“徐世昌是個(gè)忠義之人，退一萬(wàn)步講，他老娘尚還留在天津，斷不會(huì)重蹈覆轍。”商討后，秦嘯川展開(kāi)邊境地圖，頷首篤定：“只要他還活著，翟田治暫時(shí)便不敢胡來(lái)。”
    邢部長(zhǎng)思量一番，隨即點(diǎn)頭：“那少帥之意，眼下蕭山那處倒也不打緊了？”見(jiàn)許朔已領(lǐng)差事，看來(lái)是有應(yīng)對(duì)之策了。
    秦嘯川收筆蓋章后將文書(shū)遞給許朔，許朔接過(guò)轉(zhuǎn)身冷笑：“呵，我們自然吃緊，只是常副官大概不這樣想罷。”
    邢部長(zhǎng)聞言變了臉色，只見(jiàn)少帥隱在光影中的面孔淡漠如霜，要說(shuō)瞧不出半分情緒，可又叫人捉摸不透好生心慌......若是常副官當(dāng)真惹惱了少帥，只怕自己也摘不干凈。
    就在邢部長(zhǎng)惴惴不安時(shí)秦嘯川終于抬首半瞇著眼望向的常彪，“都下去吧。”
    許朔心領(lǐng)神會(huì)，一屋子的人盡數(shù)退下，這其間自然不包括常彪。
    “少帥有什么大可直言，老常所做所為皆是為了帥府，為了大帥......”
    秦嘯川輕慢一笑打斷他，“常副官大可不必心急搬出我父親，我留你下來(lái)，不過(guò)為了一樁私事。”到底不忍心，若能向常彪求證，自然也不必同母親撕破臉了。
    常彪一愣，冷凝的空氣中沉重的聲音又起：“我父親出事之前，我母親可曾插手......蕓生的事？”
    秦嘯川自窗前轉(zhuǎn)過(guò)身，常彪面露驚愕，見(jiàn)人好半晌失語(yǔ)，他心中亦有了答案。
    “可真叫你們煞費(fèi)苦心一場(chǎng)。”他心頭蕩起波折，眉頭微挑，譏誚又道：“欺她白家已無(wú)人，偏在北地又孤苦伶仃......欺我少年狂妄自負(fù)，還以為自己所尊所敬之人皆能愛(ài)屋及烏。”
    秦嘯川自嘲一笑：“說(shuō)到底，還是我這少帥有負(fù)眾望......早知你們當(dāng)年那般費(fèi)盡心思將她送走，我如今又何必用盡手段強(qiáng)她留下？”
    “九少。”常彪心頭一震，他如今一心撲在秦家與楚家的纏斗中，當(dāng)年的事本以為點(diǎn)醒馮老和夫人后便該再無(wú)人知曉。
    “若非要我也變成三哥那樣，常叔才肯松口？”
    他失落地垂下眼簾，看入常彪眼中，不禁熱淚盈眶。
    “當(dāng)年的事......”常彪俯下身悔恨不已，“都怪我糊涂。”
    “馮老將葉文佩的身份同大帥攤牌之后，大帥便派我去醫(yī)院負(fù)責(zé)看守，雖未多作交代，如今想來(lái)該是擔(dān)心白小姐的安危。可后來(lái)在醫(yī)院我又接到馮老的電話，馮老將白小姐的證件還有一封信交付與我，并暗示是大帥之意......我當(dāng)時(shí)雖有起疑，卻忘了向大帥求證。”常彪痛心疾首，“再后來(lái)......”說(shuō)到這卻停下，常彪顧惜地看了一眼秦嘯川。
    秦嘯川一怔，苦笑不止：再后來(lái)，他這逆子氣得老父親犯了病，就算常彪想求證也來(lái)不及了。
    “那我母親，究竟做了什么？”
    “大帥出事之后，那封從德國(guó)寄到北平私宅的信又被我從大帥的遺物中找到，我這才明白是馮老以大帥之名傳了假令。后來(lái)我舉著大帥的遺物去找馮老對(duì)質(zhì)，這才得知，那封信是夫人親手給的。”常彪刻意繞著彎子說(shuō)，只是不想九少也像三少那般同夫人決裂罷了。
    “此事......九少若非要追究，常彪絕無(wú)怨言。”
    “只是夫人，許是愛(ài)子心切，用錯(cuò)法子罷了。”
    秦嘯川一瞬寒了面孔：“常叔，我真恨透了她，便斷不會(huì)找你問(wèn)話。”
    若母親真是愛(ài)子心切，就絕不會(huì)用那樣的法子叫他死心；他難過(guò)的，只不過(guò)是連自己的母親，竟也把自己當(dāng)作一件工具，一件同父親對(duì)峙的工具；她嫉妒四哥的母親占了父親的心，亦無(wú)法忍受出類拔萃的四哥，待四哥死后，便想方設(shè)法將三哥推上高位；三哥足智多謀，若不是遇見(jiàn)沈從念，若不是母親插手，子承父志之人，又哪里輪得到自己......她生他下來(lái)，只是不甘心罷了。
    秦嘯川不覺(jué)攥緊了拳頭，喉間發(fā)澀：“我可以不恨她，卻無(wú)法原諒她。”
    常彪還要再說(shuō)些什么卻被闖進(jìn)室內(nèi)的許朔打斷。
    “九少......”
    許朔推開(kāi)阻攔的邢部長(zhǎng)，事關(guān)少夫人，邢部長(zhǎng)不知輕重，可他明白。
    秦嘯川的目光掃過(guò)邢部長(zhǎng)落到許朔身上。
    “少帥，大帥府派了兩位衛(wèi)戍來(lái)，我見(jiàn)您和常副官還沒(méi)有談完便想叫他們?cè)俚纫坏鹊?.....”
    邢部長(zhǎng)謹(jǐn)小慎微解釋一通，秦嘯川抬手打斷他，敏銳問(wèn)：“許朔，人呢？”
    “人還在外頭候著，不過(guò)事關(guān)少夫人，屬下也顧不得僭越與否，方才已經(jīng)私自問(wèn)了話。”
    “衛(wèi)戍是五小姐派來(lái)的，說(shuō)是少夫人回了帥府探望夫人，差人問(wèn)您......什么時(shí)候去接？”
    秦嘯川呼吸一窒，心口像是被人狠狠揪住提起，來(lái)不及多想：“備車！”
    寒冬雖盡，更深露重的院子站立得久了，也能將人浸透清醒。
    游廊深處傳來(lái)徘徊的腳步聲，蕓生尋了一處坐下：“小如，我想一個(gè)人呆一會(huì)兒。”
    秦敏容聞聲停在原地亦靠著廊柱坐下，她扭頭盯著壁燈下?lián)u曳發(fā)顫的新枝綠芽，不忍道：“夜深了，妹妹若不想留宿府中，眼下也該起身做準(zhǔn)備了。”一邊說(shuō)，一邊面不改色抬指扶著一撮細(xì)芽，微涼的露水順著芽尖滑進(jìn)指甲肉縫，微微刺痛的冰涼終于叫她感同身受。
    蕓生回神，僵硬的臉上愣怔一笑：“五姐姐不是已經(jīng)叫人去尋‘司機(jī)’了嗎？不急，我還想再坐一會(huì)兒。”
    秦敏容垂眸：“抱歉，我不得不告訴小九。”
    蕓生扭頭望向通往花房的長(zhǎng)廊，昏暗的壁燈下拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的影，又似當(dāng)年，他領(lǐng)她走過(guò)的那般模樣。
    “我既然敢來(lái)，也不怕他知道。”她收回視線，心頭悵然若失，話音不覺(jué)哽咽。
    秦敏容松快道：“我看得出來(lái)，你不喜歡這里，也不喜歡這些人。回來(lái)做一場(chǎng)戲，不過(guò)是讓小九心安罷了。你替他平了委屈，我見(jiàn)者有份，哪還有讓那小子心安理得受之無(wú)愧的道理。五姐姐也再陪你坐會(huì)兒，等著瞧，且有他急的呢。”
    “五姐姐，他從前也替我擋了不少明刀暗槍，就當(dāng)我還他一次，也是應(yīng)該。”
    “這世間，哪里有那么多應(yīng)該不應(yīng)該的道理。”秦敏容落寞一笑，“妹妹可知，我的丈夫，原本應(yīng)該是小六的丈夫，原本我也不應(yīng)該嫁給他......而我當(dāng)年愿意嫁給他，不過(guò)是因?yàn)槲覑?ài)他。你對(duì)小九，難道不也是這樣嗎？”
    “姐姐說(shuō)了這么多，莫不是想誆我一句。”蕓生收了情緒，淡然失笑。
    秦敏容坐在長(zhǎng)廊通往前院的盡頭，估摸著時(shí)間扭頭便瞧見(jiàn)衛(wèi)兵簇?fù)碇哪悄L(fēng)塵仆仆的身影，卻又若無(wú)其事打趣道：“瞧著妹妹可比我這做姐姐的聰明多了，竟誆不到呢。”
    蕓生的身子縮進(jìn)那粗大的石柱后，像一只被風(fēng)雨打落進(jìn)柳絮中不得脫身的蝴蝶，隨時(shí)可能粉身碎骨。
    秦敏容上前，“妹妹......”這才看清那膝上攥緊發(fā)白顫抖的雙手。
    蕓生垂眸，“怪我高估了自己，讓五姐姐見(jiàn)笑了。”
    “你若信得過(guò)我，有什么大可同我講的。”秦敏容側(cè)身攔下悄聲走近的秦嘯川，頷首抿緊了唇。
    蕓生攥緊掌心，渡給自己一些力氣：“常副官曾經(jīng)告訴我，秦家當(dāng)年援助白家不過(guò)是舉手之勞而已，若不是......若不是秦家九少看上了我，你們秦家也不過(guò)只是順手推舟做一場(chǎng)人情而已。”她嗤笑兩聲又道，“那時(shí)，秦家的人多威風(fēng)啊，還拿我姑姑一家的性命要挾我......如今風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，我瞧著秦夫人的模樣，卻一絲一毫都不痛快。”
    秦敏容心疼不已，“那你如今對(duì)小九......”若她無(wú)法釋?xiě)眩托【胖g必定會(huì)埋下一道永遠(yuǎn)也填不平的溝壑。
    “我只是不想他為難......我只是，不想欠他。”
    “你不想欠他，是因?yàn)椤鼻孛羧菘吹猛笍兀摽谟觯尚从只埙锏刂沽寺暋?br/>     蕓生的反應(yīng)秦敏容看在眼里暗自驚喜，只是不見(jiàn)身后的秦嘯川，好似受了天大的打擊一般再?zèng)]了聲息。
    她不想欠他，便這般委屈自己來(lái)見(jiàn)他的母親，同他算得清清楚楚、干干凈凈......好叫他再挑不出一絲錯(cuò)處問(wèn)心無(wú)愧地誘她留下。
    秦嘯川忍不住邁出腳去，抬眼失措地納入這滿院深沉的夜色，一眼望不見(jiàn)盡頭的紫藤花游廊何其眼熟刺目。此情此景，叫他如何再有勇氣走到她身前去逼問(wèn)她——
    秦敏容袖邊擦過(guò)一陣?yán)溆驳娘L(fēng)，遠(yuǎn)處的人亦站起了身，她旋即扭頭上前擋住蕓生的視線笑道：“往事雖不能從頭再來(lái)編排，但人可以重新開(kāi)始。”且讓那小子難受一陣，才曉得眼前人的珍貴。
    “知己知己，女人本就不是男人的附屬品。”秦敏容歡喜不已，“你同小九之間兩清，從今往后，他若再有欺你騙你對(duì)你不起的時(shí)候，自可不必再心軟了。”
    前塵恩怨是非一筆勾銷：這一次，她同他終于比肩而站；這一次，她和他終于可以再無(wú)顧忌；這一次，她與他終于平等。
    稀疏的藤條露出冷艷的月色，悄無(wú)聲息渡下屋檐，墨色的窗映著外頭一框夜景。窗前人目不轉(zhuǎn)睛地瞧，瞧到眼中起了溫?zé)岬撵F氣，卻又只能眼睜睜看著月下廊中那一出黯然退場(chǎng)的紅塵戲。
    愛(ài)而不得一輩子，怎會(huì)看不出那抹小心翼翼暗自離去的背影多么心傷難過(guò)。
    “小九。”李香茗喃喃自語(yǔ)，“母親欠你的，定會(huì)還你。”
    阿英將小初和念念送到樓下時(shí)正巧撞見(jiàn)秦嘯川，她欣喜的臉上每一根皺紋都舒展開(kāi)來(lái)。
    秦嘯川的出現(xiàn)讓高勝鳴始料未及，驚愕之余連忙躬身請(qǐng)罪：“少帥，少夫人她——”
    “她無(wú)事，我知道。”高勝鳴到嘴邊的話又咽了下去，只見(jiàn)秦嘯川茫然接過(guò)傭人遞來(lái)的水杯，半晌后又悵然若失地放下。
    “九少爺。”
    秦嘯川抬了抬眼：“母親還未歇下？”
    阿英抿緊唇，隱淚回道：“夫人......已經(jīng)歇了。”她暗自掐住手心肉，故作從容，“時(shí)候不早了，瞧小少爺和小小姐也困了，少爺今晚回得突然，府上的臥室也還沒(méi)來(lái)得及收拾歸整。夫人也說(shuō)，大人雖不礙事，小的總得照顧，便要我叮囑你們趕緊回府歇著呢。”
    秦嘯川接過(guò)阿英懷里的小初，失魂落魄地應(yīng)了聲，腦中一片空白，卻下意識(shí)抱緊懷里的孩子，像是握著最后一根救命稻草。