說完那常侍已經拱手對陳銘遠：“恭喜陳大人了。”陳銘遠心里,也是說不出的歡喜,但他已不再是當年那個青澀少年,再不會為得了稱贊就十分歡喜，重新跪下行禮謝恩，這才起身道：“不敢不敢,全賴常侍在陛□邊美言?！?br/>     常侍笑的更加謙卑：“陳大人休如此客氣,說起來我們都不是生人,那些應酬的話就別說了，只是還要討陳大人頓晚飯吃,等吃了，還要趕回去?！标愩戇h也曉得這人要連夜趕回,忙讓人去傳晚飯。
    不一時端上晚飯,里面竟有一碗面,送飯的人笑著道：“昨兒是大小姐的生辰，大小姐在路上就說想吃碗生日面，奶奶到了這邊，就親手做了，說還請常侍嘗了，讓我們大小姐也沾沾常侍的福氣?！?br/>     常侍看向陳銘遠：“原來昨日還是令千金的芳辰，這來的匆忙，也沒帶什么?！闭f著常侍就在身上摸一下，從荷包里拿出一對小金錁子，送到陳銘遠面前：“沒帶什么，給孩子玩吧?！标愩戇h也收了，讓人送到里面去，笑著道：“不過是想沾沾福氣，并沒有要收禮的意思，真要這樣，難道還要開宴不成？”
    常侍已經端了那碗面在吃著，聽了這話就放下碗笑：“方才還在心里說，陳公子變成大人后，人也越發穩重了，聽了這句才曉得，陳公子還是昔日的陳公子?！标愩戇h也笑了，吃完飯，常侍接了曼娘讓人送出來的五十兩銀子，也就上馬離去，陳銘遠送到門口，交代管家，說這路上辛苦，凡來拜的客一概擋駕這才走到里面。
    孩子們路上辛苦，早就個個睡去，曼娘接了陳銘遠，剛要問話就困意襲來，打了個哈欠，陳銘遠也伸個懶腰：“好了，這件事算是了了。”曼娘瞧他一眼：“嗯，你們男人的事是了了，我的事可才剛剛開始?！?br/>     陳銘遠摟住妻子的肩：“我曉得你辛苦的，這不就帶你回去一趟，見見老人?！甭锾а劭粗煞蛭⑽⒁恍?，沒有說話陳銘遠把妻子摟的更緊。
    到家鄉的時候已經是二月中，此時春風吹拂，江岸漸綠，岸邊柳枝開始低垂，桃花被吹開花苞，再過幾日，就是江南最好的季節，吹面不寒的春風，柳綠桃紅的岸，橫吹牧笛的牧童，也是曼娘魂牽夢縈的故鄉。
    船到碼頭，來迎接的人幾乎把碼頭整個站滿，這回回來，算得上衣錦還鄉，曼娘和孩子們在船艙里，等著丈夫應酬完了，再坐轎回去。謹哥兒趴在窗口看著，回頭對曼娘說：“娘，等我長大了，也要這樣。”
    曼娘摸摸兒子的發：“可你也要知道，要多榮耀，背后就要多少付出，你能告訴娘，你能做到嗎？”謹哥兒點頭：“我會的，娘您原來不是告訴過我，要成大事者，必要能吃苦，要寵辱不驚，順境時不能驕傲，逆境時不能頹廢，還有”
    謹哥兒開始掰手指頭，睞姐兒已經眨著大眼：“還有，不能捧高踩低，要謙遜待人?！闭f著睞姐兒看向曼娘：“娘，您說我說的對不對？”曼娘笑了，點下女兒的額頭：“說的對，不光你們兩個記得，慎兒也要記住?！?br/>     慎哥兒打個哈欠：“娘，還不能下船嗎？我好困?！辈A姐兒戳戳弟弟圓鼓鼓的臉：“這一路就見你睡過去，還有那么多好景致沒看呢。”慎哥兒偎依在娘懷里，打個哈欠不理姐姐。謹哥兒點頭：“嗯，我們是男子，以后是可以走遍天下的，可是姐姐你是女兒家，所以嘛，”謹哥兒的眼眨一下不往下說，睞姐兒這下不肯干了，拉住曼娘的袖子：“娘，您要答應我，以后去哪里要帶著女兒，女兒也要走遍天下?！?br/>     這幾個孩子，曼娘把他們三個的衣衫都整理下：“男女總是有別的，不過睞兒，以后你要尋到個肯帶你走遍天下的夫君，也可以?！辈A姐兒的眼先一黯，接著就又閃光：“就跟爹爹一樣?！?br/>     是啊，跟他們爹爹一樣，曼娘唇邊露出笑容，當日和俞家退婚，今日瞧來，正正經經是自己的福氣，能得到一個這樣好的丈夫，不用去羨慕別人的夫唱婦隨，只要自己和他之間，總是在一起，有幾個好孩子，就足夠了。
    陳銘遠的應酬總算結束，轎子上了船，曼娘母子上轎，在眾人簇擁之中，倒有幾分昔日出嫁，眾人來迎親時候的感覺。曼娘不用去看，都知道丈夫臉上此時定是怎么都藏不住的得意，能做為欽使還鄉，這是何等得意的事？
    一路到了陳家宅子，老遠就有鞭炮聲，陳銘遠已經翻身下馬，步行過去，陳閣老已經帶了合家上下大小在外相迎。陳銘遠先上前請陳閣老進宅，進宅后才擺上香案，取出圣旨宣讀前陳銘遠道：“陛下口諭，陳大人年已老邁，特諭免禮?！?br/>     陳閣老先謝過陛下圣恩，這才站起來，陳銘遠這才取出圣旨，開始宣讀，加銜太保，加恩陳七老爺，著提升一級，再行蔭一長孫入國子監。宣讀畢陳家大小叩謝皇恩，陳閣老接過圣旨，交給身后的管家供在堂上，等壽宴結束，再行送進祠堂供奉。
    這邊的公事辦完，陳銘遠這才帶著妻兒上前，跪下給陳閣老行禮，老人家年紀老了，總想見到自己親人，陳閣老雖極得榮寵，可是膝下兩女一子，長女遠在京城，次女已經過世，兒子在外做官，雖把長孫放在這邊盡孝，可總比不得兒子在身邊。
    況且老妻過世之后，更感孤單，此時見早逝次女生下的外孫女已經兒女成行，曾外孫們個個看起來都聰明伶俐，不由十分歡喜，讓陳銘遠起來：“你是我家千里駒，辛苦你了?！标愩戇h忙道不敢，陳閣老看向外孫女：“你外祖母和你娘，若泉下有知，也是十分歡喜的。”
    曼娘眼里不由有些酸澀，恭敬地又行禮方道：“外祖父年紀已老，我母早逝，孫女本該替母盡孝才是，一去數年，連外祖母都沒送別，孫女著實不孝?！碧崞鹄掀?，陳閣老也不由有些眼里酸澀，讓臉上露出笑容：“你外祖母多病，臨終前說，這一去就往好處去，讓我別傷心。”
    曼娘也強忍住淚應是，陳閣老這才把三個曾孫兒拉過來：“好，都是些好孩子，聰明俊秀。”睞姐兒和謹哥兒兩個歲數大些，乖乖站在一邊，慎哥兒看著陳閣老的一把白胡子，又見他笑容慈愛，感到有趣，就想去摸他的胡子。
    曼娘忙把兒子的手拉回來，對陳閣老道：“小孩子調皮?！标愰w老已經對慎哥兒張開手：“想玩曾祖父的胡子？哎，你小叔叔小的時候，也喜歡呢，可是現在不肯了?！闭f著就把慎哥兒抱到膝蓋上，慎哥兒聽了倒不好意思了，規規矩矩坐在那。
    身后陳七老爺的長子，今年剛滿了十歲的陳銘如已經有些不好意思地叫聲祖父，見曼娘看向自己，臉不由微微一紅，那都是小時候的事。陳閣老哈哈一笑：“嗯，現在大了，去，帶著你這些侄兒侄女們玩去?！?br/>     陳銘如應是帶了睞姐兒他們下去，奶娘丫鬟都跟著，其他人還要和陳銘遠說話，曼娘也就往內宅去，雖說陳太夫人去世已久，陳七太太又隨丈夫在外做官，但管家等人都是老仆，管理的極有章法，這回回來曼娘夫妻也就住在這邊，而不去九阿公在家鄉的宅子住，那里雖有人看著，打掃也是個麻煩事。
    見曼娘進來，管家娘子早迎上來，口里說著恭喜表小姐。這聲表小姐讓曼娘的思緒一下飛的很遠，忙扶起她們吩咐冬雪各自賞了才道：“外祖父這回的八十大壽，要大辦酒席，還不曉得是哪位在這打理這些事。”
    管家娘子恭敬地道：“老太爺八十大壽，這可不止是我們家的喜事，還是合族的大事，五老爺早早讓合族人等，有錢出錢，沒錢出力，專門在祠堂前面空地里擺了流水席，招待那些親友。至于家里，只擺正日子這一日，招待幾家近的親友和來賀壽的知府等人?！?br/>     難怪早早聽說大辦壽宴，這家里卻不見多么忙，如果只有幾家近的親友和來賀壽的官員，那也只有幾桌，用不著這樣忙亂。另一個管家娘子已經端過茶來：“表小姐您放心，廚房里一應都已備好，五太太每日還過來瞧一趟呢?！?br/>     有人已經笑了：“還表小姐，現在啊，是奶奶了，方才我冷不丁一瞧，還當是七姑太太呢。不過，要按族里排行，該是幾奶奶？”旁邊有人笑著說她糊涂，連這事都忘了。聽她們說著這些話，這些熟悉的名字，曼娘覺得眼睛又有些酸，剛要說話，就有人進來報，五太太帶了各家的太太奶奶都相約來瞧了。
    陳家族內人口眾多，自然不是人人都能來，也只有幾家來往的近的來了，這位五太太就是現在的族長夫人。曼娘迎出去，五太太自然也要和曼娘說笑一回，數年不見，有認識的也說笑一回，不認識的也要各自介紹認識，又讓睞姐兒他們來見過各位叔婆伯母嬸娘。睞姐兒姐弟三人乖巧地一一叫去，等叫完了慎哥兒皺眉：“娘，難道全是長輩，就沒有不是長輩的？”
    這話讓大家都笑起來，已有人拉過一個羞答答的少婦過來：“哎，這個雖說不是你長輩，卻是你嫂子，她啊，現有四個月了，等生出來，就可以叫你叔叔了?！?br/>     曼娘笑著道：“上回回來時候，記得大侄兒才十一二歲，現在，都要做爹了?！蔽逄χc頭：“時光如流水，我可還記得你小時候，跟了七妹妹來省親，叫五舅母時候，現在，連你閨女都這么大了?！?lt;/br>