真的？曼娘有些不相信地看著自己的爹，徐八爺嘆一聲氣，聲音變的很低：“曼娘，就算我以后會另娶，你和你弟弟們，都是我的孩子。我，怎會不護住你們？”這是父女倆頭一回說到徐八爺另娶的事，畢竟徐八爺不過三十剛出頭，膝下只有兩子一女，兒子還小，女兒將要出嫁，中饋等事總要有人主持。
    曼娘的淚又滴落下來，低下頭不讓父親看見自己的淚，父親另娶，很多事都會不一樣的，就是不曉得到時父親還會不會記得今日說的話？想到方才徐老太爺說的所謂捧殺，曼娘不由輕嘆一聲：“爹爹，女兒想起兩句詩，原本總覺得不懂，方才聽了爹爹的話才懂了。”
    什么詩？徐八爺雖隱約猜到女兒要說的是哪兩句詩，但還是看向女兒，當男兒愛后婦，女子重前夫從曼娘口中吐出的時候，徐八爺的眉微微皺了皺才拍下女兒的肩：“曼娘，你難道不曉得一句俗語，手心手背都是肉？別的男兒我不曉得，但你爹爹我還沒糊涂到護不住孩子的地步。”
    看著女兒依舊迷糊的眼，徐八爺聲音放低一些：“曼娘，你已經十三歲，再過兩年就要出嫁，夫妻相處時，小事能讓步，但大事不能。”曼娘不知道父親為什么突然和自己講這個，但聽聽總不是什么壞事，徐八爺看著女兒那雙和亡妻一模一樣的眼，若是妻子還在，這些事就不是自己告訴她的，但既開了頭就要講下去，徐八爺伸出一根指頭：“怎么對待子女長輩，這是大事，要有自己的主見，至于別的，多花了些銀錢，那就是小事，可以不用去管。”
    “哈哈，清瀾你在和十三孫女說什么呢？給你五叔我說說。”男子的笑聲響起，徐八爺單名一個啟字，清瀾是他的字，看見來人曼娘忙行禮：“見過五叔祖，十五叔。”來者是徐老太爺的小兒子徐五老爺，幼子得惜，徐五老爺出生時候徐老太爺已經發跡，所得到的寵愛和教育都遠超過哥哥們。
    由此徐五老爺成為徐家出名的才子，詩書畫都堪稱三絕，但才子未免有了些才子脾氣，愛的是風花雪月，不喜的是仕途經濟阿堵之物。若不是徐老太太給他娶了位擅長理家的太太，只怕這位五老爺早把分家時分的家財花的干干凈凈。不過這也讓徐五老爺的才子脾氣更重，投契的人就請進家來成年住著，不投契的縱是做了多大的官，也嫌別人熏臟了他的地方。
    徐啟少年時候和這位五叔很投契，但隨著年紀漸大，徐大爺撐不起長房，漸漸徐大太太就把剩下的幾個兒子管教很嚴。徐八爺也要讀書考試預備入仕途，和徐五老爺漸行漸遠。但五老爺再是才子脾氣，也曉得若天下人都似自己一樣，就國不成國家不成家，閑時也來尋徐啟說說話，叔侄之間也比別人莫逆些。
    此時徐啟聽到五叔這么問，笑一笑道：“不過是給曼娘說說話，五叔這是要去尋祖父？”徐五老爺眉頭一皺：“也不曉得父親讓我們來做什么？要我說，讓你十五弟過來就好。”徐十五爺是徐五老爺的長子，今年已經二十五歲，脾氣和自己的爹截然不同，早早成家生子，五房的事，尋十五爺比尋五老爺還要快些，這讓五老爺更加逍遙。
    曼娘往四處道路一瞧，不光是五老爺，其他幾位叔祖也帶了人往這邊走，曉得十有八|九是要商量四房過繼孩子的事，有心想留在這里等候消息，可徐啟見這人來的太多，喚來旁邊候著的婆子讓她送曼娘進去，臨走前又對曼娘再三保證，一定會護住自己兒子。
    曼娘心里雖十分忐忑，但也曉得這么多的長輩在這里，也沒有自己說話的份，只有見過各位長輩后和婆子進后院。到得徐大太太房里，晚香已經回來報過信，徐大太太也沒多問曼娘什么，倒是曼娘心里不安，還怕祖母責怪，沒料到徐大太太只問過幾句就道：“總是你姐弟情深，這事既要長輩們商量，你且安心等著吧。”
    曼娘的心這才落，和徐大太太又說幾句也就回房，曼娘一進屋奶娘就抱了難哥兒過來，見奶娘那樣曼娘就曉得她也在著急，接過難哥兒曼娘正想讓奶娘下去，奶娘就囁嚅開口：“小姐，其實哥兒過繼過去也不錯，四房的家財不少，再者說了，哥兒就算過繼過去，根子上還不是您的弟弟，您”
    冬雪正給曼娘端茶進來，聽了這話就道：“王嫂子，這奶哥兒也不用喝酒吧？”話里的諷刺奶娘聽的清楚，忙閉了口掀簾子出去，但還是忍不住嘀咕，都是好話。
    冬雪還待出去說兩句，曼娘叫住她：“罷了，明兒去和管事的說，讓他重新挑個好奶娘來。真要讓這樣奶娘在旁邊，到時阿弟還不曉得被教成什么樣呢。”冬雪應是，曼娘懷里的孩子聽到自己被提起，雖然不知道是說什么，也抬頭對著曼娘嘻嘻一笑。
    曼娘低頭用鼻子蹭著孩子嫩嫩的臉，口中喃喃地道：“阿弟，你要曉得，銀子雖然很要緊，但有些時候，很多東西比銀子都要緊。再說好男兒就該自己打拼去，哪能光想著靠家里的家財就這么過一世？”春雨手里抱著些衣衫進來，聽到曼娘這話就撲哧笑了：“小姐，哥兒才滿周歲，等大了時再慢慢教他不遲。”
    曼娘抓住難哥兒四處亂抓的手，淡淡一笑：“有些話，等大了說就遲了。”春雨嗯了聲把那疊衣衫往曼娘這邊送過來：“小姐，這是新做的夏衫，針線房的說請小姐先試試，放著做的，要小姐覺得尺寸大了就送回去她們另改。”此時才是春天，就已做好夏衫，曼娘憂心著眾人商議，頭都沒抬：“放著吧，也不用再改了，那些小活計，自己做就好了。”
    冬雪相幫著春雨把衣衫收進去，秋霜已經搖頭：“小姐，您也別這樣，您怎么說都是這家里正經八百的主人，何必這樣謹小慎微的？不就是那日十四小姐說了句沒娘的孩子還不如庶出呢，您就這樣？也不是我在這說什么，十四小姐也不瞧瞧她娘是什么人，不就一個”十四小姐是七爺的女兒，生母本是服侍七奶奶的，七爺某回酒醉后就寵幸了這丫鬟，一回就有了孕。七奶奶見這丫鬟也還老實，索性把她上了頭開了臉給七爺做了姨娘。
    冬雪已把衣衫收好，回頭見秋霜這樣就急忙道：“你這丫頭，越說越上了，我們小姐這叫禮貌周全，和十四小姐可不一樣。不過小姐，秋霜說的也對，您這樣謹慎，知道的是明白您的心，對您更疼愛。不知道的，還當您是失了八爺的疼，到時難免會有些小人□上來。”
    曼娘見懷里的難哥兒已經在發困，輕輕搖著他想讓他睡著，瞧兩個丫鬟一眼：“你們操什么心？我不過是因你們也漸漸大了，針線上的事也該多學著些。俞家的家境如何你們也曉得，可沒有針線房，大姑母平日穿著都是身邊丫鬟們做的，難道你們也想偷懶？”
    原來如此，冬雪松一口氣，秋霜已經撅著嘴：“小姐您既有這樣念頭就早說，害的我們還擔心小姐您呢。”曼娘低頭看著已經睡著的難哥兒，起身走到自己床前把他放下，聲音壓的很低：“你們呀，在我身邊都服侍那么多年了，難道還要事事都要我告訴你們？”
    春雨拿過一床小被過來給難哥兒蓋上，輕聲道：“小姐，這心有靈犀什么的，您還是和姑爺說去，至于我們啊，還是做笨人吧。”說著春雨捂住嘴笑，曼娘的臉不由紅一紅，啐她們一口不說話。
    過繼嗣子是大事，況且徐四老爺總有十爺這個親生子，大多都傾向于過繼十爺的兒子給九爺。特別是徐大老爺，打出不忍奪兄弟之產的招牌來，不肯讓難哥兒過繼過去。但這些人再堅持，也抵不住四太太的眼淚攻勢，畢竟是過繼給她做孫子，她不同意，家族也不能強迫她接受。
    于是這件事就這樣拖下來，曼娘知道這個不像是結果的消息時候松了一口氣，既然沒有立即決定，也就是說事情還有轉彎的余地。現在對曼娘最要緊的就是五姨母的來訪，或許可以說服五姨母把自己姐弟帶去外祖家住一段時間，這樣等回來時候，這件事情或者就解決了。
    五姨母陳珍蘭是在三月暮春時候回到家鄉的，不過她沒有立即來徐家探望，只是派人送了封信，說等家里瑣事安排掉，會盡快過來。和陳珍蘭同路回來的，還有徐大太太的長女，徐琴。
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