上（漢武帝——引者注）乃下詔：“……匈奴常言,‘漢極大，然不耐饑渴，失一狼，走千羊。’乃者貳師敗，軍士死略離散，悲痛常在朕心。”
    ——司馬光《資治通鑒·漢世宗孝武皇帝下之下》
    包順貴帶領巴圖、沙茨楞等五個獵手和楊克，以及七八條大狗率先進入新草場。兩輛裝
    載著帳篷、彈藥和鍋碗瓢盆的輕便鐵輪馬車緊隨其后。
    登上新草場西邊山頭，包順貴和獵手們用望遠鏡，仔細搜索大盆地的每個山溝山褶，河灣河汊，草坡草甸，竟沒有發現一條狼，一只黃羊。只有盆地中央的湖泊里成群的野鴨、大雁和十幾只大天鵝。
    每個獵手似乎都對初夏打狼提不起精神，可都對這片盛著滿滿一汪草香的碧綠草場驚呆了眼。楊克覺得自己的眼睛都快瞪綠了，再看看別人的眼珠，也是一色綠瑩瑩，像冬夜里的狼眼那樣既美麗又嚇人。一路下山，青綠蔥蔥，草香撲鼻，空氣純凈，要想在這里找到灰塵簡直比找金沙還要難。馬蹄和車輪全被草汁染綠，連拖地的套馬桿的尾根也綠了。馬拼命掙著嚼子，硬是低下頭吃新草。楊克惟一感到遺憾的是，陳陣向他描述的大片野花已經凋謝，全綠的草色略嫌單一。
    包順貴像發現了大金礦，大聲高叫：真是塊風水寶地，翡翠聚寶盆啊，真應該先請軍區首長們開著小車來這兒玩幾天，打天鵝打野鴨子，再在草地上生火吃烤肉。楊克聽得刺耳，眼前忽地閃過了芭蕾舞劇《天鵝湖》中，那個背著黑色翅膀的飛魔。
    馬隊輕快地下山，走過一個小緩坡以后，包順貴又壓低聲音叫起來了：快瞧左邊，那條山溝里停著一群天鵝，正吃草吶。咱們快沖過去打下一只來！說完便帶著兩個獵手急奔而去。楊克阻攔不及，只好也跟著奔過去。一邊揉了揉眼睛望去，果然在左前方的一個山溝里有一片大白點，像一小群夏季雪白的大羊羔，白得鮮艷奪目，與剛才在望遠鏡里看到的大天鵝一樣白亮。楊克憋得喘不過氣來，他手中沒槍，要不真想故意走火驚飛天鵝。狂奔了一段，白點還是不動，楊克幾乎就要大喊了。正在這時，幾個獵手都突然勒住馬，垂下了槍，減了馬速，并大聲說著什么。包順貴也勒了勒馬，掏出望遠鏡看了起來。楊克也趕緊掏出望遠鏡，當他看清了鏡頭里的景物時，一下子就懵了。他幾乎不敢相信自己的眼睛：那群白羊羔似的嬌艷亮色，竟然是一大片野生白芍藥花叢。前一年的初夏，楊克曾在舊草場的山里見過野芍藥，都是幾株一叢，零零散散的，但是從來沒有見過這么大的一片，他恍然覺得這些芍藥花，像是由一群白天鵝在眨眼間搖身一變而成。
    包順貴并沒有感到掃興，他反而又高叫起來：我的天！我可從來沒見過這么漂亮的芍藥花，比城里大公園里人種人養的芍藥長得還要好。快過去看看！幾匹馬又急奔起來。
    沖到花前，楊克驚得像是秋翁遇花神花仙那樣快要暈過去了。在一片山溝底部的沖積沃土上，三四十叢芍藥花開得正盛。每叢花都有一米高，一抱粗。幾十支小指那樣粗壯的花莖，從土里密密齊齊伸出來，伸到一尺多就是茂密的花葉，而花葉上面就開滿了幾十朵大如牡丹的巨大白花，將花葉幾乎完全遮蓋。整叢花像一個花神手插的大白花籃，只見密密匝匝的花朵，不見花葉，難怪遠看像白天鵝。楊克湊近看，每朵花，花心緊簇，花瓣蓬松，飽含水分，嬌嫩欲滴；比牡丹活潑灑脫，比月季華貴雍容。他從未在純自然的野地里，見過如此壯觀、較之人工培育更精致完美的大叢鮮花，幾乎像是天鵝湖幻境里的眾仙女。
    包順貴也看傻眼了，他驚叫道：這可真是稀罕玩意兒，要是送到城里，該賣多少錢啊？我得先移幾棵給軍區首長，讓他們也高興高興。老干部不愛錢，可都愛名花。送這花，就送到他們的心坎里了。小楊，你們北京的國賓館，也沒有這么神氣的芍藥花吧？
    楊克說：別說國賓館了，我看國外的皇家花園里都不見得有呢。
    包順貴大喜，轉身對獵手們說：你們都聽好了，這些花可是寶貝，要嚴加看管，咱們回去的時候，砍些野杏樹杈，把這片花圍起來。
    楊克說：要是以后咱們搬家走了怎么辦？我真怕人偷挖。
    包順貴想了想說：我自有辦法，你就別管了。
    楊克面露擔憂：你千萬別把這些花移走，一挪可能就挪死了。
    馬隊和馬車來到小河邊的一個河套子里，獵手們很快找到狼群打圍的幾處獵場，黃羊的尸骨幾乎吃盡，只剩下羊角、蹄殼和碎皮，連羊頭骨都沒剩下。巴圖說：狼群又打過幾次圍，來過不少群狼。你看看這些狼糞，我估摸連老狼瘸狼都來過了。包順貴問：現在狼群上哪兒去了？
    巴圖說：八成跟黃羊進山去了，也沒準狼群上山打獺子去了，要不就是跟黃羊回界樁那邊了。小黃羊這會兒都跑得跟大羊一樣快，狼抓黃羊難了，要不狼群不會把黃羊吃得這么干凈。
    包順貴說：老烏老畢他們明明看見過幾百只黃羊，幾十條狼，怎么才二十多天，就跑沒影了呢？
    巴圖說：來了那老些狼，黃羊能呆得住嗎？
    沙茨楞笑道：狼群準保最怕你，你一來狼就嚇飛啦。對狼太狠的人反倒打不著狼。你看畢利格盡放狼一碼，可他一打狼，就是一大群。
    巴圖對包順貴說：你看見狼群的好處了吧，要是沒有狼群，這么好的一片新草場早就讓黃羊啃光尿遍了。咱們的羊群來了，一聞黃羊尿就一口草也不愿吃啦。這片草場真太好了，馬都不肯走了。我看還是選點支帳篷吧，下午歇歇馬和狗，明天再進山看看。
    包順貴只得下令過河。巴圖找了一片水較淺的沙質河床，然后和幾個獵手用鐵鍬在河的兩岸鏟出斜坡。巴圖騎馬牽著架車的轅馬過了河，獵隊又在東山坡上一塊地勢較平的草地上
    ，支起了白帆布帳篷。巴圖吩咐兩個獵手在帳外埋鍋燒茶，然后對包順貴說：我去南邊山溝里看看，沒準能找著受傷的黃羊，獵人到了這兒，哪能吃帶來的肉干呢。包順貴高興地連連點頭稱是。巴圖帶上兩個獵手和所有大狗向南山奔去。巴勒和二郎認識這片打過黃羊的獵場，獵性十足地沖在前面。
    楊克最惦念湖中的天鵝，不得不把跟巴圖去打獵的機會忍痛割舍，而留在營地高坡上遠遠眺望天鵝湖。為了看天鵝湖里的天鵝，他纏了包順貴和畢利格老人足足兩天，一定要在大隊人馬畜群開進新草場之前捷足先登，才總算得到了這個充分欣賞邊境處*女天鵝湖美景的機會。此刻，他覺得天鵝湖比陳陣向他描述的還要美，陳陣沒有到小河的東邊來，這里地勢高，可以越過密密的綠葦，將天鵝湖盡收眼底。他坐在草坡上，掏出望遠鏡，看得氣都透不過...［本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀！］