甜美的夏草，踢起黑土，嗅聞著大地馥郁的氣息。然后他們巡視整座農(nóng)場，默默地贊美著耕地、草料場、果園、水塘和小樹林。他們似乎從未見過這里的景致，即使到了現(xiàn)在，他們也不敢相信自己成為農(nóng)場的主人了。
接著，他們列隊回到農(nóng)舍，走到農(nóng)場主屋的門口時，他們停下了腳步。大家都沉默著。這座房子現(xiàn)在也是他們的了，但他們不敢走進去。過了一會兒，斯諾鮑和拿破侖用肩膀?qū)㈤T撞開，一只接一只，動物們小心翼翼地走進屋里，惟恐驚動到里面。他們踮著腳尖從一間房走到另一間房，只敢悄悄地耳語，敬畏地瞻仰著難以想象的奢華：鋪著鵝毛墊子的床、鏡子、馬毛沙發(fā)和布魯塞爾地毯、客廳壁爐上方的維多利亞女王肖像畫。走下樓梯時他們發(fā)現(xiàn)莫莉不見了，于是折了回去，發(fā)現(xiàn)莫莉仍留在最舒適的臥室里。她從瓊斯太太的梳妝臺上拿了一條藍色的緞帶，正掛在肩膀上，對著鏡子傻兮兮地搔首弄姿。大家嚴厲地斥責(zé)她，然后出去了。廚房里吊著的火腿肉被取下來準(zhǔn)備埋掉，鮑克瑟一蹄子踢翻了碗碟洗滌間里的啤酒桶，屋子里的其他東西都原封不動。他們達成了一致共識，農(nóng)場主屋將被保留為博物館，大家都同意沒有動物可以住進里面。
動物們吃完早飯后，斯諾鮑和拿破侖又把大家召集在一起。
“同志們，”斯諾鮑說道：“現(xiàn)在是六點半，我們還有很多時間。今天我們將開始收割干草，但還有另一件事需要先解決。”
幾頭豬向大家透露，在過去的三個月里，他們自學(xué)成材，已經(jīng)能讀書寫字。教材是一本舊單詞拼寫課本，原本是瓊斯先生的孩子們的課本，后來被丟進了垃圾堆里。拿破侖命令其他動物搬來黑色和白色的油漆，帶著大家走到通往大路的那道五柵大門。接著，斯諾鮑（他最擅長寫字）用豬蹄的兩趾夾起刷子，將大門頂部的“曼納農(nóng)場”幾個字涂掉，再寫上“動物農(nóng)場”四個大字。從此，這將是農(nóng)場的名字。然后他們回到農(nóng)舍，斯諾鮑和拿破侖讓其他動物搬來一架梯子，架在大谷倉的端壁上。他們解釋說，經(jīng)過三個月的研究，他們將動物主義的原則總結(jié)為“七誡”。這“七誡”將會書寫在墻上，作為不可變更的律令，今后動物農(nóng)場的所有成員都必須遵守。斯諾鮑艱難地爬上梯子（一頭豬要在梯子上保持平衡可不容易），開始寫字，斯奎拉在下面端著油漆桶。“七誡”用白色的油漆寫在黑漆漆的瀝青墻壁上，三十碼外都可以看得很清楚，內(nèi)容如下：
“七誡”
一、所有兩條腿走路的都是敵人。
二、所有四條腿走路，或有翅膀的都是友朋。
三、動物們不得穿衣。
四、動物們不得睡床。
五、動物們不得飲酒。
六、動物們不得互相殘殺。
七、所有動物皆平等。
字寫得很漂亮，除了“朋友”寫成了“友朋”和一處筆劃寫反了之外，整篇“七誡”沒有其他錯別字。斯諾鮑大聲地向其他動物朗讀內(nèi)容，大家都點頭表示完全同意。聰明一些的動物立刻開始默記“七誡”。
斯諾鮑扔掉刷子：“同志們，現(xiàn)在我們到草料場去！讓我們光榮地證明，我們能比瓊斯和他的幫工更快地收割好草料。”
不過這時那三頭奶牛開始大聲地叫喚起來，剛才她們看上去就不是很對勁，原來她們已經(jīng)二十四小時沒被擠過奶，乳房幾乎快脹爆了。幾頭豬想了一下，讓別的動物找來幾個奶桶，然后成功地幫奶牛把奶擠了出來，他們的蹄子非常適合干擠奶的活兒。很快，五個奶桶里裝滿了泛著泡沫、黏稠滑膩的牛奶，許多動物看到了都垂涎三尺。
“這些牛奶該怎么處置？”有的動物問道。
“瓊斯有時會往我們的飼料里摻一些牛奶。”一只母雞說道。
“不要理會牛奶了，同志們！”拿破侖站在五個奶桶前面，“這個過后再說。收割工作更加要緊。斯諾鮑同志會帶領(lǐng)你們，我隨后就到。前進吧，同志們，干草在等著你們呢。”
于是動物們來到草料場開始收割干草，等到晚上他們回來時才發(fā)現(xiàn)，牛奶已經(jīng)不見了。
注釋
[1]仲夏節(jié)：英國傳統(tǒng)節(jié)日，時間為六月底或七月初夏至當(dāng)周的星期六。