關山萬里,這家書是極珍貴的,曼娘見這家書厚厚一封，先不去管那些節(jié)禮，讓人厚厚賞了送禮的人就打開家書。
    這家書里面卻放了幾封信，一封是徐啟寫的，另一封看筆跡是陳七老爺?shù)模詈笠环獠攀切於珜憗淼摹０戳溯p重緩急，曼娘先打開徐啟寫來的這封，上面先敘了幾句日常的話,說了近況，不外就是家里一切都好,還說林琉玫已診出有孕,新安郡主極其歡喜，還說徐明晉的媳婦也有喜了，比林琉玫還要早一個月診出。
    曼娘看的不由笑了，父親還是和原來一樣，事無巨細定要全都和自己說一遍。后面幾句字跡變了，看來像孩童寫的，再一瞧果然是難哥兒的口氣，姐姐你去了那么遠，爹爹還不讓我去送你，等回來時候，我要和小外甥說，讓他不要理你。
    真是孩子話，曼娘不由笑了，這幾句話之后還沒有完，看筆跡像是徐啟添上的，本要擱筆，可忽傳噩耗，本想不告訴你，可你已經(jīng)不小，你外祖母，十月底于家中過世。
    外祖母，過世了？雖然外祖母多病，可曼娘覺得，以陳家財力，尋得到名醫(yī)好藥，外祖母不會那么早就過世。曼娘幾乎是扯開了陳七老爺?shù)男牛惼呃蠣斈且还P魏碑還是那么力透紙背，第一句話就說，陳太夫人于十月二十三突然發(fā)病，二十五在家中過世，臨終前伺候的人說，去的很安詳。
    十月二十五，曼娘默默計算，就是那日，那日在江上，睞姐兒突然喊曾祖母，那時曼娘還覺奇怪，現(xiàn)在瞧來，定是外祖母不放心自己，才會來尋自己，可自己為什么沒看見。曼娘已經(jīng)淚如泉涌，后面陳七老爺還說了什么，曼娘根本就沒看，手里的信紙落地，伏在桌上哭起來，為什么？為什么當初不往那邊拐一下，就可以回家鄉(xiāng)了，不過就是耽擱三日的路。
    曼娘無盡自責，只覺得整個心被人揪住一樣，疼的無法呼吸。“曼娘，我那件”陳銘遠一邊扯著衣襟一邊進來，看見曼娘這樣，在嘴邊的話咽下去，上前撿起信紙，飛速地掃了兩眼就知道了緣由。
    陳太夫人是陳銘遠的堂祖母，陳銘遠對她印象自然也十分深刻，更曉得她和曼娘之間的情誼，上前坐到椅上，把曼娘整個摟在自己懷里，什么都沒說，只是輕輕地拍著她。曼娘被丈夫這樣對待，心里的傷悲更重，嘴里只是喃喃自語，陳銘遠側耳細聽，聽見曼娘在說，要知道，當日就該回去。
    陳銘遠怎不明白妻子的心？那樣溫和慈愛的老人過世了，再也見不到了，而原本是有見最后一面機會的。陳銘遠把信紙拿過來，緩緩讀起來：“甥女幼承慈訓，接信定會傷心，然太夫人臨終有言，多病已久，此去極樂甚好，叮囑家人切不可太過傷心。又言，諸孫兒中，以甥女最得慈心，關山萬里，無需奔喪，如能仰承慈訓，待人寬厚，善事公姑，養(yǎng)子得教，則在泉下也欣慰不已。”
    曼娘放聲大哭起來，陳銘遠摟住她的肩，什么都沒說，過了許久，曼娘已經(jīng)收了哭聲，偎依在陳銘遠懷里哽咽不止。陳銘遠才緩緩地道：“七叔信上已經(jīng)說的很明白，外祖母臨終之前，千萬叮嚀，讓你不要太傷心，只要記得她的教導就好。”
    曼娘眼里的淚又流下，從椅子上滑下，往家鄉(xiāng)方向跪下，聲音十分哽咽：“外祖母教導，孫女莫不敢忘。”說著曼娘就磕頭下去。陳銘遠也跪在她身邊，和她一起行禮下去。曼娘磕頭完畢，又伏在陳銘遠懷里大哭，陳銘遠扶著妻子起來，聲音溫和：“你還懷著孩子呢，舅舅信上說了，養(yǎng)子得教，外祖母在泉下也安慰，還是把傷心先收起來。”
    曼娘想到外祖母臨終之前，只怕記掛的還是自己，偏偏自己現(xiàn)在身懷有孕連傷心都只能淡淡傷心，一想到此，心越發(fā)悲起來，也怕丈夫心疼，只有強忍住淚對丈夫點一點頭。安慰住了曼娘，陳銘遠才往后面看下去，陳七老爺說陳太夫人過世前，把首飾衣物留下一些各人分了，當做給眾人的念想。一并托人帶到南昌，由徐二老爺尋人送來。
    那些節(jié)禮里面，想必就有外祖母的遺物，曼娘眼里的淚又涌出來，拿過徐二太太的那封信，信上除了例行問候，就說還有一個匣子，里面是陳太夫人給曼娘的遺物。
    曼娘放下信在節(jié)禮里面尋到那個匣子，打開，里面是幾樣首飾。曼娘一樣樣瞧著，眼里的淚又滴下：“這根玉釵，是外祖母最喜歡的，小時候不懂事，曾問她要，她說，等到我長大了就送給我。這對金鐲，我小時候去外祖母家，最喜歡玩鐲子上的小米珠了，還有，這”
    一樣樣，都是曼娘小時候曾經(jīng)見過的，一樣樣，都是陳太夫人記得的，曼娘仿佛可以看見外祖母摘下發(fā)上的釵，褪掉手里的鐲子，還有戴著的小觀音像，一樣樣地放好，叮囑服侍的人，一定要交到自己手上。
    這份恩德，以后是再見不到了，曼娘眼角又有淚滲出，陳銘遠已經(jīng)道：“按制，我們也該守孝的，那些孝服，收到了哪里？”對，守孝換服，這是頭一等的大事，曼娘這才想起來，怎么竟忘了這件事呢？
    見妻子準備站起來，陳銘遠按住她的肩：“不必了，我讓冬雪進來找，給二伯父他們的節(jié)禮和回信我也來寫。趁便我也去縣衙給知縣告?zhèn)€假。”家中長輩去世，是要依照遠近請假以示哀悼。
    現(xiàn)在是家中的堂祖母去世，依例只用請五天就好，既如此也就不用上報府衙，只用去給堂官說一聲。曼娘嗯了一聲，冬雪已經(jīng)進來，聽了陳銘遠的話急忙去尋素服出來。陳銘遠已經(jīng)把給徐二老爺他們的信寫好，各自封好再一總裝進一個大信封里，交由徐二老爺那邊送節(jié)禮來的仆人一起帶回去。
    曼娘見了才道：“哎，竟忘了還要讓他們備節(jié)禮回去。”陳銘遠止住她：“你正在傷心，這些事我交代趙媽媽他們就好。年年節(jié)禮也就備那么些，我曉得的。”曼娘總算在臉上勉強露出一個笑容：“多謝你了。我腦子很亂，就算去備，也是丟三落四的。”
    陳銘遠已經(jīng)在換著素服：“你照顧我面面俱到，我?guī)湍阆胍恍┦虑橐财匠＃覀兪欠蚱薨　！笔欠蚱蓿鸵獢y手共度難關，曼娘微微點頭，看著丈夫著了素服去縣衙，勉強撐起身子，讓冬雪去把睞姐兒抱來。
    冬雪從小服侍曼娘，當然曉得陳太夫人和曼娘之間情誼，輕聲道：“奶奶，曉得您傷心，可是呢，太夫人那邊，也不希望你傷心太過。再說，您肚子里還懷著哥兒呢。”曼娘點頭，伸手摸摸自己的肚子，已經(jīng)七個月，還有三個月就要生了，也許這孩子也知道外曾祖母已經(jīng)去世，乖乖地躺在那不動，曼娘的手放到肚皮上后，他才像知道一樣，使勁地蹬著曼娘肚皮。
    冬雪見曼娘這樣，這才松一口氣，出去外面抱睞姐兒進來，睞姐兒見了娘就撲上去，手摸到曼娘肚子上：“弟弟、弟弟。”曼娘不由看著冬雪：“這是誰教她的？”冬雪手里拿著素服把睞姐兒身上穿的大紅小棉襖換下來：“是那天奶娘和金嬤嬤說話，金嬤嬤說的，奶娘曉得后就叫睞姐兒這樣說了。”
    睞姐兒聽到自己名字被提起，對著曼娘不停點頭，還露出笑容。這個小人精，最曉得怎么討自己的歡心。若是真不把她帶來，這相思之苦怎么熬得過去？況且離開了爹娘，陳大太太這個祖母待她再好，也比不得爹娘在身邊。
    曼娘把自己女兒的小手牽起來，領著她往家鄉(xiāng)方向跪倒：“睞姐兒，你外曾祖母已經(jīng)過世了，我們不能回家，睞姐兒聽話，給外曾祖母磕三個頭。”睞姐兒雖聽不大懂，也不曉得三是多少，但磕頭是知道的，對娘點一點頭，就往地上磕去。
    小孩子不識數(shù)，磕了好幾個，曼娘忙把女兒拉起：“好了，三個就好。”說著把手伸出來：“這是三，來，跟娘數(shù)一數(shù)。”睞姐兒好奇地瞧瞧，手指頭往曼娘手指上戳了幾下，接著自己也伸出三根手指，比在娘面前。
    曼娘親女兒一下：“我睞姐兒真乖，這么小就曉得三是什么數(shù)了。”冬雪見曼娘比方才好些，笑著道：“姐兒生的這么好，奶奶和爺又是這樣教，我看啊，全京城的閨秀，都比不上姐兒。”曼娘看著女兒那張笑臉，不由有微微失神，接著才道：“我啊，管誰比我閨女好，只要我閨女一生平平安安順順當當就好。”
    說著曼娘想起自己來之前對陳大太太說的話，不由微微一愣，原來自己也未能免俗，即便知道孩子家早點經(jīng)風受雨才是對她好，可這顆做娘的心，是怎么都不忍心讓她們去經(jīng)風受雨，而是要在自己的翅膀下面保護她們。
    陳銘遠去縣衙告過假，沈知縣自然是滿口答應，并且致以哀思，等陳銘遠回來時候，家里已經(jīng)來了客人，都是知道了這事，來向曼娘夫婦致哀的。這宅子不大，曼娘在堂屋里招呼客人，陳銘遠就不能回房，只有在外一進的書房里看書等著。
    這些日子姑娘們跟了金嬤嬤學規(guī)矩，變化幾位太太們都看的出來的，特別是柳太太，更是感激曼娘不盡，不但絮絮致哀，還對曼娘道：“我家雖做些小生意，可是親家老爺那邊在泉州府，也是數(shù)得上的人家，還有海船往來京城，到時奶奶你有什么東西要帶去京城或者要從京城帶什么東西來，就交給我，我一準把你辦好。”</br>