說話兒余忠就過來了，進了屋卻不進來，只在堂屋隔著簾子行禮，太太忙道：“忠叔是老太爺跟前的人，就是我們余府的長輩，快著屋里坐，春桃看座。”
    春桃應了一聲，搬個方凳過來放到下首，余忠謝了，端正的坐了上去，王氏又讓丫頭捧了茶上來，才道：“如今咱們余家的難處，忠叔最是知道，老爺雖去了，還有南哥，便再難，也得保住慶福堂，祖宗留下來的買賣，到如今可都經了百年，若在我手里敗了，以后九泉之下如何見老爺，如何見余家的列祖列宗，我剛也想了，南哥雖是余家正經兒的繼承人，奈何這么個病身子，好在還有兩位姑娘，雖說姑娘家拋頭露面不妥，卻有一句話，事急從權，如今余家到了這時候，也顧不得了，總不能看著余家倒了，先保住根兒才是，忠叔說我這話可是？”
    余忠道：“太太的意思是……”王氏道：“咱們都是一家人，也不用藏著掖著了，往常也不理會，不妨咱們二姑娘倒是個能主事兒的，今兒的事兒忠叔也瞧在眼里了，哪還有比二姑娘更妥帖的人呢，雖妥帖，到底是姑娘家，我這個嫡母也不能不替她打算著，先頭也是慮著這個，怕耽擱了她的終身，不好讓她出去，剛倒給我想出個主意來。”
    說著瞧了余忠一眼道：“二姑娘雖是妹子，跟南哥年紀不過差上一歲，個頭生的又高挑，外人也沒見過南哥，若二姑娘頂了南哥的名兒出去，豈不名正言順，只怕她不依，我瞧她最是尊崇忠叔，此事還需忠叔從中周旋。”
    余忠心道，都說太太性子軟沒主意，如今瞧主意大著呢，真虧她能想出這么個主意來，倒真是個好主意，自己先頭只想著二姑娘是塊材料，讓她跟當年老太太一樣管著余家的買賣，卻忘了，老太太當時可都是娶了兒媳婦的，二姑娘卻是未出閣的姑娘家，成天對著那些掌柜伙計不算，還要出去跟那些買賣上來往的男人打交道，真有些不妥呢。
    太太這個法兒雖有私心，如今倒也不失為一個好法子，至于能不能說動她出來管事，為了余家百年的基業，拼著自己這張老臉求也得把她求出來。
    待余忠走了，王氏望了眼窗外，廊上的紅燈在風中搖搖曳曳，伴著西北風從窗戶紙透進來，真仿佛風雨飄搖的余家，雪越下越大了，也不知道明天能不能晴。
    鳳娣也望著窗外發呆，大約這幾天累的狠了，鳳嫣早早便睡了，屏退了丫頭，偌大外間屋就剩下她一個人，她沒讓點炭盆子，只在堂屋的屋角讓燒了兩個取暖，總覺著那東西不安全，即使老輩子的人用了上千年，她還是不放心。
    說起來有些可笑，自己都活了兩世的人，倒比誰都怕死了，好在炕燒的熱，坐在炕上，抱著個手爐倒不覺得太冷，至少能坐得住。
    上一世她不喜歡發呆，就算喜歡也沒時間讓她發呆，現代社會的節奏太快，每天就跟奔命似的，車貸，房貸，信用卡，一睜開眼就欠著銀行錢，不拼命的賺錢還賬，就得睡大街上，容不得她發呆。
    想起這些，鳳娣不禁嘆了口氣，自己這一穿倒輕松了，就是不知道自己的房子，車子，會不會被銀行收回去，等她回去……
    想到此，不禁搖了搖頭，自己想什么呢，怎么可能還回去，她現在早不是那個朝九晚五的小白領了，她現在是余鳳娣，余家的二姑娘，這一輩子都要靠著余家才能活著，這就是現實。
    可自己一個十四歲的女孩兒，在這樣男權統治的封建社會，即使有心，又能做什么，余家若是敗了，自己又該怎么辦，想到此直覺眼前一抹黑，連點兒希望都看不見。
    正想著，忽聽外頭院子有叩門的聲響兒，不大會兒功夫丫頭進來道：“二姑娘，忠叔來了。”
    鳳娣急忙下地，丫頭服侍著穿上鞋，快步迎了出去，直迎到門外廊下，看見忠叔微微屈身，忠叔急忙側身避開道：“可當不得姑娘的禮。”
    鳳娣上前扶著他往里走：“忠叔是長輩，該著的，外頭冷，您屋里坐。”讓到堂屋落座，讓丫頭把角落的炭盆子挪到跟前，讓他烤著，又親手捧了姜湯過來：“大雪天寒氣重，忠叔年紀大了，喝碗姜湯驅驅寒吧。”
    余忠接過去吃了，也沒必要藏著掖著，直接道：“這么晚過來攪擾姑娘，著實是有一事要跟姑娘商議。”
    鳳娣道：“忠叔請說。”“如今余家的境況，想必不用我說，二姑娘也是知道的，外頭要賬的把府門都堵了，口口聲聲吵嚷著若再不給他們一個交代，便要去衙門里告余家，姑娘今兒也說了，余家可禁不得官司了，慶福堂可還貼著官府的封條呢，想開封條平事兒，總要有個人出頭，大少爺那個病身子不成，太太跟我商量著，想讓二姑娘出去理事。”
    鳳娣倒不多以外，今兒既出頭料理了周婆子，忠叔跟太太再無計可施的情況下，定會想到自己，想了想道：“按說這是我余家的事，又是這么個生死存亡的難關上，我作為余家女兒不該推辭，拋頭露面也沒什么，舍了這張臉，若能保住余家基業，也是我的本分，可我一個姑娘，外頭的掌柜伙計且不論，那些生意場上的人，如何應付？”
    忠叔道：“太太也慮著這個，倒跟我說了一個主意，雖有些險，若遮掩得當，旁人也瞧不出的。”
    鳳娣聽了，眼珠轉了轉道：“太太莫不是想讓我頂著大哥哥名兒出去？”
    忠叔忍不住笑道：“倒是二姑娘聰明，不知姑娘的意思如何？”
    鳳娣沉吟半晌搖搖頭：“不是我不出頭，卻有我的顧慮在。”
    忠叔一聽忽的站起來，膝蓋一屈跪在地上：“二姑娘，老奴這里求求姑娘了，但能余家有第二個人，老奴都不會讓二姑娘出去，著實是山窮水盡了，余家百年基業若毀在今朝，老奴，老奴如何對得住九泉之下的老太爺啊。”說著老淚都下來了。
    鳳娣急忙扶他：“忠叔您這是做什么，你是老太爺跟前的人，跟我的親爺爺一般無二，我一個小輩兒哪當得起您老的跪，您別折了我的壽吧。”說著忙喚丫頭婆子來一起攙他，不想余忠固執，就是不起來：“姑娘若不應，老奴便跪死在這里。”
    鳳娣只得道：“我不是不應……”余忠忙歡喜的道：“這么說姑娘應下了。”
    鳳娣著實沒轍，想想事到如今，仿佛除了自己余家也真沒人了，她那個大哥，別說出去，恐怕人還沒出大門命都去了大半，鳳嫣更不能，爹一死就慌了神，哪能應付生意場上的爾虞我詐。
    自己呢，鳳娣拿不準自己成不成，但作為一個在職場打滾的現代人，至少比鳳嫣要強些，再說，誰是一生下來就什么都會的，不會可以學啊，自己也不比誰笨，且有兩輩子的優勢，怕什么。
    更何況，讓她做一個大門不出二門不邁的千金小姐，她寧可當一個女扮男裝的瘋丫頭，可以見世面，可以看看這個不同于現代的世界，好過悶在家里繡花做鞋，只是有些話還是要說在前頭。
    想到此，扶著余忠起來道：“我應下不難，卻有幾件事需的說在前頭。”
    余忠忙道：“姑娘請說。”
    鳳娣道：“俗話說，天無二日，國無二主，咱們家也一樣，若讓我主事就得聽我的，我主事一天，聽我一天，我主事一年聽我一年，買賣上的事兒既交給我，便不許第二個人插手，隨著我怎么做，這是一，忠叔可依嗎？”
    余忠不禁倒吸了口氣，雖二姑娘說的有理，可她一個才十四的姑娘家，若不聽人言的胡來，可不更是雪上加霜嗎，卻又一想，如今余家的境況已經壞到底了，便再壞能壞到哪兒去，請二姑娘出去，本來就是死馬當作活馬醫的主意，哪還有后路可尋，再說，二姑娘今兒發落周勇兩口子的事兒來看，又豈是個胡來的。
    想到此，便道：“好，老奴應下姑娘。”
    鳳娣卻道：“不怕忠叔過意，您老應下可不成。”
    余忠道：“二姑娘放心，太太那里由得老奴去說。”
    鳳娣點點頭：“再有，生意上的來往賬目，不可瞞我，各個鋪子里的掌柜伙計，不管后頭是誰的門路人情，若有絲毫差池，由著我發落，這是二。”
    忠叔點頭：“這是自然，既姑娘主事，余家的伙計掌柜自當聽命，前兩條老奴應下了，不知姑娘可還有三嗎？”
    鳳娣望了他半晌兒，忽的輕笑起來：“忠叔您莫不是試我呢，既讓我主事，難道當一個兩手空空的擺設不成。”
    余忠目光一閃裝作不懂的道：“姑娘這話從何說起？”
    鳳娣道：“忠叔就莫哄我了，我余家百年基業靠的可不是空口白話，傳世百年越發興旺的慶福堂，若沒有我們余家祖傳的三百張配藥的方子，恐怕咱們慶福堂的招牌早沒了，誰還記得我們余家呢。”
    余忠忍不住笑了起來：“哈哈，老天開眼啊，余家百年基業不該毀于一旦，二姑娘您真是我余家救命的菩薩，我余忠果然沒看錯人。”