初小姐的話讓初娘子心煩意亂,她伸手拍自己女兒一下：“就知道不該帶你來,只曉得別人家花園好大下人好多，可你也要知道,你這一臉的羨慕之情,瞧在別人眼里就會背后笑話你,我還盼著你哥哥中了，到時給你尋門好親事。”
    初小姐脖子一縮，接著就嘆氣：“哎，姨母家倒有許多表弟，可我問過了,那些表弟一個都不合適?！背跄镒拥陌驼贫家獡]下去，聽到最后一句伸手使勁戳女兒額頭一下：“你倒有臉說這個,哪有姑娘家操心自己的婚事？等你哥哥中了”
    不等她說完初小姐就扭著身子捂著耳朵：“你這話說了兩三年了,我耳朵繭子都聽出來了?？梢棠讣业拇蟊淼?，今年才十三，就已定親了。還有那個三表弟，八歲那年就定親了，定還是親王府的縣主。娘，等到哥哥中了再為我謀劃，哪來那么多合適親事，都是別人挑剩下的。”
    初娘子嘆一聲，不得不承認女兒說的對，可若這時為女兒尋親事，一個六品官的堂外甥女，就算有個舉人哥哥，也尋不到什么很好的親事。初小姐見娘皺眉，附耳道：“娘，其實還有個主意，今兒我和那邊的表妹說了好多話，曉得一件事，那邊的表妹還沒定親呢。”
    這中間拐了幾個彎，初娘子才算出來這是陳銘遠的千金，推女兒一把：“你想的美，這是什么人家，天子重臣的女兒，掌上明珠一般，我還聽你舅舅說，行宮時候，她沖撞了皇家公主，結果最后挨罰的不是她而是那位公主。這樣的人，我就算想攀，也知道攀不上。”
    話到最后初娘子嘆氣，若這女兒是自己妹妹的，那還有個說頭，可這隔了一層，雖能仗了親戚喚自己女兒一聲表姐，中間卻如隔了汪洋大海一樣遠。要能娶這么一個，那真是樣貌門第什么都不缺，做了陳家的女婿，兒子就可以青云直上。
    初小姐抿唇一笑：“娘，咱們哥哥，生的也是十分俊俏，文采又好，我聽她們說，陳家早就說了，這姑娘的婚事，要她喜歡才能嫁，不然縱是什么樣人，都嫁不得?！边€有這么一說，初娘子眼中登時放光，初小姐點頭，又加上一句：“娘，您待姨母也親熱些，常過去坐坐，和她說說話，我再在旁做小伏低，哄的姨母高興，讓我隔三差五在那邊住幾日，這事不就好辦了？”
    閨中少女，哪有不慕男子的，更何況自己兒子也著實出色，到時真打動了陳家千金的芳心，定了這么一位兒媳，自己妹妹又有什么好顯擺的？想到這初娘子把那根鐲子還給女兒：“你說的對，這姑娘家大了，總要有幾樣首飾，不然不好出去見人。等回去了，我首飾匣里還有幾樣首飾，你去挑幾樣?！?br/>     初小姐把那鐲子套上，又聽到娘的后一句，越發歡喜了，當初初娘子出嫁時候，也有幾樣壓箱底的首飾，再到后來婆婆去世，有幾樣東西也在初娘子手里，只是初娘子想著兒子總是要聘媳婦，那些東西要留著給兒子，絕不會給女兒。初小姐眼饞許久，曉得是自己那幾句話起了功效，想著等回去，要和自己哥哥多說說睞姐兒的美貌家世，好讓哥哥也動心。畢竟娶個嫁妝豐厚的嫂子回來，對大家都有好處。
    端午節展眼就到，今年初娘子在京，陳二奶奶也讓人往她那邊送了份禮，聽到下人來報是初小姐親自來謝時，陳二奶奶不由有些愣住。曼娘忙讓下人去把初小姐接進來，推一下陳二奶奶：“你這是怎么了？自己外甥女來了，也不讓人去接進來？”
    陳二奶奶遲疑一下才道：“和你我也沒什么好瞞的，你也曉得我是個庶出，我那位姐姐是嫡出，原先在家中時候，她總有些看不起我，后來她出閣，生了兒子帶回家歸寧時，也是不許我和外甥親熱，怎么這會兒她女兒會親自上門來道謝？”
    曼娘笑一笑：“此一時彼一時，況且我說一句你別惱，總是姐妹，她要求你又抹不開面子，先讓孩子們過來是常事。其實呢，拉一把姐妹們也不是什么很難的事?！标惗棠虦\淺一笑：“我知道六親同運，親戚們都好了，我在婆家也有光，可有些人，是不會記得你的好的?！?br/>     曼娘輕輕拍一下她的手，外面丫鬟已經在報：“初家表小姐來了?！苯又熥酉破?，初小姐笑吟吟地走進來，上前給曼娘她們行禮：“四姨母好，三奶奶好?！标惗棠绦χ鴨酒穑镆财鹕恚骸昂昧?，你們姨甥想來也有話說，我就不打擾了，秋霜，去廚房吩咐一聲，說二奶奶這有客，讓他們晚飯多備兩樣菜。”
    初小姐已經起身站起送曼娘，聽了這話就笑道：“三奶奶這話說的，侄女是姨母的外甥女，沒有什么好東西孝敬長輩，難道還要長輩們的好東西，姨母平常吃什么，侄女也跟著吃就是。”這丫頭，嘴挺甜的，曼娘心里品評著，贊了一句就走出屋子。
    隔了窗子還能聽到初小姐在那道：“我娘說，家計不如從前了，沒什么好送的，只讓甥女做了幾個五毒荷包當做回禮，姨母千萬別嫌棄。”接著是陳二奶奶的聲音，離的有些遠了，聽的不是太清楚，曼娘不由對冬雪道：“你二奶奶的這個外甥女，脾性和你二奶奶倒不一樣。你二奶奶若一盆火似地趕著，也就”
    曼娘停下口，不曉得該怎么說，冬雪已經笑了：“惟其如此，太太才越來越看重二奶奶，畢竟無緣無故，又是個許多年沒見的姨母，這樣親熱，難免讓人往不好處想?！甭镱┒┮谎郏┬π]有說話。
    兩人此時已走進曼娘屋里，睞姐兒正在那教緋姐兒做針線：“瞧，針是這樣拿?！甭锊挥尚α耍骸澳阕约横樉€做的馬馬虎虎，倒還教起妹妹來，等你妹妹再大些，我從針線房尋個好繡娘來教她，絕不會像現在這樣，都是些針線不好的?！?br/>     緋姐兒已經把手里的布放下，跑到曼娘面前張開手要曼娘抱：“針戳手指，疼?！甭锇研∨畠罕饋恚割^上吹吹：“乖，我們還小，等再過兩年再學也不遲。”緋姐兒點頭，抱住娘的脖子偎依到她懷里，睞姐兒不高興了，嘴高高撅起：“娘就是偏心妹妹，瞧，我當年很小就讓我學針線了?！?br/>     曼娘捏捏女兒的臉：“什么很小，那時候你都五歲了好吧，你妹妹才三歲。再說我什么時候偏心她了？”睞姐兒靠到曼娘身邊：“這會兒，現在?！甭锾ь^一瞧，丫鬟們都一臉想笑不敢笑的樣子，拍拍女兒的臉：“都這么大了，還撒嬌。我記得那誰家，只比你大五個月，今年七月就要出閣了。”
    冬雪端上一碗香薷飲，笑著說：“那是和三爺同衙的鄭家，滿打滿算也才十四，鄭奶奶聽說病了不少日子了，想是瞧著女兒出閣才放心，那邊親家已經說了，年紀太小，等滿了十五才圓房?！?br/>     就算這么說，可做人媳婦和做人女兒，還是兩回事。曼娘感到女兒的情緒低落，把她從自己身上扶起：“好了，也不過就是說說，你是娘的心尖尖，怎舍得你這么早出閣，怎么也要多養幾年。”
    緋姐兒已經摟住曼娘的脖子嬌聲說：“娘，我也是你的心尖尖?！甭镉H下女兒：“對，你們都是娘的心尖尖，以后可不許說娘偏心?！辈A姐兒笑嘻嘻應是，緋姐兒已經眼一亮，叫聲爹爹就飛奔出去。
    曼娘側耳聽了聽，才聽到陳銘遠的笑聲，對睞姐兒道：“你妹妹耳朵倒尖?！标愩戇h已經抱著緋姐兒進來，在和緋姐兒一問一答，睞姐兒已經對陳銘遠道：“爹爹，我也好久都沒看見你了。”
    陳銘遠把緋姐兒放下，接了睞姐兒遞過的茶水，緋姐兒已經跑去拿過扇子給爹爹扇著，果然這在家萬分好，陳銘遠愜意地享受著妻女的服侍，屈指算算：“嗯，有半個月回家晚了，主要這段時間事多。林通政使也要告老還鄉，我也要送送?！?br/>     睞姐兒的眉一皺：“爹爹你又升官了，以后回家越來越晚了?！标愩戇h也故意皺眉：“是啊，不能瞧我們睞姐兒寫字了?！甭锷焓执蛘煞蚝竽X勺一下：“沒見過你們父女倆這樣的，升官了反而愁眉苦臉?！?br/>     陳銘遠還是滿臉笑嘻嘻：“升官是平常事，可我這幾個寶貝孩子才是難得?！甭飺u頭不理他，陳銘遠到里屋去換衣衫，等換好衣衫才走出來：“劉侍郎就在這幾天到京，他的家眷過上半個來月也要到京，到時你去瞧瞧，能幫的幫幫?！?br/>     曼娘應了，陳銘遠又想起一件事：“昨兒我收到個貼，姻眷晚生的，姓初，我們家哪里來的這么一門親戚？”曼娘還沒說話，睞姐兒就道：“這是二伯母那邊的親戚，說是二伯母的姐姐家?！?br/>     原來如此，陳銘遠想了想：“昨兒我不知道是什么親戚，讓人擋駕了，等你見了二嫂，替我說一聲。”睞姐兒已經握起臉對陳銘遠畫了畫：“爹爹老了，記性不好了?！本p姐兒也有樣學樣：“爹爹老了。”
    陳銘遠本來舒舒服服坐在那兒和曼娘說話，聽了這話就走到鏡子前照照：“真的老了嗎？”曼娘啐他一口：“再過幾年就做祖父了，還以為是那英俊少年郎？”哎呀，女兒都這么大了，再過幾年就要被誰家的臭小子娶走，這做岳父果然沒有做公公那么高興。陳銘遠有些惆悵地想，曼娘白陳銘遠一眼：“別惆悵了，去瞧瞧謹慎哥倆吧，他們也許久沒見你了?！?lt;/br>