鳊舟順江而下，兩岸崇峰聳立。
    偶有猿聲。
    素衣女郎站在舟頭，頭戴幕籬，看不清樣貌，江風(fēng)輕柔的吹起了裙擺，裹在身上，勾勒出窈窕的曲線，側(cè)旁有個佝僂著腰背的老嫗，聲音如白毛風(fēng)吹過冬雪皚皚的針葉林，讓人不寒而栗：“女郎，把丘六頌陷入洛陽死地，該怎么向元光交代？”
    “我的弟子死得，元光的弟子死不得？”
    老嫗嘆了口氣，道：“不一樣的，元光畢竟是大宗師，真要惹惱了他，天下誰能不懼？”
    素衣女郎輕輕笑道：“元光善忍，又以國事為重，丘六頌為國事而死，他不會遷怒于人?！?br/>     老嫗又道：“那秀容公主呢？丘六頌是元光特意安排在公主身側(cè)，危難時以策萬全，我們從公主身邊借來，在洛陽行那苦肉計，可若公主遇險，救之不及……”
    “沐蘭修為三品巔峰，親衛(wèi)都是驍勇之輩，如果遇到刺客，等閑無人可傷，如果兵敗如山，千軍萬馬中，多一個丘六頌也于事無補(bǔ)。再者，調(diào)用丘六頌之前我給元光去了信，他雖沒回復(fù)，但想來是默認(rèn)的了。闕機(jī)，不必憂慮，此次行險，若能瞞過徐佑和秘府，一切都是值得的?！?br/>     老嫗名為素闕機(jī)，自幼撫養(yǎng)女郎長大，親近非旁人可比，有些話只能她敢說，道：“若是瞞不過,導(dǎo)致洛陽之戰(zhàn)大敗，主上再怪罪下來……”
    素衣女郎笑了笑，道：“無非一死而已……”
    素闕機(jī)大驚，道：“鸞鳥，萬萬不可輕言死字……”
    原來眼前的素衣女郎才是真正的鸞鳥，死在洛陽的只是她的替身，雖說是替身，但也是正兒八經(jīng)的五品小宗師，培養(yǎng)了近十年，付出了無數(shù)的精力和財力，身形、儀態(tài)、氣場調(diào)教的無不相似，聰慧果決，忠心耿耿，很多事務(wù)其實(shí)都由替身處理，鸞鳥很少過問，此次為了大計，不得不隕落在洛陽，對鸞鳥而言，也算是付出了不小的代價。
    鸞鳥咯咯笑道：“闕機(jī)，死其實(shí)不可怕，知道可怕的是什么嗎？是死而不得……”
    素闕機(jī)默然良久，決定不再繼續(xù)這個話題，低聲道：“女郎此去鶴鳴山，有把握說服孫冠嗎？”
    鸞鳥淡然道：“孫冠不需要我去說服，天下人都知道他要反，只是造反的時機(jī)選擇而已。我去見他，會讓他明白，現(xiàn)在造反，有大魏的支持和承認(rèn)，對他和天師道而言，都是最好的選擇！”
    冀州。
    武邑郡遙遙在望，鳴篪司司主楊順帶著幾名心腹扮作白烏商，先順黃河?xùn)|下，然后日夜兼程北上，累死了五匹駿馬，終于在半個月后來到武邑郡阜城。
    入城之后，挑好落腳點(diǎn)，派了人出去打聽，很快得到確切的消息，僧人法歸現(xiàn)在金地寺為方丈，主要宣講《彌勒經(jīng)》三部，雖然不受統(tǒng)治者的支持，可于民眾間享有極高的聲望。凡是提到法歸，皆不稱其名，而是雙手合什，虔誠的稱之為大乘佛。
    等到入夜，楊順入寺拜帖求見，說是江東的信眾，不遠(yuǎn)萬里，特來聆聽大乘佛講法。這引起了法歸濃郁的興趣，破例晚間出來見客。
    “郎君在江東，也曾聽聞我大乘佛法嗎？”法歸三十歲許，國字臉，皮膚黝黑，身量高大，雙目精光四射，可以看到僧袍包裹的肌肉，充滿了爆炸性的力量，渾不似平常看到的那些瘦弱僧人。
    楊順笑道：“我家主人偶然從朋友處得聞大乘佛的經(jīng)義，整日介的念念不忘，所以命我代為前來，以絹一千匹、錢一百萬、糧五千石敬獻(xiàn)佛前，聊表誠心?！?br/>     “??？”
    法歸大喜過望，他欲起事反魏，正缺財物，這是妥妥的雪中送炭，忙道：“敢問貴主名諱？”
    楊順從懷里掏出一封書信遞了過去，低聲道：“大師看信便知?！?br/>     信是朱智親手所書，還有和法歸約定好的暗記，別人做不得假。法歸匆匆看完，立刻召來法彥和法懼，三人短暫磋商后，由法歸回信一封，交給楊順帶回。
    這顆遠(yuǎn)在冀州的棋子就此落下，在恰當(dāng)?shù)臅r候會起到意想不到的作用！
    倉垣城。
    魏軍真是在柳叔孫手里吃盡了苦頭，繼第一日受挫之后，第二日終于填滿護(hù)城河，不再需要飛江作為渡河工具，進(jìn)攻時前后的銜接也變得流暢起來，沒有付出多大代價就沖到了城墻，誰知剛架起云梯，墻腳下不知何時挖好的地道口竄出熾烈的火苗，將十余云梯付之一炬，五百多條性命就這樣葬身火海。
    魏軍銳氣盡失，無奈退卻。
    第三日重整旗鼓，五名將軍領(lǐng)了軍令狀，誓死破城。這次上下用命，形勢大好，眼看要攻上城頭，后方主力陣地的東北突然發(fā)出巨響，坍塌了大片，近千人掉入坑中，又有人高喊元瑜無道，祖靈雷罰云云，登時全軍大亂。
    城門洞開，六百頭黃牛頭戴三尖刃刀，尾巴掛著浸了油的破布，點(diǎn)燃之后，如潮水而出，正在混亂中的魏軍猝不及防，被火牛群沖亂了陣勢，人仰馬翻，首尾不能相顧，柳叔孫麾下猛將周日律率兩千五百部曲趁勢沖殺，魏軍倉皇后撤十里，還是由元沐蘭領(lǐng)近衛(wèi)反殺一波，親手刀斬楚軍沖在最前的六十多個悍卒，穩(wěn)住了陣腳。
    戰(zhàn)后清點(diǎn)，折損了三千人，而奮武將軍梁翼微慌亂中墜馬，被周日律追上砍了腦袋。這可是正四品下的高品階武將，又是掛著開國縣子爵位的貴人，死在沙場，對士氣影響太大，善后也不是易事。
    第四日再次圍城，所有人都變得小心翼翼，走路都不停的看著地面，生恐一腳踩空，莫名其妙的丟了性命——梁翼微的腦袋現(xiàn)在正掛在城頭示眾，誰也不想步了他的后塵。
    這日的戰(zhàn)斗相當(dāng)沉悶，柳叔孫在被圍城之前，幾乎把方圓數(shù)里內(nèi)所有的樹全給砍了，城內(nèi)囤積了無數(shù)檑木，魏軍出動了和城墻齊高的飛樓，只需把頂端連上城垛，藏在飛樓內(nèi)的部曲就能直接順著連板登上城頭，減少了攀爬過程的傷亡，也能給守城方巨大的壓力。
    可柳叔孫早有準(zhǔn)備，看到飛樓后立刻命人往城墻上搭建巨木，憑空拔高了數(shù)丈，飛樓到了城墻前，高不成低不就，委屈的成了活靶子，很快被石頭和火箭毀成了渣渣。
    魏軍在丟下了三百多具尸體后，鳴金收兵！
    此戰(zhàn)過后，元沐蘭放棄了短時間內(nèi)攻克倉垣的打算，開始在城外堆砌斜土坡，準(zhǔn)備直接連到城頭，然后可縱馬入城決戰(zhàn)。另外，以其人之道換其人之身，派人挖掘地道到城墻腳，再以柴薪焚之，燒塌城墻。再者命人上游筑堤，堵塞河道，欲斷絕城內(nèi)水源，或河水成勢，也能倒灌淹城。
    但這些舉措都非一兩日之功，眾將士一鼓作氣再而衰三而竭，無不心生去意，故而輪番進(jìn)言，請元沐蘭退兵，可是都被元沐蘭嚴(yán)辭拒絕。
    有人來找穆梵，想請他出面說合，穆梵心知元沐蘭的計劃，攻打倉垣是假，誘徐佑出洛陽是真，打到這個地步，折損五六千人，足夠讓徐佑聞到血腥味，她怎么可能退兵？
    穆梵和這些人虛與委蛇，又拖了兩三日，終于得到了徐佑出兵的消息。
    “徐佑率十五萬大軍水路并進(jìn)，預(yù)計后日午時可到倉垣城外五十里！”
    “敵將葉珉領(lǐng)兩萬赤楓軍、周石亭領(lǐng)兩萬中軍留守洛陽！”
    “敵將澹臺斗星領(lǐng)兩萬中軍前往滑臺，欲斷我退路?！?br/>     接二連三的情報送到中軍大帳，元沐蘭不再猶疑，留兩千精騎看住倉垣守軍，讓他們不敢出城，確保腹背無憂。再給李伯謙補(bǔ)充兩千騎，命他堵住雍丘之?dāng)常苑篮蛡}垣形成聯(lián)手之勢，然后帶剩余的四萬人轉(zhuǎn)道浚儀。
    臨去之時，元沐蘭策馬來到陣前，道：“柳將軍大才，元某領(lǐng)教，他日若南朝不能遂將軍大志，可投來平城，我主定不吝公侯之賜！”
    敵人的器重，是對為將者最大的美譽(yù)，柳叔孫出現(xiàn)在城樓上，面對十倍之?dāng)?，九日夜的不眠不休，調(diào)兵遣將，應(yīng)策定謀，耗費(fèi)的心血可想而知，但他的精神依舊飽滿如初，峨袍高帽，瀟灑神俊，道：“多謝元將軍，在下胸?zé)o大志，牧守一城，此生足矣。還望將軍回稟爾主，有我一日在倉垣，倉垣不可克！”
    城頭楚軍盡情高呼，道：“將軍一日在倉垣，倉垣不可克！將軍一日在倉垣，倉垣不可克！”
    城下魏軍人人失色，沮喪之意彌漫全軍，元沐蘭放聲大笑，手取烏云射雁弓，胯下黑麒麟如電前驅(qū)，眨眼間逼近十余丈，三箭如流星，直沖城樓。
    咄！
    箭矢穿過柳叔孫的高帽，釘在了后面的匾額上。
    柳叔孫色變，知道元沐蘭手下留情，能射中高帽，自然也能射中他的腦袋。
    楚軍頓時失聲！
    魏軍歡呼起來，士氣復(fù)振，元沐蘭勒馬緩緩回轉(zhuǎn)，竟無一人敢射箭還擊。