陪林瀟月聊了半宿，溫婉開始犯困，提出告辭。
    林瀟月挽留她，“夜都深了，還回去做什么？我讓人給你安排房間，就在這兒留宿吧?！?br/>     溫婉來之前已經跟宋巍說好隨便坐坐就回去，不想讓家人擔心，搖頭道：“我們家馬車就在外面，回去很方便。”
    “可這都亥時快過了，你還揣著我干兒子在外頭亂跑？”
    這話把溫婉聽笑，“放心吧，宋大人如此精明，怎么可能讓他家娘子處境危險，暗處有人護著呢！”
    “真的？”林瀟月不知道宋府的暗衛是當初長公主留下的，有些質疑他們的能力。
    “當然是真的?！睖赝衽铝譃t月多問，臉不紅心不跳地扯了謊，“大人花錢雇的，就一個晚上，還死貴，我就算不回去，錢也得照扣，我們家窮，你知道的，折騰不起?！?br/>     林瀟月不是頭一次聽到溫婉在她跟前哭窮，只不過今天情況特殊，她原本想問問溫婉雇了多少錢，她給就是了，話還沒出口，就聽到溫婉出聲：“雖說救急不救窮，不過我不介意你幫我把錢付了?！?br/>     “我們家錢是大風刮來的呀？”林瀟月輕哼，“每次來了都訛我，美的你！”
    溫婉本來就是激將，并不意外林瀟月的反應，笑了笑，“那你早些歇著，我這就走了?！?br/>     “哎，宋大人真的有安排人保護你？”林瀟月還是不放心，在她看來，溫婉太弱了，要真碰上心懷不軌的人，她一點反抗之力都沒有。
    溫婉沖她挑眉，“要是沒安排，我回去就替你罵他?！?br/>     “行了別貧了，趕緊的走吧，一會兒晚了真出什么亂子?！?br/>     ……
    溫婉回到家的時候，宋巍還沒歇，書房的燈亮著。
    云彩見到她，想去通報，溫婉沒讓，自己端了廚房剛熬好的參湯推開書房門。
    見相公還在忙，溫婉特意放輕腳步。
    宋巍沒抬頭，以為是云彩，直接吩咐她，“擱在茶幾上，出去吧?！?br/>     溫婉聽話地將參湯端到茶幾邊輕輕放下，爾后踩著碎步走過來。
    宋巍終于察覺到不對勁，抬眸一瞧，見是溫婉，眼神很快變得柔和，“怎么回來也不說一聲？”
    “又不是什么大事兒，怕打擾你。”溫婉搬了繡墩，在他身旁坐下，視線落在他面前那高高的一摞書上，開口問：“還沒忙完嗎？”
    “只是在查找一些資料而已?！彼挝≌f著，拉過她的手，感覺到她手背微涼，用掌心給她暖著，“困不困？”
    他不問還好，一問，溫婉就控制不住地打了個呵欠。
    宋巍將她扶起來，“回房吧。”
    溫婉用下巴指了指茶幾上的參湯，“你還沒喝呢，宮里出來的上品人參，都是錢，倒了多可惜。”
    宋巍輕笑，“浪費也總比補過頭的好。”
    溫婉聽出他話里的深意，臉熱了一下，“那就……不喝了？”
    “嗯。”
    溫婉走過去端了參湯，還是覺得可惜，“你要不想喝的話，改天我讓人送一些去謝家和二哥家，省得擱在咱家浪費了?！?br/>     宋巍沒說不同意，接過她手中的碗，出門將參湯倒在花臺里。
    歇下的時候，宋巍又跟溫婉說了會兒話，說他明天要辦外差，會經過街市，問她想要什么，他給買回來。
    溫婉搖搖頭，“相公安心辦差就是，我缺什么，自有府上的下人會去添置，就不必你費心了?！?br/>     宋巍聽著這話，想到今夜那盞燈她也沒留下，直接送去了都督府，低聲問，“燈漂不漂亮？”
    “特別漂亮?！睖赝窕叵肫鸶譃t月在湖邊看燈的情景，彎起唇角道：“比相公描述的還要神奇，我很喜歡?！?br/>     “喜歡就好?！?br/>     至于溫婉見到林瀟月說了什么做了什么，宋巍一句都沒問，該給她的空間和自由，他從來不會吝嗇。
    ……
    宋巍職位有調動，原本入宮的機會已經大大減少，然而因為圖譜，這段日子三天兩頭就被光熹帝傳召。
    次日，正月十六，宋巍剛到翰林院不久，乾清宮的小公公就來傳話了。
    宋巍習以為常，沒有多問，直接跟著小公公走。
    同僚沖他豎了豎大拇指，小聲說：“宋學士將來升了官，可別忘了給咱們這幫同僚喝口湯啊！”
    一個小小的翰林官能得此殊榮，他們嫉妒是嫉妒不過來的，還不如討好，有湯喝。
    宋巍只是笑，沒有作出任何回答。
    到了乾清宮，光熹帝問他脫墨大師找著沒。
    宋巍說有了線索，打算今日上門去拜訪。
    光熹帝聽他描述昨夜上元節那個醉漢的表現，眉心漸漸舒展開來，爽快答應了宋巍的請求，準他的外差。
    宋巍走出皇城，坐上光熹帝安排的馬車，照著衛騫給的地址，很快尋到醉漢褚胥的家，他住在西城咸宜坊第三街永安巷。
    宋巍敲開門，聞到滿屋子的酒臭味兒。
    “兩位小郎來找誰？”褚胥喝得醉醺醺的，看人有些重影。
    宋巍拱手，“不知宋某可否進屋與前輩詳談？”
    聽到說話聲，褚胥這才瞧清楚宋巍身上的公服，眉頭擰起，“你是公門中人？”
    不等宋巍說話，他又道：“是來抓我還是打算滅口？”
    宋巍看著他，“抓你為何，滅口又為何？”
    褚胥一愣，仔細打量他半晌，“官爺到我這狗窩里來，究竟所為何事？”
    形勢所迫，宋巍沒時間跟他廢話，開門見山，“實不相瞞，我今日前來，是想請前輩去幫忙脫一套雙層畫?！?br/>     褚胥原本迷迷糊糊的神智被他這話激得頓時清醒過來，“你剛剛說什么？”
    “前輩脫墨的手法出神入化，若非親眼所見，在下險些還以為早已失傳的幻術又重現人間。”
    “你見過我脫墨？”褚胥的眼神有些虛實難辨。
    “可能是昨夜前輩喝了太多酒，自己都不記得了，您脫墨的時候，我就站在樓上看著?！?br/>     褚胥拍拍腦袋，這才恍惚中記起來他昨夜似乎為了哄乖一個女娃娃，在意識不清的狀態下當眾表演了脫墨。
    后知后覺的褚胥面皮一下子繃緊，冷哼道，“我曾立過誓，再也不會幫人脫墨，你今兒來了也沒用，甭管開什么條件，我都不會出手的。”
    宋巍說：“前輩昨天晚上已經破了自己的誓言。況且，您若是真下定決心不再脫墨，為何隨身攜帶脫墨的東西？”
    褚胥臉色更難看，伸手將他往外推。
    宋巍見他態度決絕，忽然道：“前輩莫名其妙被罷了官，難道就不想為自己討回公道？”
    聞言，褚胥推他的動作頓住，眼底流露出一股戾氣，好似和戶部有著深仇大恨。
    宋巍方才只是情急之下賭一把，沒成想真的賭對了方向，他仔細觀察著褚胥面上的細微表情，“若是前輩肯出手，我或許能幫你一把?！?br/>     褚胥徹底冷靜下來，問他，“你是誰？”
    “在下宋巍。”
    “我問的，是官職?！?br/>     “翰林學士?！?br/>     “五品官?！瘪荫阏Z氣帶嘲，“憑你的官階，斗不過他們?！?br/>     “倒也不一定。”宋巍莞爾道，“官階高低無所謂，關鍵在于，給誰辦事?！?br/>     褚胥冷呵，“好大的口氣！”
    “皇上身邊的人，不硬氣怎么能成事？”
    “你是皇上的人？”褚胥著實驚了一驚。
    宋巍牽起唇角，“那么，在下現如今是否有資格和前輩做交易了？”
    褚胥默了會兒，望向他，“我妻兒被人劫走十余年，你若是能幫我把他們救出來，我就幫你成事。”
    宋巍了然，“前輩說說緣由吧?！?br/>     回憶起往事，褚胥捏緊拳頭，恨意油然而生，“二十年前我在戶部任職，皇上大興土木修建行宮，當時的度支部主事在銀錢調度上動了手腳，伙同戶部尚書以及負責行宮修建的工部尚書貪墨了一大筆公款，我就是通過脫墨查到的證據，只可惜我官職太小，都還沒來得及將證據送到官府，就被他們察覺，聯手罷了我的官，還將我妻兒擄走，威脅我膽敢將此事泄露出去半分，就殺了我妻兒。”