柳嫂已急急為徐大太太打起簾子，外面雖然人不少，奶奶小姐還有服侍的丫鬟婆子們，瞧見曼娘這樣跑出來，八小姐正待上前問話就被曼娘推開，九小姐見狀忙接住自己姐姐。丫鬟婆子們聽見徐大太太的命令，忙要去攔，但曼娘總是這家里的小姐，況且徐大太太那語氣也不是很急，只帶了一半的力氣，早被曼娘左右推開跑遠(yuǎn)了。
此時(shí)徐大太太才走下臺(tái)階，徐三奶奶機(jī)靈，忙示意十小姐追出去，自己就手扶了徐大太太：“婆婆，到底？”徐大太太早在曼娘進(jìn)去時(shí)候就有了主意，此時(shí)扶了徐三奶奶的手喘息定了才嘆氣：“哎，小十三也是姐弟情深。”
老姨奶奶在這家里二十來年，怎不明白徐大太太的心，畢竟曼娘是孩子又是女兒家，真去徐老太爺面前哭求，徐老太爺也不能對她怎樣。也走下臺(tái)階對徐大太太道：“老太爺?shù)脑捲谶@里，我不過是個(gè)傳話的，這孩子還請?zhí)缺н^去。”
徐大太太不由瞧老姨奶奶一眼，這眼里有毫不掩飾的不滿。老姨奶奶把眼垂低一些，雖然徐老太爺已然年老，但現(xiàn)在的依靠還是他不是別人。徐大太太眼里的不滿徐三奶奶是看出來了，她是機(jī)靈人怎會(huì)在這個(gè)時(shí)候捋胡須，已經(jīng)笑著道：“老姨奶奶還請先進(jìn)屋喝杯茶再說，畢竟十三侄女這么跑去，說不定老太爺就改了主意呢。”
話說到這份上，老姨奶奶就坡下驢點(diǎn)頭：“三奶奶說的是，倒是我糊涂了。”徐三奶奶淡淡一笑：“老姨奶奶服侍祖父日子久，曉得祖父的脾氣，怕十三侄女過去被訓(xùn)斥也是有的，說起來，還是你心疼十三侄女，哪是什么糊涂呢？”這番話說的徐大太太也點(diǎn)頭，老姨奶奶面子又重新有了，也就進(jìn)屋坐下喝茶。
剛進(jìn)屋十小姐就走進(jìn)來，跑的還有些喘，對徐大太太道：“祖母，孫女在背后追十三妹妹，可是十三妹妹腳步極快，一下就跑到松壽堂了，孫女不敢擅自進(jìn)入松壽堂，只得回來。”松壽堂是徐老太爺居所，等閑不得讓人進(jìn)去打擾，十小姐心里明鏡一般，曉得今日這事曼娘定是不怕沖撞徐老太爺，可自己還是有幾分怕的，只要盡了做姐姐的責(zé)任，追了一段沒追到就好，還是先回來報(bào)信。
聽十小姐這么說，徐大太太點(diǎn)頭：“好孩子，累了你，先喝口茶，可安排人等在松壽堂門口沒有？還有你八叔曉得這件事嗎？”十小姐接了柳嫂遞過來的茶一口喝干才回自己祖母的話：“我已讓晚香守在那里，一有消息就趕緊往里面報(bào)。”
徐大太太拍拍孫女的手：“你這孩子，果然很妥帖。”老姨奶奶端了杯茶沒有往嘴里送，只瞧著徐三奶奶笑道：“都是三奶奶教的好，難怪王方伯的夫人，托陳親家夫人寫信求親呢。”這話說的十小姐面上一紅，徐大太太不喜歡老姨奶奶，不過是因她是自己公公的妾才好顏相待，見她打趣自己孫女臉不由微微一沉，好在老姨奶奶是個(gè)極能察言觀色的，說完那句又換了話題，徐大太太又一心掛在曼娘那邊，場面倒沒十分冷下去。
此時(shí)曼娘已跪在徐老太爺面前，看著她如此倔強(qiáng)，明明眼中有淚卻不肯讓淚滴落，只求自己收回成命，徐老太爺不由嘆道：“小十三，你真以為我是老糊涂了 ，才答應(yīng)你四祖母的請求嗎？”曼娘那久久沒落下的淚被這一句就問的墜下，來之前曼娘確實(shí)以為徐老太爺已經(jīng)糊涂了，才答應(yīng)四太太這近乎無禮的要求。
見曼娘不說話只任由淚在臉上流，徐老太爺又嘆氣：“小十三，你不小了，你大弟弟今年也不小了，可難哥兒才將將滿了一周歲，你爹爹是會(huì)另娶的。”曼娘把臉上的淚擦掉，抬頭看著徐老太爺：“曾祖父難道說繼母不好，會(huì)對小弟不利，可是徐家還有那么些長輩，怎會(huì)容得？”
徐老太爺笑一笑：“你這孩子，只曉得有棒殺的，難道不曉得還有一種捧殺的？到時(shí)疼著他，事事都順著他，別人管教著就說別人不對，直把孩子當(dāng)做心口的氣，掌上的明珠，外人也只會(huì)贊這是個(gè)賢良的繼母。可這樣教出來的孩子，在外頭再被有心人引誘，會(huì)成個(gè)什么樣的人呢？”
捧殺、捧殺，曼娘喃喃念著這兩個(gè)字，一時(shí)陷入沉思，徐老太爺并沒打斷她的思緒，過了會(huì)兒正要再開口的時(shí)候曼娘突然開口：“曾祖父的想法的確是對的，難道四祖母就不會(huì)捧殺了？四祖母和九嬸嬸都是寡婦，四祖母想要嗣孫，九嬸嬸想要嗣子，她們又怎舍得打罵管教？”
徐老太爺長長的白眉皺起來，并不是沒有想過，但四太太和九奶奶都是要靠這孩子養(yǎng)老，捧殺的可能性反而不大。曼娘見徐老太爺沒再說話，低低地道：“我曉得因十叔是庶出，所以四祖母不肯過繼他的兒子，可是曾祖父，不管怎么說，十叔也是四叔祖的親子，過繼他的兒子給九叔叔，這才能讓四叔祖在地下安心。”
四太太不喜歡十爺這件事，家里的人都是心知肚明但沒人說破，此時(shí)曼娘說破，徐老太爺不由長嘆一聲：“小十三，有些事，想的太明白了也不好，你要曉得，這家里的人，有時(shí)候是沒有道理好講的，總要彼此讓一步才好相處。”曼娘吸吸鼻子，有些不服氣的說：“曾祖父您也說要彼此讓一步才好相處，也就說沒有我們一直讓，別人一直進(jìn)的道理。我娘臨終之前，最放心不下的就是難哥兒，您說，我怎能看著母親的心愿不被實(shí)現(xiàn)，若如此，就是我的不孝。”
曼娘說的情真意摯，徐老太爺又嘆一聲：“曼娘，人，太有執(zhí)念了會(huì)很辛苦。”這樣的話曼娘從沒聽別人說過，眉不由微微皺了下，但還是答道：“可是曾祖父，娘的心愿怎能不實(shí)現(xiàn)？”徐老太爺再次沉默，一種力不從心感從心底升起，或者自己當(dāng)真老了，不然像四太太這樣的要求，以前的自己是不會(huì)答應(yīng)的，畢竟過繼總要以親兄弟優(yōu)先，就算答應(yīng)了，也不會(huì)讓一個(gè)孩子來反對自己。
徐老太爺在那陷入思索，曼娘悄悄地在地上挪動(dòng)跪久了的雙膝，膝蓋有些疼，但為了弟弟，再疼也不怕。門外傳來重重的腳步聲，接著一個(gè)男子走了進(jìn)來，看見跪在地上的曼娘就撩衣跪在徐老太爺面前：“祖父，是曼娘莽撞了，還求祖父看在她一片赤誠和年紀(jì)小的份上，薄懲就可，若要重責(zé)，就請責(zé)罰孫兒吧。”
來者是曼娘的父親徐八爺，他已過了而立之年，但妻子去世，兩個(gè)兒子還小的情況下又要讀書準(zhǔn)備明年的春闈，難免有些憔悴。徐老太爺看著孫子眉微微聳動(dòng)，曼娘見父親為自己求情，不由悄悄地拉一下他的衣襟，徐八爺回頭瞧女兒一眼。今日的事來的太急，連自己聽說這件事后都一時(shí)沒了主意，想先找人商量下就聽說曼娘沖出來尋徐老太爺，那時(shí)徐八爺差點(diǎn)就失了方寸，曼娘年紀(jì)小不知道，但徐八爺是知道祖父脾氣的，到時(shí)可別兒子沒留住，倒讓曼娘受了責(zé)罵，這才急匆匆過來松壽堂，此時(shí)見曼娘扯自己的衣襟，徐八爺給女兒使個(gè)眼色，就又望向徐老太爺。
徐老太爺雖然年老眼有些花，但還是能瞧見這對父女的小動(dòng)作，嘆一聲就道：“好了，你會(huì)護(hù)住你女兒，難道我就會(huì)不顧她了？再說她口口聲聲為了完成她娘的心愿，這孩子，純孝的讓人動(dòng)容。”
徐八爺聽到這話，長出了一口氣，曼娘還是豎起耳朵仔細(xì)聽，想聽聽徐老太爺?shù)降讜?huì)不會(huì)收回成命。徐老太爺輕輕拍一下椅子扶手：“我老了，有些事決定的太倉促了，過繼子嗣這種大事也不能只聽你四嬸子的。這樣，把你爹和你十弟找來，大家一起商量下吧。畢竟立嗣是大事。”
這么說，暫時(shí)安全了？曼娘這顆心放了一半，徐老太爺讓他們起身，接著就地曼娘道：“若人人都覺得，難哥兒過繼過去是件好事，小十三，你也只能認(rèn)了。”這話語氣和方才有些不同，曼娘的腳步不由趔趄一下，但還是回頭對徐老太爺?shù)溃骸笆牵镏馈！?br/>
徐老太爺揮手，徐八爺忙拉了女兒出來，等一走出松壽堂，徐八爺難免抱怨女兒：“你這么著急跑出來做什么？曼娘，那是爹的兒子，難道爹不比你緊張？”曼娘吸吸鼻子：“可是曾祖父說的那么急，老姨奶奶都過去傳話了，我怕”
徐八爺拍拍女兒的肩：“曼娘，我知道，你放心，我的兒子，絕不能叫別人為爹。”
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