轉眼到了第二天，因為元真娘子和王寶珞都要赴官宴獻藝，晁靈云自告奮勇地攬下了去東市買櫻桃畢羅的活計。在她們感激的眼神歡送下，晁靈云騎上一頭小毛驢，于午后早早出發，優哉游哉地前往東市。
    她一路向南騎行，卻在快要抵達東市時向右一拐，神不知鬼不覺地去了東市旁的平康坊。
    平康坊是長安妓-女所居之地，京都游俠、五陵年少，常年匯集于此。每年金榜題名的進士，都要以紅箋名紙游謁其中，世人皆稱此坊為風流藪澤。
    作為通宵達旦的歡愉之地，午后的平康坊透著一份難得的幽靜。晁靈云走進坊間南曲，熟門熟路地叩開一座宅院的大門，為她開門的仆人一見到她，便露出了滿臉笑容：“今日總算將娘子盼來了，絳真娘子每天都在念叨你呢。”
    “我早就想來了，奈何雜事太多，今日才找著機會過來。”晁靈云將毛驢丟給仆人照料，自己直奔客堂，去見絳真。
    絳真是平康妓中的翹楚，以聰慧聞名于坊間，容貌倒在其次。
    晁靈云走進客堂看見她的時候，她正在一個人下棋玩。
    絳真抬頭見到晁靈云，高興地收起棋子，笑著問：“難怪今早喜鵲叫，是什么風把你給吹來了？”
    “春風。”晁靈云回答。
    這暗示著她最近過得還不錯，絳真便放了心，繼續用暗語問晁靈云：“前些天你在牛宰相府中，得了什么賞賜沒有？”
    “別提了，不但沒什么值錢的賞賜，還傷了一個人的心。我險些吃大虧，后來又惹了不少風波。”晁靈云也用暗語作答，隨后將自己意外結識光王，被牛宰相送進光王宅，又進入教坊拜元真娘子為師的經過，對絳真娓娓道來。
    出于某種她不愿深究的心理，晁靈云沒有對絳真透露李怡的真正性情，更沒提他與她之間將會進行交易的事——畢竟絳真會將自己所說的一切都向上報告，這也許會給對外裝啞巴的李怡帶來麻煩，撕破自己與他的“君子協定”。
    既然啞巴王那么信任她，就沖他這份坦蕩，自己也不能先做小人。晁靈云心里暗暗拿定主意，只將光王描述成一段露水姻緣，縱是這樣，她這幾天跌宕起伏的經歷，也已經讓絳真連連咋舌。
    絳真聽罷沉思片刻，對晁靈云說：“你能夠拜元真娘子為師，對我們將來的行動大有助益。此人是御前供奉第一部的娘子，達官貴人趨之若鶩，你跟著她，將來長安城中的王宅相府，甚至皇宮禁苑，就沒有你去不了的地方。只是這個光王……你沒被他占什么便宜吧？”
    “沒有沒有，”晁靈云拼命搖頭，面紅耳赤地否認，“光王這個人你也知道的，就是個啞巴王嘛。他雖對我起了非分之想，但我不為所動、嚴詞拒絕，所以才被他一怒之下攆出了王宅！至于說我善妒云云，那都是他為了挽回顏面的虛詞！算了，不提他了，其實這次也多虧有他，我才能提前進入十六王宅，見到了一直思念的郎君。”
    “郎君他樣貌如何？”絳真用暗語問。
    “他生病了，氣色很不好。”晁靈云將自己觀察到的情況告訴絳真，“我很擔心，他身邊都是些刁仆惡奴，根本不會好好照顧他。”
    “我知道了，我會去請教大人，問問我們能否幫上忙。”絳真說完，又有點擔憂地叮囑晁靈云，“你這幾天的際遇，有些巧得過分，我總擔心這背后另有玄機……罷了，我們先走一步看一步，你自己萬事小心。”
    “我知道。”晁靈云心虛地點點頭，被絳真敏銳的直覺嚇到，背后悄悄冒了一層冷汗，“阿姊，之前寄放在你這里的東西，我想先取走。今日我不便多留，改天再來看你。”
    “這么快就要走？”絳真起身走到寢室，從箱籠里取出一個包袱交給晁靈云，很是舍不得她，“至少留下來用飯吧。”
    晁靈云搖搖頭：“不了，我還得去買櫻桃畢羅呢。”
    “張家食肆的櫻桃畢羅？”絳真忽然笑了，見晁靈云點頭，便執意拉她坐下，“別的沒法幫你，這件事倒是容易。你不用跑去買了，留下來陪我說說話吧。”
    “真的？”晁靈云喜出望外，“我要買三個。”
    絳真喚來侍兒，吩咐：“去告訴張大郎，就說我想吃櫻桃畢羅，叫他多送些來。”
    “娘子這樣說，張大郎可得樂壞了。”青衣侍兒掩口一笑，退出客堂。
    晁靈云便安心地留下來陪絳真聊天解悶，順便喝茶吃點心。
    時間不知不覺到了申時，忽然就聽見侍兒在堂下笑著，怪腔怪調地通報：“娘子，畢羅來也。”
    絳真輕輕笑了一聲，正色道：“休要胡鬧，快請大郎進來。”
    只聽一陣急匆匆的腳步聲響起，下一刻，一個人高馬大的漢子便風風火火地大步進堂，手里提著一只食盒，望著絳真露出一臉憨笑：“娘子終于肯賞臉，嘗嘗我為你做的畢羅了？”
    絳真轉著手里的團扇，一雙含情目斜睨著張郎，但笑不語。
    張大郎徑自坐到絳真身邊，親手揭開食盒的蓋子，只見里面整整齊齊碼著十幾個畢羅，正散發著噴香四溢的熱氣。
    “我這畢羅一天只出一爐，便是天子來買，也難買到那么多。”張大郎滿臉自豪地吹噓，又觍著臉討好絳真，“但若是娘子你想吃，那就是要多少有多少。就像我對你的情意一般，永遠無窮無盡……”
    一個彪形大漢說起令人肉麻的情話來，那效果簡直是觸目驚心。晁靈云坐在一邊旁觀，覺得自己的牙都快要被酸掉了。
    這時張大郎已經親手拿紙托著一個畢羅，遞到絳真面前。晁靈云注意到他手上紋著一只斑斕的蛇頭，那蛇的嘴就紋在虎口上，連毒牙、蛇信都紋得活靈活現，就好像一只蛇叼著畢羅，正試圖吞咽一般。
    “快嘗一口看看。”張大郎拿著畢羅，一臉期待地盼著絳真咬一口。
    絳真嗔怪地瞪他一眼，提醒道：“我妹妹在呢。”
    張大郎聽得一愣，直到這時才意識到堂中還有別人，扭過頭看見晁靈云，一張忠厚端正的臉上浮起憨笑，說出與外貌反差極大的輕薄話：“原來我小姨也在。”
    絳真拿團扇拍了一下他的臉，從他手里拿過畢羅，翻著白眼咬了一口。
    只見絳唇皓齒咬破紅瑩瑩的櫻桃，竟不知哪一色更鮮艷，零星幾點白色乳酪沾在飽滿的下唇上，被濡濕的舌尖卷掉，一時之間張大郎兩眼發直，目光如蛛絲般又纏又粘，追著絳真不放。
    晁靈云被這兩人肉麻得沒眼看，拿起畢羅和自己的包袱，就要告辭。
    絳真被張大郎纏著，不方便再留她，便喚來侍兒，囑咐她好生送晁靈云出門。
    晁靈云騎上小毛驢，離開平康坊，一路向北回左教坊。通衢大道上人來車往，她沿著街邊行進，小心避讓著車馬。
    就在她專心趕路之際，身后忽然響起一片奔雷般的馬蹄聲，伴著令百姓避讓的呵斥，飛速向她接近。晁靈云心神一凜，不由撩開帷帽輕紗，回過頭去觀望。
    只見鮮衣怒馬，浩浩蕩蕩。先是一群錦衣隨從開路，隨后是十幾名騎著駿馬，身穿獵裝的兒郎，一馬當先的那個人晁靈云認得，正是潁王李瀍。
    她雙眼一亮，抓住這難得的機會，盡力在這段極其短暫的時間里，看全并記住這群人里的每一張臉。
    緊跟在李瀍馬后的，是一個約摸十四五歲，還沒加冠的俊秀少年。他的衣裝、坐騎，奢華程度絲毫不遜于李瀍，令晁靈云立刻聯想到另一個與李瀍同樣受天子寵愛的親王——安王李溶。
    跟在安王之后的公子王孫，很多看著已經有三四十歲，晁靈云很難猜測出他們的身份，只能先努力記牢他們的臉，哪知下一刻李怡忽然闖入她的眼簾，令她瞬間走神。
    今日李怡穿著一身黑色織金線的獵裝，與潁王、安王相比，顯得樸素低調，理應非常不惹眼。然而晁靈云卻覺得有那么一瞬，他的裝束恰好將他沉穩冷峻的氣勢突顯出來，如寒山靜水，紫氣深藏，壓過了馬隊里所有的人。
    晁靈云情不自禁地收緊手指，攥在掌心的輕紗被她拽出數道皺痕。
    與此同時，騎在馬上的李怡忽然側目，恰好與她的目光相撞。
    咦？這么遠，他不可能注意到我吧？晁靈云在心里不確定地嘀咕，卻在電光石火間，仿佛看見李怡的唇角微微一挑。
    晁靈云還沒回過神來，李怡的馬已經馳過她眼前。她連忙轉過頭，目光追隨著他，卻只看見一個衣袂翻飛的背影漸行漸遠。
    難道他真的看見我了？她的心砰砰直跳，腦中不斷回味著剛剛李怡那個若有似無的淺笑，一會兒疑心是自己的錯覺，一會兒又兀自傻樂。
    嘿，這啞巴王，其實長得怪俊的。
    晁靈云一路胡思亂想，回到元真娘子的宅院時，元真和寶珞都已經畫好妝容，整裝待發了。
    “你可總算回來了！畢羅呢？”寶珞一見她就迫不及待地問，“我特意留著唇脂不涂，就為等你呢！”
    晁靈云趕緊奉上畢羅，元真和寶珞一邊抓緊時間大嚼，一邊往門外走。兩名男仆已經在宅門外備好了駿馬，等著伺候二位娘子上馬出發。
    晁靈云將自己的包袱放回屋子，又跑出來送師父和師姊出門，順便向她們打聽：“今晚師父和師姊要赴哪里的宴會？”
    “我去潁王宅，師父去神策右軍營。”寶珞口齒不清地回答。
    晁靈云心中一動，主動請纓：“有沒有什么我能幫忙的？我現在什么都不會，愿給師父師姊打打下手，也好多長些見識。”
    寶珞聽了她的請求，臉上浮現出兩團紅暈，為難地望了一眼元真。
    元真噗嗤一笑，揶揄道：“靈云跟著我走吧，你師姊她啊，只怕明天早上都回不來。”