李太太聽了這話肚里就在笑,她是曉得曼娘和自己這些,都是不一樣的，也不能像原來那樣直接就開口嘲諷柳太太，身子微微往前傾就道：“陳奶奶的伯父，是江西按察使，這邊往南昌去，走閩江再轉(zhuǎn)贛江，也就十來天的功夫，難道官家的傳驛,還不如柳太太的親家？”
    說著李太太掩口笑了，柳太太心眼不多,平常嘴也笨,只曉得生氣不曉得該怎么回，曼娘已經(jīng)道：“這官家的傳驛，自然更穩(wěn)妥些，可是就不如走海船那么快了。我聽說那海上風(fēng)浪是很大的。”
    這話兩邊都不得罪，柳太太只覺得曼娘是自己這一生中見過的人里面最會(huì)說話做事的，恨不得自己女兒也要學(xué)曼娘這樣才好。李太太也覺得曼娘這話，還是贊了自己，也順著曼娘的話說幾句，不外就是海上討生活著實(shí)不易。
    柳太太現(xiàn)在把曼娘引做自己女兒的榜樣，話里越發(fā)巴結(jié)：“金嬤嬤真不愧是宮里出來的，我那丫頭，才過來一個(gè)多月，就和原來大不相同。陳奶奶，曉得你出身大家，金子銀子這些都是不放在眼里的，只是人來到這么遠(yuǎn)的地方，總是會(huì)遇到點(diǎn)什么小事，要有什么差遣的，盡管開口。”
    話雖說的粗俗，這份意思是好的，曼娘含笑應(yīng)了，開口道：“正巧有件事想麻煩柳太太。我來這一個(gè)多月了，眼看要生了，”柳太太已經(jīng)打斷曼娘的話：“要找老實(shí)的奶娘？這恰好，我家有個(gè)管家，他媳婦二月里生，到時(shí)就讓她到奶奶跟前服侍就是。”
    曼娘搖頭：“并不是尋奶娘，我們兩家的規(guī)矩，奶娘都是要恩養(yǎng)的。可我們來這也不過是暫居，終歸是要離開，總不能讓人離井背鄉(xiāng)和我們千山萬水地去。這孩子就我自己喂了，睞姐兒也大了，原本服侍她的那個(gè)奶娘也能來幫我一把。不過是想尋個(gè)能打下手的丫鬟，只是一來要聰明伶俐，二來年紀(jì)也要不大，三呢，最好一進(jìn)門就能幫上，有些不好尋。”
    柳太太了然：“這好辦，我家的閑人還有那么兩三個(gè)，等我回家就讓她們過來給奶奶挑，奶奶喜歡了就帶走。等奶奶走的時(shí)候，照常回我家服侍就是。”李太太不想原來是這樣的事，不由暗自后悔，不該為了想瞧柳太太的笑話就讓柳太太占了這么個(gè)先，可此時(shí)要想開口說自己家也有人，那不是給曼娘留下印象不好？
    此時(shí)冬雪走進(jìn)來，說沈太太來了，這兩位太太借機(jī)告辭，曼娘送她們出去，順便去迎沈太太。沈太太進(jìn)了屋，安慰曼娘幾句才道：“方才我當(dāng)家的才曉得，原來令兄令舅，都是和他同科的，這同年的甥女妹子，更該照顧才是。”
    一科取中三百余人，哪能個(gè)個(gè)都得高官厚祿，也不能個(gè)個(gè)都結(jié)交了。徐二爺和陳七老爺這樣出身世家的，當(dāng)然是個(gè)個(gè)打算結(jié)交的對(duì)象，可也不是是個(gè)同年就能結(jié)交說上話的，這層關(guān)系對(duì)沈知縣來說，就是瞌睡送來了枕頭。
    沈太太此時(shí)比起平常都要待曼娘更為親熱，提起陳太夫人的去世，也是哀嘆傷心不已。曼娘曉得這是因了自己舅舅的原因，這樣好意也只有盡數(shù)收了。落后沈太太才問道：“只曉得令尊娶了郡主，若不是今日聽說令外祖母沒了，還不曉得你生母原來姓陳，這樣算的話，豈不是”
    沈太太停下沒說，曼娘已經(jīng)道：“這邊祖父和我外祖父，是兄弟。”疊為婚姻這種事沈太太也聽過的，不由點(diǎn)頭：“哎，就是這樣才好，知根知底的，你還不曉得你侄女的婚事呢，我都頭疼了好些年，這在外做官，說起來是很好聽的，可一論到兒女婚事上就頭痛。她哥哥還好，在家服侍她祖母，已經(jīng)定下了。可就你侄女，尋個(gè)同官人家也不是，在家鄉(xiāng)也不是。”
    這樣念叨，算是又進(jìn)了一步，曼娘雖孩子還小，可也理解做母親的心，笑著道：“其實(shí)呢，若有同年中合適的，再做一門親，也是好的。”沈太太不由拍一下手：“說的是呢，我也這個(gè)意思，他這些天才尋出縉紳錄來在那找同年，若不如此，我也不會(huì)曉得，原來你竟是同榜同年徐榜眼的妹妹。”
    曼娘又是一笑，沈太太說了會(huì)兒，柳家已經(jīng)把小丫鬟送來，沈太太也就告辭，這關(guān)系更近一步，以后就好辦了。
    柳家送來四個(gè)小丫鬟，年齡都是十一二歲，曼娘讓春雨冬雪在旁看著，選了個(gè)看起來還機(jī)靈的人出來。柳家送人來的管家娘子忙道：“我們太太說了，特地還為金嬤嬤送了個(gè)人，還請(qǐng)奶奶再為金嬤嬤挑一個(gè)。”
    柳太太雖則說話做事有些粗，但一遇到她女兒的事就細(xì)致了，這也是做母親的常態(tài)，曼娘讓冬雪帶了柳家的人去給金嬤嬤挑，不一時(shí)出來，少了個(gè)年紀(jì)最小的小丫頭。雖說柳太太定不會(huì)要身價(jià)銀子，但曼娘還是又封了二十兩銀子和兩匹衣料做為回禮。
    柳家的管家娘子接過回禮，又接了賞錢，也就帶上那些挑剩下的人走了。諸事都完，陳銘遠(yuǎn)這才能從書房回到自己屋里，進(jìn)屋見曼娘一臉疲憊地坐在那兒，上前摟住她的肩：“曼娘，不愿意應(yīng)酬的話，就別勉強(qiáng)自己了。”
    曼娘靠到陳銘遠(yuǎn)懷里，這個(gè)時(shí)候，只有丈夫的懷抱最暖：“我曉得，可我若是不忙起來，我真不知道自己該做些什么。阿遠(yuǎn)，你不要擔(dān)心我，為了孩子，我有分寸的。”陳銘遠(yuǎn)的眼還是那樣黑，失去親人的哀傷只能由時(shí)間慢慢淡化，把妻子再抱緊一些：“你說，我們給孩子起什么名字好？三皇子給睞姐兒定了大名，可蘭珠實(shí)在太難聽，要我說，還不如當(dāng)初的蘭萱。”
    曼娘曉得這是丈夫故意說這些話讓自己不要太傷心了，生老病死，本就是人間常事，看著丈夫，曼娘嗯了聲：“那你當(dāng)時(shí)怎么不駁回去？”陳銘遠(yuǎn)故意嘆氣：“本想駁回去的，可朱兄已經(jīng)駁了一次，我不能再駁第二次，不然三皇子面上不好看。我們兒子就不能這樣起了，不如喚謹(jǐn)如何？”
    曼娘想一想：“那要等給他再生個(gè)兄弟，難道就叫慎？”陳銘遠(yuǎn)點(diǎn)頭：“就是這樣，謹(jǐn)慎謹(jǐn)慎，就這樣定下來，免得他們不謹(jǐn)慎。”仿佛現(xiàn)在就抱著個(gè)白白胖胖的娃娃，曼娘點(diǎn)頭一笑，就這樣定下來。
    轉(zhuǎn)眼就是過年，曼娘從生下到現(xiàn)在，還是頭一次這么少的人一起過年，照了家鄉(xiāng)風(fēng)俗貼了對(duì)聯(lián)給孩子換了新衣，又做一頓豐盛的年夜飯。陳銘遠(yuǎn)雖和曼娘是同鄉(xiāng)，但自小生長在京城，習(xí)俗早已跟了京城那邊，交子時(shí)必要吃一頓餃子才成。
    吃完年夜飯，曼娘讓冬雪她們把餃子皮和餡都備好，自己和兩個(gè)丫鬟在那包起餃子來。陳銘遠(yuǎn)抱著睞姐兒在旁給她講故事，見睞姐兒眼皮往下耷拉要睡去就忙哄她不許睡，要等過了子時(shí)，吃完餃子才能睡。
    睞姐兒五次三番被爹爹打擾不許睡，只覺得爹爹無比討厭，氣的小嘴鼓鼓，手指著陳銘遠(yuǎn)和曼娘告狀，小孩子口齒不是很清楚，再加上又帶著哭音，聽起來更像是撒嬌不像告狀，一屋子的人都笑了。
    睞姐兒見大家都笑她，更是又急又氣，還要繼續(xù)告狀，曼娘算下時(shí)候：“快子時(shí)了，你們?nèi)グ扬溩又蟪鰜恚o睞姐兒吃一個(gè)就哄她睡，不然啊，她要哭到明年去。”這話說完眾人又笑了，睞姐兒這下是真的要哭了，陳銘遠(yuǎn)已經(jīng)伸手把女兒抱起來：“好閨女，來，吃餃子，咬一口就去睡。”
    睞姐兒小臉氣鼓鼓的，扭頭不去看餃子，陳銘遠(yuǎn)左哄右哄，睞姐兒總算賞臉咬了一口餃子咽下去，剛咽下去睞姐兒就眼皮又開始打架，這回陳銘遠(yuǎn)沒有打擾她，她在陳銘遠(yuǎn)懷里尋個(gè)合適位置就睡去了。
    雖遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，但懷里有女，身邊有妻子陪伴，這個(gè)年，陳銘遠(yuǎn)只覺過得比在京中和朋友們縱馬游玩還要暢快。
    過完年曼娘的肚子越來越大，金嬤嬤算著曼娘大概會(huì)在三月中生產(chǎn)，早早就讓冬雪她們備下一應(yīng)的東西，春雨過年時(shí)候也被診出有了喜脈，這是趙家的頭一個(gè)孫兒，趙媽媽也很歡喜，曼娘特別讓春雨只做一些輕松活計(jì)，那些雜活就別沾手。好在現(xiàn)在有柳家送來的兩個(gè)小丫鬟，人手比起原來更足，春雨歇一會(huì)兒也沒多少關(guān)系。
    轉(zhuǎn)眼曼娘孕期滿了，金嬤嬤從曼娘開始發(fā)動(dòng)時(shí)就換了衣裳，帶了冬雪和趙媽媽在房里。春雨懷著身孕是不能進(jìn)產(chǎn)房的，就在廚下督著眾人在那燒水燒湯。
    曼娘已經(jīng)是第二回生產(chǎn)，陳銘遠(yuǎn)沒有像頭一回那樣著急，可還是抱著睞姐兒眼巴巴地在外面等，奶娘說了幾次要把睞姐兒接過來，陳銘遠(yuǎn)都不肯。睞姐兒也著實(shí)乖巧，只乖乖坐在爹爹懷里，用小手柱著下巴，耐心地等著自己弟弟出生。
    又送進(jìn)去一碗雞蛋，陳銘遠(yuǎn)的眼一直沒離開，好在這回送出來的是個(gè)空碗，那看來妻子比上回要好些，陳銘遠(yuǎn)剛要坐下就聽到屋里傳出一聲響亮的哭叫，這是生了？比起上回生睞姐兒時(shí)，要快多了。陳銘遠(yuǎn)有些不可置信地望著，接著金嬤嬤抱著個(gè)孩子歡歡喜喜走出來：“恭喜恭喜，生了個(gè)哥兒。”謹(jǐn)慎兩弟兄，陳謹(jǐn)終于來了？
    陳銘遠(yuǎn)有些不敢相信地接過襁褓，這娃還閉著眼不肯睜開，生的沒有睞姐兒初生時(shí)那么好看，倒有些像他大舅舅。陳銘遠(yuǎn)有些嫌棄地想，畢竟當(dāng)初睞姐兒初生時(shí)候，那五官就很清楚了，而不是像這個(gè)孩子，還有些面目模糊。</br>