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    陸希隨著那中年人上了三樓。他已經拿定主意，如果邀請自己是那種自我感覺極為良好，誤以為世界都是圍繞自己而轉動的那種高貴冷艷的權貴，讓一個屌絲與自己站在同一個水平面上視為恩典的高富帥，他一定會讓對方在整個黎明節都吃不了飯的。
    不過，在上了三樓的時候，陸希卻也不由自主地收斂了。
    靠窗邊一個僻靜的桌子上已經坐了兩個人。他們選擇的座位非常講究，屬于最接近于普通人視線死角的位置，一不小心就會被忽略掉。
    那位“高貴冷艷”的男子向座位上的男人行了一個禮，接著便走到了桌子后面，一言不發地站著，仿佛一個影子。看樣子，應該就是這兩位大人物的貼身護衛了，怪不得那么高貴冷艷。
    其中一個男人大約四五十歲的年紀，一頭火金色的頭發，穿著一身考究但并不起眼的灰色衣服，不是維吉亞帝國的統治者奧托皇帝卻又是誰呢？
    “陛下……”陸希微微地垂下了頭，向奧托皇帝行禮。
    “我們不是在天際宮，也就不必拘禮了。”皇帝用低沉的聲音道：“另外，嗯，雖然作為父親，我依然覺得不爽，但從現在開始，你可以叫我叔叔。”
    誰要叫你叔叔啊？你這個女控鬼父！
    陸希剛想打個哈哈把這個問題糊弄過去，奧托皇帝便已經指了指和自己同坐一桌的同伴，道：“這是吉爾伯特?朗海姆元帥。帝國樞密大臣，我的右手。”
    被皇帝稱為“我的右手”。說白了就是好基友的男子，年紀看上去比皇帝還有大上幾歲，他的容貌一點都不威武，甚至有點清秀，氣質矍鑠。他擁有一雙瓦藍色的眼睛，雖然算是個高個子，但這也只是以一般人的標準來看，在平均身高至少有一米八五的諾德民族中。只能算是普通的體型。
    咋一看，這就仿佛是一個普通的貴族家庭教師或者鄉村牧師，但事實上，他卻擁有64級的諾德皇家騎士職業以及40級的學者職業，實力達到了黃金6階。另外，對方還有個30級的學者職業。擁有這個職業的人，陸希到目前為止也只見過兩人：自家老師奧魯賽羅。中央魔法學院老校長帕隆，而這位元帥則是第三位。
    雖然陸希不知道這個職業到底有什么用，但至少可以顧名思義，也可以確定，這位郎海姆元帥也擁有學識淵博的一面，絕對是那種文武雙全的國士。
    話又說回來。當初奧利維爾化名為奧利維爾?郎海姆的時候，就打著“郎海姆元帥”的遠房侄子這樣的旗號嘛。
    某種意義上他并沒有所錯，郎海姆元帥的母親是壯志未酬的霸王斯特埃姆松的小女兒，而奧托皇帝的父親則是霸王的侄兒。皇帝和他的右手，還真有一層隔得不是很近的表兄弟關系。
    “這是陸希?貝倫卡斯特。你不是很早以前就想見見他了嗎？”皇帝對自己的好基友道。
    “能夠見到奧魯賽羅?貝倫卡斯特大師的高徒。這才是我的榮幸呢。”在維吉亞帝國幾乎可以算得上是一人之下，萬萬人之上的元帥露出了溫文爾雅充滿了書卷氣的笑容。仿佛是個天生就和暴力無緣的人物。
    “呃，您這樣的說辭我已經聽過很多次了……您不會也是家師的舊相識吧？”
    比起元帥來說更像學者的吉爾伯特元帥不由得啞然失笑：“也可以這么說吧，不過我認識他，他卻不見得認識我。年輕人，你的老師不只是在魔法界，哪怕是在一般的學術界，也是神一般的人物，對他抱有一定程度的敬意不是一件很正常的事情嗎？”
    看到陸希還有些糊涂，元帥便補充道：“我在年輕的時候，一直想要當一名博物學家，所以在十五歲的時候就離家出走去做了一個旅行學者。別看我這樣，在二十五歲的時候還被涅奧斯菲亞海洋大學聘請為助教呢。”
    “這，這的確是太了不起了。”海洋大學？那基本上算得上世界上最牛逼的學府了，30級的學者果然名不虛傳呢。
    “就在那個時候，奧魯賽羅大師作為交流學者的身份來到海洋大學講學。我聽了他的幾次講座，從此就成了他的崇拜者了。”元帥很是瀟灑地道。似乎一點也不在意自己追星族的身份，“我本來準備到聯邦去游學一段時間，看能不能接受大師更多的教誨，但這個時候突然收到了奧托的來信。發小的請求是沒法拒絕的，所以才回國擔任了公職。一眨眼，三十年便這么過去了。”
    說到這里，元帥用說不出來的目光看了一眼皇帝，道：“如果不是因為如此，我至少已經成為海洋大學博物學系的系主任了吧？”
    “一個學校的資深教授，以及帝國最重要的大臣，到底哪個比較高貴我可說不清楚，但至少后者對你的祖國做出的貢獻是超過前者的。”皇帝道。
    元帥不置可否地搖了搖頭，微笑著說：“現在我的年紀也不輕了，年輕一輩都成長起來了。等到帝國下一代繼承人確立以后，我也就準備辭職回學校繼續教書去了。這可是我們一開始就做好的約定呢。”
    “放心吧，諾德漢子可不是陽奉陰違的南方佬。”皇帝回答。他看著陸希，聲音不由得沉了下去，道：“趁阿爾托莉亞還沒有回來，我有一些話必須對你說。男人和男人之間的話，你明白吧？”
    “阿爾托莉亞只是去買面包了，應該會回來得很快的。”陸希道：“想不到叔叔也有此雅興，白龍魚服到此就餐。嗯，不會是偷偷跟蹤自己的女兒過來的吧？”
    “我還用得著偷偷跟蹤？阿爾托莉亞每年黎明節的時候都會來這里光顧，我早就一清二楚了，每次都會提前一點來這里等著她。”奧托皇帝臉上露出了明顯的自豪：“每次看到阿爾托莉亞一個人小心翼翼地出宮，喬裝打扮成一個普通人認真地體驗市井的生活，為了成為合格的領袖而努力的樣子，我都就覺得特別自豪。嗯，感謝亞特拉斯神，賜予我這么優秀的女兒。”
    ……不不不，她只是單純地來找東西吃的，千萬別過度解構啊！
    “總而言之，我已經決定讓阿爾托莉亞繼承我的位置了。奧利維爾應該是對你說過的吧？”
    “這，的確如此……不過，以阿爾托莉亞的性格，即便坐上皇位，卻真的能夠履行統治者的職責嗎？國政最終還是把握在她那三個妹控哥哥，嗯，說不定還有權傾朝野的廷臣手中。阿爾托莉亞最終就只是個吉祥物，說得更難聽一點，是個傀儡。奧托叔叔，這難道就是您愛護女兒的方法嗎？”
    陸希的口吻非常地不友好，但這對上了年紀的老基友卻相視一笑，皇帝點了點頭，口氣顯得有些溫和：“不錯不錯，現在我可以確定，你是真的關心我的女兒了。”
    “陸希君，維吉亞的國民都自稱是諾德人的后裔，但事實上卻是個完完全全的多民族國家，各大部族的領袖和領主都有自己的政見。你只要知道，只有阿爾托莉亞殿下登上帝位，才不會有內戰的危險就是了。”元帥帶著淡然的笑容道：“只有國家能夠穩定的傳承，我才能安安心心地回學校去做我的研究啊！”
    “不過，要繼承皇位，阿爾托莉亞就必須和皇朝所有的祖先一樣，通過亞特拉斯高山上的試煉之路，抵達松加德，獲得亞特拉斯和亞吉拉，以及遠古英靈們的認可，才能堂堂正正地登上帝位。而這條路其實并不輕松。作為父親的立場，我當然是希望她能夠順順利利平平安安的。”
    “……我似乎是猜到一點什么了。”
    “按照傳統，帝國的皇位繼承人想要通過試煉之路，只能帶上不超過十人的同伴。雖然如此，我也不好委派九個資深騎士長或百夫長過去，這樣一來，我皇帝的立場可就搖搖欲墜了。”皇帝嘆息了一口道：“但是你不同，你們的魔法能力可以彌補阿爾托莉亞隊伍中唯一的短板。而且你是她的私人朋友，也不是維吉亞國民，更沒人知道你已經掌握了怒氣和諾德皇家騎士的秘傳劍術。你就是最好的人選。”
    “……我還以為，我這次來只不過是為了聯邦和維吉亞帝國的結盟之事呢，想不到又這么糊里糊涂地和帝位傳承的問題接上了頭。”陸希哭笑不得地看著皇帝和元帥，“話說我為什么要說‘又’呢？好在比起南方那個國家，這里的問題還比較單純。不過，你突然這么莫名其妙地讓我陪阿爾托莉亞下副本，我也需要心理準備的……”
    （系統：是否接受a級任務“英靈之路”。成功條件：幫助阿爾托莉亞穿越試煉之路，得到諾德古神和遠古英靈的認可。失敗條件：阿爾托莉亞無法獲得認可或死亡。成功獎勵：經驗40000，屬性點30，技能點10，天賦“北國之友”。失敗懲罰：維吉亞帝國好感度-10，獲得稱號“盧瑟之王”：所有人天生好感度-3，技能修煉效率-75%。，所有等級升級所需經驗*3。）
    “好吧……這件事請盡管包在我身上。我一定會帶著毫發無損的阿爾托莉亞回來的！”