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    小云直白且無心吐嘈讓白家娘子一時有些窘然——沒辦法，她終究不是土生土長小歸村人，沒附帶厚臉皮屬性；比起直來直往，她習慣委婉一點含沙射影式諷剌。深吸好幾口氣，才有些咬牙道：
    “你別管我只把《三字經》記到哪。我要說是孟母之所以三遷，是希望她孩子良好環境下成長，自然而然地長成一個有道德君子。這就說明了你接觸到人很重要，因為你很有可能以后就變成那樣人。”
    “你不希望我長大變成像小歸村那些喜歡說人閑話人一樣，那么，你會希望我以后當尼姑嗎？不然怎么會讓我跟你一起去慎嚴庵？上小云好奇地問。
    “我怎么可能會要你當尼姑！我說了，要你去慎嚴庵，就是為了學拿筆、寫好字。筆墨紙硯，都是我供不起，卻又是你迫切需要。”
    “那你就不怕我跟尼姑們抄佛經抄久了，跑去當尼姑嗎？”
    “你不會。”白家娘子忍住不要磨牙，努力保持自己淡然處世風度，不讓自己學小歸村那些粗蠻婆子那樣，一聽小孩兒頂撞，立馬大巴掌就轟過去，伴隨滿口粗話罵語。
    “為什么不會？”
    “當尼姑不能吃肉。等你有錢了，你忍得住不吃肉嗎？”
    “忍不住。”小云搖頭，不過眼睛一轉道：“可是如果我偷偷吃，誰會知道？”
    “天知道，地知道，你自己知道。”白家娘子已沒力氣生氣了，將小云拉到身邊坐好，點點她額頭。“小云，你是個聰明孩子，別人平平淡淡一句話，你就能輕易找出可鉆漏洞；一般世俗規矩，你也總能從里頭琢磨出便己好處。這樣聰明會讓你很危險，所以你得給自己畫出一條底限。”她怕這孩子養成過度肆意妄為性子。
    “底限是什么意思？”小云不懂這個詞是什么意思。她還太小，娘親對她說大道理，她大部份是不理解。
    “嗯……我也不拿道德來要求你，總之就是：有所為，有所不為。這句話意思……”如此幼小孩子，該怎么教？白家娘子很苦惱。說得太淺顯，孩兒不上心；說得太深，小云聽不懂。偏偏她自個兒肚里墨水又十分有限，沒有授業解惑奠分……
    “嗯？”小云眨眨眼等著。
    白家娘子努力想著，卻沒從腦子里想出貼切解釋。雖然她總教小云背誦一些經典名篇，卻沒有能力釋義——畢竟當年她之所以強背下這些名篇章句，不過是工作要求，也沒人給她解釋清楚。
    “……總之，等你長大了，學會多知識，懂得多道理，你就知道娘意思了。”白家娘子后只能這樣說道。
    如此不負責任說詞，顯然不能令小云滿意。就見她皺眉地問：
    “學文識字，就是為了跟人講道理嗎？”
    “不，正確說，是為了讓你活得好。當你必須講道理時，你學這一切，便足以讓你應付得了。”白家娘子嘆了口氣，輕輕撫摸著女兒光頭道：
    “拳頭大、聲音粗，只村子里有點用處。離了這邊陲荒村卻是寸步難行。當你有機會走得遠、爬得高，見識得多，便會知道，讀書識字才是立足根本。至少，當你識字了，總可以讓你外頭不被欺瞞，不會轉眼間就被人騙著簽下賣身契。”
    “村長家嫡出男丁都送去縣城讀書，也是因為這樣嗎？”
    “嗯。你想，每個村村長，以及每個村富戶，為什么稍稍有點錢都把孩子送出去讀書？難道是因為讀書可以讓那些男丁多耕幾畝田嗎？為什么他們不把錢拿去買田蓋屋囤糧？卻大把大把地花讓男丁讀書上？”
    “是因為讀書可以讓他們獲得比買田大收獲嗎？”
    “嗯，可以這么說。”
    “是指考狀元嗎？”小云突然想到常常聽王大成吹牛說他家堂哥縣城書院里功課很好，以后包準考個狀元回來。
    “考狀元太困難了，那可比登天還難。大雍三年一大考，全國頂尖學子匯集京城，幾百幾千人里，就取那么一個狀元魁首，你道那是容易？”白家娘子失笑，好一會才對著一臉疑惑女兒道：“就算生長帝京富裕之家，三歲啟蒙，六歲就送去知名書院給大才先生教授四書五經，勤學不輟苦讀，天分努力都不缺，一輩子也不見得能考得出一個狀元來呢。”
    “阿娘意思是，狀元這東西，咱小歸村是別指望了？”
    理所當然地點頭，不夾半分輕蔑，純粹實事求是。白家娘子評道：
    “我瞧著村長家嫡長孫倒是個好，考個秀才不話下。光是能考得秀才，得了功名，就可保他們這一嫡支免納稅呢。再努力些，上層樓，或許能有機會考得舉人。想當永定縣縣令，舉人身分應也夠了。”畢竟永定縣是一般進士避之唯恐不及惡地。
    “原來村長真想讓他孫子以后當縣令啊？”小云恍然大悟。“這就是讀書好處了吧？考舉人考狀元，然后當官。老百姓種糧，即使自己吃不飽，還得上稅給官家，他們說收多少就收多少，明明沒親手耕種干活，卻可以收走農戶手中糧食。”
    “不是這樣，當官并不是就能為所欲為——哎，這種事與你無關，我們就不多說了。說回讀書吧！你有力氣，多能多耕幾畝田；但你還有知識，可以做就多了。”
    “女孩兒可以考狀元嗎？”
    白家娘子一楞，苦笑搖頭。
    “我讓你讀書寫字，不是要你考狀元。”
    “如果我書讀得比村長孫子好、比大樹村那個秀才好，也不可以考狀元嗎？”
    “不行。小云，你是女孩兒。”白家娘子憐愛地摟著女兒，輕道：“你當不了狀元，但你可以日后當一個狀元娘親，讓你兒子給你掙個誥封，受朝廷供養，被世人尊敬。你爹啊，心氣大，你沒出生時，就想著多存一些錢給你日后讀書用，說是就算不是兒子，也可以學文識字，日后教弟弟。后來你生下來，你爹就說，這閨女一臉聰明相，一定要給你讀書，日后嫁個好人家，教出一個大狀元來。現我雖然沒錢供你去學堂，但總會力讓你學得多知識。”
    小云向來就不是個感性人，所以即使此刻她阿娘滿臉感性追思，眼角隱隱泛淚，她也沒有“執手相看淚眼”自覺，只恍然道：
    “所以，阿娘今晚說了這么多，連阿爹都用上了，就是要我好好讀書學字就是了，對吧？其實您就算不說那么多，我還能不讀書嗎？讓我讀，我就讀唄，不必抬出阿爹。”從窗縫看出去，月亮正斜掛西邊樹梢上，小云回頭看著阿娘，道：“瞧，都大半夜了，明兒怎么起得來？”
    白家娘子扯了扯嘴角，終于忍不住，一個爆栗敲上女兒光頭，沉聲道：
    “去，用灶里熱水兌一些冷水，洗洗手腳好睡了。”見女兒抱頭鼠竄而去，連忙又追一句：“別忘了咬柳枝清牙漱口！”
    “知、道、啦——”
    小云從來不覺得自己特別聰明，頂多是覺得別人比較笨而已，一些很容易就能想通事，有人偏偏怎么想都想不通，苦惱得抓耳撓腮、求助于人；結果那人若不是出了餿主意，就是跟著一起愁眉苦臉，后習慣性去指望村長家。大人就找村長，小孩兒就找村長孫子。
    大人事，她沒什么看法。小孩兒之間糾紛爭鬧，小云看來，處理得都不怎么樣，不過也從來沒有出口批評就是了。身為窮村里地窮人家，又早早沒了可以為她娘兒倆撐一片天爹親，小云是個很懂得閉嘴人——她家阿娘就是因為這點才說她聰明。
    她不覺得自己聰明，她比較自豪是她不會給家里惹禍。不爭強，不多嘴，不招人注目，禍事自然就少了。她表現于外安靜守分，看似對神秘慎嚴庵內部毫不好奇，也并不亂走，讓待小房間里抄經書，她就能一整天坐那兒，也不朝窗外張望等等，如此乖巧舉止，終于通過尼姑們測試，讓她順利地被娘親挾帶進慎嚴庵，過起了每日抄佛經、混上一頓飽飽午餐日子。