說不盡的《金瓶梅》（自序）

在許多人的眼里，《金瓶梅》是本淫書，這似乎已成定論。封建王朝的禁毀書目里，也少不了《金瓶梅》。因此，四百多年來，對《金瓶梅》的壓制、打擊可以說花樣繁多，層出不窮。有的書商遭遇生活厄運，就有流言說是因為刻印《金瓶梅》而招致的報應(yīng)。《金瓶梅》給人們似乎從來沒有留下好的印象，即使對待《金瓶梅》研究者，大眾往往也沒有好臉色，一聽說此公是研究《金瓶梅》的，便報以搖頭、恥笑、鄙視。《金瓶梅》的研究者沒有其他學(xué)術(shù)研究者那么幸運，被認為是學(xué)問家、值得尊敬的學(xué)者。《金瓶梅》就是在這樣的處境下，艱難流傳。

經(jīng)過時間洗禮，大浪淘沙，許多趨炎造作的小說灰飛煙滅，《金瓶梅》卻依然存在，并且表現(xiàn)出頑強的生命力。研究者翻閱它是因為欲研究必須先了解，批評者翻閱它是因為充滿好奇。偉大的現(xiàn)實主義巨著《紅樓夢》，歷來受到社會的廣泛關(guān)注，但是它卻得益于《金瓶梅》。即使西門慶是一個丑陋的角色，大淫棍、大色魔，但是我們?nèi)匀徊荒芊裾J他是個有血有肉的人物，一個懂得經(jīng)營的成功商人。潘金蓮也被人們視為淫亂蕩婦，但是她身上具有的叛逆性，使她具備了典型人物、典型個性的藝術(shù)魅力。李瓶兒的悲慘命運，讓許多讀者為之動容，然而她對待花子虛的薄情、狠毒，又何嘗不讓讀者憎恨呢？幫閑人物應(yīng)伯爵、謝希大，他們可惡、可憐、可笑，卻是《金瓶梅》中必不可少的人物，他們的存在，豐富了《金瓶梅》人物畫廊的藝術(shù)性。

《金瓶梅》所處的時代是“存天理，去人欲”的明王朝，同樣也是社會制度松弛，越禮違制的時代。作者原本是個受過傳統(tǒng)思想熏陶和教育的子民，他或許也曾有過建功立業(yè)平天下的想法，但是他所看到、聽到、感受到的現(xiàn)實，卻使他迷茫，逼迫他反思、反抗，對現(xiàn)實社會進行揭露和批判。這種思想和時代的矛盾性，同樣表現(xiàn)在《金瓶梅》一書中。

許多學(xué)者對《金瓶梅》進行了深入的解剖、分析，得出了不同的結(jié)論和觀點，但是《金瓶梅》這樣一部偉大的著作，豈是一兩代學(xué)者可以分析透徹，研究完結(jié)的？正如有學(xué)者說過《金瓶梅》是說不盡的，因此對《金瓶梅》的研究不是太多，而是太少了。盡管說自20世紀八九十年代以來，《金瓶梅》研究進入了繁榮期，出版了許多學(xué)術(shù)著作，其數(shù)量與質(zhì)量遠遠超過以前幾十年之和，但是對《金瓶梅》的研究仍然存在著許多空白點。這里面有學(xué)者未觸及的方面，也有受意識形態(tài)影響，不敢涉及的方面。

1994年筆者在《論金瓶梅對明武宗的影射》中曾說過：“自《金瓶梅》以后，傳統(tǒng)寫法被打破；自《金瓶梅》以后，皇帝老兒也可批評。”對《金瓶梅》的研究，需要有蘭陵笑笑生的勇氣，敢于直面人生，敢于正視社會，敢于批評皇權(quán)，無所顧忌，無所畏懼。只有這樣，《金瓶梅》研究才能別開生面，有生氣，有看頭兒。

2003年12月3日于江蘇電視臺城市頻道