顧鸞心弦緊繃起來,暗暗回想昔年所見的種種陰謀，很快便想起，當時宮正司那般一查再查都未能挖出翠兒與儀貴妃間的干系,甚至到最后都未有明確結果。只是因事情最終水落石出,儀貴妃也認了罪，眾人反推回去,方知翠兒與儀貴妃頗有聯系的。</br> 眼下,也差不多。她想起了昨晚看的供狀，供狀后附有翠兒的典籍,卻跟儀嬪無半分糾葛，以致于她都沒想起上輩子的事來。</br> 顧鸞心中百轉千回的思量起來，思索如何讓楚稷知曉個中隱情，可想來想去沒辦法。她因活過一時而知道的這些細枝末節,實在無法為外人道。</br> 跟前的倪氏已被問起了話,冷宮庶人不配讓皇帝親自開口,張俊就上了前,問她：“倪氏，你與冷宮宮女翠兒一同收買尚服局宮女，往御前掌事女官所用的香囊里添了火石，你認不認？”</br> 倪玉鸞早已心虛,聽言卻立刻抬頭否認：“我沒有！”</br> 張俊輕笑：“你想清楚再說話,尚服局那兩個可什么都招了。”</br> 倪玉鸞臉色一白,膽寒之下，下意識地看了眼翠兒。</br> 張俊捕捉到她這細微的神色，指著翠兒又問：“是她給你找的人,是不是？”</br> “不……”倪玉鸞還想否認，張俊不欲多作廢話,直截了當地又道：“你一個冷宮庶人，沒有這樣的本事；她一個宮女，雖只是在冷宮當差，尚可外出走動，也不像有錢有人脈做這等事的。如今押你們來，便是要問問背后是何人主使。你們若如實說了，自還能死得痛快些，若不說……”</br> 張俊的目光在二人間一蕩：“想來宮里的問話的功夫，二位也都知道一些。”</br> 二人都垂眸跪著，哪個也不開口。</br> 坐在一旁的何美人是個性子聒噪些的，聽言已忍不住嘆道：“加了火石？這是想燒死大姑姑不成？宮里竟有這等惡事！”</br> 待她說完這句話，張俊見兩人還個頂個的沉默，就不再等，抬眸擊掌：“就從這翠兒開始吧，押出去。”</br> 兩名宦官入殿押了翠兒就走，張俊又皮笑肉不笑地瞧瞧倪玉鸞：“你也去吧，給她挨的板子記個數。別數錯了，不然一會兒啊……”張俊森笑，“翻個倍數，加你身上。”</br> 倪玉鸞渾身打了個激靈，正連連搖頭，又兩個宦官入了殿來，將她也“請”了出去。</br> 滿座寂然間，外頭很快響起了沉悶的板子聲與尖銳的慘叫聲。膽子小些的嬪妃已死死低下了頭，抬頭不敢抬一下，生怕看見什么可怖的場景。顧鸞一語不發地立在楚稷身側，自知宮里行刑都很有“分寸”，但凡不想讓人死，上百板子下去也死不了，就硬生生地這么熬著。</br> 她不動聲色地看了眼儀嬪的神色，儀嬪卻正氣定神閑地喝茶。</br> 好冷的心，是個人物。</br> 顧鸞心下這般想著，一時甚至也有那么些許的動搖，暗想這個時候翠兒與儀嬪會不會尚未搭上線，是她先入為主了？</br> “二十三，二十四……”倪玉鸞數數的聲音愈發嘶啞，帶了壓制不住的哭腔，聽著讓人膽寒。</br> 楚稷對這一切聲響置若罔聞，淡然坐著，只神情沉得可怕。</br> 他在努力回想一些事情――正在外頭挨杖責的那個宮女，他依稀覺得有些眼熟。</br> 好似在哪里見過，又或是在哪一場夢里見過，他一時卻想不起了。</br> 不多時，外頭有宦官入了殿來，躬身稟話：“人已昏過去了。”</br> 張俊點點頭，揚音問倪氏：“打了多少啊？”</br> “三……三十七板。”倪玉鸞的聲音劇烈地顫著，跪在殿門口的背影僵直。</br> 張俊一語不發地看向進來回話的那宦官，那宦官很是機靈，即刻笑道：“數錯了，打了四十。”</br> 倪氏這才驀地回過頭：“不……不可能……”</br> 她一下都沒敢錯。</br> 張俊卻好似沒聽見：“行，該倪氏了。四十翻個番就是八十，昏了也不怕，冰水管夠。”</br> “諾。”跟前這宦官一揖，退出內殿就大步流星地走向外殿。行至她身邊，他并不必停，直接將她向外拖去，倪氏死命地掙扎起來：“不！”</br> 這一聲喊，直破了音，在場宮眷無不打了個哆嗦。</br> 都說宮里出了事要么大事化小、要么便是要多狠就有多狠，今日她們算是見識了。</br> 顧鸞的目光再度脧過眾人。</br> 楚稷授意張俊以這般可怖的法子當眾問話，自有想逼幕后主使直接認罪的意思。但眼下看來，倒還沒人想開口。</br> 外頭再一度地響起板子聲慘叫聲，倪玉鸞很快便扛不住，大聲嚷道：“我說！”</br> 張俊側首，看皇帝的反應。</br> 殿外又喊了聲：“我都說！”</br> 皇帝啟唇：“帶進來吧。”</br> 張俊躬身，親自行至外頭傳了話。不一會兒工夫，倪氏被押進殿中，衣裙倒尚未見血，只是頭發盡被汗水染濕，樣子頗為狼狽。</br> “皇上……”她被押跪在地，驚魂不定地喘了兩口氣，慌張道，“我……我不知是何人主使。翠兒只說……只說顧鸞乃是后宮諸位娘娘娘子的心頭大患，若能除之，我后半生或許就能過得好些……”</br> 張俊鎖眉：“你這話說得還是不老實啊。”跟著就又一擺手，作勢命人要將她再押出去。</br> 倪玉鸞忙道：“不……不，公公聽我說！”</br> 她磕了個頭：“但是……但是這幾個月，儀嬪娘娘花錢接濟過我數次。有時和翠兒聊起，翠兒也說……也說若能得儀嬪娘娘照拂便是最好的。她說儀嬪娘娘家世好，便是無寵也不打緊，這后頭或許便是……便是……”</br> 她不敢再說下去，遲疑著望向端坐在旁的儀嬪。儀嬪抬眸，也看著她。</br> 這么簡單？</br> 顧鸞心覺不可能。</br> 儀嬪若是這么容易就能被咬下來，上輩子大概也活不到謀害嫡長子那個時候。這是個心機極深的人，早在謀害嫡長子前就不干凈，只因藏得極深極好，直至皇長子一事才被查出來罷了。</br> 這樣一個人，很是不該這個時候輕易地被倪氏咬出來。</br> 卻見儀嬪凝視著倪玉鸞，半晌，眼眶里怔怔地泛出淚光來。</br> “本宮竟不知道，世上還會有這般恩將仇報之人。”</br> 她如此說道。每一個字里都帶著顫音，比受了刑的倪玉鸞顫得還要厲害些，好似壓抑著強烈的憤慨與委屈，引得眾人都看她。</br> 頓了良久，她又說：“可是因為……可是因為本宮知道了你的舊事么？可你已在冷宮，只要皇上肯饒你這次，本宮必不會拿那舊事苛責于你……你又何必這樣攀咬本宮！你被廢這大半年中，除了本宮可還有半個人去看望過你？你的心是石頭做得嗎！”</br> 這番話說得委屈之意更甚。</br> 滿座嬪妃一頭霧水，皇后擰眉看看她：“儀嬪，究竟怎么回事，你仔細說來。”</br> 儀嬪離席，俯身下拜：“皇后娘娘容稟……”只說了這樣一句，她就哭了出來，“臣妾是在過年闔家團圓之時，記起了冷宮倪氏。臣妾想著好歹姐妹一場，不忍看她在冷宮受苦，便自己花錢接濟了她數次。后來……后來有一次再差人去時，偶然看見一宮女在倪氏屋外鬼鬼祟祟，形跡可疑，臣妾身邊的人就將那宮女押了下來。一經盤問……竟好生問出些舊怨來……”</br> 儀嬪抽噎兩聲：“因倪氏當時也瞧見臣妾的人押那宮女走了，臣妾還專程著人安撫了她，讓她放心，往事早已了結，臣妾看在曾經的姐妹情分上不必多提。誰知……誰知她還是不放心，如今自己惹下了這樣的潑天大禍，還要來反咬臣妾一口！”</br> 倪玉鸞惶恐抬頭：“哪有……哪有什么宮女？”</br> 儀嬪望向她，淚盈于睫：“本宮那時因不知如何是好，還與賢昭容商議過。賢昭容也知曉此事，不是你紅口白牙說不認就能不認的！”</br> 眾人滿是惑色的目光又投向了賢昭容，賢昭容怔了怔：“……是有這么個事。”</br> 顧鸞直被攪得愈發困惑了。初見翠兒之時，她心中幾是拿定了儀嬪就是罪魁禍首，現下卻愈發覺得霧里看花，什么也不清楚。</br> ――別的不說，賢昭容可是個不招惹是非的主兒，不該平白轉了性。</br> 皇后眉頭深鎖：“究竟是什么陳年舊事，引起這樣大的波瀾？你說來聽聽。”</br> “皇后娘娘……”儀嬪面露遲疑，薄唇緊咬，搖了搖頭，“臣妾向倪妹妹許過諾，絕不提及此事。”</br> 皇后不滿道：“茲事體大，不是你隱瞞的時候。”</br> 儀嬪仍是不肯：“家中自幼教導臣妾一諾千金，若只為一己平安便毀了諾言，臣妾……”</br> “儀嬪娘娘，凡事皆有輕重，這事這么大，娘娘自當說個明白才好。”何美人忍不住勸道。</br> 舒嬪也說：“是啊。儀嬪姐姐將諾言看得比命都重，我等無不佩服，可此時實在不是隱瞞的時候。這里頭不光有姐姐的命，還有大姑姑、倪氏、翠兒的命呢，姐姐三思。”</br> 這一句句勸語可謂苦口婆心，舒嬪語罷，卻聞一聲輕笑：“賢昭容。”楚稷抬眸，看向吳氏，“你說。”</br> 賢昭容淺怔，起身下拜：“舊事是……”她看了眼儀嬪，慢吞吞道，“是有個宮女，自稱是從前與冷宮倪氏一起做雜役的。她母親長年臥病在床，她為了給母親醫病，一直省吃儉用，這才攢下了些銀子。后來……”</br> 賢昭容噎了噎才續道：“后來皇上要挑名中有鸞字的宮女去御前，倪氏……為了博得這個機會，便……”</br> “沒有的事！”倪玉鸞意識到了是何事，突然叫嚷了起來，此舉卻反襯得賢昭容所言更真，張俊上前兩步一把捂住倪玉鸞的嘴，朝賢昭容躬身：“昭容娘子請說。”</br> “唔……唔……”倪玉鸞奮力掙扎著，驚恐不已地搖頭。</br> 賢昭容一喟：“倪氏為了博得這個機會，請托管事改名，就偷了那宮女的錢，以致那宮女的母親不治而亡。那宮女自此便恨上了倪氏，這才跑去冷宮，想毒死她。”</br> 她沒說完，倪玉鸞便已哭了出來，眼淚沾染在張俊手上。</br> 賢昭容復又一拜：“儀嬪娘娘當時不知如何是好，確是與臣妾商量過。臣妾和儀嬪娘娘著人調了檔來看……倪氏早年間的檔上確是叫倪玉鶯，不叫倪玉鸞。后來……是從元章三年六月左右開始改的，按皇上去調人的日子算，該是往前改了一年的，字跡上又做得小心，細看才能瞧出原是描過，這才能瞞天過海。”</br> “倪玉鶯……”舒嬪訝然看她，何美人在旁小聲咕噥：“這可是欺君之罪了。”</br> 儀嬪兀自垂淚，膝行上前兩步：“皇上！臣妾和昭容妹妹不是有意隱瞞，只是覺得倪氏已遭廢黜，左不過留了條命在，大沒必要將她逼死。誰知她竟這樣不知悔改，從前便是因毒害大姑姑落的罪，如今還敢故技重施……一朝事發，還要攀咬臣妾！臣妾真是善心用錯了地方，才會去接濟她！”</br> 顧鸞垂眸看著，心情復雜。</br> 儀嬪做得可真像，大發善心在前、信守諾言在后，活脫脫就是個無辜受害的大善人。</br> 如不是上一世知道些宮闈秘辛，她看儀嬪這樣子都要覺得心疼了。</br> 楚稷的目光落在倪氏身上：“押出去杖斃。幫她改典籍的那個，賜死。”</br> “皇上！”倪玉鸞想要告饒，可哪里還有人肯再聽她說話。兩名宦官將她押了就往外拖，連喊叫聲也很快被堵住。</br> 張俊小心地提醒：“皇上，還有個翠兒……”</br> 楚稷氣息稍松，以手支頤，兀自忖度半晌：“還活著吧？”</br> 張俊躬身：“活著，只是昏過去了。”</br> 楚稷笑一聲：“儀嬪心善，這宮女就交給她吧。”說著就站起身，“回紫宸殿。”</br> 眾妃忙起身恭送，獨儀嬪一愣：“皇上？”</br> 那一瞬里，她怕到極致，忽而覺得皇帝知道了什么。</br> 但……不可能。她做得天衣無縫。唯一與她直接有聯系的翠兒不曾招供，余下的人都不知背后是她。m.</br> 可皇帝沒再看她，在眾人的恭送聲中就此離了殿，獨留她心底的疑云起了又散、散了又聚。</br> 顧鸞亦覺意外，跟著楚稷走出好一段，終是忍不住問他：“皇上為何將翠兒交給儀嬪娘娘？”</br> 楚稷嘴角輕扯，不好多言。</br> 在儀嬪被牽扯出來的瞬間，他想起了翠兒是誰。此人在關乎皇長子的一場幻覺里似是儀嬪的人，他再想想先前倪玉鶯下毒的事，便更覺儀嬪必不干凈。</br> ――一個“大善人”，宮中陰謀卻偏偏都和她有點說不清道不明的關系。不是她宮中的宮人存了異心，就是她被反咬一口，哪有這樣的巧合呢？</br> 只是沒有實證，他一時也不好動儀嬪罷了，只得先給她緊一緊弦，再暗中做些安排。</br> 察覺身邊的姑娘睜著雙大眼睛目不轉睛地望著他，楚稷不得不說點什么，便將她一攬：“朕只是覺得太巧了，你別多想。”</br> 跟著，又吩咐張俊：“朕覺得安和宮風水不好，你去問問欽天監，有沒有這么回事。”</br> 張俊低眼：“諾。”</br> “若有，就讓他們加以修整，將風水正過來。”楚稷又道，“儀嬪，就先般到葳蕤宮去吧。”</br> 張俊無聲地再行躬身，便疾步傳話去了。</br> 圣旨如此，他必定會先跑一趟欽天監。但欽天監自會體察圣意，安和宮無論如何也逃不過那句“風水不好”了。</br> 儀嬪，就到葳蕤宮住著去吧。</br> 那是宮中最為偏僻的一處宮室，莫說到紫宸殿，就是去皇后處問安都得行上近半個時辰。</br> 顧鸞望著楚稷，一壁覺得這安排挺好，一壁又實在覺得怪異。</br> 她再度回想起了賢昭容生產那日的事，那天怪異之處也頗多，最怪的莫過于他提前了許多年賜了這賢字封號。</br> 這沒道理。她禁不住地在想，他是不是也知道些什么……譬如和她一樣，也活過了一回？</br> 若是那樣，她會欣喜若狂，因為那便證明上一世她傾心于他的時候，他也同樣對她動了心。</br> 但，不可能。</br> 因為若是那樣，他初時又怎會將倪玉鶯看得比她更重？她自問年老之后雖然色衰，卻也很有現下的影子。</br> 倪玉鶯可跟她長得一點都不像。</br> 不過，也罷了。</br> 若是上一世就兩廂情愿只是遺憾錯過，這一世雙雙攜手重頭再來，自是酸甜交集，令人欣慰。可若他并沒有，她重回年少時能與他走在一起，那也自有一番欣喜。</br> 不論哪一樣，她都喜歡，她喜歡的從來只是他這個人。</br> .</br> 回到紫宸殿，氣氛松快下來。楚稷覺得熱，端起冰鎮綠豆湯就要喝。送到嘴邊忽而想起顧鸞不高興他剛從外頭熱著回來就喝冷的，心下一嘆，頗是不舍地將綠豆湯遞給她喝。</br> 顧鸞看他可憐兮兮，覺得好笑。等他飲下小半盞溫茶緩了緩，便徑自舀了口綠豆湯喂給他。</br> 這一幕剛巧被進殿來的柳宜看見，柳宜毫不客氣地翻了記白眼，滿面的嫌棄。</br> 顧鸞見狀忙將手收了回來，擱下碗，朝她福了福：“夫人。”</br> “行了，既然都料理清楚了，我就回家去了。”柳宜朝她頷了頷首，又向楚稷道：“皇上保重，別只顧日日盯著奏章。若再有什么事要臣婦幫忙的，就讓張俊去臣婦家中說一聲。”</br> 張俊垂首立在旁邊，聽著這話就想笑。</br> 這些日子他去探望柳宜，十次里有八次都要聽柳宜恨鐵不成鋼地埋怨皇上。如今這一見，卻到底還是放不下。</br> 乳母做到這個份上，也真是可以了。</br> 楚稷端正一揖：“多謝姑姑。”言畢又道，“朕送送姑姑。”</br> “不用不用。”柳宜擺一擺手，“大熱天的，都歇著吧。”</br> 楚稷想想，便吩咐張俊：“讓他們把馬車停到殿門口來。”</br> 張俊應道：“諾。”</br> 平日里，除了帝后車駕以外，旁人皆不得在宮中騎馬駕車，能將馬車停到紫宸殿前是罕有的殊榮。這話便多少讓柳宜覺得神清氣爽，她含著笑福了福，就告了退。</br> .</br> 當日，倪玉鶯的尸身便被草席一裹，拉出宮去草草葬了。一個冷宮庶人的死在后宮不會掀起太多風浪，翌日天明時眾人就好像已然忘了此事，向皇后晨省時又是一片笑語歡聲。</br> 聊著聊著，卻聽皇后提起：“欽天監昨晚來向本宮回話，說天象有變，以致安和宮風水不佳，他們需請高道入內作法再加以修整。”</br> 說著便看向儀嬪：“儀嬪，你只好先從安和宮搬出去了。欽天監辦差嚴謹，此番依著你的八字算了事宜你居住的地方，本宮已讓人收拾出了葳蕤宮，你今日便挪過去了。”</br> “葳蕤宮？”儀嬪神情一滯。</br> 想著葳蕤宮的偏僻，若不是從未與皇后起過不快，她簡直要懷疑皇后這是在成心折騰她。</br> 她心下也自是不肯的，可皇后所言卻讓她不敢反駁。事涉欽天監，她再不甘也不能跟天象對著干。</br> 儀嬪就只得起身應下，還得謝恩。待得從棲鳳宮告了退，儀嬪坐在步輦上，終是覺得有些氣不順了。</br> 身邊盈月也道：“好端端的……突然讓娘娘搬去葳蕤宮，是不是有些蹊蹺……”</br> 儀嬪生硬而笑：“既是欽天監說的，縱有蹊蹺本宮也問不得了。”</br> 盈月抬頭望一望她：“奴婢想著，會不會是皇上那邊……”</br> 儀嬪淡淡看了她一眼，她當即止了音。默然片刻，又說：“翠兒這樣留著，會不會不太穩妥……”</br> “若她平白無故地沒了，只會更不穩妥。”儀嬪強沉下一息。</br> 她怎么也沒想到，皇上會把翠兒“塞”給她。偏偏她昨日還剛當了一把“善人”，皇上這樣做，她留著翠兒心里不安，除掉卻更會留下把柄。</br> 所謂啞巴吃黃連有苦說不出，大抵就是這樣的感覺。</br> 儀嬪沒法子，只得暫且將這“善人”做到底，不僅好好地請了太醫來為翠兒看傷，還在倪氏被拖出去下葬時備了一副銀釵給她隨葬。</br> 至于那副銀釵是真能跟著她入土還是會被誰拿去中飽私囊，她就管不著了。要緊的是她知道現下怕是有人在暗中盯著她，必定不能讓這些人挑出她的錯才好。</br> 可皇上……怎的就疑到她頭上了呢？</br> 儀嬪百思不得其解。</br> 她明明安排的很是周全，昨日陳情時放眼望去，在座的皇后、嬪妃們具有所動容，覺得她是遭人陷害。</br> 皇上有什么理由疑起她來？
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>