地處定武門后街的李家老宅，不大不小的前庭種著各種珍稀花草，一目掃過，卻似皆要枯萎，瞧不出一點生氣。
    高勝鳴離開時忍不住回頭。蕓生一個人抱著小初端然站在院中，待察覺到那抹關切的目光后，報以嫻靜一笑。看入眼，只覺像一幅繾綣的畫，脫了那人手中緊握的畫軸，終于如釋重負。她難道真的沒有一點傷心？他想，只要是這人開口，哪怕是天上的月亮，那人也會想盡辦法給她摘來。只要她開口......那人除盡萬難也會庇佑她和孩子的安全。哪里還用得著跨了大半個北平城將人送到這里。
    出了大宅，門前一株斜倚老柳下停泊著汽車，高勝鳴走近，瞧見司機一人獨坐在車上。
    “少帥呢？”他不知秦嘯川又因何事惱了，連忙問道。
    司機指了指不遠處樹影下站著那人，回道：“少帥不讓我們跟著。”末了見高勝鳴動身，忙又喚住，“——高副官！”
    “怎么了？”
    “方才，私宅那邊捎了口信來。”
    “說什么了。”高勝鳴凝著遠處那抹孤寂的影，語氣亦不覺放輕。
    “六小姐說，天津那邊發來急電，軍資籌措迫在眉睫......”
    高勝鳴擰緊眉頭，心下漸漸明了。
    火星明滅，光華轉瞬即逝，灰屑伴著如煙往事，嗆得人一陣出神。
    “都交代好了？秦嘯川收好煙盒，目光仍落在遠處樓臺。
    高勝鳴心里生起不平，“都交代好了，只是少夫人……”
    “她怎么了？”他眼眸一瞬又有了神采，心跳陡然加速：只要她肯開口，他立即便帶她和孩子回去。
    高勝鳴心底咯噔一下，“少夫人什么都沒說，似乎……也并沒有難過之意。”
    “少帥，咱們該走了。”不忍再戳穿那樣淺顯的事實，他只得又好意提醒道：“私宅那邊，都在等著您回去呢。”
    這世上，還有千千萬萬等著要見他的人，可他想見的，卻唯獨只一人。
    金鉤銀碟玉盛月……也不過只是一捧水中影，她當真就如此狠心，只將他一個，留在過去。
    “高勝鳴。”半晌后，秦嘯川吩咐道：“安排一下，叫吳世權把先前在山上那個丫頭……”他心間起了猶豫，卻只幾秒，“送到這里來。”
    折身往回走時，秦嘯川不住望向那道緊閉的大門，只是仍沒有一絲動靜。
    “這些年，您為少夫人付出了這么多，為什么又不肯讓她知道……”高勝鳴忍不住急聲追問，“好不易將人尋回來，可少夫人仍還一直誤會當年……您難道就不想破鏡重圓嗎？！”
    那聲破鏡重圓擊中神經，思緒即刻明晰：他還欠她一個真相。
    眸底閃過一絲寒光，他隨即改了決定：“高勝鳴，順便去吳世權身邊查一查，那個丫頭是何來歷。”想來許朔離開前那番交代，并未說出全部實情。如此，想知道當年的真相，便只能從小如身上入手了。
    “——小叔叔！”
    汽車轉彎拐進大門，隔著明凈的車窗，老遠便見那只快活似小云雀一般的小姑娘扯下脖頸間的暖橘色圍巾，一身湖藍對襟小襖，貼著車旁那道白色漆線追來。
    秦嘯川斂好情緒，眉目掛起笑意，推開門下車那一刻，不覺便張開雙臂接住撲過來的念念。他抬手輕輕整理好小姑娘被風浪吹開的齊劉海，額發下那道遠山眉像極了三哥，瞧著不由出神。
    念念的頭頂已能觸到秦嘯川的腰帶，看來又長高了不少。秦嘯川寵溺地抱起念念，孩子的呼吸溫熱，鼻尖掛起點肉桂粉色，他瞧著一陣出神時只覺頸間蕩起一股鈴蘭暖香。
    “小叔叔沒有圍巾，不冷嗎？”
    秦嘯川攬緊臂彎，心間一陣空落，“好冷。可是戴了念念的圍巾，小叔叔就不冷了。”
    “媽媽給念念織了好多條，爸爸也有，那這條圍巾念念就送給小叔叔戴吧！”孩子一口一個爸爸媽媽，聊得神采飛揚，秦嘯川不忍打斷，含笑細聽了一路。念念說什么他都能接上一句，高勝鳴隔著幾步之外緊緊跟著，這一刻的光景，叫他只覺仿佛回到初見：那人滿身少年意氣，眉目明朗，笑顏開懷。
    鐵騎黃沙，血戰長疆，定萬里。
    那人有這樣的能力，偏奈何只為護一段緣分，失盡良機。
    高勝鳴神情漸漸凝重，不知，軍委那邊又傳來了多少苛責，正等著秦嘯川一人獨擋。
    “小九，回來啦？！”沈從念正在廚房張羅著午飯，撩開珠簾，還未見其人，只聞見一陣熟悉的飯菜香氣。
    襖裙素色下擺露出一角，沈從念探出身子迎面喚道：“念念，快吃午飯了，現在該干嘛去呀？”她上午剛到家里只信芳一個，想必小九定是忙了一上午的公務，念念此刻纏著他，還怎么好好休息。
    “飯前要洗手！”念念眨巴著晶亮的眼眸，急應了一聲便乖乖下了地。
    沈從念這招循循善誘對念念百試不厭，可哪曉得那小鬼頭跑了幾步又折身回去，一把拉著在天津便心心念念的小叔叔嘟嘴嬌嗔道：“——小叔叔也要講衛生！”
    盧阿姨端著凈手的水盆正要走近，沈從念還來不及出聲，秦嘯川一愣，緊接微笑著示意盧阿姨退下。
    都說女兒該是家中掌上明珠，可念念被三哥和從念姐教養的極好，一點也不嬌慣。按三哥的性子，想來只要是她這個年紀力所能及的事，便不準叫傭人幫忙。
    小姑娘站在盥洗室的鏡臺前踮起腳尖顫巍巍得伸手去夠水龍頭，秦嘯川眼波清柔，俯身抱起念念坐在臂彎，“這下該夠得著了？待會兒小叔叔叫人在盥洗室都放上一把小凳，念念夠不著東西的時候，就站在上面。”他側身擋住身后跟進的沈從念，悄悄在孩子耳畔密語笑道。
    沈從念端站在門邊，奈何聽不見叔侄倆密語了些什么，只好提醒道：“小九，別太慣著她了。”念念的小把戲她早已司空見慣，小姑娘越來越古靈精怪，時常耍滑撒嬌。
    秦嘯川不置可否，默契同念念相視眨眼，接著刻意問道：“念念想不想留在北平？”紅唇白齒粲然一笑，管間水聲卻未停。
    秦嘯川細心替念念擦凈小手，念念抿緊蜜桃色的唇瓣探一眼嚴肅的媽媽，回眸又迎上那張俊逸張揚的臉，肉肉的臉頰突得泛起粉，“真的，可以嗎？”孩子親昵地撫弄開秦嘯川發梢沾染的水珠，眼里閃爍著晶亮的星星，小小聲問。
    秦嘯川點頭：“有小叔叔在，小叔叔給念念撐腰。”
    他頷首側身，落入沈從念眼中的影，勾勒出一張清朗明凈的輪廓，她看得出來他何其喜歡孩子，又怎么可能拋棄小初……沈從念不覺揪緊手帕。
    孩子早已玩得疲餓，鉆出盥洗室那道磨砂玻璃門，開心的尋著飯菜香氣跑去。
    秦嘯川緩下腳步，目光追隨那雀躍的小人兒，亦得片刻歡喜。孩子大了，沈從念也不必再像從前那樣細無巨細，寸守不離。側身同行，終是不忍，心疼問道：“她，她和孩子……都還好吧？”她已聽說，差一點，蕓生就要帶著小初嫁給旁人。
    秦嘯川沉默半晌，竟想不出答案。
    猶記得，自打逼走了陸耀華，她臉上便徹底失了笑意，像是個沒了靈魂的空殼；而他守著這具空殼欺瞞自己，直到那日在山上坦言爭執，她終于起了些許別樣的情緒，哪怕是恨。
    “小九。”天津臨別前，晉山的請托她一直牢記在心，“……怪我不好，但凡當初要是攔上一攔，你和她還有孩子——早該團聚。”愧疚一路積壓，像是北平一夜鋪天蓋地的大雪，猛增無減。
    “從念姐，我并未怪過你。”樓外起了風，墜地長簾揚起，孩子銀鈴笑聲轉眼藏進簾后。他驀然想起小初，心底尋到一絲慰藉，漸漸回暖。
    “從念姐，若在北平得空，她和孩子那邊……便勞煩你照看了。”
    “小九，你放心。”晉山要她來，本就是為此。
    不遠又傳來念念的呼聲，秦嘯川應了一聲，沈從念拾好情緒，寬慰一笑：“我算是看出來了，你和你三哥真是兩個極端，也難怪念念最喜歡你。”言笑間無意放緩腳步，回眸卻有意道：“小九，若是你和她再有個女兒……”那些別有用心的流言，自會不攻而破。
    秦嘯川心頭一熱：若他要是也有個女兒，一個長得像她的女兒……
    他不作聲，只是回神轉過話題：“從念姐，怎么不見六姐，她去哪兒了？”
    如今的狀況，女兒便只能是他心底一個人的夢。他告訴自己，有小初一個，已經夠了……再多一個占了她的心，他哪里還有一角立足之地。
    可若她愿肯再給他一個女兒——這樣輕柔的念想將將生起，眼底竟氤氳出溫熱，一波未平，一波又起。
    沈從念自是識趣，“信芳安頓好我和念念之后不久便一個人出門去了，我還沒來得及問，只聽通訊部那邊的人說是公事。”
    秦嘯川眸底一沉，若有所思地點了點頭。
    “三哥那邊，報平安了嗎？”他突地又問。
    沈從念卻笑：“你也知道，天津那邊沉船案還未破……再有，晉山說了，北平你在，不會有事。”她眼底掠過一絲失落。
    “我叫念念給他回個電話。”秦嘯川思忖一番，還是提議道。
    哪知沈從念手疾眼快拉住他，“小九，不必了。”她也知道小九的處境，晉山作為長兄要替府上奔波無可厚非……她答應過晉山，不能讓小九為此分心。
    “為什么？”秦嘯川目光一沉。
    “沒什么。”沈從念靈機一動，牽強笑道：“我同他之間難免也會出點小問題，沒事。”
    秦嘯川不再追問，只是陪著從念母女吃過午飯，卻仍不見秦信芳回來，他恍然意識到，事情有些不對。
    “——備車。”
    高勝鳴忙跟上，“少帥，六小姐說不定再等等就自個兒回來了。”
    秦嘯川的神色難得焦灼，卻不是為了秦信芳；念念乖巧的甜笑還回蕩在耳畔，可心底卻生出一絲可怖的猜測；已向三哥請示出征，楚家這次發難，背后必有扶桑人暗中鼎力相助，實力不容小覷……而北地此時，正巧出了。
    “直接去通訊部，我要親閱天津發來的所有電報。”
    換他都舍不得，三哥又豈會舍得……但愿，三哥不會。