正陪著邱和尚說話的漢子面色登時變得極為難看，眼角抽搐兩下咬了咬牙沒有作出來，詳裝笑臉上前拱手道：“回大管事的話，今日是兄弟我當值！這些車都是徐家營送礦的，循例都是不用查的……。”
    “循什么例啊？我怎么從來都不知道啊？”鼠須大管事把眼一瞪打斷他，臉皮拉的驢一般長。
    那漢子見他開始不講理了，不耐煩繼續裝孫子，本來彎曲的腰桿緩緩挺直，面色一沉提高了聲調道：“老寨主早就說過，咱們和徐家營乃是唇齒相依，兄弟之盟，往來之時務必公道和氣，不可尋隙刁難。這些話鄭大管事當初也是親耳聽過的吧？兄弟循的就是這個例，怎的，錯了么？！”
    “哼哼，呵呵呵，哈哈哈哈！”鄭大管事先是冷笑，繼而仰天大笑一聲，冷不丁沉下臉來厲聲喝道，“你當然錯了！劉振虎，你好歹也是一名隊長，怎么會不知道咱少寨主當家之后立下的新規矩？如今朝廷到處都有耳目探子，若不嚴加防范，萬一混進奸細來探得虛實，甚至里應外合行那險惡勾當，豈不是害了咱們高家寨上下四百多口子人？！此等罪過你擔得起么？嗯？莫不是，你眼里沒有少寨主？！”
    這話說得有點誅心了，張昊在人群后面聽得都有點心里躥火，這姓鄭的分明是故意拿話來擠兌那名叫劉振虎的漢子，一個回答不好，就可能給自己惹來不小的麻煩，若是那少當家再是個心胸狹隘之輩，只怕麻煩就大了！
    劉振虎卻也不是傻子，那里還聽不出對方言辭中的陷阱？見對方當著這么多人讓自己下不來臺，心中也是壓不住火氣，冷哼一聲道：“鄭德財！你這么說是什么意思？我怎么會不把少寨主放在眼里？全寨上下要說那一個敢不服少寨主，姓劉的第一個就不答應！至于說奸細什么的，恕劉某人眼拙，這邊幾十位兄弟里面沒看到一個！”
    這話說得足夠漂亮，不但把自己從對方陷阱里解脫出來，還順帶的給徐家營眾人消除不少氣憤。今天來的這些可都是青壯年的漢子，費事巴力的拉了礦石來，卻無端弄了個奸細的嫌疑，誰聽了心里面都不會痛快。
    “有沒有，你自己心里知道！不過這規矩是不能壞的，否則置少寨主威信于何地？嗯？”鄭大管事見沒能套住劉振虎，卻也沒有繼續不依不饒，只緊扣著“少寨主”幾個字說話，用心昭然若揭。
    這一出鬧出來，旁邊的邱和尚卻有些按捺不住了，兩只砂鍋大的拳頭捏的“嘎巴嘎巴”爆響，額頭上兩根大筋迸出，虎眼圓睜咬著牙根怒道：“扯他娘的蛋！老子巴巴的跑了來吃這等鳥氣做甚？！兄弟們，回去！”
    “回去！當真以為離了他就過不得日子了？球！”眾漢子紛紛應和，性子燥的甚至已經駕起車來調轉回頭。
    徐庚連忙從人群中鉆出來，兩手搖擺阻止眾人：“慢著慢著！稍安勿躁！這里畢竟是人家的山寨，小心些也是應當的嘛，無端鬧意氣只會壞了兩家和氣。”轉過頭又沖著鄭大管事拱手諂笑道，“見過鄭大管事！大管事如此盡心盡力維護山寨安危，當真是吾輩楷模啊！”
    鄭大管事竟也滿臉堆笑的拱手還禮，打著哈哈道：“哪里哪里！徐兄過譽了，分數應當之事，實在不值得一提！剛才不知道是徐兄親自押送前來，鄭某失禮了。來人吶，還不趕緊幫著把礦石拉進去？！”
    最后一句卻是板著臉沖自己這邊的人吆喝，劉振虎等人看他不再糾纏，也不愿與這個少當家的鐵桿心腹鬧得太僵，各自呼喝一聲幫著徐家營的漢子們把車朝著內寨后邊的煉鐵廠送去。
    一場好戲看完，張昊心中越相信自己的那一絲靈感判斷，這高家寨果然作風不同以往，所謂什么人玩什么鳥，就憑方才這位鄭大管事的做派，大略就能判斷出那位少當家是什么貨色，這件事只怕會越來越有趣！
    夾雜在人群中不聲不響的跟著來到煉鐵廠，趁著眾人卸貨的空檔，他挎著竹筐游目四顧仔細觀察，一眼就看見最北面靠著山腳搭起來的一排石頭房子前，毫無遮攔的當面那座高達三米多的闊口煉鐵爐！
    張昊還是頭一次親眼看到這種古老的冶金裝置，好奇心起來就按捺不住，不由自主的走過去仔細觀瞧。這時煉鐵爐早已經停用，以大小均勻的石塊壘砌的基部外壁用耐火泥封的嚴嚴實實，上部露出大約一米高的爐身，其上用約十厘米寬的鐵帶緊緊箍住，直徑將近一米的闊口朝上敞開，頂端是投料用的龍骨翻車，整個被炭火熏得黑漆漆的。
    正沖著他的這一邊是出鐵口，用來封堵的石板就倚在旁邊，左右以隆起的磚砌風道分別鏈接兩個半人多高的大活門風箱，靠近石屋墻角還堆著許多鐵渣鐵塊，以及沒有用到的焦炭、粘土等等，灰土遍地垃圾成堆，似乎很久沒有打理了。
    “原來古代的煉鐵爐竟是這么簡陋啊！真難以想象明朝人就是用這樣的家伙一年煉出幾萬噸鋼鐵，比歐洲的總和都多！古代勞動人民的創造力，不可想象！”
    他這是由衷的感嘆，此前他只在書上看過這種東西，也聽爺爺講解過這類裝置，但親眼見到的都是鋼廠那些動輒上千立方的大型平爐、轉爐，何曾想過古代的真家伙居然是這副德性！
    轉眼再看，在右側大約十米開外的地方令立著一座兩米見方的爐子，其形質卻是張昊極其陌生的，他一時想不起來這是哪一種，但隨即他的目光就被爐子前面胡亂散放在地上的一些黑乎乎的圓錐體吸引住了！
    “這些東西－－－－－－居然是坩堝？！”張昊差點失聲叫出來！以他所知，歷史上除了確定有坩堝煉銅之外，在明末清初時期似乎只有印度人才大量使用坩堝煉鋼，整個明朝之前并無明確記載有這種冶煉作坊的存在，似乎中國歷史文獻明載的坩堝煉鐵出現在康熙初年，也就是現在！但似乎持有技術的人，都在江北山西一帶，江南從沒聽說過啊！
    張昊心中不由自主的一陣激動！能夠親眼見證這種具有極大歷史價值的古代冶金技術設施，證明古代勞動人民的創造力和智慧是真實不虛，對于極富有民族自尊心和自豪感的他來說，有著非同一般的意義！
    張昊難耐好奇，正要再進一步看個究竟，忽聽得旁邊有人高聲呼喝：“誒，那小子，干什么的？！鐵廠重地不得亂走，趕緊出去！”
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