薛鸝摔得有些發懵，被魏玠撈起來的時候還在抹眼淚。
    她偷瞄了眼魏玠的表情，哪有丁點憐香惜玉的樣子，分明是鐵石心腸。
    “薛娘子好生歇息。”魏玠說完后再次想走，這一次薛鸝手快地拉住了他的手臂。
    “薛娘子還有何事？”
    薛鸝哭紅的眼角噙著淚，面上也像是覆了層粉霞的似的泛著紅。
    “你是不是……心中還想著那位周氏的女郎？”
    她問話的時候五指扣得很緊，像是生怕會被他甩開。見魏玠沉默不語，她傷心至極，顫著聲問道：“便是她已經與人定下婚約，你還是……還是只念著她一人？”
    魏玠想到她方才的冷淡，似乎找到了原因，微斂著眉任由她哭了一會兒，才不緊不慢地說道：“你從何處聽說的？”
    見他不反駁，薛鸝微仰起臉，一雙手還扒著他的手臂，她的墨發披散在肩側，不施粉黛的臉頰上染著紅云。
    “鸝娘當真處處不如她嗎？”
    她問話的時候，水潤的眸子像是含了清冽的泉水，既純澈又勾人。一縷烏發在前胸蜿蜒而下，貼著雪白的肌膚落入松散的衣襟中。
    魏玠微微移開眼，淡聲提醒：“薛娘子，你逾矩了。”
    魏玠與周素殷之間是他的私事，連魏府中人也有意不去提及，旁人更沒有資格過問。
    薛鸝仔細地觀察魏玠的表情，想從中找出一絲一毫的難堪亦或是低落，然而他正如往常一般，溫和到挑不出一絲錯誤，像是沒有脾性的石像。旁人遇上這種事，必定要心生怨恨，哪里還能與搶了自己婚事的人做知己。
    她甚至有些懷疑，是不是只有輕薄魏玠，才算是觸及他不可忍耐之處。興許是他心高氣傲，旁人都入不得他的眼，因此即便是周素殷他也從未放在眼里。
    薛鸝低下頭，眼淚砸在魏玠的手背和袖緣，她盯著暈開的水漬，忽然出神地想，魏玠這樣的人也會哭嗎？他總該有傷心難過的時候，難道也要時刻持著儀態風度，將一切喜怒都壓在心底嗎？
    她實在是好奇，這樣的人哭起來是什么模樣。
    她正出神時，身上忽然一暖，是魏玠拿起一件寬大的外袍為她披上。
    薛鸝神色微動，緩緩坐直身子，低落道：“周娘子……便如此好嗎？”
    周素殷出身望族，被人眾星捧月般地長大，輕而易舉便能得到的東西，她薛鸝卻費盡心機，千方百計都不未必能觸碰。
    “于我而言，你與她并無不同，不必妄自菲薄。”魏玠平靜的語氣，仿佛沒有任何安慰的意思，只是他發自內心的答案。
    薛鸝濕潤的眼睫顫了顫，正想再說些什么，便聽到了房門處的動靜。
    藥已經煎好，銀燈端著藥碗不知該不該上前，魏玠看了她一眼，說道：“把藥送進來吧。”
    黑褐色的藥湯還散發著熱氣，薛鸝才將藥碗接到手中，便因那難聞的氣味兒偏過了頭，忙不迭地將藥碗放下，皺眉道：“不喝也罷。”
    她平日里不常喝藥，僅僅是聞到這股氣味便覺得要喘不上氣，喝進去必定會惡心到幾日吃不下飯。
    方才還楚楚可憐掛著眼淚的人，此刻掩著鼻子面露嫌棄，倒是一點傷心之色也沒了。
    “良藥苦口，趁熱喝了。”魏玠的語氣像是一位嚴肅的長輩，薛鸝被他的目光淡淡一瞥，莫名覺得自己像是個不懂事的稚子。
    薛鸝心虛道：“太燙了，我會喝的，表哥不是還有事嗎？”
    話里甚至隱隱帶了幾分不耐。
    魏玠的確有離開的意思，然而聽到薛鸝這無異于趕人的話，心中也升起了一絲不悅。他用手觸了觸碗壁，溫聲道：“正好，再放便要涼了。”
    薛鸝第一次如此煩躁魏玠的多管閑事，她不滿地端起藥碗遞到唇邊，古怪的氣味直沖鼻腔，以至于她端碗的手都顫了一下。而后便聽到魏玠悠悠道：“是怕苦嗎？”
    薛鸝朝魏玠看去，他正好整以暇地看著她，似乎在欣賞她喝藥時的窘態。
    多半是對她在藏書閣羞辱他的事懷恨在心，此刻見她不好受便覺得解恨。
    薛鸝屏住呼吸，一口氣喝盡了整碗湯藥，辛而苦的藥汁入口的那一瞬，難聞的氣味填滿了口鼻，胃里翻江倒海似的難受，她被苦得直掉眼淚，強壓下反胃的欲望后猛灌了兩口清茶，這才漸漸緩了過來。
    “不打攪你歇息，我先走了。”魏玠替她牽了牽垂落的被角，語氣中有著一抹不易察覺的愉悅。
    ——
    魏縉手里握著一支修好的珠花，正躍躍欲試地在桃綺院的門外往里看，猶豫著待會兒見了薛鸝該說些什么話，他回過頭小聲地問侍者：“我的發髻可還端正？”
    “郎君豐神俊朗，無需憂心這些。”
    “你說她還記得我嗎？我去見她會不會太突兀，可是聽聞魏禮……”
    “魏縉？”
    背后忽然傳來一道人聲，魏縉的話戛然止住。
    “兄……兄長。”魏縉看到來人，險些被嚇得跳起來。
    魏玠在他們這些小輩眼中，有著如同父親與師長一般的威嚴。魏縉一見他出現在此處，不禁瞪大了眼，反應過來后連忙行禮，恭敬道：“見過兄長。”
    “不必多禮。”看到他手中的珠花，魏玠眼眸微沉。“你來探望鸝娘？”
    “鸝娘……”魏縉愣愣地重復了一遍這個稱呼，神情也隨之無措了起來。“我……我聽聞她落水。”
    魏玠淡淡地應了一聲，修長的手指慢條斯理地撫平衣袖上的折痕。“她已經歇下了。”
    魏縉悻悻地朝桃綺院里看了一眼，失落道：“那我還是不去打攪她了。”
    說完后，他欲言又止地瞄了眼魏玠，想問卻又不敢問。
    魏玠似笑非笑地看著他。“可是有事想問我？”
    魏縉深吸一口氣，仍是沒敢問出口，喪氣道：“無事。”
    無奈之下，他只好隨著魏玠一同離開，路上始終沉默不語地想著薛鸝的事，連腳下的臺階都沒看到，一不留神栽進了花叢。
    魏玠早先注意到了，只是并未提醒魏縉，而是任由他摔了進去。
    薛鸝的手段并不高明，魏縉為了她魂不守舍，只能怪自己心志不堅，輕易為女色所惑。
    只是……
    她未免太過三心二意……竟連引誘人這種事都不肯從一而終。
    他讓醫師朝她的藥里多加了二兩黃連，已經算是留了情面。
    ——
    魏禮被魏蘊拉著離開后，本想去找魏恒請教一篇策論，卻不想正撞見梁晏從魏恒的書房中出來。
    梁晏隔三差五來到魏府，幾乎將此處當做了自己家，甚至在魏玠的玉衡居有一間房特意備下留給他用。魏氏各支門風雖不盡相同，魏恒與魏植這一脈確是出了名的方□□中上下都遵規守矩挑不出錯來，梁晏不是個安分的性子，能在魏府來去自如還不受管教，多少是身為舅父的魏恒授意。
    魏禮看到梁晏唇角的淤青，眉頭微皺了一下，問道：“這次又是什么緣故？”
    梁晏本想扯出一個笑，卻因為嘴角的傷顯得笑容有幾分扭曲
    “我隨陳溫他們去了一場清談會，三日不曾歸家。父親他認為我整日無所事事，學這些不堪大用，一心要我去邊關磨煉幾年，日后好上陣殺敵，我不愿意，便這這樣了。”
    梁晏想入的是三公曹，他始終認為，刑獄若不能做到公正清白，小到讓百姓心寒，大到腐壞國之根基。而如今三公曹上坐的人大都尸位素餐，夏侯氏把持朝政，朝堂混亂不堪，大小官吏紛紛以權謀私，又何談公正廉明。
    他不想上戰場也有私心，他無法想象用刀戟刺穿旁人腸肚的畫面，更不愿和父親一般割下敵軍的頭顱掛在馬鞍上。
    梁晏苦笑道：“父親贊賞蘭璋的才智，他十五歲用計解了凌州之患，我比不得他臨危不亂的風采，更不如他有過人的智謀。只是我想留在洛陽，去做自己想做的事。”
    魏禮不知如何安慰他，許多世家子弟都視魏玠為楷模，背后少不了族中長輩的言語敲打。平遠候則是出了名的，幾乎處處要梁晏做到最好，偏又愛拿魏玠做比對，反倒是魏恒對待梁晏寬容許多。“你不如去找兄長，他或許能替你說上幾句話。”
    魏禮頓了一頓，提醒道：“不過他此刻應當還在桃綺院，你興許要在玉衡居等他回去。”
    “桃綺院？”梁晏疑惑地問道：“那是何處？”
    “是薛鸝的住處，你應當知曉她。”魏禮神色復雜，壓低了聲音說道：“兄長待她似乎不一般。”
    梁晏眉梢微挑，笑道：“的確有聽過一些傳聞，我只當是假的，難不成確有其事？”
    “兄長的事我哪里敢問。”魏禮幽幽嘆了口氣，說道：“你若想知道何不自己去探一探。”