劉婆子嘆口氣：“四奶奶,真是和原來(lái)不一樣了,也不知道是本來(lái)就如此,還是一場(chǎng)大變后變的，還是被人挑唆變成這樣的。方才我去拿這兩張地契，她雖尋出來(lái)給我,卻一臉不甘不愿的。太太現(xiàn)在也沒(méi)法子,只能說(shuō)她病了,以后她身邊的人，太太都會(huì)親自過(guò)問(wèn),斷不會(huì)再出什么岔子。”
說(shuō)著劉婆子嘆口氣：“等再過(guò)些年，諶哥兒娶了媳婦,也就好了。”再過(guò)些年,曼娘算了下,十七八歲嫁娶是平常事，那也只有不到十年，而自己出嫁，已快十年，這日子，真是一轉(zhuǎn)眼就過(guò)去了。
劉婆子又說(shuō)幾句，關(guān)于武家的事，她沒(méi)提，曼娘也沒(méi)問(wèn)。橫豎還是陳家冊(cè)上的下人，插上翅膀也飛不出去，主人家要碾死他們，就跟碾死一個(gè)螞蟻似的。
次日曼娘帶了睞姐兒去赴寧安公主的賞花宴，今日來(lái)赴宴的多帶了自己兒女，年紀(jì)不到十歲的，不論男女都跟在自己娘身邊，彼此見(jiàn)禮后這些孩子們就被帶到園子里去玩耍，寧安公主特地吩咐了四五個(gè)嬤嬤帶了七八個(gè)侍女在那看著他們，定不能讓他們中任何一個(gè)出什么漏子。
賞花宴沒(méi)開(kāi)，眾人也就各自尋朋喚友，在那說(shuō)些家常話。曼娘雖是頭一次參加公主府的賞花宴，但那些赴宴的人里面，也有不少的熟人，如秦婉柔，如汪首輔的千金，還有琦年，林琉玫等人，不是故交就是親戚。再者今日來(lái)赴宴的人里面，有些也想見(jiàn)曼娘一面，畢竟對(duì)這位跟隨夫君出外六年的相府千金，有不少都只聞名未曾見(jiàn)面。
這種場(chǎng)面，曼娘是精熟的，面上帶著恬淡笑容，縱是今日初見(jiàn)的人也能說(shuō)出幾句他們家里的事。應(yīng)對(duì)得宜毫無(wú)凝滯，另一方坐著的一個(gè)貴婦已經(jīng)道：“瞧徐氏舉動(dòng)，果然是見(jiàn)慣這些的，可惜她今日只帶了女兒來(lái)，我聽(tīng)說(shuō)她的長(zhǎng)子，也是很聰明伶俐，況且陳庶子，年少時(shí)曾有京城第一美男之名，想來(lái)她的長(zhǎng)子，生的也會(huì)清秀。”
貴婦身后的侍女已經(jīng)輕聲道：“大公主難道忘了，今年新補(bǔ)上的錦衣衛(wèi)百戶徐大人，不就是這位陳奶奶的弟弟，都說(shuō)外甥似舅，這相貌也是不錯(cuò)的。”旁邊坐著的少婦已經(jīng)笑了：“大姐你也太過(guò)著急，昭兒才八歲，你就想著為她尋女婿？”
長(zhǎng)樂(lè)公主輕笑一聲：“阿爹昨日還說(shuō)，讓你在今日來(lái)的各家女兒中，冷眼擇三四個(gè)八|九歲的閨秀，好生瞧著，有那品行端正的，過(guò)個(gè)一兩年，送到母后宮中養(yǎng)著，你瞧，躍侄兒今年也才九歲。”長(zhǎng)樂(lè)公主甚得今上疼愛(ài)，從來(lái)只喚阿爹不喚父皇。
今日的主人寧安公主不由笑了，接著又道：“其實(shí)我瞧陳家那個(gè)千金也還不錯(cuò)，不過(guò)若姐姐有意給昭兒擇陳家長(zhǎng)子為婿，那就不好挑進(jìn)宮了。”長(zhǎng)樂(lè)公主笑了，身子前傾握住自己妹妹的手：“三妹你說(shuō)，你是待我好些，還是待阿弟好些？”
寧安公主笑了：“那姑娘，長(zhǎng)的著實(shí)太出挑了，只是，”皇后母儀天下，要的是端莊大方，可是若要讓她屈就貴妃位，卻又實(shí)在委屈了，畢竟陳銘遠(yuǎn)和太子的關(guān)系，誰(shuí)都清楚。
長(zhǎng)樂(lè)公主雙手一拍：“那好，我就當(dāng)你答應(yīng)了，你總歸要待我好些。至于阿弟那里，可還要慢慢挑。”說(shuō)著長(zhǎng)樂(lè)公主就離開(kāi)座位往曼娘這邊走去。
曼娘正和林琉玫說(shuō)話，見(jiàn)公主過(guò)來(lái)，忙行禮下去，長(zhǎng)樂(lè)公主已經(jīng)挽起林琉玫，對(duì)曼娘道：“陳奶奶快休客氣，這是在我妹子的府里，今日你又是客人，無(wú)需這般多禮。”接著又對(duì)林琉玫笑道：“小姑姑許久沒(méi)見(jiàn)，今日怎不把小表妹帶來(lái)？”
林琉玫笑著答兩句，曼娘也在旁邊說(shuō)幾句，見(jiàn)長(zhǎng)樂(lè)公主一雙眼只往自己身上瞧，心里著實(shí)奇怪，但面上還是沒(méi)變。正在疑惑時(shí)有人傳報(bào)，太子妃到了。
眾人忙齊齊出門迎候，好在今日太子妃也算輕車簡(jiǎn)從，早早就傳諭免禮，被眾人迎接進(jìn)花園。正主已到，賞花宴也就開(kāi)始，眾人圍著牡丹，贊嘆一回，太子妃又令能書(shū)能畫(huà)能詩(shī)者，各自尋能作的送上來(lái)，到時(shí)評(píng)定出來(lái)，分別有賞賜。
能在賞花宴上得到太子妃的夸獎(jiǎng)，自有人皺眉去想，曼娘只善書(shū)，也不和人爭(zhēng)搶，林琉玫已經(jīng)笑著道：“姐姐，不如我作一副畫(huà)，你在上面題首詩(shī)，免得我們各自都要分開(kāi)，你看可好。”
秦婉柔也聽(tīng)到，笑著道：“那不如我來(lái)作詩(shī)吧，曼娘姐姐啊，樣樣都好，就是缺了一點(diǎn)捷才。”說(shuō)著就笑了，曼娘啐她一口：“怎么，你們倆是故意氣我的？”秦婉柔點(diǎn)頭，林琉玫已在下人鋪好的紙上開(kāi)始畫(huà)起來(lái)，林琉玫的畫(huà)藝，得過(guò)徐琴的指點(diǎn)，雖不如綿珠當(dāng)日那樣靈氣逼人，卻也十分有章法。
曼娘也稍微懂點(diǎn)畫(huà)藝，林琉玫這一落筆就瞧出來(lái)了：“林妹妹這些年，畫(huà)的越發(fā)好了。”林琉玫唇邊也有得意笑容，秦婉柔扶著曼娘的肩：“你不曉得呢，她這幾年，過(guò)的那是神仙日子，什么都不管，只管作畫(huà)看書(shū)寫(xiě)字。”
林琉玫已畫(huà)好一朵牡丹花，正拿筆勾著綠葉邊，聽(tīng)了這話就回頭瞧秦婉柔一眼：“你可給我想好了，這詩(shī)要怎么做，如果做的配不上我這畫(huà)，瞧我怎么罰你？”秦婉柔一副你別擔(dān)心的樣子，須臾間林琉玫已勾出一邊綠葉，曼娘不由想起昔日在揚(yáng)州，也是做牡丹畫(huà)來(lái)著，只是那個(gè)當(dāng)日得盡贊揚(yáng)的少女，已經(jīng)不復(fù)往日了。
當(dāng)日綿珠自以為嫁的好郎君，可是天下的事，沒(méi)走到最后，誰(shuí)曉得呢？林琉玫已畫(huà)好畫(huà)，秦婉柔把墨筆塞給曼娘：“來(lái)，我念，你寫(xiě)，定要讓她曉得，我的詩(shī)，自是配得上的。”曼娘收起思緒，示意秦婉柔可以開(kāi)始。落下第一個(gè)字的時(shí)候，曼娘知道，很多事情都已忘記。
各自都已完成，當(dāng)然也有像秦婉柔她們?nèi)诉@樣，合力作畫(huà)或者寫(xiě)詩(shī)的。太子妃和兩位公主一一評(píng)點(diǎn)著，到林琉玫的畫(huà)作時(shí)候，太子妃已經(jīng)笑著道：“壽陽(yáng)縣主的畫(huà)，畫(huà)的越發(fā)好了，只是這上面的詩(shī)，不像是壽陽(yáng)縣主平日口氣。”
林琉玫笑著道：“太子妃好眼力，這是齊王世子夫人作的詩(shī)，陳庶子的娘子謄上去的，若平日，我怎么有這么好的字？”太子妃對(duì)秦婉柔和曼娘笑道：“詩(shī)好，字更好，相得益彰。”曼娘和秦婉柔雙雙起身：“鄙作粗陋，當(dāng)不起太子妃贊。”
太子妃又是一笑，往下繼續(xù)看，點(diǎn)評(píng)完了，林琉玫她們?nèi)撕献鞯模帕说诙氯螒舨縿⑹汤傻挠着蔚妙^籌。太子妃親自給那位劉姑娘送下賞賜，那位劉姑娘沒(méi)想到頭一次參加賞花宴就得到這么大的好處，幾乎是激動(dòng)地跪在地上忘了起來(lái)。
曼娘的眉不由微微皺起，秦婉柔已經(jīng)低聲道：“這位劉侍郎是新得陛下的青眼，原先一直在外地任官。女兒缺了些見(jiàn)場(chǎng)面的教養(yǎng)，也是平常事。”曼娘了然點(diǎn)頭，見(jiàn)太子妃已把那位劉姑娘扶起，笑著說(shuō)了幾句，這才喚她們?nèi)饲叭ァ?br/>
評(píng)定既完，太子妃又再坐了會(huì)兒，傳來(lái)幾家的孩子過(guò)來(lái)瞧瞧，除了長(zhǎng)樂(lè)公主和寧安公主還有仙游縣主外，睞姐兒也列在其中，孩子們雖玩了好半日，但嬤嬤們已幫她們都梳好發(fā)，洗了臉。
四個(gè)年齡相近的孩子一字排開(kāi)給太子妃行禮，太子妃笑著道：“瞧著真如四個(gè)小仙女一樣。”說(shuō)著太子妃又對(duì)曼娘道：“陳庶子的千金，雖不是在京里長(zhǎng)大的，可是這說(shuō)話行禮，半點(diǎn)瞧不出來(lái)，可想陳奶奶平日的苦心教導(dǎo)。”
曼娘忙起身口稱不敢，睞姐兒得到贊揚(yáng)，雖然努力忍住，但眼里還是有笑意閃現(xiàn)。曼娘只隱隱覺(jué)得不對(duì)，太子要加恩，太子妃對(duì)自己表示親熱就夠了，可現(xiàn)在對(duì)女兒也贊了又贊，莫非？曼娘覺(jué)得自己忽視了什么，但在太子妃面前，又不能表現(xiàn)出來(lái)，只得等宴席結(jié)束，各人歸家時(shí)候才摟著女兒不說(shuō)話。
睞姐兒今兒很高興，不但見(jiàn)到了阿顏，還說(shuō)：“娘，原來(lái)阿昭她上回不是不和我玩，而是氣惱阿顏和我好，我們說(shuō)過(guò)了，她也就答應(yīng)和我們做朋友。娘，你說(shuō)我又多了個(gè)朋友，好不好。”曼娘說(shuō)著好把女兒摟緊一些，恍惚中似有什么東西劈開(kāi)，皇孫已經(jīng)滿了九歲，太子的長(zhǎng)子，未來(lái)的天子，他的婚事定已在冷眼相擇，想到此，曼娘的眉不由皺起，女兒生的這樣貼心，可不能送進(jìn)宮去，皇家媳婦，看起來(lái)榮耀無(wú)比，可是娘家想要見(jiàn)到，也是不輕易的。
曼娘心里轉(zhuǎn)著念頭，該怎樣和陳銘遠(yuǎn)商量，把這事免了才是，可又怕是自己風(fēng)聲鶴唳，想的太多。真是兒活一日，母操十分心。
馬車已到陳家，睞姐兒掀起簾子：“娘，我要去尋爹爹，告訴他這些。”曼娘摸摸女兒的頭，牽著她的手下車，錢媽媽已經(jīng)迎上來(lái)：“奶奶，三爺在陪客呢。”曼娘哦了一聲，睞姐兒的嘴已經(jīng)嘟起：“那爹爹什么時(shí)候能回來(lái)。”
錢媽媽笑了：“是順天府尹來(lái)訪，已經(jīng)說(shuō)了好一會(huì)兒了，只怕還有一會(huì)兒。”順天府尹？曼娘的眉微微一皺，牽著睞姐兒去給陳大太太問(wèn)安。
此時(shí)廳上氣氛有些凝重，陳銘遠(yuǎn)瞧著順天府尹，濃眉深鎖：“多謝老大人對(duì)鄙府關(guān)懷，只是那武家人，昨兒因查出虧空了家里銀兩，已被蠲了管事，全家被趕出府。”
順天府尹已經(jīng)笑了：“自然，尊府是何等樣人家，稱一句皇親國(guó)戚也不為過(guò)的，自不會(huì)去做那些事。只是那奸人，口口聲聲都說(shuō)是尊府的本錢，為小心起見(jiàn)，這才來(lái)尊府問(wèn)問(wèn)。再說(shuō)也打探過(guò)，那奸人所娶妻子武氏，確是府上武管家的女兒。”</br>