前朝的立儲紛爭還沒有直剝云霧,卻已可窺一隅。
    十月中，北鎮撫司在京內共搜拿“妄論議儲”者十二人。
    楊倫站在云崖殿前，殿中的一根杉木樓心柱直貫頂端。樓心柱四方立四檐柱,檐柱間置室柱檐，從樓心柱腳三米外以上鑿四層級,十字穿枋把橫心柱、檐柱、童柱、瓜柱連成一體，架構之復雜，錯一處而傾整廈（1）。
    鄧瑛身著灰衫，在秋風揚起的細塵里，抬頭看著殿頂的封瓦工程,抬手指著檐根處與工匠們說著什么。袖落臂現，腕上鐐銬留下的痕跡清晰可見。
    “鄧先生,灶頭那邊端飯來了。”
    “好，大家下來吃飯。”
    他說完垂下手臂，轉身往回走,一抬頭便看見了楊倫。
    “來了。”
    楊倫點了點頭，“快完工了吧。”
    “是,就這兩日了。”
    他說完與楊倫并立，一道朝殿頂看去。
    深秋的風從高處撲下,吹動二人的袍衫。
    楊倫側面道：“我今日過來是想告知你,刑部審結了青天觀的丹藥案，陛下召問曹佩霖了。”
    鄧瑛垂頭道：“他怎么說。”
    “他說云崖殿樓心柱上貫天頂，下通地河，鎮君壽，定乾坤。”
    “陛下如何說。”
    楊倫道：“你在這邊等旨意吧，就這一兩天了。”
    “好。”
    楊倫復又向殿頂望去，“桐嘉慘案之后,你踩著那些人的尸體爬上了東廠提督太監的位置，督察院和六科的官員恨你入骨，如今你又要走老路了。”
    鄧瑛道：“這條路是我想走的，我走得很踏實，走到如今，你認了我這個朋友，老師也愿意喚我一聲符靈，我之前所妄，皆成現實，早已沒了遺憾。”
    “那我妹妹呢。”
    楊倫轉身看著鄧瑛，“她二十一歲了，名聲盡毀于你，一天的好日子都沒有過過。”
    鄧瑛沒有立即回答，他望著地上的塵灰沉默了一陣，方道：“子兮，受腐刑以后，我唯一想得通的就是，身為奴婢，我可以卑從于楊婉。”
    此話說完，工部的一個督官來尋鄧瑛，說是司禮監來人了，召鄧瑛回宮受旨。
    鄧瑛平聲應道：“我知道了，更衣后就過去。”
    說完又對楊倫道：“你們可以交章了。”
    “好，你自己保重。”
    “我明白。”
    **
    二人辭于云崖殿前，鄧瑛跟著司禮監的人入宮，在養心殿外聽旨。
    皇帝以重建云崖殿有功為由，免去了他流放南京為奴的刑罰，并將八十杖刑一并免除，仍留司禮監為少監。鄧瑛領旨以后，養心殿又令將其帶進。鄧瑛走進內殿，見貞寧帝氣息奄奄地靠在御榻上。
    鄧瑛跪在榻前，貞寧帝朝他伸出了一只手，“云崖殿固否？”
    “回陛下，奴婢在老師之前修造的基礎上，加固了穿枋，如今所有的檐柱，童柱，橫心柱都已嵌入十字穿枋。”
    貞寧帝道：“守好它，就是……守好了朕。”
    “是。”
    “鄧瑛……”
    “奴婢在。”
    “朕待你，不薄了吧。”
    “是。”
    鄧瑛伏跪于地，“陛下兩赦奴婢死罪，奴婢此身都不敢忘陛下對奴婢的恩德。”
    皇帝連咳了幾聲，啞聲道：“內閣雖然還沒有交章，但朕知道他們的心思，朕的兒子，交給他們教十幾年，他們覺得教得差不多了。但朕還沒死呢！”
    貞寧帝說完這句話，挺起胸來猛嗽了一陣。
    滿殿都是服侍他飲食起居的內侍，聽自己的主子這么說，都跪了下來。
    鄧瑛直身看了一眼殿內的內侍，“陛下面前不得露悲。”
    內侍們聽了此話，紛紛忍回了悲色。
    鄧瑛膝行了兩步，靠近御榻前，“陛下有疾，皇長子殿下唯有憂懼。”
    “朕知道……”
    他說著撐了一把榻面，頂著一口氣坐起來。
    “朕忍了內閣幾十年，想著他們也是滿腔為國的赤忱，能赦的……朕都赦了，但朕的家，朕還得撐著，朕還要做主！不能拿給他們頂散了去，鄧瑛，東緝事廠，朕仍然交由你節制……”八壹中文網
    鄧瑛抬起頭，“奴婢能問陛下一句話嗎？”
    貞寧帝咽下一口腥燙的灼氣，“你問吧……”
    “陛下為何愿意再用奴婢。”
    貞寧帝低頭看著跪在面前的鄧瑛，“因為你肯忍事，學田一案，朕讓你戴死罪，徒留辦事，你沒有說什么，詔獄刑審你，你也沒有開口，朕看了你了兩年，你這個奴婢，重“穩”字，這一樣，司禮監管著的那么多奴婢，沒一個人省得清楚。朕知道，伺候朕的人，合該有些錢財體面，朕念他們辛苦，也是為朕著想得多，沒有重懲。朕活著，還能清正自己的名聲，朕死了，這些個奴婢能把朕的名聲敗盡！”
    貞寧帝說完這一番話，幾乎耗盡精神，喉內的呼吸攪著咳不出來的老痰液，嘶嘶作響。
    他緩了好一陣，才對鄧瑛道：“回司禮監去吧……”
    “是，奴婢告退。”
    鄧瑛從司禮監回到護城河邊的值房，他換了東廠提督太監的官服，李魚歡喜地放下掃帚，“你這是復職了？”
    “是。”
    鄧瑛含笑點頭。
    李魚合掌道：“真是太好了，前幾天我和陳掌印還在擔心那八十杖會不會要了你的命，誰想你不用挨打，也不用去南京了，咱們又能討火湊鍋子吃了吧。”
    鄧瑛笑了笑，平聲道：“我有些疲倦，回去睡一會兒。”
    李魚拖著掃帚攔住他道：“欸，等等。”
    “嗯？”
    李魚朝房內看了一眼，“楊婉在里面，我瞧著半天沒聲響了，怕是睡著了。”
    鄧瑛問道：“她什么時候來的。”
    “辰時就過來了，之前一直在幫你收拾了屋子，飯也沒吃。”
    鄧瑛朝護城河邊看了一眼，“你們中午吃的什么。”
    李魚道：“炒了一碗青菜，就著飯吃了。”
    “爐子滅了嗎？”
    李魚道：“還沒，我偷藏了一個蛋，想給姐姐煮一碗蛋羹。”
    他說完猶豫了一陣，從懷里把那顆蛋拿了出來，“給楊婉吧。”
    鄧瑛接過那顆蛋，笑應了一聲“謝謝。”
    李魚擺了擺手，“我上值去了。”
    鄧瑛推門走進居室內，地面上撒過水，還有一些濕漉漉的。
    書架上的書累得很整齊，筆墨紙硯的位置也是規置過的。楊婉裹著被子躺在他的床上，床頭的蠟燭已經快要燒完了。
    她人是朝外側躺的，手臂壓在被褥外面，下面壓著一本書。
    鄧瑛蹲下身，原想把那本書抽出來，誰知才抽了一個邊兒，就頓時僵直了身子。
    書是陳樺的，書的內容是不堪啟齒的。
    陳樺說寫這本書的人是太（和諧）祖皇帝那一朝的太監，年老出宮無錢無依，便將在宮內與女子交合的ＹＪ繪出，輔以文字，賣與私坊刊刻。鄧瑛在這一本Ｙ書里，看到了身份的底色，書中大多的場景都是閹人跪仰于地，含吮女人Ｘ處，他們抬著瘦細的手臂撐托著女人的臀部，表情哀怨，卻又很釋然。
    這是一個纖細的閹人對自己ＸＡ的審美，對陳樺而言，是無邊的幻想，對鄧瑛而言，則是內觀。他一個人的時候，曾點著燈，坐在書案前看很多次。
    此時內頁已經被楊婉翻開了，停留的那一頁上有鄧插夾在內的“批注”紙簽。他有些心虛，想要趕緊把那本書抽出來，誰知楊婉卻使了一個力，把書按了下來。她靠在枕頭上睜開眼睛，沖鄧瑛笑了笑。
    “回來了。”
    “我……”
    楊婉在床上坐起來，反手攏好松垂在肩膀上的頭發，又將那本書合起來，放在膝上。
    “搬個凳子過來坐好。”
    “婉婉我……”
    “把官服也脫了，穿我給你做的那件衫子。”
    “婉婉……”
    “聽話鄧瑛，我又沒說要罵你。”
    鄧瑛站起身，在楊婉的旁邊抬手解開官服上的系帶，脫下外袍，疊放在床上，又將楊婉做的那件衫子從門后取下，披穿在身。
    楊婉撐著下巴望著鄧瑛的動作，平聲問道：“陛下是不是召見過你了。”
    鄧瑛低頭著頭系帶，不敢說話。
    “你好歹吭一聲，讓我放心啊。”
    鄧瑛背對著楊婉點了點頭，“召見過了。”
    “覃聞德他們知道這件事，定能樂一陣子。”
    “嗯。”
    他仍然回答地很勉強，手上的動作也越來越慢。
    楊婉望著他的背影，即便是穿了夾衣，他依然被那身灰衫襯得肩背單薄。
    楊婉敲了敲膝面上的書，鄧瑛的手一下子停頓了下來。
    “你想我問你，這是什么書是吧。”
    “不是……”
    “這是什么書？”
    楊婉打斷鄧瑛，“紙都被你翻薄了。”
    “婉婉……我以后不看了。”
    “穿好衣服就過來坐下。”
    鄧瑛無措地把凳子搬到了楊婉的面前，撩袍坐下，雙手捏在膝蓋上，眼光則鎖在楊婉的手背上。
    楊婉將書攤到鄧瑛膝上，抬頭問道：“你也想這樣嗎？”
    鄧瑛搖頭，隨即沉默。
    楊婉直起身，“鄧小瑛，我沒有不準你這樣，我只是不能讓你活得和陳樺一樣。”
    她說著托起書頁，“這本書畫得很美，但繪書的人和看書的人卻都是很可憐的可憐人，鄧瑛，你現在不是病人了，不要一個人悄悄地看好不好，我來教你。”
    鄧瑛安靜地點著頭。
    “明天把書還給人家。”
    “我現在就去還。”
    他說著就要起身，楊婉一把拽住他的袖子，“等等。”
    鄧瑛站住腳步，回頭見楊婉沖他無奈地笑了笑，“我才看了一半啊，鄧瑛。”