接下來的時間，陸曈又與銀箏四處打聽了些有關陸家的消息。
白日總是過得很快，臨近傍晚時，二人找了個客棧住了下來。
一路舟車勞頓，沒怎么用飯。銀箏問掌柜的備飯去了，陸曈獨自坐在房間內。
桌上還擺著銀箏從婦人手中買來的茯苓糕，草草打開著，被燃著的半盞燈火模糊成暗色的一團。
陸曈的目光有些發寒。
她在山上呆了七年，行囊清簡得出奇，最珍貴的，也無非就是這只醫箱而已。滿懷期待歸鄉，等來的卻是噩耗。
父親對子女教導向來嚴厲，幼時一人犯錯，三人一同受罰。陸謙少時與兄弟斗毆，出言不遜，便被父親責罰藤鞭二十，親自上門負荊請罪。整個常武縣都知陸家家風森嚴，如何會竊財辱人？
陸柔身死，父親路遇水禍就更奇怪了，常武縣到京城，也就一段水路，過去亦未聽聞沉船。何以父親一進京就出事？還有母親……陸曈目光暗了下來。
一戶四口，一年內頻頻出事，世上沒有這樣的巧合。
陸曈慢慢攥緊掌心。
如今母親的尸首未曾留下，常武縣那些人說得不清不楚，陸謙一案，京城府衙里一定有案卷，還有陸柔……
一切答案，或許只能去京城尋找。
門外傳來腳步聲，銀箏端著個瓷碗走了進來，邊低聲絮絮：“晌午開始就沒吃過東西，姑娘，我讓他們做了點熱粥過來……且喝一口填填肚子。”
她將瓷碗放在桌上，復又轉頭對陸曈道：“小菜隨后就到。”
陸曈的目光落在瓷碗上，半晌沒有動作。
銀箏覷著她的臉色，想了想，忍不住勸道：“姑娘，節哀順變……”
她知道陸曈離家已經多年，如今回鄉物是人非，難免傷神。然而遇著過這種境況，銀箏絞盡腦汁也想不出什么安慰的話語，只能生硬地勸慰著。
陸曈問：“銀箏，你跟著我多久了？”
銀箏一愣，下意識回道：“……約有大半年了。”
“大半年……”陸曈看向桌上的燈盞。
銀箏有些惴惴，過了一會兒，聽見陸曈的聲音傳來：“如此，我們就在此分別吧。”
“姑娘！”銀箏不可置信地看著她。
銀箏是青樓女子，自幼被賭鬼父親賣入歡場。她生得伶俐美麗，偏命運多舛，十六歲時便染了花柳病。
老鴇不肯為她花銀子瞧病，又嫌她氣味難聞不可再繼續接客，就在一個夜晚，叫樓里的小廝將銀箏用席子卷了，扔到了落梅峰上的亂墳崗里。
彼時銀箏已經氣息奄奄，只等著落氣，沒料到在亂墳崗遇到了陸曈。
陸曈將她背回了山上，給她治病，后來，銀箏病就好了。
銀箏到現在也不知陸曈為何會出現在深夜的亂墳崗，她也從不多問。這個神情冷清的少女似乎有很多秘密。不過，自那以后，銀箏就一直跟著陸曈。陸曈曾告訴過她可以自行離開，但銀箏與陸曈不同，她沒有家也沒有親人，亦不愿再度淪落歡場，思來想去，還是跟著陸曈安心。
但沒想到，今日會被陸曈再次趕著離開。
“姑娘。”銀箏跪了下來：“可是奴家有什么地方做得不好？”她有些惶然，“為何要突然趕奴家離開。”
陸曈沒有回答她的話，走到了窗前。
天色已晚，夜幕低垂，夜里的常武縣沒有了白日的熱鬧，如舊時一般冷清。
“今日你也聽到了，我陸家一門，一年內盡數身死。”陸曈望著窗外長街，檐下燈籠幽幽晃晃，將年輕姑娘的臉映照得格外皎潔。
“我不相信世上有這樣的巧合。”
“一切因姐姐死訊而起，如今整個常武縣已沒有陸家相熟之人。想要查清真相，唯有進京與柯家對質。”
她道：“此事有蹊蹺，我要進京。”
“進京？”銀箏忘記了方才的失態，道：“奴家可以跟著姑娘一起進京，何必要趕奴家走呢？”
陸曈沒說話，關上窗，回頭走到桌前坐了下來。
茯苓糕擺在桌上，白日里奔波一天，放在懷中的糕點便碎了，糕屑被風一吹，揚得桌上如覆了一層白霜。
她的聲音冷清，像是隔著大霧，泛著些寒：“賣糕的婦人不是說過了么，我二哥上京，便成了竊人財物、凌辱婦女的惡棍。我爹告狀，就好巧不巧落水沉船。縱使我娘什么都沒做，家中也會著起大火，被一把燒個精光。”
她看向銀箏，烏黑眼眸在燈火下明亮攝人：“我若進京，你怎知，不會是下一個？”
銀箏先是不解，待明白了陸曈話里的意思，背脊立刻生出一股寒意來。
陸家一門死得蹊蹺，與其說像是沖撞了什么邪物，倒不如說是得罪了什么人。只是對方能輕易而舉湮滅一門性命，尋常人家能做到如此地步？
陸曈望著她，語氣平淡：“此去京城，兇險重重。我既要查清陸家真相，必然要與背后之人對上。伱與陸家非親非故，何必卷入其中。不如就此離去，日后好好過活。”
“那奴家就更不能走了！”銀箏抬起頭，認真道：“姑娘此行進京，既要謀事，定然需要幫手。奴家雖手腳不甚麻利，與人打交道一行倒也過得去，許還能幫姑娘打聽打聽消息。兩個人進京總比一個人好成事。”
見陸曈仍不為所動，銀箏又懇切道：“再者姑娘也知道，奴家除了跟著姑娘，也沒別的地方可去。雖姑娘如今治好了我的病，可說不準哪一日病又復發……”說到這里，心中倒是生出一股真切的悲戚來，“這世間不嫌棄我的，也只有姑娘了。”
她是生了臟病的風月女子，尋常人聽到躲都來不及，要么便用異樣的目光瞧她。只有陸曈，待她與尋常人并無區別。也只有在陸曈身邊，銀箏才覺得安心。
“姑娘救奴家一命，奴家這命就是姑娘的。就算前面是龍潭虎穴，上刀山下火海，奴家也要陪姑娘一起闖。”
話雖說得豪氣，說話的人卻底氣不足，只忐忑看著對面人，等待著對方回答。
屋子里靜得很，過了半晌，陸曈道：“起來吧，我帶你一起去就是。”
銀箏心中一喜，生怕陸曈反悔般跳了起來，匆匆往外頭走，只笑著轉頭對陸曈道：“那就這么說定了，姑娘可不能騙人……小菜應該快好了，奴家催他們快些送來。姑娘吃了早些休息，既要上京，就又得趕路了，還需養蓄精力，千萬不可勞神……”
她又絮絮地走了。屋中，陸曈站起身。
桌上半盞燈火已經快燃盡了，只有短短的一截余芯亮著橙色的火。陸曈將案前的燈籠提來，桌上那盞微弱火苗晃了晃，熄滅了。
一點余燼從干涸的燈盞中爆開，在燈盞周圍散落，一眼看去，像一朵細碎的花。
燈芯爆花，引為吉兆。
陸曈靜靜看著眼前殘燼。瞳眸映著燈籠的光，如漆黑夜里灼灼烈火。
燈花笑……
如此佳兆，看來，此行上京，應當很順利了。